“先生，我们走了。”沈念安扬声喊道。
御宸乾回头，目光在她身上停留片刻，淡淡道：“路上小心，朕随后就到。”
马车缓缓驶动，沈念安撩开车帘往后看，见他还站在原地，身影被夕阳拉得很长，直到转过街角，才彻底看不见。
“在想什么？”于彩铃递过来一块桂花糕，“看你魂不守舍的。”
沈念安咬了口米糕，甜香在舌尖弥漫：“在想，咱们好像真的做了件大事。”
从刚穿越时的惶恐不安，到如今跟着御宸乾打下一座城，她们走过的路，比想象中要远得多。
“可不是嘛。”于彩铃靠在车壁上，望着窗外掠过的田野，“等回了京，我要把沧州的事写成话本，肯定能卖个好价钱。”
沈念安笑了，心里却隐隐有些不安。她想起那些密信里提到的峦州，想起御宸乾看到账册时凝重的表情，总觉得这场平静之下，还藏着更大的风浪。
马车驶离沧州地界时，沈念安掀起车帘，最后望了一眼那座渐渐远去的城池。城楼上的玄色大旗在晚风中猎猎作响，像一个坚定的承诺。
她知道，她们离开了沧州，却没离开这场席卷九州的风暴。
长信宫的青砖地缝里还凝着昨夜的霜气，沈念安旋身时带起的风卷得廊下宫灯轻轻摇晃，剑穗上那颗鸽血红玛瑙随着她的动作划出妖冶弧线，在晨光里碎成点点金红。
“腕再沉三分。”
御宸乾的声音从紫藤架下传来，他指尖捏着半块没吃完的桂花糕，明黄色龙袍的袖口随意挽着。
沈念安闻言收势，长剑“嗡”地一声钉在身前青砖上，剑身震颤的余韵里，她抬手抹了把额角的薄汗，鬓边那缕总不听话的碎发粘在脸颊，沾了点清晨的凉意。
“先生又刁难人。”她喘着气笑，声音里还带着练剑后的沙哑，“再沉三分，剑都要插进地里拔不出来了。”
御宸乾缓步走过来，金丝绣成的龙纹在他步履间流动，明明是九五之尊的威仪，此刻却弯腰拾起地上的剑鞘，食指在鞘口那道细微的裂痕上摩挲了一下。那是沈念安刚学剑时，把剑鞘当柴禾劈过留下的，当时她还傻乎乎地问这木头玩意儿能不能烧火取暖，气得御宸乾三天没理她。
“你可知方才那招‘流风回雪’，为何总差最后一分神韵？”他将剑鞘递过去，指尖不经意擦过她的手背，沈念安像被烫到似的缩回手，耳根悄悄泛起红意。
“因为……不够快？”沈念安硬着头皮接话，目光落在他腰间悬挂的玉佩上。那玉佩是暖白色的羊脂玉，雕着只歪歪扭扭的兔子——是她上个月偷偷刻了送他的，手艺差得能让玉雕师傅哭晕在工坊，御宸乾却天天挂在身上。
御宸乾低笑出声，笑声像落在玉盘上的珍珠，清越动听。他抬手，温热的指腹轻轻拂过她鬓边的碎发，将那缕捣乱的发丝别到耳后：“傻丫头，是心不够静。你在想什么？来，再和我过过招”。
御宸乾并未拔剑，只凭一双肉掌应对。他身形未动，只在剑尖及肩的刹那微微侧过身，袍袖如流云般拂过剑身，“铮”的一声轻响，沈念安只觉一股巧劲顺着剑脊传来，手腕顿时一麻，长剑险些脱手。
“手腕太松。”他声音里带着笑意，指尖在她手背轻轻一弹，“三年了，还记不住‘粘’字诀？”
沈念安不服气地抿唇，借势旋身回撤，长剑反撩，剑风扫过廊下的紫藤花，簌簌落了满地淡紫色花瓣。她知道御宸乾总让着她，他的武功深不可测，当年能赤手空拳夺下她劈柴的剑鞘，如今应对她的招式更是游刃有余，可她偏想试试，自己离真正的“接住他一招”到底还差多远。
“先生别总躲！”她脆声喊着，剑招陡然加快，剑尖点向他胸前衣襟。这招“星垂平野”是她最拿手的，曾在御花园的比试里赢过禁军统领，可落在御宸乾眼里，破绽依旧处处可见。
他终于抬了手，食指与中指并拢，精准地夹在剑脊中央。沈念安只觉长剑像是被铁钳锁住，任凭她如何用力，剑身都纹丝不动，反倒是御宸乾指尖微旋，一股旋转的力道顺着剑身传来，逼得她不得不跟着转了半圈，裙摆扫过满地落花，沾了好些细碎的花瓣。
“力道用得太满。”他低头看她，眼底盛着细碎的晨光，“你总想着‘赢’，却忘了剑招里的‘转圜’。”
沈念安气鼓鼓地收剑，却在抬眼时撞进他含笑的目光里。他离得极近，龙袍上绣着的金线在阳光下闪烁，她甚至能闻到他身上淡淡的松墨香——那是他批阅奏折时总沾着的味道。三年来，他教她识字断句，教她骑马射箭。
“那先生也得用真本事才行。”她小声嘟囔，却忽然手腕一翻，剑穗猛地甩向他眼前。这是她自己琢磨的小花招，算不得正经剑招，却在御宸乾微怔的瞬间，她手腕再翻，长剑直刺他小腹——这招是虚招，她早算好了他会侧身，届时手腕一转，就能逼得他后退半步。
可这次，御宸乾没躲。
长剑在离他衣襟寸许处停住，沈念安自己先慌了神。她看见他垂眸看着剑尖，眼底的笑意淡了些，取而代之的是一种她看不懂的深沉。
“怎么不刺下去？”他轻声问。
“我……”沈念安脸颊发烫，慌忙收剑，“你可是先生，我哪敢……”
话没说完，手腕忽然被他握住。他的掌心温热干燥，带着常年握笔和练剑磨出的薄茧，力道不重，却让她动弹不得。沈念安的心跳骤然乱了节拍，目光落在两人交握的手上，又慌忙移开，看见他龙袍袖口那道浅疤——那是她初学剑时，剑锋脱手划伤的，当时他流了好多血，却还笑着说“丫头力气不小”。
“念安的剑，该有刺向任何人的勇气。”他的声音低沉了些，“包括朕。”