月下的船只又在看似无边无际的海面上航行了不知多久。
甲板上,曾经狂热的海洋队员们此刻大多萎靡不振地瘫坐着,脸上是长期航行带来的憔悴与病容。
咳嗽声、呻吟声不绝于耳,感冒、肺炎在密闭的船舱内蔓延,甚至有人开始出现坏血病的早期症状,牙龈渗血,身体虚弱。
只有身体素质远超常人的月下和另外两名干部还勉强保持着体力。
月下的脸色阴沉得能滴出水来。
他能感觉到船舱内弥漫的那种压抑到极点的绝望气息,如同火药桶,一触即发。
他知道,这个时候如果再采取强硬手段,等待他的绝不是抵达目的地,而是血腥的兵变。
虽然他凭借准天王级的实力足以自保甚至镇压,但那意味着前功尽弃,毫无意义。
他深吸一口气,强迫自己冷静下来,走到舵轮前,亲自接过了船舵。
“我来。”
他对原舵手说道,声音带着不容置疑的疲惫与决断。
他眯起眼,仔细分辨着海流、风向以及天空中云层的细微变化,努力回忆着那段模糊而珍贵的记忆碎片。
他感觉,周围的景象似乎与他记忆中的那片海域,正在一点点重合。
就在所有人都快要被绝望吞噬的时候,一名趴在船舷、眼神涣散的队员突然像是被雷击中了一样,猛地直起身,用尽全身力气指向远方,声音嘶哑地尖叫:
“岛!是岛!还有……好多宝可梦!”
所有人,包括月下,都猛地顺着他指的方向望去!
只见前方海平面上,赫然出现了一片生机勃勃、布满椰林的小岛!
金色的沙滩上爬满了肥美的椰子蟹,岛周围的海域里,呆呆兽在岸边发呆,冷水猴在礁石间跳跃,优雅的舞天鹅带着鸭宝宝在戏水,慈祥的保姆曼波在波光中游弋……
而最引人注目的,是漂浮在海面上,那个有着蓝色浮囊、小巧可爱的身影——玛纳霏!
“是幻兽!是水王子玛纳霏!”
两名干部也激动得浑身发抖,抓住月下的胳膊,
“月下大人!我们成功了!我们找到了!”
狂喜瞬间席卷了全船,死气沉沉的船员们爆发出劫后余生般的欢呼。
然而,月下心头却闪过一丝疑虑:
“奇怪……我记得,应该还有一段距离才对,难道记忆出错了?”
但此刻,群情激昂,他若敢说出半个“不”字,这些被希望冲昏头脑的船员立刻就会生撕了他。
他压下疑虑,眼中狠色一闪,放出自己气势凶悍的尼多王(62级),振臂高呼:
“兄弟们!财富和食物就在前面!跟我冲啊!”
船只开足马力,朝着那片乐土冲刺。
然而,就在他们即将靠近的瞬间,眼前的岛屿、宝可梦、玛纳霏……如同泡影般,无声无息地消散了。
眼前,依旧只有空荡荡的海水与天空。
死寂。
希望破灭带来的死寂,比之前的绝望更加可怕。
还没等他们反应过来,那片乐土的幻影,又在另一个方向出现了。
“在那边!追!”
不甘心的船员们喊道。
再次冲锋,再次幻灭。
接连两次被戏弄,月下终于彻底冷静下来,他咬牙切齿地吐出四个字:
“海市蜃楼……”
极度的失望几乎摧垮了队伍最后一丝力气,船员们瘫倒在地,连骂娘的力气都没有了。
月下强迫自己冷静,他不再去看那虚幻的影像,而是仔细感受着周围:
海风的湿度、海水的温度、甚至空气中那微不可察的、属于特定藻类的咸腥气息。
他对比着记忆深处的感觉,目光锐利地扫视着真实的海平面。
终于,他指向了一个与所有海市蜃楼出现方向都截然不同的方位,那里看似空无一物,但他的直觉和记忆都在告诉他——就是那里!
“都给我起来!”
月下的声音如同鞭子,抽在颓丧的船员身上,
“就算是海市蜃楼,也证明我们离目标无限接近了!
它折射的,就是不远处的真实!”
他深知,此刻必须给予实质的希望。
“拿出船上所有剩下的食物和酒!
吃饱!喝足!
这是我们最后的晚餐,也是胜利前的盛宴!
吃完,我们就去拿下真正的万灵川!”
“万岁!”
就在月下用尽手段,勉强重新点燃队伍士气,朝着最终方向艰难前行之时。
白泽的船只,已经在白海狮族长这位“本地向导”的带领下,绕过无数险阻,找到了一条相对安全且快捷的航道。
他实行轮岗制度,精灵和船员都得到充分休息,船上物资充足,甚至还刚刚进行了一场“弱丁鱼自助”补充了新鲜给养。
他站在船头,看着前方愈发瑰丽、灵性盎然的海洋,听着白海狮族长确认距离万灵川核心区域已不远的低鸣,嘴角勾起一抹掌控一切的弧度。
他根本不需要像月下那样懂地理,懂航向。
他的逻辑简单而高效:
“你再懂地图,再懂地理,能有世世代代生活在这里的本地精灵懂吗?”
就在月下勉力重整旗鼓,白泽以逸待劳之际,另外两路海洋队人马则陷入了更大的麻烦。
璇的船只可谓损失惨重。
她们不幸闯入了白泽之前经过的那片布满狂暴浮游宝可梦的海域,经历了连番苦战才勉强突围。
船体多处受损,更糟糕的是,非战斗减员极其严重,船员数量锐减了三分之一,伤兵满营,士气低落到了谷底。
璇看着疲惫不堪的手下和伤痕累累的船只,脸色无比难看。
她知道,以现在的状态,即便找到了万灵川,也根本没有能力参与争夺。
而流那边的情况虽然稍好一些,船体损伤和人员损失都比璇要小。
但连续不断的航行、战斗和希望的渺茫,同样让船员的士气跌落谷底,抱怨和消极的情绪在不断蔓延。
流比璇更加现实和冷酷。
他看着手下那些无精打采的面孔,心知再这样下去,不用敌人动手,自己内部就要先崩溃了。
他思索片刻,做出了决断。
他将一部分相对状态较好、且对自己较为忠心的船员召集起来,下达了命令:
“你们,驾驶备用的小艇,立刻返回我们上一个停靠的秘密据点。
将我们目前的位置、遭遇的情况,尤其是月下可能已经接近目标,以及这片海域的异常危险,全部详细汇报给飞鱼大人。”
他眼神锐利,强调道:
“请求飞鱼大人尽快决断,并派出增援!”
他这是在做两手准备,以防万一。