秋日的淮西，战云密布。伊阙关内，气氛凝重如铁。
卢俊义一身戎装，立于悬挂的巨幅淮西地图前，眉头紧锁。关胜、秦明、董平、孙安、花荣、索超、徐宁、乔道清等将领分列两侧，人人面色肃然。
诸位，卢俊义声音沉郁，手指重重敲在地图的荆南位置上，戴宗兄弟刚刚传来急报。杜壆十余万大军已将荆南围得水泄不通，日夜猛攻。主公手中不足万人，既要守城，又要应对李助这等绝世剑客，形势危殆。
他环视众将，语气愈发沉重：荆南若失，我军在淮西将无立足之地。届时就算拿下南丰，也是无根之木，全局危矣！
性如烈火的董平当即拍案而起，声震屋瓦：那还等什么！咱们这就点齐兵马，杀回荆南，与主公里应外合，破了杜壆这厮！
不可。关胜抚髯沉稳开口，纪山李懹部尚有两万余人虎视眈眈。若我军全部回援，李懹趁势出击，截断我军后路，后果不堪设想。
孙安点头附和：关将军所言极是。况且我军若全部南下，杜壆只需分兵数万固守荆南，主力回师与李懹前后夹击，我军必陷重围。
帐中一时陷入沉默。花荣忽然道：不如分兵？一部南下救援，一部继续南进，直取南丰？
乔道清捻须沉吟：此计虽险，却是唯一可行之策。只是这分兵之数，需要仔细斟酌。
众人议论纷纷，各执一词。这时，一直沉默的时迁忽然从角落闪出，低声道：各位将军，小人倒有个主意。他指着地图上蜿蜒的山路，淮西山道错综复杂，有几条猎户和药农才知的隐秘小路可通荆南。不如分出一支精兵，由我引路，悄悄绕道南下。既能驰援主公，又不至惊动纪山守军。
卢俊义眼中精光一闪，在沙盘前踱步沉思。良久，他猛地转身，决然道：好！就依时迁兄弟之计。分兵两路，虚实并进！
他环视众将，声音铿锵：关胜听令！
末将在！关胜踏前一步，青龙偃月刀顿地有声。
命你率一万精兵，由时迁引路，三日内务必抵达荆南城外。记住，你的任务是驰援，不是决战。抵达后潜伏待机，听候主公号令！
得令！
董平、秦明、张清、琼英、乔道清！
末将（贫道）在！五人齐声应诺，声震屋梁。
你五人率五百轻骑，即刻出发，星夜兼程驰援荆南。务必要在明日午时前赶到！记住，你等是尖刀，要为主公带去破敌的锐气！
遵命！
卢俊义最后看向孙安、花荣、索超、徐宁诸将，目光如电：其余诸将，随我留守。我们要强攻纪山，直逼南丰！要让王庆那昏君知道，他的都城危在旦夕！
孙安眼中精光暴射：末将愿为先锋！
花荣抚弓冷笑：正要让纪山守军见识见识花荣神箭！
计议已定，众将各自领命而去。不过一个时辰，两支人马便已准备停当。董平等人率领的五百轻骑如离弦之箭，率先冲出关去，消失在茫茫山道中。关胜的一万精兵则偃旗息鼓，在时迁引领下，悄无声息地没入群山。
卢俊义登上关墙，远望南方，对身旁的孙安沉声道：传令三军，明日拂晓，强攻纪山！我要让王庆这奸贼心胆俱裂！
与此同时，南丰楚王宫内，却是另一番景象。
王庆正在与宠妃饮酒作乐，忽见枢密使方翰连滚带爬地闯进殿来：陛下！大事不好！卢俊义亲率数万大军猛攻纪山，李懹将军告急！
什么？王庆手中的金杯一声落地，酒水溅了一身。他猛地站起，肥胖的脸上闪过一丝狠厉：卢俊义不是在河北吗？怎会出现在纪山？杜壆是干什么吃的？
方翰叩头如捣蒜，眼珠一转，谄媚道：陛下息怒。依臣之见，杜壆手握重兵却在荆南迁延不进，其中恐有蹊跷。不如命他即刻回师，以保都城万全。
王庆眯起眼睛，沉吟不语。这时，又一内侍急匆匆捧着一封密信进来：陛下，段监军八百里加急密报！
王庆拆开密信，越看脸色越是阴沉。信中段二极力渲染杜壆贻误战机、李助剑术通神却不肯尽力，字里行间暗示杜、李二人恐有异心。
好个杜壆！好个李助王庆将密信狠狠摔在地上，朕待他们不薄，他们竟敢如此！
方翰见状，急忙添油加醋：陛下明鉴！那李助与杜壆若有什么不臣之心！而李助与李懹乃是叔侄，他们一个在纪山，一个在荆南，若他们叔侄联手，后果不堪设想啊！不如把李助调到纪山，协助李懹守好纪山！陛下只需派得力之人监视他们就可以了！
王庆眼中寒光一闪，冷笑道：既然如此...传朕旨意：升李助为纪山防御使，即刻前往纪山助李懹守城。命你方翰为监军，随行督战。再传朕的旨意给杜壆，命他三日内必须拿下荆南，否则军法处置！
方翰大喜过望，连连叩首：臣领旨！定不负陛下重托！
荆南城下，战鼓震天。
杜壆大军列阵于前，军容整肃，杀气盈野。但见中军帅旗猎猎，杜壆金甲红袍，手持丈八蛇矛，端坐于骏马之上，不怒自威。左右两翼，纪山五虎将马勥、马劲、袁朗、滕戡、滕戭各持兵刃，威风凛凛；酆泰、刘敏等将按剑而立，目光如电。十万大军鸦雀无声，唯有旌旗在秋风中猎猎作响，显见杜壆治军之严谨。
监军段二坐在一旁特设的监军座上，面带得色，与这肃杀氛围格格不入。
李助缓步走到杜壆身边，低声道：元帅，今日不妨让在下前去搦战，若能挫敌锐气，明日攻城便可事半功倍。
杜壆沉吟片刻，点头道：军师务必小心。王伦麾下能人辈出，前日那许贯忠就能与袁朗战平。
李助微微一笑，整了整青衫，腰悬古剑，单人独骑来到城下。秋风吹动他的衣袂，更添几分超然气度。
王伦听着！李助声音清越，却传遍整个战场，久闻你麾下多豪杰，今日可还有敢战之人？
城头守军面面相觑。武松手按刀柄，面色凝重，面对这位号称金剑先生的李助，心中也没有十足把握。
王伦凝望城下，心中波涛汹涌。他清楚地记得，在另一个世界的记载中，杜壆乃是与卢俊义不相上下的绝顶高手，而李助的剑术更是出神入化，连卢俊义都险些抵挡不住。眼见李助亲自搦战，他不禁为城中诸将捏了把汗。
就在这时，忽见北面烟尘大起，数骑快马如旋风般沿着山间小路疾驰而来，当先一将白袍银甲，手持双枪，正是双枪将董平！
快开城门！王伦急令。
城门开启的瞬间，董平等人已到城下。众人不及寒暄，迅速登城。
董平在城头看了一眼傲立阵前的李助，傲然道：主公稍待，待末将去会会这厮，叫他知道我梁山好汉的厉害！
王伦正要出言阻止，董平已提枪上马，大喝一声，单人独骑冲出城去。王伦心中暗叫不好，急忙对身旁的张清、琼英使了个眼色，低声道：二位将军请看准时机，董将军若有闪失，立即出手相救！
张清、琼英会意，各扣飞石在手，全神贯注地盯着战场。
来者通名！李助淡淡道，右手已按在剑柄上。
梁山好汉，双枪将董平！董平大喝一声，双枪如蛟龙出海，一取咽喉，一刺心口，招式狠辣凌厉。
李助宝剑依然不出鞘，仅以剑鞘相迎。但见枪影重重，剑光闪烁，二人战作一团。董平双枪快如闪电，每一招都蕴含着开碑裂石的力量；李助却如柳絮随风，在枪影中从容穿梭，剑鞘每每在间不容发之际格开致命一击。
转眼三十合过去，二人势均力敌。观战的糜胜忍不住赞叹：这董平果然名不虚传！
杜壆也微微颔首：董平这虎将，确实了得。军师今日算是遇到对手了。
又战二十合，李助清啸一声，宝剑终于出鞘！一道寒光如闪电划破长空，剑势顿时变得凌厉无比。但见剑光如瀑，将董平全身笼罩。每一剑都妙到毫巅，直指要害。
董平抖擞精神，双枪使得更加迅猛，与李助以攻对攻。又战三十合，二人仍是平分秋色。
城头秦明看得热血沸腾，大喝一声：董平兄弟，秦明来助你！
不待王伦吩咐，秦明已挥动狼牙棒冲出城去。王伦暗叹一声，知道这两个急性子的虎将一旦出战，便如离弦之箭，再也拉不回来了。只得再次向张清、琼英示意，要他们加倍小心。
狼牙棒带着恶风，如泰山压顶般直取李助。李助不慌不忙，宝剑回旋，竟同时敌住二人！
但见场中三人走马灯般战在一处，枪来棒往，剑光闪烁。董平双枪灵动，秦明狼牙棒势大力沉，李助宝剑更是神出鬼没。三人战到五十合时，李助渐渐展现出绝世高手的风范，剑法愈发精妙，开始占据上风。
观战双方都看得目瞪口呆。杜壆阵中，袁朗忍不住赞叹：李军师真神人也！以一敌二，竟还能占据上风！这等剑术，当真举世无双！
酆泰抚掌笑道：今日方知何为天外有天！
王伦在城头看得真切，手心已满是冷汗。他对身旁的陈韬低声道：李助剑术，果然超凡入圣。若非亲眼所见，实难相信世上竟有如此武功。
阵韬凝重道：主公明鉴。此人之剑术，已臻化境，恐怕卢员外亲至，也未必能稳操胜券。
战至八十合，李助长啸一声，剑法再变。但见他手腕抖动，剑尖颤动，竟幻出七点寒星，如北斗七星般分取二人周身要害。这一招七星夺魄精妙绝伦，董平、秦明顿时险象环生！
千钧一发之际，城头两声娇叱几乎同时响起：看石！
但见两颗飞石破空而来，一取李助面门，一取其持剑手腕。这两石来得又快又准，破空之声尖锐刺耳，显是蕴含着极强的力道。
李助武艺通神，于间不容发之际心生警兆。但见他身形如鬼魅般一闪，宝剑回旋，两声脆响，竟以精妙至极的手法将两颗飞石先后磕飞。但这突如其来的精准打击，也让他剑势不由得一缓。
董平、秦明趁此机会，急忙拨马回城，模样颇为狼狈。二人回到城头，犹自心有余悸。
李助抬头望去，但见城头立着两员将领，正是张清与琼英。夫妇二人手中各扣飞石，目光如电，严阵以待。
好飞石！李助朗声赞道，眼中闪过一丝讶异。他纵横江湖多年，还是第一次见到如此精准的暗器功夫。心知有高人在侧，不可再贸然突进，只得冷笑一声，还剑入鞘，拨马回阵。
这一战虽未分胜负，但李助力敌梁山两员五虎将的绝世武功，已深深震撼全场。淮西军欢声雷动，士气大振。
收兵回营，段二立即找到杜壆，质问道：元帅，今日李军师明明占据上风，为何不乘胜追击？若是全军压上，说不定此刻已经破城！
李助冷冷道：段监军有所不知，城头那对夫妇飞石了得。贸然追击，恐中埋伏。
段二阴阳怪气道：哦？莫非李军师也怕了那两颗石子？依我看，分明是故意放水！
杜壆沉声道：监军不必多言。李军师决策，自有道理。
段二碰了个钉子，心中大怒，表面上却堆起笑容：是是是，是在下多嘴了。心中却暗自发狠：待陛下圣旨一到，看你们还能嚣张几时！
就在这时，一骑快马飞驰入营，马上使者高呼：圣旨到！李助接旨！
众人急忙跪接。使者展开圣旨，高声宣读：奉天承运皇帝，诏曰：升李助为纪山防御使，即刻前往纪山助李懹守城。钦此！
这道圣旨犹如晴天霹雳，让所有人都愣住了。李助怔在原地，杜壆脸色铁青，段二却难掩得意之色。
李助接过圣旨，沉声道：臣...领旨。
待使者离去，杜壆长叹一声：陛下这是...不信我等啊。
李助默然不语，眼中闪过一丝复杂之色。
段二假意劝道：李军师...不，李防御使升迁之喜，应当庆贺才是。纪山乃都城门户，责任重大啊。
当夜，李助便收拾行装，带着王庆新派的监军方翰，在五百亲兵护卫下北上纪山。临行前，他与杜壆密谈良久，二人皆是忧心忡忡。
**荆南城中，王伦也在升帐议事。**
董平、秦明面带愧色，上前请罪：末将无能，请主公责罚。
王伦亲自下座，扶起二人，温言道：二位将军何罪之有？李助剑术超凡，今日一战，已让敌军知我军中豪杰之勇。
张清拱手道：李助剑术确实了得，我夫妇二人联手，也只能阻他一阻。
乔道清沉吟道：李助此人，剑术已臻化境。若非张清、琼英二位将军神射，今日后果不堪设想。
王伦环视众将，沉声道：今日一战，可见杜壆军中确是藏龙卧虎。不过...他话锋一转，王庆猜忌多疑，自毁长城，竟将李助这等人才调离前线。此乃天赐良机！
就在这时，戴宗匆匆入帐：主公，好消息！王庆中了卢员外之计，已将李助调往纪山！杜壆痛失臂膀，军中士气大跌！
王伦眼中精光一闪：好！传令三军，准备迎战！杜壆内外交困，必定会做最后一搏！
得令！众将轰然应诺。
夜色渐深，荆南城内外杀机四伏。而在百里之外的山道上，关胜率领的一万精兵正在时迁的引导下，悄无声息地向荆南逼近。
段二在自己的营帐中，得意地写着一封新的密信：陛下圣明！李助已调离，杜壆独木难支。臣定当尽心竭力，助陛下早日平定叛乱......
一场牵动整个淮西战局的大战，即将在黎明时分爆发。