陈州府衙的议事厅里，气氛紧张得能拧出水来。三位官员垂头丧气地站在堂下，分别是管东城税粮的张大人、西城水利的李大人，还有户籍房的王大人——这三位都是保守派安插进来的，上月新政考核，三人齐刷刷垫底。
张大人还在强词夺理：“经略使，东城的商户个个油滑得很，税粮本就难催，不是我不尽心……”李大人也跟着附和：“西城那几条渠道蜿蜒十几里，我一个人哪顾得过来？维护慢些也是常情。”
沈清晏坐在主位上，指尖敲着桌上的考核表，旁边摊着各片区的进度台账。她没发火，只是把台账推到三人面前：“张大人，东城商户比西城多三成，但西城征收率比你高二十个百分点——不是商户油滑，是你上个月只下过两次户，其余时间都在府衙喝茶。李大人，西城渠道配了五个维护员，你一个月只去查过一次岗，维护员偷懒你都不知道，这是失职。”
王大人梗着脖子反驳：“我们是朝廷任命的京官，你一个女流之辈，凭什么处置我们？”
“凭规矩，凭实绩，不是凭你的‘京官’身份。”沈清晏声音陡然提高，“《尚书》里说得明白，‘任官唯贤才，左右唯其人’。我定下的考核办法，是陛下亲批的——税粮征收率、水利达标率、百姓满意度，每一项都有实打实的数据，谁干得好谁混日子，明明白白。”
她当场拍板处置结果：“第一，你们三位考核末位，按规矩调岗——张大人去边境粮仓管收发，李大人去驿站当驿丞，王大人下乡做户籍普查，三天内必须启程。第二，你们的缺额，从考核优秀的小吏里补：催粮最快的刘主簿接东城税粮，水利维护满分的陈县丞管西城渠道，户籍台账最细的赵文书接手户籍房，明天就走马上任。”
张大人急得跳脚：“你这是报复！我们要去汴京告你打压异己！”
“尽管去。”沈清晏拿出一份圣旨抄件拍在桌上，“这份考核淘汰制，陛下盖了印的。我会把你们的失职记录、考核数据一并呈给陛下，看看是你有理，还是规矩有理。”
三人瞥见圣旨上的鲜红大印，瞬间没了底气。他们知道沈清晏有赵珩和陛下撑腰，真闹到汴京，只会是自己丢官。张大人还想求情，沈清晏已经让人递上调令：“别耽误新官上任，抗命的后果，你们承担不起。”
处置完懒官，沈清晏立刻召集所有官吏开大会，把新的考核激励办法喊得明明白白：“以后每季度一考核，前三甲涨俸禄、优先调汴京；后三名要么去偏远地方，要么降职当小吏。想混日子的趁早滚，想干实事的，我保你们有奔头！”
新上任的刘主簿几人劲头十足。刘主簿第一天就带着人挨家挨户查账催粮，还把申报点设在了商户集中的西市；陈县丞每天泡在渠道边，把维护员分成小组轮班，责任到人；赵文书更是把旧台账重新梳理一遍，补全了三十多户漏登的灾民信息。没出半个月，东城税粮征收率涨了十五个百分点，西城渠道也再没出过堵塞问题。
保守派果然在朝堂上发难，说沈清晏“擅动官员任免，目无纲纪”。赵珩早有准备，直接把陈州的考核数据和百姓联名感谢信摆了出来：“《周礼》有云‘考其属官，以观其能’，沈清晏淘汰懒官、提拔能吏，让陈州税增民安，这是功不是过！”宋仁宗翻着百姓的感谢信，当场驳回弹劾，还特意下旨嘉奖沈清晏“治吏有方”。
沈清晏趁热打铁，让晚晴把“考核淘汰制+激励机制”整理成《陈州官吏管理办法》，细化了评分标准和晋升路径，贴在府衙门口供所有人监督。官吏们一看规矩这么明确，再没人敢偷懒，新政推进速度快了不少——工坊扩建的厂房封了顶，学堂的青砖也垒到了窗台。
赵珩的书信和一批汴京特产一起送到：“治官如治玉，需琢需磨。你这‘奖优罚劣’的法子，比光靠说教管用百倍。对了，李丞相最近在朝堂上频频提及陈州，说要亲自来‘考察新政实效’，你多做准备。”
沈清晏捏着书信上“李丞相”三个字，眼神沉了下来。李丞相是保守派的核心，这次来陈州，分明是来挑刺的。她把晚晴叫过来：“通知各部门，把这半年的台账、数据、百姓证词都整理好，分类归档。李丞相要考察，咱们就给他看个清清楚楚——陈州的新政，经得起查！”