地下废墟的通道深邃而压抑，空气混浊，弥漫着金属锈蚀和机油腐败的刺鼻气味。曲微尘指尖跳跃的微光只能照亮前方数米，黑暗中仿佛有无数双眼睛在窥视。伊米尔紧随其后，呼吸急促，手中的探测器屏幕闪烁着微弱的光芒，捕捉着那断断续续的信号源。
“信号强了一点……来源在左前方……大概五百米深处……但干扰很严重，有强烈的能量屏蔽……”伊米尔压低声音，紧张地汇报。探测器上另一个读数让他心惊肉跳：“环境中的‘寂灭元气’浓度在异常升高……而且……有微弱的生命反应信号……多个……非人类……能量特征……混乱且充满敌意！”
曲微尘微微颔首，灵识如同无形的触须向前延伸。她的“混沌星火”对环境的感知远超仪器。她不仅能感觉到那信号源和阴冷气息，还能察觉到更深层的东西——这片废墟下方，似乎隐藏着一个巨大的、被强行撕裂后又粗糙愈合的空间断层，断层另一端连接着某个……充满混乱与毁灭意念的亚空间维度？而那信号源和阴冷气息，正位于断层最不稳定的边缘区域。
“小心，前面有能量陷阱。”曲微尘突然停下脚步，伸手拦住伊米尔。她目光落在前方通道拐角处一块看似普通的金属板上，灵识感知到其下方埋设着精巧的、与周围寂灭元气环境格格不入的、带着一丝秩序烙印的能量触发器。这陷阱的风格……与“方舟”基地的防御系统有几分相似，但更加古老和……恶毒。
“能解除吗？”伊米尔紧张地问。
曲微尘没有回答，她蹲下身，指尖凝聚一丝极其细微的“混沌星火”，轻轻点向金属板边缘。灰金色光芒如同最灵巧的手术刀，渗入金属板下的结构，没有触发警报，而是以其混沌包容的特性，瞬间同化、湮灭了触发器的核心能量回路。整个过程无声无息。
“走。”她站起身，继续前行。伊米尔看得目瞪口呆，对曲微尘的力量有了更直观的敬畏。
越往深处走，通道越发破败，随处可见激烈的战斗痕迹——融化的金属墙壁、深不见底的弹孔、以及一些早已风化成白骨的、穿着古老制服的尸骸。从残存的标识来看，这里似乎是一个名为“净土计划第七前哨站”的军事科研基地遗址，毁灭于至少数百年前。
那微弱的信号源越来越清晰，同时，那股阴冷的、充满恶意的气息也越发浓重，仿佛实质的冰寒，渗透骨髓。通道尽头，出现了一扇被暴力破坏、半掩着的厚重合金大门。门后是一个广阔的大厅，大厅中央是一个巨大的、已经停止运转的环形控制台，控制台中心有一个被撕裂的缺口，缺口下方幽暗深邃，散发着不稳定的空间波动——正是那个空间断层的入口！信号源和阴冷气息，都从下方传来。
控制台周围，散落着更多尸骸，死状凄惨，仿佛在瞬间被抽干了生命力。大厅四壁布满了巨大的抓痕和腐蚀痕迹，显然经历过可怕的战斗。
“信号源……就在下面！强度……在波动！好像……在挣扎？”伊米尔指着断层入口，声音发颤。探测器上的生命反应信号也集中在下方的黑暗中，如同窥视的饿狼。
曲微尘走到断层边缘，向下望去。下方并非彻底的黑暗，而是弥漫着一种诡异的、如同极光般摇曳的暗紫色光晕，光晕中充斥着狂暴的空间乱流和令人心智混乱的低语。断层的岩壁上，隐约可见一些巨大的、如同肿瘤般蠕动的暗红色肉瘤和粗壮的、类似植物根须却闪烁着金属光泽的触手在缓缓摆动。那阴冷的气息源头，就隐藏在这些肉瘤和触手之中。
“是亚空间生物……被这里的空间裂缝吸引而来，扎根于此。”曲微尘眉头紧锁。这些生物的气息与她之前遇到的影蚀魔物有些相似，但更加原始、混乱，充满了对现实物质的贪婪吞噬欲。它们似乎被断层下方的某种东西（或许是信号源）所吸引，但又因为空间乱流和某种限制无法完全进入这个层面，只能盘踞在断层边缘。
就在这时，那断断续续的信号源突然变得清晰了一瞬，传递出一段加密信息，但其中夹杂的通用求救频率片段却异常清晰：“……第七前哨站……最高权限数据库……‘净土’核心协议……遭遇……‘边界吞噬者’入侵……请求……紧急支援……坐标……” 信息到此中断，信号再次变得微弱。
“净土核心协议？最高权限数据库？”伊米尔眼睛一亮，“这可能藏有对抗‘收割者’的关键信息！甚至可能是‘方舟计划’的源头！”
但危险也显而易见。那些“边界吞噬者”（显然是指那些亚空间生物）盘踞在数据库的入口处。
“我下去看看。你留在这里，建立临时通讯中继，尝试破解信号，获取更多信息。”曲微尘当机立断。下面空间乱流强烈，伊米尔下去必死无疑。
“太危险了！下面那些怪物……”伊米尔急道。
“它们暂时上不来，下面的空间结构不稳定，我能应付。”曲微尘语气平静，却带着不容置疑的决绝。她需要数据库里的信息，这可能是了解“收割者”、“轮回之契”乃至这个世界真相的关键。而且，她隐隐感觉，那信号源似乎……在主动引导她？
她不再犹豫，运转“混沌星火”，在体表形成一层薄薄的灰金光晕，纵身跃入了那暗紫色的空间断层！
天旋地转！狂暴的空间撕扯力和混乱的精神低语瞬间袭来！但“混沌星火”形成的护盾稳如磐石，将大部分冲击化解、吸收。曲微尘如同游鱼般在乱流中穿梭，灵识锁定下方信号源的位置，快速下潜。
断层并不深，约百米后，她落在了一片相对稳定的、由破碎金属板和晶体构成的平台上。平台中央，是一个半埋的、布满裂纹的圆柱形金属舱室，舱门洞开，那微弱的信号源正是从舱室内发出。而平台四周，密密麻麻地布满了暗红色的肉瘤和金属触手，它们感应到活物的气息，立刻如同嗅到血腥的鲨鱼，疯狂地蠕动、延伸，朝着曲微尘扑来！那阴冷的、吞噬一切的恶意如同潮水般涌来！
“滚开！”曲微尘眼中厉色一闪，双掌拍出，灰金色的“混沌星火”如同浪潮般向前席卷！火焰所过之处，肉瘤和触手发出凄厉的尖啸，迅速枯萎、碳化、最终化为飞灰！它们的混乱能量被“混沌星火”轻易同化、吞噬！
这些亚空间生物的力量层次，远低于“寂灭心源”的本源，在本质更高的“混沌星火”面前，如同冰雪遇阳！
清理掉挡路的怪物，曲微尘快步走入金属舱室。舱室内一片狼藉，控制台大部分已损坏，只有中心一个被应急能量包裹的、布满裂纹的水晶柱还在微微发光，信号正是从中发出。水晶柱旁，坐着一具穿着古老研究员制服的干尸，尸体的手还按在控制台的一个按钮上，似乎在生命的最后一刻仍在尝试发送信息。
曲微尘走近水晶柱，灵识探入。由于能源近乎枯竭且损坏严重，大部分数据已丢失或无法读取，但一段预设的、最高优先级的日志影像和一些核心协议摘要，因为信号发送机制而被保留了下来。
影像激活，一个面容憔悴、眼神中充满绝望与决绝的中年研究员虚影出现：
“记录者：净土计划第七前哨站，首席科学家，李牧。时间……已无意义。边界屏障即将崩溃，‘吞噬者’主力正在突破最后防线……我们失败了……”
“净土计划……根本是个骗局！所谓的‘飞升净土’，不过是‘观察者’（收割者？）为我们这些‘实验样本’准备的……最终回收场！轮回之契……是枷锁！确保文明在达到某个阈值后，被定期‘修剪’，以防止某个我们无法理解的……‘终极混沌’被唤醒……”
“但‘观察者’也并非全知……他们在恐惧……恐惧某种源自宇宙源初的、超越秩序与混乱的‘变量’……我们意外发现，‘净土’核心协议深处，隐藏着‘观察者’自己留下的……一个后门？或者说……一个针对‘终极混沌’的……最终保险措施？触发条件未知……”
“信号……是最后的警告……也是……最后的希望……给后来者……找到‘源初变量’……或许能……打破轮回……”
影像到此中断，研究员李牧的虚影带着无尽的不甘消散。
曲微尘心中掀起惊涛骇浪！净土计划是骗局？收割者是“观察者”？轮回之契是文明收割的枷锁？目的是防止“终极混沌”苏醒？而“观察者”自己，似乎也在惧怕着什么，甚至留下了“最终保险”？
“源初变量”？是指什么？难道……是指像她这样，身负“混沌星火”这种超越常规秩序与混乱力量的存在？
信息量巨大，但依旧迷雾重重。
她尝试读取核心协议摘要，内容更加晦涩，涉及高维数学、宇宙常数修改等禁忌知识，大部分无法理解。但其中一段关于能量 signatures 的对比分析，引起了她的注意——分析显示，“观察者”的能量特征，与这个世界的“寂灭元气”，以及……“变量裂隙”中那些吞噬一切的“墟能”，在底层代码上，有高度相似性，仿佛同出一源，却走上了不同的演化道路？！而“终极混沌”的预测模型，其能量特征……竟与她体内的“混沌星火”有微妙的吻合点？
这个发现让她毛骨悚然！
难道……“收割者”、“墟能”、“寂灭元气”，甚至她自己的力量，都源自同一个更加古老、更加恐怖的源头？只是表现形态和目的不同？那“轮回之契”束缚的，到底是什么？所谓的“终极混沌”，又是什么？
就在这时，整个平台剧烈震动起来！断层下方的暗紫色光晕疯狂闪烁，空间乱流加剧！盘踞在四周岩壁上的肉瘤和触手发出惊恐的尖啸，疯狂向深处收缩，仿佛在逃避什么更可怕的东西！
“曲顾问！快上来！探测器检测到超大规模空间扰动！有……有东西要从断层下面上来了！能量级别……无法估量！可能是……‘吞噬者’主力或者更糟的东西！”伊米尔惊恐的声音通过临时通讯器传来，充满了绝望。
曲微尘脸色一变，抓起那枚记录着关键数据、但即将彻底碎裂的水晶柱，毫不犹豫地转身冲向断层入口！
然而，为时已晚！
断层深处，那暗紫色的光晕猛地被一股无法形容的、纯粹的“虚无”之色吞噬！一个巨大无比、冰冷、漠然、仿佛由绝对“无”构成的瞳孔虚影，在断层底部缓缓睁开！瞳孔的目光扫过，空间本身都在哀鸣、崩解！所有的光线、声音、能量、甚至……规则，都在其目光下归于寂灭！
是“边界吞噬者”的主宰？还是……日志中提到的“终极混沌”的一丝投影？
无法抵抗！甚至无法理解！
曲微尘感到自己的灵魂都在冻结、消散！“混沌星火”自主爆发出前所未有的光芒，死死护住她的核心，但与那“虚无瞳孔”相比，如同萤火之于皓月！
“不——！”她心中发出无声的呐喊，将全部力量灌注双腿，拼命向上冲去！
就在那“虚无瞳孔”的目光即将触及她的刹那——
嗡！
她眉心的星钥印记，以及手中那枚残破的水晶柱，同时爆发出最后的、回光返照般的璀璨光芒！光芒中，蕴含着一丝微弱的、却带着至高权限的秩序波动！
那“虚无瞳孔”的目光微微一顿，似乎产生了一丝极其微小的……疑惑？或者说，是某种……识别反应？
就这千分之一秒的停顿！
曲微尘如同炮弹般冲出了断层入口，重重摔在大厅地面上！几乎在她出来的瞬间，下方的断层入口如同被一只无形巨手抹去般，瞬间闭合、消失！只留下光滑的岩壁，仿佛刚才的一切都是幻觉。
“咳咳……”曲微尘剧烈咳嗽，喷出几口暗金色的血液，刚才那瞬间的对抗，几乎抽干了她刚刚恢复的力量。手中的水晶柱彻底碎裂，化为齑粉，只有一丝数据流在她灵识消散前被强行记下。那“虚无瞳孔”带来的恐怖威压，让她心有余悸。
“曲顾问！你没事吧？”伊米尔连滚爬爬地冲过来，脸色惨白。
“快走！离开这里！”曲微尘强撑着站起，声音沙哑而急促。那个存在太可怕了，哪怕只是一丝投影，也绝非他们能抗衡。这个废墟不能再待了！
两人沿着原路狂奔，冲出地下废墟，回到地面的临时据点。
将下面的经历简要告知众人后，所有人都陷入了死一般的沉默。信息带来的震撼和那“虚无瞳孔”的恐怖，远超“收割者”带来的压力。
“轮回……契约……观察者……终极混沌……”陈涛喃喃自语，眼中充满了迷茫与恐惧。
“我们……到底卷入了什么样的漩涡？”凯恩独眼中也充满了无力感。
曲微尘望向远方天际那越来越近的暗红光芒，又感受了一下体内与那“虚无瞳孔”隐隐对立、却又似乎同源的“混沌星火”，握紧了拳头。
真相的碎片逐渐拼凑，却指向了一个更加黑暗、更加令人绝望的图景。
但，无论如何，她必须活下去。只有活着，才能揭开谜底，才能……找到打破这绝望轮回的可能。
“收割者”的威胁近在眼前，而深渊之下的回响，预示着更大的风暴，即将来临。