曹安踏着新落的薄雪，在李崇的陪同下，“巡视”着北境军营。
寒风吹动他貂裘的毛领，灌入他本就不甚耐寒的脖颈，冻得他鼻尖发红，心中愈发烦躁不耐。
这营寨比他想象的更加破败艰难。
帐篷多是粗布兽皮拼接，被风雪撕扯出不少破洞，用草绳勉强系着。
空气中弥漫着劣质金疮药、血腥气、冻疮溃烂的腐臭，以及柴火不足燃起的呛人烟味混杂的气息。
伤兵营里更是惨不忍睹，呻吟声、咳嗽声不绝于耳。缺胳膊少腿的汉子躺在冰冷的地铺上，伤口只用些破布草草裹着，几个面黄肌瘦、明显是被临时拉来的流民充当的“军医”，手忙脚乱地熬着浑浊的药汤。
“李将军，”曹安用丝帕捂着口鼻，眉头拧成了一个疙瘩，声音带着毫不掩饰的嫌恶，“朝廷拨下的钱粮呢？怎地让将士们……落到如此境地？这营寨……也太不像话了！”
李崇面无表情，指着不远处一排新扎的简陋帐篷：“大人明鉴。朝廷的粮草……尚未运抵。这些都是刚从鹰巢堡血战下来的兄弟，重伤者太多，营中旧帐不足，只能临时搭建。药材更是紧缺，云州城内的存药，十成里已用了九成九。”
他顿了顿，目光扫过那些在寒风中瑟瑟发抖的伤员，声音低沉：“至于朝廷的钱粮……枢密院行文严审，层层勘验，至今未过武宁驿站。弟兄们……是在用命，熬着等粮。”
曹安被噎了一下，脸上有些挂不住，冷哼一声：“哼！休得妄言！朝廷自有法度！粮草军需，岂是儿戏！定是你们北境军需官懈怠渎职！待本官查验过账目，定要严参！”
他甩开步子，不想再看那些惨状，径直走向军营西北角，那里是存放缴获物资和部分重要军械的临时库区。
李崇落后半步，眼神冰冷地看着曹安的背影，悄然对旁边一个亲兵使了个眼色。
那亲兵会意，无声无息地消失在风雪中。
临时搭建的库区同样简陋，用粗大的圆木围了一圈栅栏，里面堆放着一些损坏的刀枪、契丹人的皮甲，以及少量从鹰巢堡缴获、还未来得及清点的杂项物品。
几个守卫的士兵缩在背风的角落，看到曹安一行过来，连忙挺直了身体行礼。
曹安的目光挑剔地在那些破烂上扫过，显然兴趣缺缺。
他踱步走向库区角落一个相对干净些的木棚，里面堆放着一些文书箱笼。
这里，正是李崇让人临时整理出来，放置重要缴获和军务文牍的地方。
门口守卫的，是两名眼神锐利的雨燕卫精锐。
“李将军，”曹安停在木棚门口，目光转向李崇，带着一丝不易察觉的急切，“鹰巢堡乃魏强逆贼巢穴，其藏匿之军械图册、通敌书信，乃至……逆贼随身之物，当是首要查验之务！速速取来！”
“是。”李崇应道，亲自上前打开棚门，侧身让曹安入内。
棚内光线昏暗，只有一盏气死风灯挂在柱上，投下摇曳的光影。
中央一张粗糙的木桌上，整齐地摆放着几摞文牍和几个上了锁的铁匣。
而最显眼的，是桌上一个摊开着的、没有任何遮掩的羊皮卷轴！
那狰狞的金狼图腾和旁边暗红色的圈注，在昏黄灯光下，散发着一种诡异而刺目的气息！
曹安的目光，如同被磁石吸引，瞬间牢牢钉在了那卷羊皮卷上！
他瞳孔骤然收缩，心脏不受控制地狂跳了几下！
他几乎是迫不及待地向前走了两步，也顾不得什么官仪威重了，俯身凑近，借着灯光仔细打量那卷轴。
鞣制陈旧的羊皮……古老的突厥文字……还有那暗红如凝血、散发着淡淡铁锈血腥味的圈注……以及那个刺目的名字：“阿史那璃”！
错不了！和京中那位大人密信里描述的几乎一模一样！
虽然密信只说留意“突厥旧物”，并未点明具体是什么，但眼前这东西，指向性太强了！
曹安心中瞬间翻江倒海！
狂喜、紧张、还有一丝对未知危险的恐惧交织在一起。
他强压着激动，尽量让自己的声音听起来平静，但微微发颤的尾音还是暴露了内心的波澜：“此……此乃何物？从何处得来？”
李崇站在他身后，高大的身影在灯光下投下浓重的阴影。
他看着曹安几乎趴在桌子上的背影，眼神幽深如寒潭：“回大人。此物乃打扫鹰巢堡顶战场时，在魏强尸身下发现。因其上有突厥王庭金狼徽记，颇为蹊跷，故特意存放于此，等候大人查验定夺。”
“在……在魏强尸身下？！”曹安猛地直起身，转过头，脸上带着难以置信的惊愕，“他临死都压在身下？”
“正是。”李崇语气平淡，“当时尸体被碎石掩埋大半，清理时才发现此物被其紧攥于怀中。大人请看，”
他指了指羊皮卷边缘一处不起眼的撕裂和污痕，“此处沾有魏强残甲上的血污，尚未清理干净。”
曹安的目光顺着李崇的手指看去，果然看到卷轴边缘有暗褐色的凝固血块和一点金属碎屑。
他呼吸不由得急促起来，脑中飞速盘算：魏强贴身藏着！临死都攥着！这绝对是关键铁证！若能坐实萧阿璃突厥王族血脉……这泼天的功劳！
他强压激动，故作严肃地点头：“嗯……此物确系可疑！事关重大，本官须即刻封存，带回枢密院详查！”说着，他伸出手，就要去抓那卷羊皮！
就在他的指尖即将触碰到那冰凉的羊皮卷时——
“报——！！！”
一声急促的长报如同炸雷，猛地从库区外传来！
紧接着，一个亲兵几乎是连滚带爬地冲到木棚门口，声音带着哭腔和巨大的狂喜：
“将军！醒了！赵将军，他醒了！！！”
什么？！赵烈醒了？！
如同平地一声惊雷，炸得曹安伸出的手僵在半空！
李崇脸上瞬间爆发出巨大的惊喜，甚至顾不上曹安，猛地转身：“当真？！”
“千真万确！药老施针，赵将军刚睁开眼！虽然虚弱，但……但神智清醒了！”亲兵激动得语无伦次。
李崇再顾不上其他，对曹安匆匆抱拳，声音因激动而发颤：“大人！容末将失陪片刻！赵烈乃鹰巢堡之战关键人物，他醒了，或能提供更多逆贼魏强的罪证！末将必须即刻前去！”
说罢，不等曹安反应，李崇已大步流星冲出木棚，朝着中军大帐的方向狂奔而去！
“哎？！李将军！李……”曹安伸着手，僵在原地，眼睁睁看着李崇的身影消失在风雪中。
他回头看了一眼桌上那唾手可得的羊皮卷，又看了看空荡荡的木棚门口，两名雨燕卫精锐如同门神般挺立，目光平静却带着无形的压力。
他带来的禁卫，都在棚外守着。
带走？此刻无人阻拦，但若强行取走，那两个雨燕卫……还有那狂奔而去的李崇……曹安只觉得一股寒意从脚底升起，比帐外的风雪更刺骨。
萧阿璃、李崇、张猛、秦虎……这些北境的骄兵悍将，绝非善茬！
他心念电转，脸上阴晴不定。
最终，他缓缓收回了伸向羊皮卷的手，对着那卷轴深深地看了一眼，仿佛要将它的每一个细节都刻入脑海。然后，他猛地转身，对棚外的禁卫喝道：“去中军大帐！”
他倒要看看，那赵烈醒了，又能说出什么来！这卷轴……跑不了！
中军大帐内，气氛截然不同。
药炉的火焰似乎都旺了几分。
赵烈被红妆和亲卫小心翼翼地扶着，半靠在厚厚的被褥上。
他脸色依旧惨白如金纸，嘴唇干裂，胸膛每一次起伏都显得异常艰难吃力，但那双紧闭了数日的眼睛，此刻却睁开了！
虽然眼神依旧浑浊涣散，失去了往昔鹰隼隼般的锐利，却不再是毫无生气的死寂。
一丝微弱的光亮，在那深陷的眼窝中艰难地闪烁着。他仿佛用尽了全身力气，眼珠极其缓慢地转动，吃力地搜寻着。
当他的视线，终于捕捉到被红妆和陈婆扶着、站在榻边的阿璃时，那浑浊的眼底猛地爆发出难以形容的亮光！
如同回光返照，又如同溺水之人抓住了最后的浮木！
“少……主……”干裂的嘴唇艰难地翕动，吐出两个字，声音嘶哑微弱得如同蚊蚋，却像重锤狠狠砸在帐内每个人的心上！
“赵叔！”阿璃再也抑制不住，一步抢到榻边，单膝跪在冰冷的地上，不顾肋下的剧痛，伸出未受伤的右手，紧紧握住了赵烈那只枯瘦冰冷的手！“我在！我在这里！赵叔！”
温热的泪水夺眶而出，滴落在赵烈的手背上。
赵烈的手指极其微弱地动了一下，似乎想回握住阿璃的手，却终究没有力气。
他贪婪地看着阿璃的脸，浑浊的眼中涌上大颗大颗的泪水，顺着深陷的眼角沟壑滑落，混入花白的鬓角。
“没……没事……就好……”他艰难地挤出几个字，每一个音节都耗费着巨大的力气，喘息声粗重得如同破旧的风箱。
“药老！”阿璃急声呼唤。
药老早已上前，枯瘦的手指迅速搭上赵烈的腕脉，又翻开他的眼皮仔细查看。
片刻后，药老眼中也闪过一丝激动，声音带着压抑的颤抖：“脉象虽弱如游丝，却……却有了根！回魂了！真的回魂了！只是……太虚弱了！不能激动！不能多说话！”他连忙取出银针，再次刺入赵烈头顶几处要穴。
帐帘猛地被掀开，李崇带着一身寒气冲了进来，看到赵烈睁开的眼睛，这位铁打的汉子瞬间红了眼眶：“老赵！”
赵烈的眼珠极其缓慢地转向李崇，嘴唇又动了动，似乎想说什么，却只是发出嗬嗬的喘息声。
就在这时，帐外传来一声高喝：“枢密院曹大人到——！”
曹安带着随从和禁卫，脸色阴沉地踏入帐内。
他一眼就看到了榻上睁着眼睛的赵烈，以及跪在榻边、紧紧握着赵烈手的萧阿璃。
帐内那悲喜交加、劫后余生的气氛，让他莫名地感到刺眼和不快。
“赵将军醒了？真是苍天庇佑啊！”曹安脸上挤出一丝虚假的笑容，踱步上前，目光如同探针般在赵烈脸上逡巡，“赵将军乃鹰巢堡之战亲历者，想必对逆贼魏强之事，知之甚详吧？不知魏强伏诛前，可曾说过什么……紧要之言？比如……关于萧防御使的身世？”
他问得极其露骨，目光死死盯着赵烈浑浊的眼睛，仿佛要从中榨取出他想要的东西！
帐内瞬间死寂！所有人的目光都聚焦在赵烈身上！
红妆、李崇、张猛、苏文清等……心脏都提到了嗓子眼！
赵烈的身体猛地一颤！喉咙里发出嗬嗬的声响，浑浊的眼睛骤然瞪大，直勾勾地盯着曹安，那眼神中充满了难以言喻的痛苦、愤怒，还有一种……仿佛被触及了最深禁忌的剧烈情绪波动！
“呃……呃……”他喉咙里发出意义不明的嘶吼，枯瘦的手猛地攥紧！指甲深深掐入了阿璃的手背！
“赵叔！别激动！药老！”阿璃急呼，泪水再次涌出。
“大人！赵将军刚醒！受不得刺激！”李崇一步踏前，挡在了曹安和赵烈的视线之间，声音带着压抑的怒火。
曹安被赵烈那濒死野兽般的眼神盯得心头一寒，又见李崇强硬阻拦，脸色更加难看。
他正要发作——
赵烈的喘息声陡然变得异常急促！
他的眼珠死死上翻，只剩下眼白！
身体剧烈地抽搐起来！一口暗红色的血沫猛地从他口中喷出，溅在阿璃的手上和洁白的被褥上，触目惊心！
“赵叔——！！！”阿璃凄厉的哭喊声响彻大帐！
“快！按住他！”药老嘶声厉喝，手中银针急刺！
帐内瞬间乱成一团！红妆、张猛等人慌忙上前帮忙。
曹安被这突如其来的变故惊得连连后退，撞到身后的禁卫才站稳。
他看着赵烈抽搐吐血的惨状，看着阿璃悲恸欲绝的脸，看着帐内燕云诸将投来的、几乎要将他生吞活剥的愤怒目光，一股冰冷的恐惧感瞬间攫住了他！
他猛地意识到，自己似乎……捅了一个绝不能捅的马蜂窝！