这一夜过得极其漫长，朱由榔期盼着天明，好将那振奋人心的捷报昭告天下，可随着时间推移，当晨曦真正将至时，一股更深沉的忧虑却压上了心头。
这个捷报，真的能公之于众吗？
他冷静下来，仔细剖析着自己所处的困局。如今的朝堂虽仅有三十余位大臣，却依然暗流涌动，派系纷争从未停歇。他这个皇帝，说得好听是共主，说得直白些，不过是各方势力暂时妥协下的象征。南明朝廷“内斗内行，外斗外行”的痼疾，他再清楚不过。而这一切，都根植于他“弱势皇权”的底色。
他的政权长期颠沛流离，寄人篱下。他手中并无真正可靠的兵权，威明营虽是他的亲军，却过于弱小。皇权的维系，更多依赖于李定国、郑成功、李来亨等实力派将领的“拥立与效忠”，而非源于他自身“天生的绝对权威”。靳统武，作为李定国的旧部，现任威明营总兵，若他主战，而自己坚持“围而不歼”，会不会让他心灰意冷，甚至挂印而去？届时，这支本就缺乏与正规军作战经验、只剿过土匪的威明营，谁来统领？沐天波或可带兵，但其战术风格偏于稳健，守成有余，开拓不足，未来若想有所作为，恐非最佳人选。况且，手握兵权者，多半主战，沐天波的态度，也未必会站在自己这边。
更棘手的是，那些以李定国旧部为核心的主战派，极可能借这场大捷“倒逼朝廷出兵”。他们若以“中兴大义”裹挟朝堂，自己坚持“围而不歼”的策略，立刻就会被扣上“错失良机、懦弱无能”的帽子，从而动摇整个武将集团的效忠之心。偏偏两位总兵中，就有一位是李定国的嫡系。
而那些投机派，定会趁机攀附势力。要么大肆吹捧李定国“功高盖世”，无形中削弱皇权；要么提议“献俘传檄”、“大举封赏”而消耗本已捉襟见肘的府库，实则为自身牟利。届时，自己不封赏，会寒了前线将士的心；封赏，又拿不出像样的东西，显得小家子气，反而不如不赏。
还有那源于历史积怨的文武不和。一些文臣或许会支持“稳固根基”的策略，但也可能借此机会，以“制衡李定国”为由，提出“削夺兵权”、“遣使监军”等动议，必然引发李定国与朝堂的尖锐矛盾。回想李定国昔日收复桂林、衡阳后，文臣不仅不支持扩军，反而弹劾他“功高震主”、“军纪不严”；而武将则抱怨文臣“只会纸上谈兵，不给粮草还添乱”。一旦战局不利，这种互相指责便会升级为暗杀、火并。以朱由榔目前的威望，根本无力调解这种根深蒂固的“将相之争”。
权衡利弊，“压不住意见”的后果，远比“隐瞒喜讯”更为危险：
若强行推行“围而不歼”，必被视作“违背军心、逆天而行”，很可能失去武将集团的支持。
若被迫妥协，同意“乘胜追击”，则正中清廷下怀，无异于“替人削藩、引火烧身”，南明好不容易等来的喘息之机将瞬间丧失。
若反复以手中仅有的威明营相威胁反声，更是饮鸩止渴，非但不能服众，反而会加速众叛亲离。
思前想后，这个天大的捷报，反而成了烫手山芋，不如暂且隐瞒。一旦封锁消息，就无需经过朝堂争议，可直接以“密谕”形式向李定国下达“围而不歼”的指令。朱由榔的核心目标是“撬动历史轨迹、实现中兴”，而非追求一时的威望与虚名。他深知，威望并非靠宣布胜利得来，而是要靠实实在在的根基稳固与实力提升。与其在威望不足时高调宣布胜利，引发无尽内耗，不如低调布局，借这场大捷带来的战略红利，悄悄壮大自身。待忠明府根基稳固，自身威望足以掌控全局时，再逐步公布喜讯，届时方能真正做到一呼百应。
想明白了这些，朱由榔长长叹了口气，嘴角泛起一丝无奈的自嘲。古往今来，需要皇帝特意隐瞒捷报的，恐怕也就独他一份了吧。
当朱由榔理清这千头万绪时，天，终于亮了。
朝堂之上，风云暗潜
例行朝会，气氛看似平静。朱由榔按下心中的波澜，首先问起农事：“裴爱卿，洋芋的事情进展如何了？”
裴廷谟出列回奏：“回陛下，已联络姐那村民进行采购，目前仍在精心挑选良种。”
朱由榔闻言，眉头微蹙。他起初怀疑是裴廷谟因对新政不满而故意拖延，毕竟此事已近一月，姐那又不远，按理早该办妥。“为何如此迟缓？”
“陛下有所不知，”裴廷谟解释道，“据当地有经验的村民说，这洋芋有一奇特之处，它会‘越种越小’。若用今年收成的洋芋做明年的种子，结出的新洋芋个头便会缩小。因此，采购种子必须精挑细选个头硕大者。欲满足朝廷的大量需求，便不能局限于姐那一地，需扩大采购范围，故而耗时稍长。”
朱由榔微微颔首，自己虽知洋芋高产，却不懂其中还有这等“基因退化”的农业知识。后世想必是通过技术手段解决了此问题。
接着，他又问众臣：“众卿还有何事奏报？”
首辅邓凯上前一步：“陛下，前些时日臣禀报的流民，现已陆续抵达边境，该如何安置，还请陛下示下。”
朱由榔心中已有计较，但不便在朝堂明言，便道：“此事，退朝后邓爱卿单独留下，朕再与你详议。”
待众臣退去，朱由榔便带着邓凯离开了朝堂。
两人信步走向朱由榔新营造的房产区。自上次三套房产被火速抢购并来回倒手后，朱由榔便加大了营造力度，如今又建成了十余套，同样销售一空，尽管并无真正入住者——这些房产大多在炒房客手中流转。
本地百姓自然无力参与，这些投机客多是通过赌场渠道听闻消息的清廷地界人士。如今，在得知吴三桂被擒的绝密消息后，朱由榔更决心开足马力，兴建更多房产。
这地产生意，在一定程度上改善了一些文官对新政的看法，尤其是裴廷谟。因为朱由榔规定，房产转卖需缴纳成交额百分之二的税银，直接充实国库。如此一来，皇帝卖地赚钱，国库抽税得利，炒房者亦有利可图，似乎形成了多赢局面。当然，这些炒房客中，不乏朱由榔自己安插的人手，这是他后续计划的重要一环。
朱由榔一直想发行纸币，以活跃经济。但发行纸币需要有充足的金银储备和稳定的政局，而他这个小朝廷风雨飘摇，显然不具备条件。面对困局，他另辟蹊径，将目光投向了眼前这片新兴的“房地产”市场。
朱由榔望着眼前整齐的屋舍，对邓凯说出了他深思后的计划：“朕打算，将这些流民，安置到清廷的地界上去。”
邓凯闻言，心中一震，觉得陛下此举近乎疯狂，但他深知朱由榔必有后招，便按下疑惑，静待下文。
果然，朱由榔继续道：“朕已派人同清廷边境的官员交涉，让他们将靠近忠明府地界的一些土地划出来，供我们的流民开垦耕种。”
“陛下这是要……蚕食清土？”邓凯恍然大悟。
“正是。”朱由榔点头。
“可陛下，”邓凯谨慎地提出疑虑，“边境有清军把守，流民过去，岂非自投罗网？”
朱由榔胸有成竹：“边境关隘的守军，已被我们买通。他们之前在赌场欠下的债，我们并未追讨，实则是行贿赂之实。我们以此要挟，他们不敢不接收。否则证据抛出，皆是死罪。”
邓凯思虑更周，又道：“臣担心他们阳奉阴违。兵丁或许应允，但地方衙门里的文官呢？他们未必肯配合。”
“边境之地，本就人烟稀少，划出的又多是贫瘠之处，于他们而言无关痛痒。”朱由榔分析道，“况且，不少文官亦有把柄在我们手中。与我们合作，他们既能得实惠，又可继续在其辖地盘剥，何乐而不为？”
邓凯了然，但依旧不放心，提出了最关键的隐忧：“臣仍担心他们会……鱼死网破。”
朱由榔点头：“爱卿所虑，不无道理。因此，朕打算从流民中挑选青壮，扩充威明营，以作策应。”
邓凯摇了摇头：“陛下，臣所指的‘鱼死网破’，并非明刀明枪的对抗。”他进一步剖析，“他们完全可以表面应承，暗地里却勾结土匪。承诺土匪抢到的财物尽归其所有，官府概不追究。如今战乱连年，土匪生计艰难，有此良机，必趋之若鹜。待土匪抢掠之后，他们再出兵‘剿匪’，既可向清廷请功邀赏，又可对陛下声称已尽力保护流民，只是‘动作稍迟’。届时，陛下亦无可奈何。此为一石二鸟之计。”
朱由榔听罢，悚然一惊，这些问题他确实未曾深想。
邓凯继续补充：“更有甚者，他们可直接让官兵伪装成土匪，行杀人越货之事，事后换回衣服，死无对证。”
朱由榔这才意识到自己过于依赖那些“把柄”了。确实如邓凯所言，只要把柄一日在自己手中，对方就一日不得安宁，难保不会铤而走险，行毁灭证据之事。他一时陷入困境，不禁将目光投向足智多谋的邓凯：“爱卿既有此见，必有良策以教朕？”
邓凯谦逊道：“臣确有一点愚见，成与不成，还需陛下圣裁。”
“爱卿但讲无妨。”朱由榔恳切地说。
邓凯压低了声音：“陛下何不……派威明营的将士，乔装打扮，混入流民之中呢？”
朱由榔眼前豁然开朗，仿佛一道亮光划破迷雾：“妙啊！让我们的精锐扮作流民前去耕种。若清方勾结土匪或亲自来犯，便可当场给予迎头痛击！如此一来，他们便知我们暗藏实力，我们反倒能抓住他们袭击‘平民’的新把柄！”
两人相视一笑，一切尽在不言中。