日影西斜，将营地四周的山林染上一层暖金色的余晖。白日里紧张的气氛似乎随着阳光的减弱而沉淀下来，但空气里弥漫的那股若有若无的甜腥气，以及远方山坳“逆生泉”方向隐约可见的淡红色雾气，都在无声地提醒着众人，危机并未因夜色降临而沉睡。
主帐内，药香氤氲。慕容汐半靠在厚实的软枕上，肩头的伤口已重新换过药，缠着洁净的纱布。左脸颊上那细微的擦伤也涂抹了一层墨尘特制的清凉药膏，麻痒感消退了许多。她手里捧着一卷柳文清白日里绘制的“逆生泉”周边地形详图，正凝神细看。
宇文渊坐在榻边不远处的矮几旁，面前摊着几张凌峰收集来的零碎情报，烛光映着他线条冷硬的侧脸。他左手无意识地摩挲着右臂衣袖下的蛊痕——经过白日那番验证后，蛊痕的灼痛感似乎又清晰了些，如同沉眠的毒蛇被惊扰后，不安地吐着信子。
墨尘已经去调配所谓的“遮掩血脉灵韵”的药物和香囊，火凤凰则拉着柳文清，继续研究那干瘪的“金鳞蛊”尸体和搜集来的鳞片。整个下午，营地都在一种看似平静、实则绷紧的节奏中度过。
“王爷，”慕容汐放下图纸，轻轻叹了口气，“柳先生绘制的图很详尽，但关于‘逆生泉’泉眼本身，以及其与地下脉络的连接点，还是语焉不详。墨先生所言‘蛊毒中隐含逆生泉同源气息’，若属实，那泉眼深处或附近，必定有不同寻常之处。寻常探查，恐怕难有收获。”
宇文渊抬眸看她：“你想说什么？”
“我在想，”慕容汐眼眸微转，闪过一丝狡黠的光芒，“既然我的血脉对那蛊毒有特殊吸引力，而蛊毒又与逆生泉气息同源，那我若靠近泉眼，是否会引发某种更明显的感应或变化？或许，我们可以以此为契机，设一个局。”
宇文渊脸色一沉：“不行！你伤势未愈，且那蛊毒对你心怀叵测，岂能让你以身犯险？靠近泉眼？想都别想！”
“王爷先别急。”慕容汐似乎早料到他这反应，放软了声音，带着点撒娇的意味，“我不是说要跳到泉眼里去。我们可以这样……”她示意宇文渊靠近些，压低声音，将自己的想法娓娓道来。
她的计划并不复杂：由她和宇文渊，在墨尘、火凤凰等人暗中护卫下，于夜间（蛊虫活跃、气息更易感应之时）接近逆生泉外围的安全距离。她佩戴墨尘特制的防护香囊，同时，由宇文渊以自身携带“缠丝蛊”毒的血脉为“饵”，尝试以可控方式（如墨尘提供的特殊方法）引动一丝蛊毒气息，观察泉眼及周围环境的变化，尤其是慕容汐血脉的感应。同时，柳文清和擅长隐匿的凌峰等人，则在外围布设机关和观察点，记录一切异常。
“此举意在投石问路，”慕容汐总结道，“一来验证墨尘关于同源气息的说法，二来看看能否诱出暗处窥伺的眼睛，三来……或许能发现泉眼附近被忽略的隐秘。”她顿了顿，看着宇文渊紧锁的眉头，“当然，前提是王爷的蛊毒在引出时，必须在墨先生可控范围内，且一旦我或你有任何不适，立刻终止。我们以烟火为号，火姐姐和凌侍卫他们就近策应。风险虽有，但总比盲目硬闯或被动等待要强。”
宇文渊沉默地听着，手指在矮几边缘无意识地敲击。理智告诉他，汐儿的计划有其道理，甚至是目前打破僵局、获取主动的一条可行路径。但情感上，一想到要让她再次接近危险源头，甚至要以身涉险去“感应”，他的心就像被一只无形的手攥紧了，闷痛得厉害。
尤其，白日里那几缕红丝扑向她眉心的惊悚画面，还历历在目。
“王爷，”慕容汐见他久久不语，伸手轻轻扯了扯他的衣袖，声音更软了，“我知道你担心我。可我们等不起。蓝漪的三天之约是明是暗尚未可知，墨先生的出现也存着疑点。若不能尽快掌握更多线索，我们只会越来越被动。我的伤已无大碍，行动无虞。况且……”她眸光盈盈望着他，“有王爷在身边护着，我怕什么？”
最后一句，带着全然的信任和依赖，像羽毛般轻轻搔在宇文渊心头最柔软的地方。他看着她苍白却坚定的脸，那双总是灵动的眸子里，此刻清晰地映着他的影子。她不是需要他时刻庇护的娇弱花朵，而是能与他并肩、甚至为他出谋划策的……伴侣。
这个认知，让宇文渊胸腔里那股憋闷的焦躁，奇异地平复了些许。他反手握住她扯着衣袖的手，指尖微凉，掌心却带着令人安心的温度。
“……计划可以，但必须依我三条。”他最终沉声开口，语气不容置喙，“第一，你必须全程在我视线之内，且与泉眼保持至少十丈距离。第二，蛊毒引动之事，由墨尘全权操控，若他有任何可疑举动，我会立刻中止并拿下他。第三，一旦你感觉任何异样，哪怕只是一点头晕，也必须立刻示警撤离，不得逞强。”
“好，都依王爷。”慕容汐立刻点头，眉眼弯弯，一副计谋得逞的乖巧模样。
宇文渊看着她这表情，心头那点无奈和担忧，又莫名掺杂进一丝好笑和……柔软。他抬手，惩罚性地捏了捏她的鼻尖（动作很轻）：“你就吃准了本王拿你没办法。”
慕容汐皱了皱鼻子，笑着躲开：“哪有，王爷英明神武，说一不二，小女子岂敢造次。”
两人之间那因白日惊险和沉重话题而凝滞的气氛，因这番小小的互动而松快了许多。烛光跳跃，映着两人挨得极近的身影，在帐壁上投下交叠的轮廓，莫名透着几分温馨。
就在这时，帐外传来火凤凰故意拔高的声音：“哎哟，我说两位，这商量军机大事呢，还是搁这儿你侬我侬呢？墨老头把药配好了，柳木头也把机关布设图画完了，就等您二位发话啦！”
慕容汐脸颊微热，连忙坐直身体。宇文渊也轻咳一声，恢复了惯常的冷面，扬声道：“进来。”
火凤凰率先掀帘而入，手里晃着几个做工精巧、散发着混合药草清香的锦囊，一脸促狭的笑意。柳文清跟在她身后，手里拿着新的图纸，温文尔雅。墨尘最后进来，手里捧着一个巴掌大的玉盒。
“王爷，慕容姑娘，”墨尘将玉盒放在矮几上打开，里面整齐地排列着几枚龙眼大小的蜡封药丸，以及几包药粉。“这是‘敛息散’和‘守神丸’，姑娘出发前服下一丸，沿途可每隔一个时辰含服少许药粉，能最大限度地收敛血脉灵韵，削弱对外界阴邪之物的吸引力。这香囊也请随身佩戴，内有老朽特制的驱虫避瘴药材。”他将锦囊递给慕容汐。
慕容汐接过，仔细闻了闻，点头赞道：“先生用药精妙，君臣佐使，配伍严谨，多谢。”
墨尘捋须微笑：“姑娘谬赞。此去还需一物。”他又取出一个更小的玉瓶，“此为‘引蛊香’，点燃后气味极淡，常人难察，但对某些特定的蛊毒或有微弱刺激之效。配合殿下的一丝蛊毒气息，或可增强感应。但切记，用量需慎，且点燃后，殿下需运功护住心脉，以免蛊毒受激过甚。”
宇文渊接过玉瓶，打开闻了闻，一股极淡的、带着冷冽松柏气息的香味飘出，并不难闻。“有劳先生。”
柳文清则上前，在图纸上指点着：“在下与凌侍卫商议后，拟定了几个最佳的观察与策应点位。此处、此处，还有此处，地势较高，视野开阔，且便于隐匿。此处靠近泉眼西侧石壁，有天然凹洞，可作为慕容姑娘与王爷的临时驻足点，距离泉眼约十二丈，符合王爷要求。沿途路径也已规划，尽可能避开白日发现的鳞片散落区和可能有毒瘴淤积的低洼处。”
计划周详，准备就绪。
宇文渊环视众人，沉声道：“今夜子时行动。凌峰，你带两队精锐，提前半个时辰秘密进入预定观察点布防，不得暴露行踪。火凤凰，柳先生，你二人随本王与慕容姑娘一同前往泉眼西侧凹洞，负责近距离策应和记录。墨先生，”他看向墨尘，“你留守营地，随时准备接应，并注意营地四周动静，尤其是……西边山林方向。”
他特意强调了西边山林。蓝漪给的期限是三天，但谁也不能保证，她或她背后的人，不会在今夜就有所动作。
“老朽明白。”墨尘颔首。
“都去准备吧。”宇文渊挥手。
众人应诺退下。帐内又只剩下宇文渊和慕容汐。
宇文渊走到慕容汐榻边，拿起墨尘配制的“守神丸”，仔细看了看，又倒了一杯温水。“先把药吃了。”
慕容汐接过药丸和水，乖乖服下。药丸入口微苦，随即化为一股清凉之意散入四肢百骸，让她因伤后虚弱而有些昏沉的头脑为之一清。
宇文渊看着她服下药，又拿起那个锦囊香囊，亲手为她系在腰间，动作细致，指尖偶尔擦过她的衣料，带起细微的触感。他系得很慢，很专注，仿佛在做一件极其重要的事情。
慕容汐低头看着他骨节分明、带着薄茧的手，在自己腰间动作，心头微暖，又有些痒痒的。她能感觉到他此刻沉默下的担忧。
“王爷，”她轻声唤他。
“嗯？”宇文渊系好香囊，没有立刻收回手，依旧虚虚地环在她腰侧，抬眸看她。
“我会小心的。”她认真地说，“你也一样。引动蛊毒时，若有任何不适，切莫强撑。”
宇文渊看着她清澈眼眸里的关切，心头那处坚硬的地方，又塌陷了一角。他忽然俯身，在她光洁的额头上，落下了一个很轻、很快的吻。
慕容汐怔住，脸颊倏地飞起红晕。
宇文渊已经直起身，耳根也有些泛红，但脸上依旧是那副冷峻模样，只是眼神微微躲闪了一下，语气硬邦邦地道：“……别胡思乱想，养精蓄锐。子时出发。”
说完，他转身走到矮几旁坐下，拿起情报卷宗，一副要认真研读、生人勿近的样子。
慕容汐摸着额头被亲过的地方，那里似乎还残留着他嘴唇微凉的触感，心头像被蜜糖浸过，丝丝缕缕的甜意蔓延开来，冲淡了对今夜行动的紧张和对未知的忧虑。她看着宇文渊故作镇定的侧影，嘴角忍不住翘起，也学着他刚才的语气，低声嘟囔了一句：“……到底是谁在胡思乱想。”
声音很轻，但宇文渊显然听到了，翻阅卷宗的手指微微一顿，耳根的红晕似乎更明显了。
帐内烛火安静地燃烧，帐外，夜色渐浓，山风开始呼啸。子时的行动，如同悬在弦上的箭，即将离弦。而这对在危机中彼此依靠、感情悄然滋生的恋人，又将面临怎样的考验？
夜雾再次弥漫开来，带着山林的湿冷和淡淡的硫磺气息，无声地笼罩了整个营地，也遮蔽了远方“逆生泉”方向那一点诡异的淡红微光。
山林深处，某棵古树的虬枝上，一道蓝色的身影悄然独立，面纱轻拂，眸光清冷地望着营地依稀的灯火，手中那支冰晶短笛，在月色下流转着幽暗的光泽。
“今夜，会是开始吗？”她低语，声音飘散在风里，无人听闻。