贝蒂·奥布莱恩的生活，如同她居住的田德隆区一样，布满了看不见的荆棘。
这里是与硅谷光鲜亮丽仅一街之隔的另一个世界。
街道狭窄脏乱，霓虹灯闪烁着成人商店和廉价影院的招牌，空气中时常混杂着大麻的甜腻气味和垃圾的腐臭。
醉汉蜷缩在墙角，眼神空洞的瘾君子晃荡在路边，乞丐伸出肮脏的手......这一切，都是田德隆区日常的风景，也是各类罪案滋生的温床。
贝蒂无力改变这一切。
她的命运在高中时就似乎被定格：与同学马丁青涩的恋情，毕业时意外怀上的丹尼尔，以及随之而来的辍学。
没有大学文凭，她只能在无数家咖啡店、酒吧和餐厅之间辗转，靠着微薄的小费和时薪，勉强支撑着这个两人之家。
马丁，那个曾经充满幻想的年轻人，为了给家人“更好的生活”，铤而走险跑去墨西哥参与走私，最终将生命终结在边境巡逻队的枪口下，只留给贝蒂一个模糊说法和永远无法愈合的伤口。
她租住在路边一排破旧的两层楼房中的一个小单元。楼下是勉强算是客厅和厨房的空间，楼上是两间狭小的卧室和一个老旧的卫生间。这就是她和丹尼尔全部的天地。
每个月，房租、水电、食物、保险……还有丹尼尔不断增长的开销，像几座大山压得贝蒂喘不过气。
她感到心力交瘁，仿佛在泥沼中挣扎，越是用力，陷得越深。
她下定决心，必须换一份工作，离开不稳定的餐厅服务行业，找一份公司里的正经活计。
哪怕只是前台或者行政助理，只要每月能有稳定的两千美刀收入，她就能让这个家勉强运转下去，或许还能有一点结余给丹尼尔买双新球鞋。
但比经济压力更让她夜不能寐的，是丹尼尔的教育。
她所在的社区学校，名声狼藉。那里的孩子，很多在九年级之前就“完成”了吸d、堕胎、街头斗殴甚至进出少管所的“成人礼”。
贝蒂无数次在深夜惊醒，害怕聪慧的儿子会在他生父走过的老路上，被那个环境吞噬。她渴望改变，迫切地需要一扇能让孩子看到光明的窗户。
然而，一个带着拖油瓶的有色人种单身母亲，没有学历，出身底层，想要通过婚姻跨越阶层，几乎是天方夜谭。
也正因如此，当她在贝克海滩看到戴着价值不菲手表、身边跟着保镖的林风时，一个大胆而现实的念头萌生了：或许，这位看似不同寻常的东方富豪，观点会不一样？这或许是她能抓住的，为数不多的机会。
命运的转折，有时来得毫无征兆。
第二天早上，贝蒂正在厨房手忙脚乱地准备着简单的早餐，刺耳的电话铃声响起。
她接起电话，听到对方自称是“洞察未来”公司的人力资源部，通知她前去面试，并清楚告知了时间和地址。
巨大的惊喜让她几乎拿不稳话筒。
她大声朝楼上呼喊：“丹尼尔！快点下来吃饭！”随即像一阵风似的冲回楼上，在狭小的衣柜里疯狂翻找。
最终，她拽出一套勉强算是职业装的裙装，穿上后才发现白色的衬衫袖口布满了顽固的褶皱。现在熨烫已经来不及了，她冲下楼，用手沾了水，拼命拍打抚平那些褶皱，祈祷它们干了之后不会太明显。
丹尼尔乖巧地吃完了早餐。贝蒂匆匆叮嘱儿子在家注意安全，随手抓起一块面包塞进嘴里，拎起那个用了多年的旧皮包就冲出了门。
她开着那辆八手破福克斯，在拥挤肮脏的街道上艰难穿行，汽车时不时发出令人担忧的喘息，仿佛随时都会彻底罢工。
贝蒂紧握方向盘，心中默念着千万不要熄火。
当车辆终于驶入硅谷的核心区域，眼前的景象豁然开朗：宽阔整洁的道路，修剪整齐的草坪和花园，以及一栋栋在阳光下熠熠生辉的玻璃幕墙大厦。
幸运的是，那辆老福克斯今天格外争气，顺利将她带到了目的地。
公司门口，一位身材高大的黑人保安拦下了她，眼神里带着职业性的审视，发出了人生终极三问，“你是谁，去哪里，干什么？”
贝蒂挺直了背脊，带着一丝自豪回答：“我是来面试的。”登记之后，她终于踏入了那栋光洁明亮的大楼。
“洞察未来”公司内部的景象让她瞬间屏息，宽敞开阔、设计感十足的办公区，衣着精致、面容姣好的前台小姐，还有那些全神贯注的技术精英们。这一切，都与她熟悉的世界格格不入。
最后，她被引到了巨大的董事长办公室。
当她的目光落在那个坐在老板桌后的高大身影时，心脏几乎停止了跳动。
是他！
海滩上那个神秘的东方男人！这家高科技公司的主人！
林风在前一晚通过“超脑”的非侵入式查询，看到了贝蒂·奥布莱恩投递到“洞察未来”的简历，申请的是一个早已截止的后勤职位。
她的简历苍白，生活窘迫的痕迹却无处不在。林风动容的，不仅仅是丹尼尔那惊鸿一瞥的数学天赋，更是这位母亲在泥泞中挣扎，仍想为孩子奋力托举的努力。他动用权限，破例给了她一个面试机会，这个职位因他而重新开放。
贝蒂下意识地低头整理了一下衣服，那未熨平的衬衫褶皱此刻显得格外刺眼，让她感到一阵无地自容的窘迫。
“贝蒂，请坐吧。”林风的声音平和，听不出情绪。
“谢谢你，老板！”贝蒂小心翼翼地坐下，双手紧张地交叠在膝上。
林风打量着面前这位美丽的深肤色女子，她的五官带着混血特有的立体感，眼神里有疲惫，有紧张，还有一种不肯认输的倔强。
不知为何，他忽然想起了尤剧《无耻之徒》里的菲奥娜。她们除了肤色不同，眉宇间那份被生活磋磨却依旧硬撑的劲儿，确有几分神似。
菲奥娜美丽、坚强、自尊心极强，承担着不该她承担的重任，但私生活混乱，喜欢作，总是在生活刚有起色时，亲手把好事搞砸。
林风在心里默默希望，眼前的贝蒂，不会也是如此。
......