青阳村的祠堂，坐落在村子中央，是村中最大、最古老的建筑。青砖黑瓦，飞檐斗拱，门前两尊石狮历经风雨，默然肃立。平日里，祠堂大门紧闭，只有逢年过节或重大事件时才会开启。今日，因为陈羽家这场风波，沉重的木门再次洞开，露出里面幽深肃穆的厅堂。
村长陈永贵走在最前面，他年近六旬，身材不高，但脊背挺直，常年的田间劳作和村务管理在他脸上刻下了深深的皱纹，也赋予了他一种不怒自威的沉稳气度。作为陈姓的族老之一，又是现任村长，处理这种涉及宗族声誉和村内稳定的事件，他责无旁贷。
几位须发皆白、德高望重的族老紧随其后，其中包括王姓和林姓的代表。陈羽、陈识，以及被两个壮实村民看管着的薄老四，也依次走入祠堂。祠堂内，香烟缭绕，祖宗牌位层层叠叠，庄严肃穆的气氛让原本还有些喧闹的众人瞬间安静下来，连撒泼打滚的薄老四都收敛了许多，眼神闪烁，透着心虚和恐惧。
陈永贵先带领众人向祖宗牌位焚香行礼，然后才在正中的太师椅上坐下，几位族老分坐两侧。陈羽和陈识站在堂下，薄老四则被按着跪在地上。
“好了，”陈永贵声音不高，却清晰地回荡在祠堂里，“现在没有外人，当着列祖列宗的面，都把话说清楚。陈识，羽哥儿指认你与张记布庄勾结，陷害自家族兄，你可认？”
陈识噗通一声跪倒在地，涕泪交加：“村长，各位叔伯！冤枉啊！我……我只是一时糊涂，去张记布庄打听过几次行情，绝没有勾结外人陷害大哥！是……是这薄老四自己心怀不满，跑去闹事，与我无关啊！” 他打定主意，咬死不认主谋之事，只承认有些往来。
薄老四一听，立刻急了，也顾不上害怕，嚷嚷道：“陈二爷！你怎么能不认账呢？明明是你找上我，说能帮我从陈羽那里弄到更多银子，还教我怎么说话，怎么闹事！你现在想撇清？没门！”
“你胡说！分明是你自己欠了赌债，想讹诈我大哥！”陈识反咬一口。
两人在祠堂上狗咬狗，互相攀扯，丑态百出。几位族老看得直皱眉头，王姓族老忍不住喝道：“够了！祠堂之上，祖宗面前，吵吵嚷嚷，成何体统！”
陈永贵抬手制止了争吵，目光锐利地看向陈识：“陈识，你说你只是去张记打听行情，那我问你，张记布庄是县城大商户，你一个乡下农户，频繁去他后宅作甚？又为何偏偏在羽哥儿工坊出新布、书稿卖出之后，闹出这许多事端？天下有这么巧的事？”
陈识被问得哑口无言，冷汗涔涔而下。
陈永贵不再看他，转而问陈羽：“羽哥儿，你说陈识与张记勾结，除了今日之事和你的猜测，可还有其他凭证？”
陈羽拱手，不卑不亢：“村长，各位族老。凭证，眼下确实难以拿出铁证。但此事不难查证。张记布庄近日是否在打听我工坊原料渠道？是否在接触为我工坊供纱的农户？这些，只需派人稍加打听便知。此外，薄老四今日污蔑之辞，恶毒精准，直指我家庭名誉，若非有人背后指点，他一个赌鬼，如何能想出这等诛心之计？其目的，无非是想搅得我家宅不宁，工坊瘫痪，最终让张记得利。而谁能从中得利，谁便是幕后推手，不言自明！”
陈羽的话逻辑清晰，句句在理。几位族老低声交换意见，纷纷点头。他们都是人老成精，村里这些明争暗斗，心里跟明镜似的。陈羽的工坊带动了村里生计，砖窑厂更是五村受益，陈羽如今还是朝廷挂了号的“承事郎”，于公于私，他们都必须站在陈羽这边。
陈永贵沉吟片刻，心中已有决断。他重重一拍椅子扶手，沉声道：“事情已经很清楚了！陈识，你身为陈姓子弟，不思团结族人，反因嫉妒之心，勾结外姓商人，构陷族兄，险些酿成大祸，败坏我青阳村和陈姓声誉！薄老四，你嗜赌成性，讹诈贤良，污人清白，更是罪加一等！”
他目光扫过众人，宣布处置决定：“陈识，罚你于祠堂禁闭三日，向祖宗忏悔！并罚没你家今年村中砖窑厂分红的一半，补偿羽哥儿名誉损失！日后若再敢生事，定逐出宗族，绝不宽贷！”
“薄老四，”陈永贵厌恶地看着他，“你非我村中人，本应送官究办。但念你尚未造成实际恶果，且羽哥儿宽厚，不愿深究。现责令你立刻离开青阳村，永不得再踏入半步！若再敢来骚扰，打断你的腿！”
陈识面如死灰，瘫软在地，他知道，经此一事，他在村里的名声算是彻底臭了。薄老四则如蒙大赦，连连磕头，被村民拖了出去。
处理完这两人，陈永贵语气缓和下来，对陈羽道：“羽哥儿，让你受委屈了。村里绝不会纵容此等恶行。你为村里做的贡献，大家都看在眼里。回去好好安抚家人，工坊和砖窑厂的事，还要你多费心。”
陈羽躬身行礼：“多谢村长和各位族老主持公道。陈羽感激不尽。定当竭尽全力，不负众望。”
从祠堂出来，已是夕阳西下。陈羽深吸一口带着晚霞味道的空气，胸中的郁气消散了不少。虽然没能彻底钉死陈识和张记的直接勾结证据，但这次当众揭露和祠堂公议，足以震慑宵小，短期内陈识和张记应该不敢再明目张胆地使坏了。
他回到家中，苏晚晴等人早已焦急地等候多时。见陈羽平安回来，且神色轻松，众人这才松了口气。陈羽将祠堂内的经过简单说了一遍，略去了些细节，只强调村长和族老们明察秋毫，已经严惩了陈识和薄老四。
安氏听完，老泪纵横，拉着陈羽的手哽咽道：“姑爷……真是……真是连累你了……要不是我们娘俩……”
“岳母千万别这么说。”陈羽连忙安慰道，“我们是一家人，祸福与共。何况这次是恶人故意陷害，与您和淑秋无关。经过此事，以后反而更清净了。”
薄淑秋也红着眼圈道：“姐夫，谢谢你……要不是你，我和娘……”她后面的话说不下去了，只是用力地擦了擦眼睛。
陈羽笑着拍了拍她的肩膀：“好了，事情都过去了。大家都饿了吧？笑笑，饭好了吗？今晚我们好好吃一顿，压压惊。”
晚饭的气氛虽然不像往常那般轻松，但劫后余生的庆幸和家人之间的温暖支撑，让这顿饭吃得格外踏实。陈羽特意让陈笑多炒了两个菜，还开了一坛之前买的米酒，给大人们都倒了一点。
饭后，陈羽没有立刻去书房整理书稿，而是将苏晚晴、薄淑萍、陈川叫到一旁，开了个小会。
“这次的事情，虽然暂时平息了，但也给我们提了个醒。”陈羽神色严肃，“张记布庄亡我之心不死，陈识也不会真的甘心。我们必须做好更充分的准备。”
“大哥，你说怎么办？我都听你的！”陈川经过这次事件，对大哥更加信服。
“工坊方面，”陈羽对苏晚晴和薄淑萍说，“技术保密要进一步加强。核心部件的制作，可以考虑转移到更隐蔽的地方，或者分散进行。另外，原料供应是关键，淑萍，你心细，明天开始，你协助陈川，把我们工坊所需的棉、麻、纱的供应渠道，彻底梳理一遍，寻找更可靠、更多的供应商，不能把鸡蛋放在一个篮子里。”
薄淑萍认真点头：“相公放心，我明白。”
“陈川，”陈羽又看向弟弟，“你往后去县城，除了生意，要更留意官面上的动静。朝廷加赋的公文下来了，我担心这只是一个开始。南方战事一起，各种摊派少不了。我们要提前做好准备，该缴纳的不能少，但也要想办法合理规避一些不必要的损耗。另外，翰墨斋那边，《西游记》的销售情况要继续关注，后续书稿要抓紧，这是我们一条重要的财路。”
“我明白，大哥。”陈川郑重点头。
陈羽又对苏晚晴道：“晚晴，书稿的事，要辛苦你了。我们要加快进度，但质量不能下降。或许……我们可以适当调整一下策略，每次多写几回，但交付的间隔拉长一些，既能满足读者期待，也能保持神秘感和价值。”
苏晚晴柔声道：“夫君思虑周全，妾身会加快整理，定不辱命。”
安排完这些，陈羽心中稍安。他走到院中，看着夜空中的点点繁星。穿越至今，他一步步从生存挣扎，到如今站稳脚跟，拥有了家庭、产业和一定的声望。但未来的路依然充满挑战。外有强敌环伺，朝廷动荡；内有家族龃龉，村务繁杂。
然而，看着堂屋内透出的温暖灯光，听着孩子们隐约的嬉笑声，陈羽的目光变得坚定。他不是一个人在战斗，他有需要守护的家人，有可以依靠的伙伴（如村长、王大叔），也有了自己初步的产业和规划。
“兵来将挡，水来土掩。”他低声自语，“只要根基稳固，羽翼渐丰，何惧风浪？”
他转身走回屋内，灯光将他的身影拉得很长。这个夏夜，青阳村似乎恢复了往日的平静，但只有陈羽知道，平静之下，是更加紧锣密鼓的谋划和积蓄力量。他不仅要守住这个家，还要让这个家，在这个类似明末的动荡时代里，生长得更加枝繁叶茂。而村长陈永贵今日在祠堂里的公正决断，也让他更加确信，团结可以团结的力量，是应对未来更大风浪的关键。接下来的重心，除了巩固现有产业，或许该考虑如何进一步加深与村集体、乃至更广泛层面的利益捆绑了。