工会四楼疗养区内，淡青色的治愈结界笼罩着四个房间。
秦苏言在最内侧的房间里，她躺在上，右臂被浸泡在一池莹蓝色的药液中。
药液表面漂浮着细碎的冰晶，每当她试图移动手臂，那些冰晶就会发出细微的碎裂声，刺痛感便顺着经脉直窜心脏。
“别乱动。”诛灭站在池边，指尖凝聚着一缕赤红色的灵力，正缓缓注入药液，“你强行融合三元素，导致经脉错位。现在每一条经络都像被火烤过的琉璃——看着完整，实则一碰就碎。”
秦苏言咬紧牙关。她能感觉到药液中的能量正在修复损伤，但过程缓慢得令人窒息。更让她不安的是——
残心不在身边。
那把从不离身的太刀，此刻正悬在病房中央的净化阵中。刀身上缠绕着黑红相间的诡异纹路，那是过度使用元素之力后残留的反噬痕迹。
“你的刀比你先一步‘病危’。”诛灭顺着她的目光解释道，“再晚半天，它就会变成一堆废铁。
“你们俩，都是不要命的疯子。换做正常的妖刀，早就开始抱怨了了，它居然还强撑着让你使用。”
秦苏言一怔，泪水在眼眶中汇聚。
“抱歉……”
残心感受到主人的情绪，微微嗡鸣，似乎在安慰她。
＊ ＊ ＊
隔壁屋里，罗战的情况也是极为惨烈。
他魁梧的身躯上缠满了浸透药膏的绷带，最严重的左肩伤口处插着三根银针——每根针尾都缀着一颗不断旋转的灵珠。
诛灭每隔一个时辰就会来调整银针角度，每一次调整都伴随着罗战压抑的闷哼。
“肌肉纤维断裂七成，肩胛骨出现灵蚀性裂纹。”诛灭冷着脸训斥，“知道这意味着什么吗？再挨一爪子，你的左臂就会像朽木一样折断！”
罗战咧了咧嘴：“那不是……还没断嘛……”
回应他的是诛灭突然下压的银针。
当第三颗灵珠亮起刺目金光时，这位硬汉终于忍不住发出一声痛吼，冷汗瞬间浸透了绷带。
“逞能？”长老收回手，“下次直接让你尝尝‘抽髓换骨’的滋味。”
“嘿嘿，错了，错了。”
＊ ＊ ＊
林薇的病床周围环绕着十二盏青灯。每盏灯芯都浸泡在她的本命精血中，火焰呈现出不健康的灰蓝色。
“过度透支治愈术的代价。”诛灭叹息着拨动灯焰，“你的水灵根已经出现萎缩迹象。再强行施术，轻则修为尽废，重则灵脉崩塌。”
林薇虚弱地睁开眼：“那些伤员……”
“死了三十七个，救活了两百多。”诛灭突然掐灭一盏剧烈摇晃的青灯，“这个结果，对得起你的拼命了。”
一滴泪从林薇眼角滑落，渗入枕巾。
“足够了，足够了……”她喃喃自语。
＊ ＊ ＊
廖霖峰正经历着弓箭手最残酷的折磨。
他的双手被浸泡在两团液态金属中，金属表面不断浮现出弓弦状的波纹。每当波纹紊乱时，青年俊朗的面容就会扭曲一瞬——那是“弓魂”在与肉体剥离的痛楚。
“风雷箭技的副作用。”诛灭敲了敲金属团，发出沉闷的回响，“你的筋脉被雷灵侵蚀得太深。不彻底净化，这辈子都别想拉弓了。”
廖霖峰盯着天花板：“要多久？”
“起码一天。”
“太久了！前线——”
“前线不缺一个废人。”诛灭打断他，“想想你的幻影弓。它现在比你更痛苦。”
床头的长弓微微震颤，仿佛在印证这句话。
＊ ＊ ＊
午夜时分，秦苏言突然惊醒。
右臂的药池不知何时变成了冰蓝色，水面上漂浮着她的倒影——可那倒影的瞳孔中，竟闪烁着六道纹路！
“感觉到了？”诛灭的声音从黑暗中传来，“元素之种正在自我修复。”
秦苏言诧异地发现，原本刺痛的手臂此刻涌动着暖流。她试探性地屈伸手指，竟比白天灵活了许多。
“别高兴太早。”诛灭将一枚冰晶按在她眉心，“看仔细。”
刹那间，她“看”到了自己体内的景象——
经脉中，冰蓝、赤红、水色三股能量原本像纠缠的乱麻，此刻却被某种无形的力量梳理着。而在能量交汇处，一颗微小的银色光点正在缓缓旋转。
“这是……”
“元素之核的雏形。”诛灭收起冰晶，“不得不说，你确实算个妖孽。正常人可做不到被元素之种认可到这般程度，它们是自愿为你透支的。
“换做其他人，这般催动，早就爆体而亡，还想凝聚元素之核？想都别想！”
他转身走向门口，离开前，留下一句话。
“好好养伤吧，丫头。你的道路，远着呢。”
＊ ＊ ＊
灾厄200年6月21日，凌晨。
持续了近十个小时的兽潮，终于逐渐退去，三轮血月尽消，露出藏匿在血红天空下的皎洁弦月。
三轮血月的光芒如潮水般消退，猩红的天空渐渐褪去血色，露出藏匿在云层之后的皎洁弦月。
银白的月光洒落，照在遍布碎石和血迹的城墙上，将那些凝固的血迹映照得如同暗红色的河流，蜿蜒在断壁残垣之间。
城墙上的守军瘫坐在废墟中，大口喘息着。
他们的铠甲破碎，武器卷刃，身上布满伤痕，但眼神却依旧警惕——没有人敢放松。
因为谁都知道，兽潮只是暂时退去，而非彻底结束。
＊ ＊ ＊
“死老头，还没好吗？”孙部长皱眉，“整整五个时辰的三月凌空，还不够填补‘女皇’剩下的50%能量？”
“足够了……能量太过庞大，融合进度……80%……”任老断断续续道。
“是吗……预计多久能融合完毕？”
“两天……起码两天……”
“两天吗……也行。等得及。”孙部长点点头，转身离开房间，只留下任老一人。
待整个房间安静后，任老原本失神的瞳孔恢复清明，他神色复杂的看着罐体中的躯体，又低头看着屏幕上。
他即便没有亲身经历孙部长所说的“三月凌空”，但光从罐体内蕴含的能量来看，新月城的这波兽潮，必定相当惨烈。
“溢出300%的能量……”任老喃喃自语，“这他们引动的兽潮，都足够毁灭一整座城市了……他们到底想干什么……”
而后，他看向融合进度。
如之前出现他脑中的话，融合进度现在完全由他控制。
深吸一口气，他的手指开始在控制台上飞速敲击。
屏幕上的“融合进度”依旧显示为80%，但角落里的一行小字却悄然变化——
【能量逆向注入中……倒计时：47:59:59】
他抬头看向罐体中漂浮的“女皇”躯体，眼中闪过一丝决然。
“孙成……你们想要的‘容器’，我会亲手毁掉。
“包括……你和血手。”