茉莉深深鞠躬，退出了办公室。
她靠在门外冰冷的墙壁上，用手背擦去眼泪，心中却是一片前所未有的明亮和坚定。
噩梦彻底结束了。不是因为运气，而是因为那个男人的力量。
他不仅挥手间搬走了压垮她家的大山，甚至还将山崩后的残骸清理得干干净净，给了他们一个堂堂正正重新开始的机会。
她拿出手机，给母亲发了条简短的信息：“妈妈，案子结了，坏人抓到了，家里很快会收到一笔退回的钱。一切真的都过去了。安心生活，勿念。我很好，非常非常好。”
放下手机，白石茉莉深吸一口气，将所有的情绪压下，重新走向自己的工位，眼神变得无比专注和锐利。
她知道，她的人生从九州那个夜晚起，就已经彻底改变。
她不再仅仅是为了一份薪水而工作，她是为了偿还一份永世难报的恩情，为了追随那个将她从深渊拉回的神明，更是为了让自己配得上站在他那强大羽翼之下的资格。
......
敲门声轻响。
“请进。”
门被白石茉莉推开，近卫宁子走了进来。
她今天穿了一身浅杏色的香奈儿粗花呢套装裙，妆容精致，头发一丝不苟地挽起。
手中提着一个显然精心打理过的衣袋，里面正是林风那件昂贵的定制西装。
“林风様，打扰了。”她微微躬身，笑容得体，但眼底有一丝不易察觉的紧张和期待。
“宁子小姐，请坐。”林风从宽大的办公桌后起身，示意她在会客区的沙发上坐下。
他今天只穿了件简单的黑色高定衬衫，袖口随意挽起，露出结实的小臂，少了几分正式的压迫感，多了几分随性的魅力。
宁子将衣袋轻轻放在沙发旁。
“非常感谢您那日的外套，我已经让人精心熨烫整理过了。”她的目光快速扫过办公室，最后落回林风身上。“没有耽误您的工作吧？”
“没有。正好刚处理完一些事情。”林风在她对面的沙发坐下，姿态放松，“近卫信托那边最近如何？”
一提到这个，宁子眼中的光彩更盛了些，那是一种混合了事业成就感和对眼前人仰慕的光芒。
“托您的福，投入黑石量子基金的资金表现远超预期。董事会对此非常满意。”她顿了顿，声音轻柔却坚定。
“我决定，那5亿美刀的本金和产生的所有盈利，继续留在基金内，不进行分红。”
每日2%到5%的盈利，这是一个足以让全球任何投资者疯狂的恐怖数字！
短短时间，这笔钱的规模已经膨胀到了一个惊人的地步。这巨大的利益，像一条坚固的锁链，将她、她的家族，与林风更深地捆绑在一起。
“你很聪明，也很有魄力。”林风赞赏地点点头，目光深邃地看着她，“这比任何短期的分红都更有价值。”
“是因为我相信林风様的能力。”宁子迎着他的目光，双颊微微泛红。
办公室内安静下来，气氛变得有些微妙和私密。
敲门声响起，茉莉端着手磨咖啡送了进来，随即轻轻关门出去。
沉默了片刻，宁子似乎鼓足了勇气，声音放得更轻，带着一丝试探性的好奇：“林风様…索菲亚女士，她…似乎不仅仅是您得力的助手？”
林风眉梢微挑，并不意外她的问题。
他身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，拉近了一些距离，能更清晰地看到她眼中细微的情绪波动。
“索菲亚是我很重要的合伙人，也是…很亲近的人。”他给出了一个模糊却引人遐想的答案。
宁子的手指无意识地绞紧了手包带子，继续追问，像是要确认什么：“那…您的秘书柳婉小姐，还有…白石小姐呢？她们看您的眼神…”
她没再说下去，但意思已然明了。
林风没有直接回答，反而意味深长地看着她，反问道：“宁子小姐似乎对我的私生活很感兴趣？”
宁子的心跳得飞快，她感到脸颊发烫，但却没有避开他的目光。“我…我只是觉得，像林风様这样如同太阳般耀眼的人，身边自然会吸引很多…渴望光芒的人。”
这个比喻既奉承了林风，也含蓄地表达了自己也是其中之一。
林风低低地笑了一声，笑声磁性而带着一丝蛊惑。
他更进一步，声音压得更低，几乎像是在耳语：“那么，宁子小姐，如果我说，我身边确实不止一位‘亲近的人’，并且我从未打算，未来也绝不会与其中任何一位走入婚姻。你觉得…这种关系如何？”
这是一个直白而近乎残酷的试探，剥开了所有商业合作和社交礼仪的外衣，直指核心。
宁子呼吸一窒。
她垂眸看着自己精心保养的手指，沉默了足足有十几秒。
办公室内落针可闻，只有窗外遥远的城市噪音作为背景音。
当她再次抬起头时，脸上那抹羞涩的红晕仍在，但眼神却变得异常清澈和冷静，带着一丝属于近卫家继承人的决断和狡黠。
“林风様，”她的声音恢复了平稳，甚至带上了一点淡淡的、了然的微笑，“对于真正站在云端之上的人来说，世俗的规则和形式，或许本就是多余的束缚吧。”
她没有直接说“我能接受”，也没有表达愤怒或失望。
而是用一种更高级的方式，承认了林风超越常理的地位，并暗示自己理解并可能接纳这种非常规的关系，因为她所倾慕的，本就是这样一个超越常理的男人。
这个回答，巧妙而极具深度。
林风看着她，眼中闪过一丝真正的欣赏和兴味。
他忽然伸出手，轻轻握住了她放在膝上的手。
宁子浑身轻轻一颤，但没有抽回。
他的手掌温暖而有力，带着一种不容置疑的掌控感。
“宁子。”他叫了她的名字，拇指在她细腻的手背上轻轻地摩挲着，“你比我想象的，还要特别。”
这一刻，没有更进一步的亲密动作，但两人之间某种无形的界限已经被打破。
巨大的金钱利益和复杂的情感倾慕交织在一起，形成了一种危险而诱人的羁绊。
宁子感受着手背上传来的温度，知道自己已经踏入了一个全新的、充满未知的领域。
她既感到心悸，又有一种难以言喻的兴奋和期待。
她知道，这绝不仅仅是商业伙伴的关系了。
而林风那句“永远不会结婚”的声明的确让她心底有一丝轻微的刺痛，但很快被“能留在他身边”这个更具诱惑力的答案所覆盖。
她的贪婪，或许正如她所言，比林风想象的还要多，她既要利益，也要这个人，哪怕只是他身边众多位置中的一个。
对于五摄家的公主而言，这既是一种妥协，又何尝不是一种基于冷静算计后的…主动选择！
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