晨光熹微，灞水河畔已是一片热火朝天。
巨大的立轴水轮主体已然矗立在河水中，木质骨架在朝阳下泛着新材的油润光泽。石柱挽着袖子，裤腿高高卷起，站在齐膝深的河水里，亲自指挥着最后几片弧形叶片的安装校准。水花溅在他专注的脸上，他也顾不得擦。
“左边再抬高半分！对，稳住！”他声音沙哑却充满力量，“榫头对准！锤子递给我！”
几个学徒和工匠紧紧配合着，敲打、校准、加固。经过无数次模型试验和精密计算，这些尺寸不一的叶片，必须以特定的角度和弧度安装在垂直的主轴上，才能最大限度利用水流冲击，并将力矩平稳传递。
王泽站在岸边稍高处，静静看着这一幕。他身后跟着林墨、田大壮，以及被临时召来的铁器组和木工组的几位老师傅。
“此轮一成，非但可为工坊鼓风、碾磨提供稳定动力，”王泽目光沉静地扫过众人，“其传动结构本身，便是一件精巧的机械。齿轮大小配比、啮合精度、轴承受力，皆有学问。我已决定，以此新式水车及传动机构为蓝本，稍加变化，制作一套微缩模型，并附上详细的《营造法式图说》，作为此次响应将作监征集的‘奇巧构件’之一。”
众人闻言，精神一振。铁器组一位姓赵的老匠人蹙眉道：“伯爷，将作监征集的多是宫室建材或礼器构件，这水车模型……是否过于匠气了？”
“赵师傅此言差矣。”王泽摇头，“宫室楼阁，亦需考量受力结构、榫卯衔接，其理与机械传动相通。且陛下重实务，此物正可体现‘巧思用于实利’之理。我们要做的，不止是模型，更是一份‘说明’。模型需用上等硬木与精铁结合，做工必须极致精巧，可拆卸演示；图说则要清晰阐明其中杠杆、齿轮、力矩等原理，用词需文理兼备，既能让匠人看懂，也能让官员理解其妙处。”
他看向木工组领头的钱师傅：“钱师傅，你是祖传的细木手艺，微缩模型非你莫属。所需木料，我已让田大壮从试验田林场精选了几段纹理细密、不易变形的硬木送来，你可任意取用。”
钱师傅眼中闪过精光，搓了搓手：“伯爷放心，小老儿定把这模型做得跟真的一样，每个榫卯都严丝合缝，齿轮转动绝无滞涩！”
“好。”王泽又转向赵师傅，“铁制齿轮、轴承等关键受力件，就交给铁器组了。要用我们最好的钢材，淬火打磨必须到位，尺寸需与钱师傅的木件完美配合。”
“是！”赵师傅挺直腰板，“定不让木工组比下去！”
王泽笑了笑，继续道：“此外，我另有两样构思。其一，是改良的‘铜鎏金铰链’，结构更巧，开合更顺，承重更强，可用于宫门或重要柜匣。其二，是一种‘琉璃瓦当’的试制品，我这里有几种新釉料的配方，烧制出来或许色泽更明丽，质地更坚密，耐风雨。这两样，也需做出精品。”
他看向林墨：“图说文案之事，你来牵头。我会给你一些原理阐述的要点，你组织学堂里文理兼优的学生，将其转化为合乎规范、表述清晰的文本。务必做到图文并茂，数据详实。”
林墨肃然领命：“学生明白，定当竭尽全力。”
“时间紧迫，将作监征集之期不远。”王泽最后环视众人，“此非仅为应付差事，更是向朝廷、向天下展示我蓝田工坊的真正实力！诸位当知，近日内外颇不宁静，有人欲看我蓝田笑话，甚至欲毁我基业！我们便以此物，堂堂正正告诉所有人——蓝田之器，精益求精；蓝田之技，独步一时！可有信心？”
“有！”河畔工匠、学徒、学生们齐声应和，声震灞水。连日来的压力和隐隐的不安，似乎在这一刻化为了熊熊的干劲。他们不懂太多朝堂争斗，但他们懂得手艺，懂得伯爷带着他们做出的东西是好东西！现在，有人想否定他们，他们便要拿出最好的东西，狠狠回敬！
石柱从河里爬上岸，抹了把脸上的水，走到王泽面前，眼神灼灼：“伯爷，水车今日必能调试完毕！绝不耽误其他物件的材料供应和试制！”
王泽用力拍了拍他湿漉漉的肩膀：“好！先让大伙儿把水车调试成功，这是眼下第一要务！我要亲眼看着它转起来！”
安排妥当，王泽留下继续观看水车调试，让众人各司其职。他深知，在这个节骨眼上，任何一件实打实的成功，都比千言万语更能凝聚人心，振奋士气。
日头渐高，河边聚集的人越来越多，工坊里不少暂时空闲的工匠也跑来围观。所有人都屏息凝神，看着石柱带着几个核心成员，做最后的检查。
“开闸！”石柱深吸一口气，大声喝道。
上游临时修筑的简易水闸被缓缓提起，积蓄的水流顿时涌向新水车的叶片。哗啦啦的水声中，沉重的立轴先是微微一颤，随即，在众人期待的目光中，开始缓慢而坚定地转动起来！
起初有些生涩，但随着水流持续冲击，转动越来越平稳，越来越有力。通过那套精心设计的木质齿轮组，动力被传递到岸边的传动轴上，带动着一个事先安装好的大石碾，开始均匀地旋转。
“成了！真的成了！”
“转起来了！比旧车快多了，也稳多了！”
“快看那石碾，多轻省！”
欢呼声瞬间爆发。工匠们、学徒们、围观的百姓们，脸上都洋溢着由衷的喜悦和自豪。几个参与了设计的学生更是激动得跳了起来，抱在一起。
石柱死死盯着运转的水车，耳朵仔细倾听着齿轮啮合的声音，眼睛观察着各连接处的震动。半晌，他才长长舒了一口气，转身对王泽抱拳，声音带着激动后的微颤：“伯爷！新式水车，试运行… … 成功！传动平稳，效率初步估测，至少比旧式提升五成以上！后续还可根据水流季节调整叶片角度，进一步优化！”
王泽脸上露出了真切的笑容。他走上前，仔细查看了几个关键连接处，又伸手感受了一下传动轴的震动，满意地点头：“好！石柱，你们立了大功！所有参与人员，本月例钱加倍！今晚，让厨房加肉，大家好好庆贺一番！”
又是一阵欢呼。
王泽趁热打铁，当众宣布了以水车传动机构为蓝本，制作精品模型参与将作监征集的决定，并将具体的任务分派公之于众。群情更加振奋，原本因陇右事件和外界流言带来的些许阴霾，被这实实在在的技术突破和明确的反击目标一扫而空。
消息像长了翅膀，很快传遍了蓝田。钱乡绅坐在自家堂屋里，听着管家低声汇报河边的情形，脸色阴晴不定。
“新水车成了？还要做东西送进将作监？”他放下茶盏，手指无意识地敲着桌面，“这王泽，倒真是沉得住气，还会借势……那几位‘客人’怎么说？”
管家压低声音：“客人说，张侍郎那边自有安排，让老爷稍安勿躁，只需继续留意伯府动向，尤其是那工坊核心区域的用料、产出，还有……看看有没有机会，让《条例》推行时出点‘小乱子’，比如，哪家佃户因新规闹起来，或者工匠觉得新规太严……”
钱乡绅眼中闪过一丝厉色：“知道了。你去安排，找几个机灵点的，去下面庄子和大工棚那边转转，听听风声，也……说道说道。”
“是。”
同一天，长安工部衙门的廨房里，张蕴宽也收到了来自蓝田的线报。他看着纸上“新式水车试成，效率大增，王泽欲以此为基础制模献于将作监”的字样，眉头微微蹙起。
“倒是会钻空子。”他冷哼一声，将纸条凑近烛火点燃，“献技？也好，正可看看你有多少斤两。将作监的大匠们，眼光可刁得很。”他并不认为王泽真能拿出什么惊世骇俗的东西，更多的是一种姿态。但这种积极的、符合程序的姿态，反倒让他之前准备的某些“规训”理由，不太好直接发作了。
“也罢，便让你先献上来。”张蕴宽望着跳跃的火苗，自语道，“待东西到了将作监，是巧是拙，是合用还是花哨，自有公论。届时再寻瑕疵，反而更顺理成章。”
他铺开一份新的公文，开始起草一份《关于严格核查勋贵封地营造物用料及工匠籍属以杜流弊》的部议草案，准备在适当的时机抛出。
灞水河畔，巨大的水车在阳光下欢快地转动，水流声、齿轮声、工匠们的谈笑声混杂在一起，充满了生机与力量。
王泽站在岸边，看着这充满希望的一幕，心中那份用技术精品“明修栈道”的计划，更加坚定。他知道，对手不会因此罢手，暗处的较量才刚刚开始。但至少，蓝田的士气已然提振，反击的第一步，已经稳稳迈出。
接下来，就是看钱师傅的巧手、赵师傅的精铁、林墨的文笔，以及所有人能否在限期内，将那饱含蓝田智慧与心血的“栈道”，修筑得足够坚实、足够耀眼，直通那九重宫阙的阶前。