关家演武场，一年一度的启灵大典正在进行。
青石铺地，人声鼎沸，四周弥漫着灵兽降临时特有的空气波动和人们兴奋紧张的呼吸。
关夏站在人群靠后的位置，身影几乎被淹没。他穿着洗得有些发白的普通布衣，身形不算高大，面容也带着几分属于这个年纪的青涩和尚未褪去的稚气。
和其他人不同，他脸上没有多少激动，只有一种沉静的、近乎习惯性的专注。
他血脉平平，修行了三年的基础引气诀，至今也只在丹田凝聚了一丝丝的微薄气感，堪堪达到启灵境的门槛。
这样的气感，通常情况下很难契约到灵兽。
在这个以御兽为尊的世界，他这样的资质，未来几乎一眼就能望到头——最好的结果，或许是在家族的某个产业里做个管事，安稳度日。
启灵大典，对他而言，更像是一场不得不走的过场。年龄到了，家族规矩如此。
他并不奢望能契约到多么强大的灵兽，只求启灵石能给他一点微弱的回应，证明他并非完全与御兽无缘，能契约一只哪怕是最低阶的草兔或绒鼠，他也心满意足。
至少，那意味着他拥有成为真正御兽师的可能，哪怕是最底层的那种。
“下一个，关宏！”司仪长老的声音洪亮有力。
身材挺拔、气宇轩昂的关宏大步上前，自信地将手掌按在祠堂中央那块一人高的暗青色启灵石上。
嗡——！
青玉色的光芒瞬间大放，光柱冲天而起！一声充满力量的狮吼震彻全场，一头肩高近半丈、覆盖着青玉色鳞片的威武雄狮踏光而出，亲昵地用头蹭了蹭关宏的手臂。碧绿的眼睛扫视全场，带着天生的威压。
“青鳞狮！二阶中品！好！天佑我关家！”司仪长老的声音带着激动。人群爆发出热烈的欢呼和惊叹。
“关灵儿，契约成功！一阶上品‘冰晶蝶’！”
“关烈，契约成功！一阶上品‘铁甲犀’！”
一个个名字被念响，一只只形态各异的灵兽在光芒中现身。演武场的气氛越来越热烈，少年少女们意气风发，仿佛踏上了光辉的起点。
关夏默默地看着，眼中掠过一丝不易察觉的羡慕，随即又被平静取代。他握了握拳，掌心有薄薄的汗意。
快了，快到后面了。
终于，当又一个少年带着契约成功的喜悦退下后，司仪长老的目光落在了名册靠后的位置，他停顿了一下，似乎需要确认，才朗声道：“下一个，关夏。”
声音落下，并没有引起太多关注。前排的焦点依旧在那些契约了优秀灵兽的天才身上，只有附近几个同样不起眼的旁系子弟，以及几个管事模样的长辈，随意地扫了关夏一眼，眼神平淡无波。
没有嘲笑，也没有鄙夷，只有一种理所当然的忽视。一个普通的、没什么前途的旁系子弟，引不起任何波澜。
关夏深吸一口气，压下心头那点微小的忐忑，迈步走向中央的启灵石。他的脚步很稳，只是心跳得有些快。
站在巨大的启灵石前，粗糙冰凉的触感传来。关夏闭上眼，凝聚起丹田内那丝微弱的气感，将全部心神灌注在手掌之上，用力按了下去。
一秒，两秒，三秒···
启灵石沉寂着，如同亘古不变的礁石。没有光芒，没有震动。
意料之中。关夏心中轻轻叹了口气，一丝失落感还是悄然弥漫开来。
果然，还是不行吗？连最低阶的灵兽都无法引动？
就在他准备收回手，接受这平淡无奇的结局时——
嗡！
一声极其微弱、短促得几乎让人以为是错觉的震颤，突然从启灵石内部传来。
紧接着，在启灵石靠近底部的一个不起眼角落，极其微弱地闪了一下光。
那光芒并非常见的青玉、冰蓝或土黄，而是一种纯粹到极致的漆黑！
黑光一闪即逝，速度快得让人以为是眼花。就在光芒即将彻底消散的瞬间，它极其勉强地扭曲了一下，勾勒出一个模糊的、小小的轮廓。
“呱——！”
一声沙哑、干涩、难听至极的啼叫突兀地响起。
一个黑乎乎的小东西从启灵石表面那微弱的黑光中掉了出来，“啪叽”一声摔在青石地上。
那是一只鸟。
一只个头比普通麻雀大不了多少，通体覆盖着黯淡无光、仿佛能吸收所有光线的漆黑羽毛的鸟。
它摔得有点懵，扑腾着翅膀，好不容易才摇摇晃晃地站起来，歪着小小的脑袋，用一双带着点茫然、又透着几分邪异暗红色的豆子眼，好奇地打量着四周。
整个演武场出现了片刻的寂静。
随即，是几声压低的议论和轻笑。
“咦？那是什么？一只黑乌鸦？”
“哈，启灵石最后憋出来这么个小东西？”
“连一阶都算不上吧？不入阶的凡鸟”
“噗，关夏这运气，也算契约成功了？”
“黑羽鸦？这玩意儿除了叫得难听，没啥用吧？”
议论声不大，带着点戏谑和看稀奇的味道。对大多数人而言，这只是一个不起眼的小插曲，一个资质普通的少年，契约了一只同样普通的、甚至有点寒碜的鸟，仅此而已。
司仪长老皱了皱眉，看着地上那只蔫头耷脑的小黑鸟，又看看面色平静、只是眼神带着点愕然的关夏，清了清嗓子，用一种公事公办的语气宣布：“关夏，契约成功。契约兽，黑羽鸦，不入阶。带下去吧。”
“不入阶”三个字，清晰地回荡在关夏耳边。
他弯腰，动作轻柔地将那只还在茫然四顾的小黑鸟捧了起来。入手的感觉很轻，羽毛柔软，带着点微温。
那双暗红色的小眼睛对上关夏的目光，似乎愣了一下，然后发出了一声小小的：“呱？”
关夏看着掌心这只小小的、黑不溜秋的、被所有人视为垃圾的鸟儿。
是它！是这只黑羽鸦回应了他！
尽管它那么弱小，那么不起眼，对别人来说可能毫无价值，但对关夏而言，这意义完全不同！这意味着，他并非完全被御兽之道排斥！
他关夏，也能拥有属于自己的契约兽！
一种难以言喻的惊喜和珍视感，如同温热的泉水，瞬间涌满了他的胸腔。
他小心翼翼地捧着这只小小的黑羽鸦，像是捧着什么稀世珍宝，脸上不由自主地露出了一个发自内心的、带着点傻气的笑容。
他无视了周围那些或随意或带着点怜悯的目光，对着掌心的黑羽鸦低声说，带着一种失而复得的郑重：“小家伙，以后，我们就是伙伴了。”
在众人或不在意或略带同情的注视下，关夏捧着这只小小的黑羽鸦，脚步轻快地离开了喧闹的演武场。
他没有回自己那间偏僻的小屋，而是径直走向了家族后山。
他需要找个安静的地方，好好看看自己的伙伴。
后山一片荒僻的山坳，怪石嶙峋。关夏找了个背风的小山洞，钻了进去。洞内不大，但很干燥。
他将黑羽鸦小心翼翼地放在一块平坦的石头上，自己也盘膝坐下，借着洞口透进来的天光，仔细端详着它。
小黑鸦似乎也缓过神来了，不再那么懵懂。它站在石头上，歪着头，用那双暗红色的眼睛看着关夏，小脑袋微微转动，似乎在思考这个把它捧在手心的人类是谁。
“别怕，”关夏尽量让自己的声音温和，“我叫关夏，以后就是你的御兽师了。虽然我们可能都挺普通的。”
他自嘲地笑了笑，伸出手指，想要轻轻碰碰它的小脑袋，表示友好。
就在他的指尖即将触碰到那小小的黑色脑袋时——
黑羽鸦那暗红色的瞳孔似乎微微亮了一下，快如闪电般猛地一伸脖子！
“哎哟！”关夏痛呼一声，指尖传来一阵尖锐的刺痛。
他被啄了！
一滴鲜红的血珠，瞬间从指尖沁出。
就在那滴血珠即将滴落之际——
嗡！！！
一声低沉、宏大、仿佛穿越了无尽时空的嗡鸣，毫无征兆地在关夏的脑海深处轰然炸响！这声音带着一种难以言喻的古老与威严，瞬间震得他头晕目眩，思维停滞！
紧接着，一片璀璨的金光猛地在他眼前炸开！
金光迅速凝聚、组合，化作一个半透明的、充满玄幻质感的光幕，悬浮在他面前。
光幕边缘流淌着玄奥的金色符文，中央，一行行清晰、灵动、仿佛带着情绪波动的文字如同活物般跳跃浮现：
【叮！检测到宿主生命印记与特殊能量源（上古凶兽·噬界冥鸦幼生体）绑定！】
【能量波动符合标准···灵魂链接建立完成！】
【绑定成功！】
【恭喜宿主，激活本命天赋——‘人生模拟器’！】
【是否立即为您的契约伙伴‘噬界冥鸦（幼生体）’开启首次‘妖生模拟’？】
【是\/否】
关夏彻底懵了。
他保持着手指被啄的姿势，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，大脑一片空白。
什么？上古凶兽？噬界冥鸦？
他僵硬地、一点点地转动眼珠，有些不可思议地看向石头上那只小小的黑羽鸦。
此刻，在光幕金光的映照下，那双暗红色的眼睛似乎不再懵懂，反而透出一种难以言喻的深邃和一丝极其细微、带着点好奇的灵性？
“你···你？”关夏的声音干涩得如同砂纸摩擦。
黑羽鸦歪了歪头，看着关夏震惊的表情，又看了看他指尖那滴血珠，然后，发出了一声清脆的、仿佛带着点得意和催促的：
“呱！”
上古凶兽，噬界冥鸦。
人生模拟器！
关夏的目光猛地钉死在光幕上那个闪烁着诱人光芒的【是】字上。
平凡的人生，似乎在这一刻，拐上了一条谁也未曾预料到的、光怪陆离的道路。
他的手，带着一丝颤抖，却无比坚定地，朝着那【是】点了下去！