机关城核心熔炉的光辉如同地底孕育的太阳，将整个空间染成炽烈的金红色。巨大的能量球在穹顶之下缓缓脉动，每一次搏动都让空气中的金属微粒震颤嗡鸣。这里热得像是锻神的熔炉，连呼出的气息都带着灼人的温度。
谢凛的意识从记忆回廊的星河中被猛地拽回现实。
首先感受到的是几乎要将皮肤灼伤的热浪，随后是心脏处传来的、前所未有的清晰搏动——那不仅仅是他的心跳，还有另一个熟悉的节奏在胸腔里共鸣。
他倏地睁开眼。
映入眼帘的，是近在咫尺的萧澈的脸。
但，又不是他记忆中的模样。
那头总是被主人不耐烦地随手束起、偶尔会垂下一两缕挡住视线的墨发，此刻竟有大半变成了刺眼的银白。不是老者的苍苍白发，而是一种像是被月光浸染、被霜雪覆盖的冷银色，散乱地铺在汗湿的额前颈侧。原本饱满紧致的脸颊微微凹陷下去，眼下带着浓重的阴影，连总是透着不耐烦或专注神采的桃花眼，此刻也闭合着，长睫在苍白的皮肤上投下脆弱的影。
谢凛的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止跳动，随即是排山倒海般的剧痛，比任何刀剑加身都要猛烈。
谢凛（内心oS，声音破碎）：“……十年…阳寿…”
记忆回廊中看到的、萧澈划破指尖将血滴入符文的一幕，与眼前这触目惊心的白发重叠在一起，化作最残忍的利刃，将他剐得血肉模糊。他几乎能听到自己骨骼因为瞬间紧绷而发出的咯咯声。
他试图抬手，指尖却颤抖得厉害，悬在半空，迟迟不敢落下，仿佛怕碰碎了一件易碎的琉璃。
就在他指尖微颤的刹那，萧澈的眼睫也颤动了一下，缓缓睁开。
那双眼睛里还带着刚从深层意识中归来的迷茫，但在对上谢凛视线的瞬间，立刻习惯性地竖起了防御的尖刺，只是这尖刺因为主人的虚弱，显得有些色厉内荏。
萧澈（皱眉，声音沙哑，带着刚醒的鼻音）：“…看什么看？没见过美男子？”
他下意识想抬手摸摸自己的脸，是不是沾了什么脏东西，却在动作的瞬间，因为身体的虚弱和过度消耗而一阵眩晕，身体不受控制地晃了一下。
谢凛几乎是本能地伸手，一把扶住了他的胳膊。触碰的瞬间，两人都清晰地感觉到，心口那同步搏动的共鸣感更强了，像是有无形的丝线将他们紧紧缠绕。
谢凛（喉结滚动，声音干涩得像是被砂纸磨过）：“你的…头发…”
萧澈愣了一下，随即像是明白了什么，满不在乎地扯了扯嘴角，甚至试图甩开谢凛的手，但没能成功。
萧澈：“哦，这个啊。最近…流行这个色儿，不行吗？”
他眼神飘忽，明显在胡说八道，试图用惯有的方式来掩盖某种无措和…或许连他自己都不愿承认的心疼？心疼谢凛此刻眼中那几乎要溢出来的痛楚。
谢凛（握着他胳膊的手收紧，指节泛白，眼底翻涌着风暴）：“萧澈！”
他很少这样连名带姓地叫他，声音里带着压抑到极致的怒火和…恐慌。
萧澈被他吼得又是一愣，随即也来了脾气，梗着脖子：
萧澈：“吼什么吼！老子还没聋！不就是几根头发，至于吗？！”
谢凛（猛地将他往自己身前一带，两人几乎鼻尖相碰，呼吸交缠，炽热的空气仿佛都要被点燃）：“至于！很至于！萧澈，谁准你…谁准你这样的？！”
他的声音到最后，带上了一丝不易察觉的哽咽。
萧澈看着他近在咫尺的通红眼眶，所有逞强的话突然就卡在了喉咙里。他感受到了谢凛那通过“双心同频”传递过来的、海啸般汹涌的痛惜、愤怒和无力。这种感觉太过强烈，强烈到让他无法再继续用插科打诨来伪装。
他安静下来，任由谢凛抓着，半晌，才偏过头，避开那过于灼人的视线，低声嘟囔了一句，带着点破罐子破摔的意味：
萧澈：“…啰嗦。又没死。”
谢凛（被他这句话彻底点燃，几乎是咬着牙）：“你他妈还敢提‘死’字？！”
就在这时，一直在一旁安静当背景板的墨尘，适时地轻咳了一声，打破了这几乎要凝固的氛围。
墨尘（捋着胡须，语气平和，却带着不容置疑的力量）：“二位，叙旧可否稍后？‘双心同频’既成，机关城核心已与二位血脉相连。若再不加以引导，恐能量失控，这熔炉…怕是要先把我们几个‘炼’了。”
仿佛为了印证他的话，头顶那巨大的能量球猛地膨胀了一圈，散发出的光和热更加恐怖，连脚下的金属地面都开始微微发红，发出危险的滋滋声。
谢凛和萧澈同时脸色一变。
谢凛深吸一口气，强迫自己从那股灭顶的心痛中抽离，但扶着萧澈的手却丝毫未松，反而将一股温润的内力缓缓渡了过去。
谢凛（声音低沉，带着不容置疑）：“待会再跟你算账。”
萧澈感受着体内流入的、带着谢凛独特气息的暖流，撇了撇嘴，却没再甩开他，只是习惯性地用空着的那只手去摩挲指间的玄铁齿轮戒指——却发现因为高温，戒指烫得吓人，只好悻悻作罢。
萧澈（看向那躁动的能量球，眉头紧锁）：“…这玩意儿，怎么搞？”
他虽然虚弱，但属于机关天才的本能仍在。他能感觉到那能量球内部狂暴混乱的能量流，以及…它与他们二人之间那微妙的、刚刚建立却极其脆弱的联系。
谢凛也凝神感知，通过那奇异的心跳共鸣，他仿佛能“听”到能量球内部齿轮错位的刺耳摩擦声。
谢凛（与萧澈对视一眼，无需言语，某种默契已然达成）：“需要同时。”
萧澈（点头，舔了舔有些干裂的嘴唇）：“我左你右。用‘那个’频率。”
他说的含糊，但谢凛立刻明白了。那是他们在记忆回廊的无数磨合中，无意间发现的一种能量共振频率，当时还开玩笑说像是“心跳二重奏”。
两人同时抬起空着的手，掌心对准那狂暴的能量球。
两股截然不同却又同根同源的力量，带着完美同步的心跳节律，如同温柔而坚定的手，探入了那团毁灭性的能量漩涡之中。
没有惊天动地的爆炸，只有一种奇异的、如同冰河解冻般的“嗡”鸣。
躁动的能量球以肉眼可见的速度平稳下来，光芒变得温顺，热量也开始内敛。
核心熔炉的危机，暂时解除。
谢凛缓缓吐出一口浊气，这才发现自己的后背已被冷汗浸湿。他转头看向萧澈，发现对方也正看着他，银白的发丝被汗水黏在额角，脸色依旧苍白，但那双眼睛里，重新燃起了他熟悉的光彩——属于机关天才的、专注而炽热的光彩。
萧澈（挑眉，语气带着点小得意，尽管声音还有些虚弱）：“怎么样？还得是靠我吧？”
谢凛看着他这副明明虚弱得要命却还要强撑炫耀的模样，心头那阵尖锐的痛楚再次袭来，却混合着一种难以言喻的酸软。
他没有反驳，只是伸手，用指尖极其轻柔地，将萧澈额前那缕被汗湿的银发拨到耳后。动作自然得仿佛演练过千万遍。
谢凛（声音低得只有两人能听见）：“嗯。靠你。”
萧澈被他这突如其来的温柔动作弄得一怔，耳根不受控制地漫上一点红晕，为了掩饰，他猛地扭开头，假装去看那稳定下来的能量球。
萧澈：“…少肉麻！赶紧干正事！”
谢凛看着他那泛红的耳尖，眼底深处终于掠过一丝极淡的、真实的笑意，尽管心口的抽痛依旧清晰。
他们的世界依旧危机四伏，沉重的代价已经付出，前路未知。
但在此刻，在这炽热得仿佛能融化一切的地心熔炉，在彼此清晰可闻的心跳声中，有些东西，确实不一样了。
一切，尽在不言中。