察觉到有人跟踪，张阳并未立刻采取行动。
他装作毫无察觉的样子，继续在街上闲逛，仿佛只是在熟悉赤霞郡城的环境。
跟踪者很有耐心，远远辍着，技巧颇为高明，显然不是普通角色。
张阳心中念头飞转。
跟踪者会是谁？
万毒门的残余？
百草阁的人？
还是赤霞郡本地势力，比如万药斋或赤霞帮？
他决定试探一下。
他拐进了一条相对僻静的巷道，然后突然加速，身形一晃，便消失在巷道的阴影之中。
跟踪者显然没料到目标会突然消失，急忙跟了进来，在巷道里四处张望，显得有些疑惑。
就在这时，张阳如同鬼魅般，悄无声息地出现在他身后。
“朋友，跟了一路了，不累吗？”
张阳淡淡开口。
那跟踪者吓了一跳，猛地转身，看到好整以暇的张阳，脸上闪过一丝慌乱，但很快镇定下来。
“这位公子说笑了，我只是顺路而已。”
跟踪者是个精瘦的汉子，眼神闪烁。
“顺路？”
张阳微微一笑，“从回元堂顺路到这里？还真是巧啊。”
精瘦汉子脸色微变，知道无法搪塞过去，干笑一声：
“公子是明白人。”
“实不相瞒，我是万药斋的人。”
“我们掌柜的听说青木郡宝芝堂的东家来了赤霞郡，特命我来请公子过府一叙，绝无恶意。”
“万药斋？”
张阳目光一闪。
果然是地头蛇，消息如此灵通。
他刚去回元堂没多久，对方就找上门了！
“哦？万药斋请人的方式，倒是挺特别。”
张阳语气平淡，听不出喜怒。
精瘦汉子明显听出了张阳的暗讽，脸上有些尴尬：
“这个…主要是公子行踪不定，只好出此下策，还请公子见谅。”
张阳沉吟片刻。
万药斋是赤霞郡最大的药行，背后有郡守府的影子。
与其避而不见，不如去看看对方葫芦里卖的什么药。
也好趁机了解一下，这个最大的竞争对手。
做到知己知彼，才能更好的应对。
“带路吧。”张阳淡淡道。
“公子，请随我来！”
精瘦汉子听到张阳的答复，松了口气，连忙转身在前引路。
张阳看到他紧绷的身体，知道他的戒备心并未放下。
他也不理会，只是保持足够的安全距离，跟上脚步。
万药斋位于赤霞郡最繁华的中央大街，门面极其气派。
高达三层的楼阁，雕梁画栋，金字招牌在灯光下熠熠生辉。
进出其中的顾客，非富即贵，显示出其不凡的地位。
精瘦汉子将张阳引到三楼一间豪华的会客室。
“张东家请稍坐，我这就去请我们掌柜的。”
很快，一位穿着锦袍、身材微胖、满面红光的中年男子笑着走了进来。
“哈哈哈，这位就是青木郡宝芝堂的张东家吧？”
“果然是英雄出少年！”
“鄙人万金，是万药斋的掌柜。”
“冒昧相请，还望张东家海涵啊！”
万金笑容热情，但眼神深处，却带着一丝商人的精明和审视。
“万掌柜客气了！”
张阳拱手回礼，“不知万掌柜找在下，有何指教？”
“指教不敢当。”
万金笑着坐下，亲自给张阳斟茶。
“只是听说张东家少年英才，炼制出的淬体丸效果神奇，心中仰慕，故而想结交一番。”
“张东家此次来赤霞郡，可是想开拓市场？”
“不知是否有兴趣与我万药斋合作？”
又是合作？
张阳心中明了，对方也是冲着淬体丸来的，甚至于还有其它目的。
“万药斋是赤霞郡魁首，能与万药斋合作，自然是好事。”
张阳不动声色地道，“只是不知万掌柜想如何合作？”
万金呵呵一笑，语气带着一丝理所当然的傲慢：
“简单！张东家将淬体丸和强血丹的配方，独家授权给我万药斋生产销售。”
“我们万药斋渠道遍布数郡，定能将这两种丹药推广出去，利润绝对比张东家自己经营要丰厚得多！”
“至于授权费用，好商量！保证让张东家满意！”
又是想要配方！
而且这口气，比百草阁还要霸道，直接就想独家买断。
这样子的最终结果，就是张阳只能喝汤了，大头都被万药斋占了！
张阳心中冷笑，面上却故作为难：
“万掌柜的好意，在下心领了！”
“只是这配方乃师门所传，曾有严令，不得外泄，恐怕…”
万金脸上的笑容，淡了几分，打断道：
“张东家，规矩是死的，人是活的。”
“师门严令？”
“呵呵，只要利益足够，什么严令都可以变通嘛！”
“况且，张东家或许还不知道赤霞郡的行情。”
他身体微微前倾，语气带着一丝不易察觉的威胁：
“没有我们万药斋点头，任何外来丹药，想在赤霞郡打开市场，可是难如登天啊！”
“回元堂？呵呵，一个快要倒闭的老铺子，能帮到你什么？”
“张东家是聪明人，应该知道如何选择。”
图穷匕见，软硬兼施。
张阳端起茶杯，轻轻吹了口气，语气依旧平静：
“万掌柜的意思，我明白了。此事关系重大，请容我考虑几日。”
万金见张阳没有立刻答应，眼中闪过一丝不悦，但很快又堆起笑容：
“当然当然！如此大事，自然要慎重考虑。”
“张东家可以在赤霞郡多玩几天，好好想想。”
“我们万药斋的大门，随时为你敞开。”
又闲聊了几句，张阳便起身告辞。
万金亲自将他送到门口，态度依旧热情，但眼神却冷了几分。
离开万药斋，张阳走在街上，面色平静，心中却已了然。
赤霞郡的水，果然很深。
万药斋强势霸道，想要一口吞下他的配方。
与回元堂的合作，恐怕不会那么顺利，必然会受到万药斋的阻挠。
看来，在赤霞郡的发展，注定不会平静。
他需要尽快找到破局之法。