炎阳秘境的消息,如同一块投入平静湖面的巨石,在玄天宗核心层激起了层层涟漪。
针对性的准备工作紧锣密鼓地展开,藏经阁内所有关于炎阳秘境的记载被翻了出来,药堂开始大量炼制高阶避火丹、清心丹,炼器坊也在赶制抵御火毒的法器。
沈独更是大手一挥,直接从宗门库房调拨了数种珍稀的火属性灵材和护身宝物,指明用于此次秘境行动。
这位一向只负责“破坏”的疯批宗主,第一次如此明确地支持一项“建设性”的长期计划,让不少长老暗自咋舌。
而沈危,则将所有精力都投入到了人员的筛选上。
炎阳秘境只允许筑基期修士进入,这意味着他本人无法亲至,必须挑选出最可靠、能力最强的人选,在里面与气运所钟的叶凡周旋。
这绝非易事。叶凡实力不俗,更有诡异气运护体,寻常筑基弟子恐怕不仅无法完成任务,反而会打草惊蛇,甚至折损其中。
“哥,光是派厉害的人进去恐怕还不够。”
被沈危抱在怀里,一起翻阅着符合条件弟子名册的沈初一,在心里嘀咕。
【叶凡那家伙邪门得很,有时候明明实力不如别人,却能靠‘意外’和‘巧合’反败为胜。咱们的人得机灵点,不能硬碰硬,得知己知彼才行。】
沈危指尖顿在一个名叫“周焱”的弟子名字上,此人是内门火系天才,筑基后期,战力强横,但对叶凡一无所知,性格也略显耿直。他微微蹙眉,将名册翻过。
“而且,”沈初一继续她的“战略分析”,【咱们的人最好能混到叶凡身边去!这样才能第一时间知道他的动向,找机会给他下绊子!明枪易躲,暗箭难防嘛!】
混到叶凡身边?沈危心中一动。这确实是个大胆的想法。叶凡此人看似随和,实则警惕性极高,想要取得他的信任,谈何容易?
就在这时,影无声无息地出现在殿内阴影中。
“少宗主,关于叶凡近期动向,有新发现。”
“讲。”
“叶凡离开流云城后,并未直接前往炎阳秘境附近,而是去了‘青岚城’。他在城中发布了招募令,寻找临时队友,一同探索炎阳秘境。要求是筑基期,火灵根或水灵根为佳,擅长阵法或疗伤者优先。”
招募队友?沈危眼中精光一闪。这倒是个机会!
“原因?”沈危问道。
“据暗子探查,炎阳秘境核心区域‘熔火之心’环境极端,且有强大火系妖兽盘踞,单人难以深入。叶凡似乎对秘境核心志在必得,故而寻求帮手。”影回答道。
【熔火之心!地心火莲就在那里!】
沈初一立刻在心里确认,【他找队友,肯定是想让人帮他牵制妖兽或者破解外围禁制,最后好处肯定还是他拿!这家伙最擅长利用别人了!】
沈危沉吟片刻,问道:“我们的人,可有符合条件的?”
影沉默了一下,似乎在检索信息,然后答道:“有一人。外门弟子,林风,筑基中期,水木双灵根,主修治疗与辅助功法,对阵法略有涉猎。此子心性沉稳,机敏过人,最重要的是……他身世清白,与宗门关联不深,是三年期前通过常规招收进来的,背景干净,不易引起怀疑。”
外门弟子?沈危微微蹙眉。外门弟子忠诚度往往不如内门,而且修为只是筑基中期……
【水木双灵根?治疗辅助?还会点阵法?】
沈初一却在心里叫好,【这个好这个好!叶凡现在肯定急需能帮他抵御火毒、治疗伤势的人!水木灵根天生亲和,擅长滋养,正是他需要的!修为中期不算扎眼,正好!哥,可以考虑他!】
沈危看向影:“此人可靠否?”
影答道:“林风入门以来,勤恳低调,完成任务从无差错。其家族位于偏远小镇,父母皆是凡人,背景干净。属下已初步接触,其人对宗门归属感尚可,但……若要其执行如此危险隐秘之任务,需晓以利害,许以重诺。”
意思是,需要足够的利益驱动,才能确保其忠诚。
沈危手指轻轻敲击桌面,沉思片刻,决断道:“带他来见我。不,带他去‘暗室’。”
“是。”
……
玄天宗,暗室。
此地并非刑罚之所,却比任何牢狱更令人心悸。
四壁由吸光隔神的黑曜石砌成,没有任何装饰,只有中央悬浮着一盏散发着幽蓝光芒的魂灯,光线勉强照亮下方一小片区域,更衬得周围黑暗深邃,仿佛能吞噬一切。
林风被影带入此地时,脸色微微发白。他只是一个普通的外门弟子,何曾见过这等阵仗,更不明白为何会被少宗主和神秘莫测的暗影阁主召见于此。
沈危坐在魂灯下的唯一一张椅子上,怀里依旧抱着襁褓,只是沈初一此刻似乎“睡着了”,小脑袋靠在他胸口,呼吸均匀。
昏暗的光线下,沈危的面容半明半暗,显得格外威严莫测。
“弟子林风,拜见少宗主!”林风压下心中惶恐,恭敬行礼。
“林风,”沈危开口,声音在密闭的暗室中回荡,带着一股无形的压力,“可知唤你前来,所为何事?”
“弟子不知,请少宗主明示。”林风低头,姿态放得极低。
沈危没有绕圈子,直接道:“有一个任务,关乎宗门未来,极其重要,也极其危险。需要一人潜入某个身负大气运者身边,获取其信任,监视其一举一动,并在关键时刻,阻挠其获得机缘。目标人物,是散修叶凡。”
叶凡?林风心中一震。这个名字他最近听说过,是声名鹊起的新秀,据说天赋极高。宗门为何要针对他?还如此大费周章?
但他不敢多问,只是将头埋得更低。
“经查,你是最适合的人选。”沈危继续道,“叶凡正在青岚城招募探索炎阳秘境的队友,你的灵根属性、所学功法,正符合他的要求。”
炎阳秘境?林风心跳加速。那可是筑基修士梦寐以求的机缘之地!但……去做卧底?
“此任务九死一生。”沈危的声音冰冷而残酷,“叶凡气运诡异,实力不俗,且生性多疑。一旦暴露,你必死无疑,宗门也无法明面为你报仇。甚至,你的家人,也可能受到牵连。”
林风的身体微微颤抖起来。
“但,”沈危话锋一转,“若你应下此事,并立下魂誓,永不背叛。无论任务成功与否,你之父母,将受宗门庇护,安享晚年,可得延寿丹,增寿一甲子。你之弟妹,若具灵根,可直接入内门,由金丹长老亲自教导。若无灵根,宗门保其一生富贵荣华。”
巨大的恐惧与同样巨大的诱惑,同时冲击着林风的心神。父母延寿,弟妹前程……这是他作为人子、人兄最大的牵挂!
“若你任务成功,助宗门挫败叶凡。”
沈危的声音带着一丝蛊惑,“待你归来,你可直接晋升为核心真传,资源倾斜,功法任选。我可承诺,百年内,助你结丹。”
核心真传!结丹承诺!
林风猛地抬起头,眼中充满了震惊与渴望。这对于一个外门弟子来说,简直是鲤鱼跃龙门,一步登天!
“此外,”沈危指了指悬浮的魂灯,“此乃‘守魂灯’,可分出你一缕魂丝寄存于此。若你遭遇不测,魂灯可护你残魂不灭,宗门会想办法为你重聚魂魄,虽道途尽毁,但可保灵智不散,转修鬼仙或兵解转世。”
这几乎是给了他一重最后的保障。
威逼,利诱,再加上一丝渺茫的生机。沈危将所有的筹码都摆在了台面上。
林风剧烈地喘息着,额头渗出细密的汗珠。他看向那盏幽蓝的魂灯,又看向黑暗中少宗主那双深邃冰冷的眼睛,最后,目光落在那个似乎睡得正香的婴孩脸上。
一瞬间,他仿佛下定了决心。
“弟子……林风!”他声音沙哑,却带着一种破釜沉舟的坚定,“愿为宗门,效死力!立魂誓,潜入叶凡身边,阻其机缘,万死不辞!”
他咬破指尖,逼出一滴精血,以魂起誓,将方才沈危所说的任务内容和约束条件,一字不差地烙印在灵魂深处。
一道无形的契约之力没入魂灯,幽蓝的光芒微微闪烁了一下。
沈危看着魂誓成立,微微颔首:“很好。具体行动计划、叶凡的详细资料、以及你需要携带的资源,影会交代给你。记住,你的首要任务是保全自己,传递信息。其次,才是寻找机会阻挠叶凡。非必要,不可轻易涉险。”
“弟子明白!”
影上前一步,将一枚储物戒指和一枚记录玉简交给林风:“里面是你的新身份凭证、必要丹药、法器,以及叶凡的所有已知信息。三日后,前往青岚城‘悦来客栈’,叶凡会在那里筛选队友。”
林风郑重接过,再次行礼,随后跟着影,无声地退出了暗室。
暗室内,重新恢复了寂静。
沈危低头,看着怀里“睡着”的妹妹,轻声道:“好了,别装了。”
沈初一长长的睫毛颤动了几下,偷偷睁开一只眼睛,确认林风走了,才松了口气,小脸上满是兴奋:【哥,你刚才太帅了!恩威并施,画饼……不对,是许诺未来!简直是我辈楷模!这个林风看起来挺机灵的,希望他能成功混进去!】
“尽人事,听天命。”沈危轻轻拍着妹妹的背,目光透过无尽的黑暗,仿佛看到了青岚城,看到了那个即将与命运之子正面交锋的年轻弟子。
这枚暗子已经落下。接下来的炎阳秘境,将会是一场隐藏在机缘争夺下的,无声的暗战。
而他们不知道的是,就在林风立下魂誓的那一刻,远在青岚城客栈中打坐的叶凡,心口莫名悸动了一下,仿佛有什么不好的事情即将发生。
他皱了皱眉,掐指推算,却只觉天机一片混沌。
“奇怪……”他喃喃自语,随即又摇了摇头,将这点不适归咎于修炼时的心魔扰动,“看来探索秘境之前,需得好好静心一番了。”