“陈大人！”李老四搓着手，笑得见牙不见眼，“这是咱们三十户人家凑钱打的床，保准结实！”他故意用力拍了拍床板，“您和夫人们随便折腾，绝对塌不了！”
围观的百姓哄然大笑。小翠“啊”的一声捂住脸，转身就往屋里跑，结果被门槛绊了个踉跄。
苏芷柔强作镇定地站在廊下，可那红透的耳根子出卖了她。
就连一贯冷面的楚红绫都别过头去，只是那微微发抖的肩膀暴露了她憋笑的事实。
“咳咳...”陈九斤老脸通红，“诸位乡亲的心意，本官心领了...”
“大人别客气！”一个老大娘挤到前面，神秘兮兮地压低声音，“这床柱里还刻了送子观音，保准明年这时候...”
“娘！”她儿媳妇赶紧把人拽回去，羞得头都抬不起来。
暮色四合，新修缮的县令宅院笼罩在温暖的烛光中。
陈九斤站在堂屋中央，满意地打量着这个新家——工匠们用上好的杉木打造了整套家具，窗棂上新糊的棉纸透出朦胧的光。
两张楠木大床并排摆在里间，床柱上百姓们精心雕刻的如意纹在烛光下泛着温润的光泽。
“老爷，热水备好了。”小翠端着铜盆从灶间走来，蒸腾的热气熏得她小脸绯红。
她今天特意换了件淡粉色的新衣裳，发髻上还簪了朵野花。
苏芷柔正在整理床铺，闻言抬头浅笑：“相公连日操劳，该好好歇息了。”她纤细的手指抚过崭新的被褥，动作优雅得像在抚琴。
楚红绫抱着刀靠在门框上，冷眼看着一脸得意的陈九斤：“老东西，这下可称心如意了？。”
她今日破天荒地洗了头发，湿漉漉的发丝散在肩头，少了几分凌厉，多了几分柔美。
陈九斤干咳一声，目光落在房中那两张夸张的大床上，突然笑出声来：“那个...今晚哪位夫人与我...试试乡亲们的心意？”
当陈九斤的目光看向小翠和苏芷柔的时候，屋内顿时安静下来。
小翠手里的铜盆一声掉在地上，热水洒了一地。
苏芷柔耳根瞬间红透，假装专心整理已经铺得无比平整的被褥。
楚红绫则直接转身就走：“我守夜。”
“楚姐姐！”苏芷柔连忙拉住她，“新房安全，不必...”
“谁管你们今晚安不安全。”楚红绫甩开她的手，耳尖却微微发红，“我是去给刀套上刀套。”说完头也不回地出了门，但陈九斤分明看见她的脚步比平日慢了许多。
夜深人静，皎洁的月光透过新糊的窗纸，温柔地洒落在楠木大床上，映出疏落有致的光影。
陈九斤侧耳听了听周遭的寂静，缓声道：“夜色已深，我们早些休息吧。”
小翠微微颔首，青丝散在枕上如泼墨。
新床果然结实，再不像从前那般摇摇欲坠。
雨疏风骤...
隔壁床上，苏芷柔背对着他们，身子绷得笔直。
楚红绫则面朝墙壁躺着，手中的刀不知何时已经出鞘三寸，寒光在月色下格外刺眼。
“砰！”
隔壁床传来一声闷响——是楚红绫的刀鞘砸在了床板上。
苏芷柔突然轻咳一声：“相、相公...明日还有公务在身...”
陈九斤这才收敛。
事毕，陈九斤脑海中清晰地响起一声轻鸣：
【叮！】
【完成“开枝散叶”任务（换人）】
【奖励政绩点：50】
【当前身体年龄：40岁（稳定）】
【商城新品解锁：温补丹（20点）、金疮药（20点）】
他想起小翠曾提过的浣衣局往事——
数九寒天跪在青石板上，双手浸在结冰碴的水中搓洗衣物，指节冻得红肿溃烂也不敢停。这也导致了她体寒的毛病。
陈九斤毫不犹豫兑换了“温补丹”。
【兑换“温补丹”（20点）】
【剩余政绩点：30】
掌心凭空出现一枚赤红丹丸，散发着淡淡的当归香气。小翠惊讶地睁大眼睛，却懂事地没有多问。
“含着。”陈九斤将药丸抵在她唇间。
丹丸入口即化，小翠突然瞪大杏眼——一股暖流从喉头直坠丹田，旋即如春溪般流向四肢百骸。
“老、老爷...”她声音发颤，往陈九斤怀里钻了钻，“奴婢身子突然好暖和...”
陈九斤将她搂得更紧，感受着怀中人儿渐渐回暖的体温。
小翠忽然抽泣起来，眼泪浸湿了他的胸膛：“在浣衣局时...奴婢冻昏过去...管事嬷嬷还往身上泼冰水...”
隔壁床上，楚红绫抱刀而卧的背影微微一僵。苏芷柔假装熟睡，却轻轻地叹了口气。
周府密室内，烛火摇曳，将周永昌阴鸷的面容映照得如同鬼魅。
他将一叠账册重重摔在黄花梨案几上，震得茶盏叮当作响。
“黑账本丢了，你们这群废物！”他枯瘦的手指掐住周福的脖子，“知道那上面记着什么吗？”
周福被掐得面色发紫，却不敢挣扎：“老爷...咳咳...陈九斤那厮不仅偷账本，还在寿宴上公然煽动刁民开垦私田...这分明是要断我们周家根基啊！”
“蠢货！”周永昌猛地松手，一脚踹翻矮几，“现在杀他，那些刁民非得造反不可！”
“陈九斤必须死！”他的声音像是从牙缝里挤出来的，“但不能再像对付前几任那样简单粗暴。”
周福躬着身子，谄媚道：“老爷英明。那楚红绫是军中退下来的煞星，硬碰硬确实...”
“听说周彪刚处理了那个不听话的王佃户？”周永昌眯起眼睛。
“老爷的意思是...”
“他弟弟王二柱，不是也一直嚷嚷着要告我们强占田地吗？”周永昌阴森一笑，“就让他当个杀人犯好了。”
周福恍然大悟：“妙啊！等陈九斤判了冤案，我们再...”
“记住，”周永昌打断他，“要做得天衣无缝。我要亲手把那青天大老爷送进大牢！”
烛火突然剧烈摇晃，将两人的影子投在墙上，如同张牙舞爪的恶鬼。