旌旗招展的凯旋大军,终于抵达了与西云郡接壤的边境大营。这里曾是对峙的前线,如今已成了连接新土与腹地的枢纽。
大营之外,早已得到消息的戍边将士列队相迎,军容肃整。为首的两人尤为醒目——正是镇国老将军楚巍然,以及年仅十七岁却已封侯、身兼总教习的楚风。
见到裴衔与楚倾云的身影出现在大军前列,楚风年轻俊朗的脸上立刻绽放出毫不掩饰的激动笑容,快步迎上:“阿姐!姐夫!” 他虽已位高权重,但在至亲面前,仍是那个满心依赖与崇拜的弟弟。
楚巍然虽步伐沉稳,但看着平安归来的女儿和女婿,那双历经风霜的虎目中亦满是欣慰与自豪。他对着裴衔与楚倾云微微颔首:“王爷,王妃,一路辛苦。” 目光在掠过楚倾云时,更是带着难以言喻的柔和,他这个女儿,早已成为整个楚家乃至大周的骄傲。
“父亲,风儿。”楚倾云笑着回应,看到亲人,一路风尘似乎都消散了不少。裴衔也下马,与楚巍然见礼,对这位忠心耿耿、战功赫赫的岳父,他始终保持着敬意。
众人进入中军大帐,稍作休整后,便谈及正事。
楚倾云看向一旁肃立的胥锋将军,正色道:“胥将军,西云已定,此地将不再是边关险隘,而是通衢要道。沈砚沈都督已就任西云郡都督,不日便会遣使前来,与你接洽设立互市一事。”
胥锋抱拳:“末将谨遵王妃令!不知这互市章程……”
“可参照西州互市之例。”裴衔接口道,声音沉稳,“划定区域,统一管理,公平交易,严惩奸猾。大周以盐铁、布帛、瓷器、新式农具等物,换取西云之皮毛、木材、矿石……”他顿了顿,看向楚倾云。
楚倾云会意,补充道:“尤其要关注西云的药材。茯苓、天麻等皆属上品,我军中疗伤、民间医馆皆有大用。胥将军可与沈都督仔细厘定药材品类、等级与交易细则,此事若能做好,于双方百姓生计、于国库税收,皆大有裨益。” 她深知,一个稳定繁荣的边境互市,是融合新领土、促进经济发展的关键一环,胥锋先跟我们一起回京一切由皇上定夺。
胥锋眼中精光一闪,他久在边关,自然知道其中利害,立刻领命:“末将明白!定与沈都督精诚合作,将这互市打造成连接西云与大周的黄金通道,不负王爷、王妃重托!”
大事已定,众人在大营中休整一日。
翌日,晨曦微露。楚巍然与楚风也已安排好防务交接,将边军事务暂交副手,随同裴衔、楚倾云一同班师回朝。
庞大的军队再次开拔,汇入了凯旋的主队伍。楚风策马跟在楚倾云身侧,兴奋地与她分享着离别期间京城与军中的种种趣事,以及他自己在情报网络建设和练兵中的心得。楚巍然则与裴衔并肩而行,谈论着朝局与天下大势。
看着身边至亲至信之人,望着眼前这支带着无上荣耀归去的雄师,楚倾云心中充满了平静与力量。西云之役已然落幕,但未来的路还很长。朝堂之上,列国之间,或许还有更多的挑战在等待着他们。
但此刻,她只想快些回到那座熟悉的府邸,紧紧抱住她那一双年幼的儿女,享受片刻难得的安宁。
大军浩浩荡荡,踏上了返回帝都的最后一段旅程。