地底深处，陈玄的气息与岩土融为一体。
数月未至，隐秘山谷中内景物依旧。
岩壁旁的沙地处，传来微不可察的土灵波动，显示其下藏着活物。
他无声浮现于谷中，目光扫过那片沙地。
未等他有任何动作，沙土便是一阵急遽蠕动。
两道黑影猛地向深处钻去，正是曾与他交手的那只蝎王及其手下。
它们的甲壳黝黑发亮，伤势早已恢复。
尤其是蝎王，气息甚至比从前更凝实了几分，已接近炼气三层。
然而感知到陈玄的出现，它们竟毫不迟疑，选择遁走。
陈玄面色无波，自储物袋中取出一枚色泽暗沉，环身铭刻繁复符文的圆环。
正是得自滕涛的御兽环。
他指尖灵力微吐，御兽环悬浮而起，发出低沉嗡鸣。
“震。”
陈玄低语，并指朝蝎王遁逃之处一点。
地面微微一颤，一股沉闷震波透土而入，恰到好处地打断其遁势，逼得它身形一滞。
几乎同时，流沙陷发动，蝎王周身沙土瞬间变得粘稠泥泞，使其动作骤然迟滞。
不待它挣扎，四面土墙轰隆升起，将其困于方寸之间。
蝎王惊怒交加，尾钩狂乱摆动，惨绿毒芒闪烁，却徒劳地撞击在坚实土牢之上。
陈玄眸光沉静，御兽环随之压下，悬于土牢上方，灵光洒落，将其彻底笼罩。
他口中诵念晦涩口诀，指尖逼出一滴精血，融入御兽环激发的光柱之中。
一道无形波纹扩散开来，精准锁定正仓惶挣扎的蝎王。
光柱内的蝎王剧烈挣扎，复眼中闪烁着暴戾与抗拒。
但随着御兽环光芒愈盛，那滴蕴含陈玄意志与灵力的精血缓缓烙印在其甲壳之上。
它的挣扎逐渐无力，最终伏低身躯，狰狞口器开合，发出表示顺从的细微“咔哒”声。
一道微弱却清晰的心神联系，在陈玄与蝎王之间建立。
“此后，你名小黑。”陈玄透过心神传递意念。
蝎王或者说小黑，微微晃动了一下尾钩，似是回应。
陈玄散去土牢。
小黑伏在原地，不再逃窜，只是本能地对其保持着敬畏距离。
陈玄行至山谷南角，那片阳光最盛，土地湿润之处。
昔日野生药丛已被他采撷，此刻略显空荡。
他沉吟片刻，双足微分，立于地面之上，缓缓运转地元诀。
温和厚重的土系灵力如潮水般涌入脚下大地，细致梳理着地气水脉。
地面如同拥有生命般轻微蠕动、抬升、塑形。
不过半个时辰，一片规整方正，垄沟分明的新鲜药田便已成形。
土壤黝黑，隐泛灵光，远比芸颜丹坊的药田更显肥沃。
他从储物袋中取出芸颜丹坊药田常用的各类种子，凝露花，地根藤等分区域播下
略微思索，他又拿出得自滕涛的玉盒，从中每样拣出两颗珍贵种子。
依循孙芸之前的教导和《赵师丹道手札》所载的灵植习性，谨慎地种于药田不同方位。
完成播种，他取出一套三面巴掌大小的阵旗。
旗面玄黑，绣着银白符文，正是三才庇护阵。
他依循阵法要诀，将三面主阵旗和数十面副旗精准插于药田四周，打入启动法诀。
一阵无形波动掠过，阵旗隐没消失，一道透明光罩悄然浮现，将整片药田笼罩其中。
光罩流转片刻，渐渐彻底隐匿，从外部再看，那里似乎只是一片寻常的嶙峋碎石地，再无异状。
陈玄略一思索，又自储物袋中取出聚灵佩。
他将玉佩置于药田中央，以灵力激发。
玉佩微光一闪，旋即缓缓汲取周围稀薄灵气，汇聚于药田范围之内。
虽效果不显，但长久以往，对灵植生长必有裨益。
他站在这片已然改天换地的角落前，目光扫过四周峭壁环抱，云雾缭绕的幽静山谷。
“幽玄谷…”他低声自语，旋即微微摇头，“玄字不可取，还是…藏幽谷罢。”
名字既定，此地便正式成了他的一处隐秘基业。
临行前，他透过御兽环向小黑传递清晰的指令：
“守好此地，尤其这片药田，不容任何活物靠近破坏。”
小黑扬起尾钩，点了点地面，表示领命。
旋即缓缓沉入药田附近的岩土之下，气息收敛，与周围环境融为一体，忠实地执行起守卫之责。
陈玄身形沉入大地，朝着白鱼坊市方向遁去。
他并未急于进入坊市，而是先绕至一片荒僻乱葬岗。
以超强感知迅速寻得一具新下葬不久，年龄与体型同“陈三”相仿的男性尸骸。
他无声地掘开“陈三”的坟冢，将内里尸骸移出，又将新的尸骸小心放回棺内。
覆土掩埋，恢复原状，抹去所有自身痕迹。
从此，世上再无药田伙计“陈三”，再无任何可追查的破绽。
处理完首尾，陈玄方潜行至贫民区董小忠的窝棚附近。
棚内空无一人，陈设简陋却整齐，地面铺着的干草垫子略显凌乱，似是主人起身后未曾打理。
没有打斗痕迹，没有灵力残留，更没有匆忙撤离的迹象。
陈玄心神宁定，如磐石般蛰伏地底，气息与大地合一，耐心等待。
约莫一个时辰后，一道脚步声由远及近。
董小忠步伐较往日略显急促，眼神警惕地扫视着四周，直至钻进窝棚。
又迅速返身，将油毡布帘掀开一道缝隙，向外仔细观察了半晌，确认无人跟踪，方才彻底放下帘子。
窝棚内，董小忠独自坐下，轻轻吐出一口气，揉了揉眉心，脸上掠过一丝与年龄不符的疲惫与凝重。
就在这时，他身后阴影里，一道身影无声无息地浮现，仿佛本就一直在那里。
董小忠悚然一惊，猛地回头，手已按向腰间青钢剑。
待看清是陈玄，瞬间松懈，急忙起身垂首：“前辈！您何时…”
“刚至。”陈玄声音嘶哑低沉，“荆宋两家冲突之事，可有打探清楚？”
董小忠垂手立在三步外，声音带着一丝疲惫却难掩兴奋：
“荆宋两家的事，有结果了。
荆家得了密报，知晓熊泌江藏身于北区地头蛇高赞贫的一处秘密据点。
荆家动作极快，明面上是荆少峰带队出击，实则荆南天亲自率领数名心腹高手暗中随行。”
“荆少峰率人以迅雷之势突袭，捣毁了高赞贫的据点，亲手斩杀了熊泌江。”
董小忠语速平稳，细节却交代得清楚。
“随后，宋家的宋圭便带人赶到，双方当场对峙，剑拔弩张。宋圭不敌荆少峰，立时向家族求援。
宋海哗仓促来援，却不料中了荆南天的埋伏。”
说到此处，董小忠稍顿，抬眼快速扫了一下陈玄的身影，见其毫无波动，才继续道：
“宋家人马损失颇重，宋海哗也受了伤。
此役之后，荆家士气大振，而宋家则在自家地盘上折了面子，既未保住人，又遭逢败绩。
眼下，荆家人手已撤回南区，两家争斗已从暗处转到明面，正不断加派人手，互相争夺对方坊市内的产业地盘。”
“欧阳家曾出面调停，欲劝荆家罢手。荆南天当场拿出了宋家派人行刺荆少峰的实证，欧阳家之人便再无言以对，只得退去。”
黑暗中，陈玄沉默片刻，开口问道：“宋海哗受伤之事，虚实几分？”
董小忠沉吟一下，回道：
“当时场面混乱，筑基修士交手，等闲无人敢近前观战。
消息是荆南天亲自放出的，宋家方面至今未曾出面否认。依小忠看，八成属实。”
陈玄微微颔首，不再追问此事。
董小忠继续汇报：“第二则消息，是关于芸颜丹坊的。”
“孙掌柜前几日又外出了，至今未归。丹坊遭了劫，孙掌柜的徒弟滕掏不知所踪，店内一名伙计死了。”
董小忠的声音里带上了一丝谨慎，
“事情就发生在荆宋两家火并的同一晚，但周围邻里竟无一人察觉异常。还是店里其他伙计报到坊务厅，此事才引来关注。”
“可知是何人所为？”陈玄的声音听不出情绪，平淡如水。
“坊间传闻，指向北区那个地头蛇，高赞贫。只是，他为何会突然出现在南区，对芸颜丹坊下手，动机令人费解。”
陈玄略作沉默，问道：“高赞贫的下落呢？”
“暂无确切消息。如今所有人的目光都集中在荆宋两家的争斗上，芸颜丹坊的劫案，不过是个小插曲。
若非前辈特意嘱咐留意丹坊动向，小忠也未必会关注到此等小事。”
董小忠如实回答，随即问，“是否需要小忠着力打探高赞贫的行踪？”
“不必。”陈玄否决得很快，
“高赞贫修为不弱，又是地头蛇，根须复杂，深入打探易引火烧身。我们人手有限，精力当放在更紧要处。”
“是，小忠明白。”董小忠低头应道。
“还有一事，”他继续汇报，
“荆宋冲突那晚，林家林皓轩带人在城西伏击吕鑫宇，却被对方侥幸脱身。其中细节，尚不明朗。”
陈玄听完，并未立刻置评。
他转而问道：“你手底下那几个人，近来如何？”
提及此事，董小忠精神稍振：
“回前辈，叶枚沉稳依旧，所观所记愈发精细。秦有量做事愈发稳妥，进步最大。
雷声大滑头些，但自晚辈略微展露修为后，他收敛了许多，办事也用了心。凡人面对修士，终究心存敬畏。”
“嗯，你已有进步。”陈玄略一点头，
“御下之术，并非一味强压。恩威并施，令其知利弊，见前路，方是长久之计。”
“谢前辈指点。”董小忠低头道。
“既已初步成形，可将他们三人稍作划分，各负责一片区域。
一来避免初期人手不足，致使消息遗漏；二来从长远看，也可避免他们日后相互碰撞，徒生事端。”
董小忠眼中闪过思索之色，旋即了然：“小忠明白，回头便去安排。”
陈玄看着他，忽然问：“这股势力，已具雏形，可曾想过，给它取个名号？”
董小忠闻言一怔，面露茫然，下意识地摇头：
“小忠……只顾着做事，未曾想过此节。请前辈示下。”
陈玄目光扫过窝棚简陋的四壁，缓缓道：
“便叫‘忠声’吧。
忠，是你的名，亦取忠诚可靠之意。声，乃市井之声，坊间之语。你要听的，便是这万千细微之声。”
“忠声…”董小忠低声念了两遍，眼中渐渐亮起光芒，郑重躬身，
“谢前辈赐名！小忠定不负此名！”
陈玄不再多言，身影向后退去，悄然融入阴影，如同从未出现过。
窝棚内，只余董小忠一人独立，反复咀嚼着“忠声”二字，眸光锐利，脊背挺得笔直。
距芸颜丹坊百丈外，一条清净巷子里。
陈玄站在这处新租的院落中，青袍微拂。
每月二十块下品灵石，换得这方不大不小的天地。
正屋两间，一室置蒲团静榻，一室安放丹炉，侧边还有一间小灶房。
院墙不高，但足以隔绝寻常窥探。
地面用青石板粗略铺过，空地虽不宽敞，但演练些基础剑诀已足够。
他花费半日清扫整顿，拂去梁间积尘，又以市集购来的寻常桌椅器物略作布置。
作为一位炼气中期的散修丹师李长青，这住处不算扎眼，亦不寒酸，恰合身份。
最重要的，是此处仍在感知可及之处。
目光扫过院墙，芸颜丹坊的檐角依稀可见。
日后以李长青之名蛰伏于此，既能避开坊内纷扰。
那关于孙芸和星斑髓草的隐秘，仍在他的无声注视之下。
置办完最后几样家用，陈玄掩上院门。
灶上升起炊烟，米饭菜香简单却温热。
他来这坊市挣扎求生许久，今日方得一处真正属于自己的屋檐。
虽仍是伪装，虽危机四伏，但此刻碗中升腾的热气，竟也品出了一丝安定的滋味。
饭毕，他步入静室，在蒲团上盘膝坐下。
窗外月色漫过窗棂，在地面投下冷清的光斑。
他阖目凝神，心神却如静水微澜，感知悄然向外延伸。
越过百丈之距，将芸颜丹坊笼入感知之内。