漱石斋内，时间仿佛被古籍的墨香与尘埃凝固。周玄静坐于角落，专注于手中的故纸堆。他动作流畅而精准，指尖隔着棉布手套，却能通过神识微妙的反馈，感知到纸张最细微的纤维结构与脆弱程度。分类、清点、记录，这些枯燥的工作在他手中，竟带上了一种行云流水般的韵律。
他并未急于去触碰那几处散发着特殊能量波动的物品。如同经验丰富的猎人，他深知贸然行动只会打草惊蛇。他需要先融入这里，获取那位神秘老者的初步信任。
同时，他持续运转《万念溯源法》，如同一个无形的精神滤网，过滤、吸纳着工作室中沉淀的古老念力。这些念力虽不能直接增加真元，却如同甘泉般滋润着他的神识，使其变得更加澄澈、凝练，对周围能量波动的感知也愈发敏锐。他甚至能隐约从一些反复被翻阅的典籍上，捕捉到前人阅读时残留的、关于特定知识点的专注思绪碎片。
【神识滋养度：+5%（持续吸收古老念力，效果显着）】
【当前状态：愿力炼气期（初期：12\/1000）】（主要依靠自行吸收都市零散愿力及家庭愿力缓慢增长）
期间，他偶尔会就手中整理到的某些生僻字词或不解其意的记载，向老者请教。问题都经过斟酌，围绕着文献本身，不涉及任何超常领域。
老者，自称姓秦，起初只是简短回答，惜字如金。但周玄提问的角度往往刁钻而切中要害，显示出不俗的文史功底（得益于强大神识带来的快速学习与记忆能力），且态度始终恭敬谦和，这让秦老看向他的目光中，少了几分审视，多了些许认可。
“此‘煅’字，在此处非是冶炼之意，乃指以特定方法反复捶打、炮制药石，使其性质纯化。”秦老指着一页丹方杂录上的字迹，难得地多解释了一句，“古人制药，如匠人铸剑，讲究火候、力道、时序，差之毫厘，谬以千里。”
周玄心中一动，这描述与他炼丹时对药性提纯、能量融合的理解何其相似！他不动声色地点头受教：“原来如此，多谢秦老指点。看来古人做事，皆暗合天地至理。”
秦老闻言，抬眼看了看他，昏黄灯光下，眼神深邃：“天地至理？年轻人，能想到这一层，倒也不易。可惜，如今世人，多求速成，肯沉下心来体味这‘至理’的，不多了。”语气中带着一丝不易察觉的感慨。
就在这时，工作室那老旧的木门再次被推开，带进了巷子里的微风，卷起几许尘埃。一个穿着考究西装、戴着金丝眼镜、腋下夹着一个皮质公文包的中年男人走了进来，与这古朴的环境显得格格不入。
“秦老先生，叨扰了。”男人脸上堆着热情的笑容，声音却带着一丝商人的圆滑。
秦老眉头微不可察地皱了一下，放下手中的工具，语气平淡：“马经理，何事？”
这位马经理似乎是某个拍卖行或收藏机构的代表，他快步走到秦老案前，从公文包里小心地取出一个扁平的锦盒，打开后，里面是一幅卷轴。
“秦老，您给掌掌眼。客户送来的一幅明代山水，说是文徵明的路子，我们那边几个顾问看了，有点拿不准。尤其是这墨色和绢底，总觉得……有点‘怪’。”马经理压低声音说道。
秦老戴上另一副更精细的白手套，示意马经理将画在空着的长案上缓缓展开。
周玄也停下了手中的工作，目光被吸引过去。他的神识在那画卷展开的瞬间，便捕捉到了一丝异常——这幅画上，萦绕着一股极其淡薄、却异常阴冷的能量波动，与整个工作室沉静平和的古老念力场格格不入，甚至带着一丝……不祥的侵蚀感。
画作本身笔墨精湛，山峦叠嶂，云雾缭绕，意境高远。但周玄的神识却“看”到，在画面的某些局部，尤其是墨色最浓重处和绢帛的某些纤维间隙，隐隐透出一种黯淡的、如同污渍般的黑色能量丝线，正在极其缓慢地侵蚀着画作本身的“生机”（在周玄感知中，古物也拥有一种微弱的、岁月积淀形成的能量场）。
秦老俯身，拿出放大镜，极其仔细地查验着画的每一个细节，从笔触、落款、印章到绢帛的质地、磨损痕迹。他的脸色越来越凝重。
“画是老的，笔法也够精到，几可乱真。”秦老缓缓开口，声音低沉，“但，不是文徵明。是后人仿作，而且……是‘鬼工’。”
“鬼工？”马经理脸色一变，显然听过这个行内术语，指的是那些技艺高超却心术不正、专门制作高仿赝品，甚至使用某些非常规手段做旧的匠人。
“不止如此。”秦老直起身，目光锐利地看向马经理，“你这画，恐怕不是从正经墓里出来的，而是……从‘那种’地方带出来的，而且时间不短了。画者心术不正，用的墨料和做旧手法恐怕掺了不干净的东西，这画带着‘阴煞’，长期接触，于人有损，于画本身，也是催命符。”
马经理额头顿时冒出了冷汗：“秦老，您确定？这……这可如何是好？”
“尽快处理掉。怎么处理，你们自己想办法。我这里是修东西的，不是驱邪的。”秦老语气坚决，不再多看那画一眼。
马经理不敢再多言，连忙小心翼翼地将画卷起，放入锦盒，如同捧着烫手山芋，匆匆告辞离去。
工作室重新恢复了安静。
秦老走到窗边，推开了一扇气窗，让新鲜的空气流通进来，仿佛要驱散那画带来的污浊气息。他沉默了片刻，忽然像是自言自语，又像是说给周玄听：
“古物有灵，亦载因果。有些东西，沾了血，染了怨，便不再是风雅的玩物，而是成了害人的邪器。鉴古，不仅是辨真伪，断年代，更要明心见性，知其善恶。”
周玄心中凛然。秦老这番话，看似在说那幅画，却又仿佛意有所指。他能感知到那所谓的“阴煞”，而秦老仅凭肉眼和经验就能断定，这位老者绝非常人。
“秦老见识广博，晚辈受教。”周玄诚恳地说道。
秦老转过身，目光落在周玄身上，深邃难测：“你能感觉到那画不对劲，是吗？”
周玄心中一震，知道自己刚才细微的神情变化或气息波动没能完全瞒过对方。他略一沉吟，决定有限度地透露一些：“只是觉得那画……让人不太舒服，有种冰冷的感觉。”
他没有直接承认能感知到能量，而是用了普通人也能理解的感官描述。
秦老盯着他看了几秒，没有深究，只是淡淡道：“感觉敏锐是好事。在这行，有时候感觉比知识更重要。”他走回自己的工作台，重新拿起毛笔，“继续干活吧。”
周玄应了一声，坐回原位，内心却波澜微起。秦老果然不简单，他似乎能察觉到一些超乎常人的感知力。而刚才那幅所谓的“阴煞”古画，也让他对此界可能存在的、超出科学解释的“异常”事物，有了更直观的认识。
这“漱石斋”，比他想象的更加深不可测。那几处特殊的能量波动，或许就与秦老口中的“因果”、“阴煞”有关。
他收敛心神，继续整理着眼前的故纸堆，但神识的感知，却更加集中地投向了那个散发着灼热波动的兵书残页，以及墙角那个紫檀木长盒。
灵犀已现，真相似乎就在那一页页脆弱的古纸之后，若隐若现。