粗瓷碗落在地上摔成碎片时，阿禾正将最后一把晒干的艾草捆好。院门外的狗突然狂吠起来，夹杂着粗鲁的笑骂声，让她下意识缩了缩脖子——那是镇上“李霸王”的声音，爹说过，这人是方圆十里的泼皮，专放高利贷，催债时手段极狠。
“王郎中！欠债还钱，天经地义！躲是躲不过的！”门板被踹得咚咚响，木屑簌簌往下掉。阿禾慌忙跑到床边，推了推还在养伤的君无痕：“先生，你快躲起来！是要债的来了！”
君无痕刚能勉强起身，胸口的伤还在隐隐作痛。他扶着墙站稳，瞥见阿禾眼里的恐惧，沉声道：“别怕，有我。”可话刚出口，门板就“哐当”一声被踹开，四个壮汉闯了进来，为首的李霸王三角眼扫过屋内，最后落在墙角的草药堆上，嘴角勾起狞笑：“王老头不在？正好，拿这些破草抵债！”
“不行！”阿禾扑过去护住草药，“这是给我娘治病的！”
“小丫头片子还敢拦？”李霸王抬脚就把阿禾踹倒在地，“你娘的命值几个钱？不如你跟了爷，伺候得舒服了，你爹的债一笔勾销，还能给你娘请大夫，怎么样？”
他身后的壮汉们哄笑起来，目光在阿禾身上打转，像打量牲口般肆无忌惮。君无痕看得目眦欲裂，伸手想拔墙边的玄铁枪，却被李霸王注意到——他虽没了灵力，可常年征战的煞气藏不住，李霸王顿时来了兴致：“哟，这还有个病秧子？看你这身骨头架子，以前是当兵的？”
君无痕没说话，悄悄将阿禾护在身后。他现在连站稳都费劲，硬碰硬无异于以卵击石。阿禾攥着他的衣角，声音发颤：“先生，我们跑吧，后山有密道……”
“想跑？”李霸王使了个眼色，两个壮汉立刻堵住门口，“王老头欠了爷五十两银子，今天不还，就拿他闺女抵债！”
就在这时，院门外传来急促的脚步声，王郎中背着药篓冲进来，看到屋里的景象，脸瞬间白了：“李爷！再宽限几日，我一定凑齐银子！”
“宽限？”李霸王上前一把揪住王郎中的衣领，“上个月你也是这话！”他抬手就给了王郎中一拳，老人踉跄着撞在桌角，额头磕出鲜血，却还在哀求：“我今天采到了野山参，能卖些钱……”
“野山参？”李霸王眼睛一亮，夺过药篓翻找，果然摸出支品相不错的山参。可他掂了掂，又扔回篓里，“这点玩意儿顶多值十两，还差四十两呢！”他的目光又落回阿禾身上，像毒蛇盯着猎物，“我看这丫头细皮嫩肉的，正好抵剩下的债，跟爷回府暖床去！”
“不准碰我闺女！”王郎中扑过去想护女儿，却被壮汉们按住，拳打脚踢。阿禾尖叫着想去拉，却被李霸王拽住胳膊：“小丫头，跟爷走，保你吃香的喝辣的！”
“放开她！”君无痕嘶吼着扑过去，却被一个壮汉轻易推倒在地，胸口的伤被震得裂开，血瞬间染红了粗布衣衫。他挣扎着想爬起来，却被壮汉一脚踩住后背，动弹不得。
“爹！先生！”阿禾的哭声撕心裂肺，可她力气太小，怎么也挣不开李霸王的手。王郎中被打得昏死过去，壮汉们狞笑着将他拖到墙角，其中一个还啐了口唾沫：“老东西，敬酒不吃吃罚酒！”
李霸王拽着阿禾往外走，小姑娘的鞋都掉了一只，脚踝在地上磨出红痕。她回头望着被踩在地上的君无痕，泪水模糊了视线：“先生……对不起……”
君无痕眼睁睁看着阿禾被拖出院子，听着她的哭喊声越来越远，只觉得一股血气冲上头顶。他死死盯着地上的碎瓷片，指甲深深掐进掌心，血腥味在嘴里弥漫开来——这就是没有力量的滋味？连想护的人都护不住？
不知过了多久，踩在背上的脚挪开了。李霸王的声音远远传来：“把那老东西扔到柴房，等那丫头听话了再放出来！”
壮汉们骂骂咧咧地走了，临走前还翻走了屋里所有值钱的东西。君无痕趴在地上，额头抵着冰冷的地面，胸口的痛远不及心口的窒息。他慢慢爬到王郎中身边，探了探鼻息，还有气，只是伤得不轻。
夕阳透过破窗照进来，在地上投下长长的影子。君无痕扶着墙站起来，走到墙角捡起那支被丢弃的野山参，又看了看门板上的破洞——阿禾说过后山有密道。
他撕下衣角，草草给王郎中包扎好伤口，又从灶房摸了把砍柴刀别在腰上。玄铁枪太重，他现在带不动，只能暂时留在屋里。走出院门时，他回头望了眼这间简陋的土坯房，眼里翻涌着从未有过的狠厉。
“阿禾，等我。”
后山的密道又窄又暗，仅容一人爬行。君无痕扶着岩壁往前走，伤口渗出的血滴在地上，留下暗红的痕迹。密道尽头是片茂密的竹林，风吹过竹叶，沙沙作响，像极了阿禾择药时的声音。
他顺着山路往下走，远远看到李霸王家的宅院——青砖高墙，朱漆大门，跟周围的茅草屋比，气派得扎眼。门口守着两个家丁，正斜靠在柱子上打盹。
君无痕躲在竹林里观察了片刻，发现侧门有个狗洞。他犹豫了一下，忍着恶心钻了进去，落在后院的柴房旁。里面传来此起彼伏的鼾声，几个壮汉喝得酩酊大醉，躺在地上就睡。
他屏住呼吸，贴着墙根往前走，忽然听到厢房里传来低低的啜泣声。是阿禾！他摸过去，看到门上挂着铜锁，便从怀里摸出根细铁丝——这是以前在军营学的手艺，没想到竟在这里用上了。
锁“咔哒”一声开了。阿禾正缩在床角哭，看到他进来，眼睛瞬间亮了，又立刻捂住嘴怕出声。“先生……你怎么来了？”
“带你走。”君无痕的声音沙哑，拉起她的手就往外走。可刚走到院子中央，李霸王就带着两个醒酒的壮汉堵了过来，手里还提着把长刀：“好啊，你个病秧子还敢来救人？今天就让你们父女俩黄泉路上作伴！”
长刀劈来的瞬间，君无痕将阿禾推到身后，自己抄起旁边的扁担迎上去。他没了灵力，可多年的战技还刻在骨子里，扁担在他手里像活了过来，避开刀刃的同时，狠狠砸在李霸王的手腕上。
“啊！”李霸王惨叫一声，长刀掉在地上。君无痕趁机拽着阿禾往侧门跑，可壮汉们很快追了上来。阿禾突然停下脚步，从怀里掏出个小小的布包：“先生，这个给你！”
是那支野山参。君无痕一愣，阿禾却推了他一把：“你快走！我爹还在他们手里，我不能走！”
“傻丫头！”君无痕想拉她，却被她甩开：“先生，你去镇上找县太爷！我爹说过，县太爷是清官！”她说着，突然朝壮汉们冲过去：“我跟你们走！别伤害我爹！”
君无痕看着阿禾被壮汉们抓住，李霸王捡起长刀指着他：“滚！再敢回来，我拆了你的骨头！”
他攥紧手里的野山参，布包被血浸透了一角。夕阳的光落在李府的高墙上，将他的影子拉得很长，像条无力的鞭子。他转身冲进竹林，背影在暮色中越来越小，只有手里的布包，沉甸甸的，硌得掌心生疼。
县太爷……他默念着这个词，脚步踉跄却异常坚定。他曾是叱咤风云的将军，如今却要求助一个凡尘的芝麻官。可只要能救阿禾父女，这点屈辱又算得了什么？
山风穿过竹林，卷起地上的落叶，像是在为他引路。君无痕摸了摸腰上的砍柴刀，加快了脚步。