灾厄200年6月7日。
当江鸿文拖着湿冷的身躯，从废弃修炼室走出，踏上去往家中的小路时，他清晰地感受到无数道目光黏在他的背上。
他并未回头，也未停留。这样的注视，原主早已习惯。
戏谑、挑衅、毫不掩饰的羞辱，甚至有人会当面嗤笑。他早已学会低头走路，将一切刺耳的声音隔绝于心。
可今天，似乎有些不同。
那些目光里，依旧掺杂着熟悉的恶意，却也不再仅仅是恶意。
他敏锐地捕捉到了另一些情绪：疑惑、审视，甚至带着一丝不易察觉的恐惧。
它们像冰冷的蛛丝，缠绕在他周身，无声却分明。
江鸿文心下微凛，却无暇深究。他只想尽快回到那个勉强称之为“家”的地方，收拾几件东西，与这具身体的父母坦诚一切，然后离开。
这个所谓的影族部落，每一寸空气都弥漫着令人窒息的压抑，是原主的囚笼，也不会是他的归宿。
＊ ＊ ＊
终于走到那扇熟悉的、略显破败的木门前。他正要推门，动作却猛地顿住。
门内传来压低的交谈声。
声音模糊，听不真切，但他绝不会听错——母亲低抑的、破碎的哭泣，以及父亲那饱含无力与哽咽的沙哑嗓音。
他们……在说他？
一种不好的预感悄然攥紧了他的心脏。他停在门外，直至屋内的声息渐渐平息，才深吸一口冰冷的空气，推门而入。
狭小却收拾得干净的屋内，除了他那面色惨白，眼带泪痕的父母，还站着两位绝不应出现在此地的访客。
他们身形高大，仅是站在那里，便让这狭小的空间显得愈发逼仄。
暗金色的龙鳞甲胄在昏暗的光线下流转着内敛而威严的光泽，额间微凸的龙角昭示着他们尊贵的身份。周身那若有若无的龙威，与这破旧的屋舍格格不入。
正是昨日方才“见过”的龙族长老——炎长老与雷长老。
江鸿文瞳孔微不可察地一缩，迅速压下心头的惊涛骇浪，依着原主残存的记忆和礼节，垂下头，恭敬道：
“雷老，炎老。”
他的声音因昨日的挣扎和冰冷的池水而依旧沙哑，却异常平稳，听不出丝毫怯懦。
江鸿文的声音落下，屋内陷入一种微妙的寂静。他的父母惊慌地看着他，又小心翼翼地觑着两位长老的脸色，手足无措。
为首的炎长老目光如电，在江鸿文身上扫过，那目光似乎能穿透皮囊，直抵灵魂深处。
他缓缓开口，声音洪亮却刻意收敛了龙威，以免震伤这屋内的普通人：“不必多礼。江鸿文，你的事，我们已知晓。”
江鸿文心中一紧，面上却不动声色：“晚辈愚钝，不知长老所指何事？”
一旁的雷长老性格更为冷硬直接，他沉声道：“指你被人欺凌至放弃生命之事！也指你体内那已被真正唤醒的力量之事！”
这话如同惊雷，炸得江鸿文的父母浑身一颤，泪水再次涌出。他们显然刚刚才从长老口中得知儿子竟被逼至如此绝境。
炎长老接过话头，语气稍缓，却带着不容置疑的威严：“影族内部倾轧已久，上层腐朽，纵容子弟横行，早已不是昔日遵循古老盟约的种族。你继续留在此地，唯有死路一条，甚至会牵连你的父母。”
他顿了顿，目光扫过这间破旧的屋舍，继续道：“我二人此行，是奉一位大人之命，接你离开。你的父母，亦可随行，龙之领域自有你们的安身之所。”
接他去龙族？江鸿文心脏猛地一跳。这无疑是绝处逢生，远离这是非之地的绝佳机会。龙族的强大，足以提供他急需的成长时间和资源，更能保证父母的安全。
他几乎没有犹豫，立刻躬身：“多谢长老，多谢紫寂大人！晚辈愿往。”他看向父母，“爹，娘，我们……”
然而，他的父母却面露极大的惶恐与迟疑。母亲紧紧抓着父亲的胳膊，父亲则艰难地开口，声音干涩：“长老大人厚恩……我们、我们心领了……只是，我们世代居于此地，根就在这里，离……离不开啊。而且，我们只是普通影族，去了龙族圣地，只会给文儿、给长老们添麻烦……”
他们畏惧未知的强大龙族，更恐惧一旦离开，会被冠上叛徒之名，届时远在龙族的儿子或许无事，但他们留在此地的族人亲朋恐遭报复。
江鸿文瞬间明白了父母的顾虑，心中酸涩，却也无法强迫。
一直沉默的雷长老此时冷哼一声：“迂腐！留下才是真麻烦！”但他看了一眼面露难色的夫妇，又皱了皱眉，对炎长老道：“老炎，你先带这小子走。我亲自去会会影族那几个老家伙，‘谈谈’他父母日后安居之事。”
这“谈谈”二字，说得杀气凛然。显然，雷长老打算以龙族之势，强行压下所有可能出现的后续麻烦，确保江鸿文的父母即使留下，也不会再受欺凌。
炎长老点头：“如此甚好。”他看向江鸿文，“事不宜迟，我们即刻动身。”
江鸿文深深看了一眼满眼担忧与不舍的父母，重重磕了一个头：“爹，娘，保重！孩儿定会出人头地，再无一人敢欺辱我们！”他的话语中带着冰冷的决心。
父母泪流满面，只能不住点头。
＊ ＊ ＊
离开影族部落，炎长老并未化身巨龙，而是以一股柔和的龙元力包裹住江鸿文，身形如电，穿梭于阴影与现实之间，速度极快。
途中，江鸿文回想起父母听闻自己“身份”时的反应，以及炎长老那句“奉一位大人之命”，心中疑虑越来越重。
他忽然开口，声音冷了下来：“炎长老，您方才对晚辈父母，还说了什么？关于我的……‘身份’？”
炎长老侧头看他一眼，似乎看穿了他的心思，淡淡道：“只告诉他们，你并非凡人，乃我龙族贵客要寻之人，欺辱你，便是与我龙族为敌。顺便，点醒了你体内沉睡的那点东西。”
这话听起来，仿佛是利用他和他父母来向影族发难找借口。江鸿文周身气息瞬间变得冰冷，阴影能量在指尖隐现，虽知不敌，却已生出鱼死网破的警惕。
炎长老感受到他那点微末的敌意，竟不生气，反而哼笑一声：“小子，戒心倒重。收起你那点力量，若我龙族要对你不利，何须如此麻烦？你可知，与你同样遭遇的，还有一人。”
江鸿文一怔：“谁？”
“一个叫缪墨的小子。也是被奸人所害，险些身死，同样被‘点醒’了。”炎长老语气平淡，却抛出了一个炸雷，“他此刻应在龙之领域养伤。你们……或许算是‘同类’。”
缪墨？！他也来了？！而且同样经历了生死危机？
这个消息瞬间冲散了江鸿文心中的大部分疑虑和敌意，取而代之的是震惊。
如果缪墨也经历了类似的事情，那炎长老所言，或许非虚。
＊ ＊ ＊
龙之领域，一处安排给客人的偏殿内。
当江鸿文被炎长老带入，看到那个正盘坐在赤玉床上调息、脸色还有些苍白却眼神晶亮的熟悉身影时，最后一丝疑虑终于消散。
“缪墨！” “鸿文！”
两人几乎同时出声，都从对方眼中看到了惊愕、恍然，以及劫后余生的复杂情绪。
无需过多言语，相似的离奇经历和眼前的现实，让他们迅速明白了彼此的处境。有熟悉的友人在旁，这个陌生而强大的新世界，似乎也不再那么令人不安。
炎长老看着迅速交流起来的两人，满意地点点头：“既已见面，便安心在此住下。具体事宜，稍后自会有人告知你们。记住，从今日起，无人可再轻辱你二人。”
说完，他便转身离去，留下两个少年在宏伟的殿宇中相顾无言，心中却都燃起了熊熊火焰。
过去的屈辱与绝望已被抛在身后，摆在他们面前的，是一条充满未知却也充满机遇的道路。他们需要力量，需要了解这个世界，更需要弄清发生在自己身上的一切。
新的世界，新的挑战，已然来临。