林三到底还是听到了些闲话。
他这人脾气爆，一点就着。
这天他憋着火，咣当推开林承启的门。
“教主！”
他嗓门大，“姓陈的天天往我媳妇跟前凑，你管不管？”
林承启心里正烦陈玄理，一听这话暗喜，脸上却装作为难：
“林三哥，这话怎么说的？陈先生就是热心肠……”
“狗屁热心肠！”
林三眼一瞪，“他那点心思谁看不出来？你要不管，我自己管！”
“别别别，都是兄弟……”
林承启嘴上劝着，心里巴不得他去闹。
“兄弟？我没这种兄弟！”
林三啐了一口，转身就走。
等林三走了，无尘从里屋出来，瞪了林承启一眼：
“你拱什么火？林三直肠子，陈玄理一肚子坏水，明着来林三不吃亏，暗地里呢？”
林承启缩缩脖子：
“我这不是看陈玄理不顺眼嘛。”
“不顺眼也不能这么来。”
无尘叹气，“得想周全法子。”
那边唐赛儿是个明白人。
教里这些糟心事，她看得清楚。
她对林三说：“当家的，这地方没意思，咱回山东吧。”
林三正在气头上：
“走！早该走了！”
唐赛儿走前，大大方方和人道别。
她先找苏青。
苏青心里还有疙瘩，低着头。
唐赛儿拉她的手：
“苏妹子，我性子直，那天的事过去了。我跟你说，陈先生不是实在人，你多长个心眼。”
苏青心里不是滋味，点了点头。
唐赛儿又和冯老、钱鹤卿打了招呼。
轮到陈玄理时，她当没看见，直接走了过去。
陈玄理站在那儿，脸上青一阵白一阵。
便宜没占到，反倒惹了身骚，他暗暗记恨上了。
最后，唐赛儿和林三来辞行。
无尘看着唐赛儿，想起五百年后关于她的传说，心里不是滋味。
她拉唐赛儿到一边，低声说：
“赛儿，你是有主见的。回了山东，好好过日子。记住，凡事多思量，别轻易被人煽惑。要是将来遇到难处，走投无路时，想想‘灯下黑’的道理。”
唐赛儿有些疑惑，但见无尘认真，便记下了：
“谢夫人指点。”
林承启拍拍林三肩膀：
“林三哥，回去好好的！混不下去再回来！”
林三重重点头：
“教主，夫人，保重！”
送走他们，院里空了不少。
陈玄理躲在屋里没露面，苏青望着远处出神。
无尘叹了口气。
她能做的，只有这些了。
唐赛儿一走，白莲教总坛这边，陈玄理表面安份了。
无尘和林承启大部分时间并不住在教里。
无尘是挂名的“楚妃”，有自个儿的禅院，在崇国寺后头一个僻静小院。
林承启也常跟过去住，教里事务能推则推。
这天，姚广孝身边的小太监找到崇国寺禅院来了，
“少师吩咐，”
小太监声音尖细，“楚妃娘娘要的‘风磨铜’齐了。照这新图样，两月成型。”
他递上卷帛书，不是商量，是命令。
无尘在禅房静室里展开图，心头一沉。
那上面画的，是藏密里的合欢佛，男女相拥，三头六臂。
佛手里捧着面铜镜坯子。
让她一个姑娘家监造这个，脸上臊得慌，心里也堵得慌。
可姚广孝的话摆在那里，不造不行。
林承启凑过来，只觉那图样看得人眼晕：
“这……这是个镜子？老和尚要照什么？搞得这么玄乎。”
无尘没说话，打发走太监。
关上门，她脸色难看：
“这东西不对劲，像古籍里说的……孽镜。”
“孽镜？”林承启一愣。
“比照妖镜更凶。”
无尘压低声音，“孽镜台前，能照见前世今生所有罪业。姚广孝炼这个，绝非寻常法事。要用的药金里，铅汞很多，简直像要用怨气淬火。”
她拿起《西游释厄传》，
“我这些日子琢磨，书里唐太宗魂游地府，在孽镜台前见自己杀孽……‘贞观十三年’到‘三十三年’的阳寿变化，和郑和下西洋次数隐隐相合……姚广孝莫非想仿效这个，为皇上……涤荡罪业？”
林承启吸口凉气：“用镜子照掉罪过？能成？”
“成不成，都是大因果！”
无尘咳嗽起来，“若能看破关窍，或许能找到破绽。”
两人在禅房里低声商议，却不知隔墙有耳。
铸造这面“孽镜”，事关重大。
姚广孝将这事交给了“工部营缮清吏司”下属的一处僻静官办作坊，在阜成门附近，守卫森严。
无尘每日要去作坊监工，林承启时常跟着。
偶尔，他们才会回白莲教总坛住上一两日，处理些教务，也是做给姚广孝和陈玄理看。
这日，两人正在总坛林承启那间屋里商量，无尘觉得那“金石方”里几味药金配比太过凶险，林承启也觉得太冒险。
正说着，窗外轻轻一响。
林承启猛地推窗，只见苏青端着空茶盘，慌慌张张转身。
“苏堂主？”
苏青脚步一顿，头也不回：
“俺……俺来收茶盏。”说完几乎跑着走了。
无尘和林承启对视一眼，方才的话，怕是被听去不少。
“她……”
无尘摇头：“她心乱了，未必全告诉陈玄理。只是，我们得更快。”
果然，没过两天，陈玄理便在教中议事时，忧心忡忡地开口：
“教主，您近来常在寺中清修，教中兄弟甚是挂念。只是近来有些闲话，说教主只顾着……替宫里贵人办差，对教中弟兄生计不甚上心。长此以往，恐寒了大家的心啊。”
胡老四立刻帮腔：
“是啊教主！咱们自己碗里还缺粮呢！”
林承启心里骂娘，面上却懒洋洋地靠着椅背：
“陈先生对宫里的事倒是清楚。怎么，觉得本教主办事不妥？”
陈玄理忙躬身：
“不敢。属下只是担忧教主清誉受损，教中人心不稳。”
“有劳你惦记了。”
林承启挥挥手，“本教主心里有数。”
工部作坊里，活儿进展得艰难。
姚广孝给的那张“金石方”，写的法子叫“七返九转十二炼”。
这法子听着玄，做起来要命。
第一道“返”，就是反复提纯。
风磨铜用梨木炭小火慢烧，烧到通红不能化。
火候难把握，小了杂质不出，大了伤铜性。
烧一遍，取出来用特制铁锤小心敲，剥掉外面氧化层，露出里头更暗的芯子。
这叫“一返”。
敲下的铜屑不能丢，仔细收好。
剥过的铜料再入炉，换稍猛的炭火，再烧红，再敲剥。
这叫“二返”。
如此反复七次。
每次火候、力道都有差别。
越到后面，铜料越少，剥下的屑越细，颜色从暗金渐变成青灰。
七次下来，胚料只剩不到一半，但掂着更沉，铜质也更细密。
接下来是“转”。
“九转”指的是熔炼融合。
把“七返”得的主料，和每次剥下的铜屑，按顺序比例重新混合。
还要加上姚广孝给的几种金属粉末和矿物，像朱砂、密陀僧，都带毒。
混合好的材料放入特制坩埚，猛火高温熔化。
必须让所有东西熔成一体，成一锅咕嘟冒泡的铜水。
然后浇到沙模里，得块新铜锭。
这叫“一转”。
再把新铜锭敲碎，再熔炼，再浇注。
如此九次。每次熔炼，铜水颜色都会变，从杂色慢慢转向均匀的暗青色。
炉火日夜不息，工匠轮班看守，无尘也得时时盯着。
那烟气带着怪味，熏得人头晕。
林承启看着无尘日渐憔悴，急得团团转。
他蹲在炉边看翻滚的铜水，嘀咕：
“这来来回回，图个啥？”
无尘抹把汗，低声道：
“道藏里说，丹砂七返，九转成金。姚广孝把炼丹法子用在铸器上。反复提纯是去杂气，反复熔合是让金性纯粹，让药金毒性化入铜中。他求的是这铜镜能‘通灵’，能承载更重的东西。”
佛像主体和镜坯在“九转”后成形，接下来是最磨人、最险的“十二炼”。
这不是真炼十二遍，指的是反复加热、精心盘磨，让铜质更精纯，镜面更莹润的过程。
合欢佛粗胚定型后，便是“细炼”功夫。
按方子上说，要“玉毫金粟，宝光内蕴”。
这活儿，上头派了专门老师傅带着几个年轻工匠做，没让无尘亲手沾。
无尘只是看着，偶尔指点火候变化。
她看见工匠们把铜镜坯再次放入炉中，用特殊文火慢慢煨。
老师傅交代，火不能猛，要让藏在铜料和药金里的水银，一点点自己游离到表面。
过了一会儿，老师傅示意，年轻工匠用铁钳小心夹出微热的镜坯。
老师傅立刻拿块干净细白棉布，又轻又快地在镜坯表面揩抹。
布上立刻沾了些亮晶晶、像小水珠的痕迹，光下一闪就暗了。
“瞧见没？”
老师傅对打下手的说，“就得这样，趁热乎气揩干净。慢了或冷了，这东西就沾上头弄不掉，镜子颜色就花了。”
无尘知道，那亮晶晶的是遇热析出的液态水银。
老师傅这“徐徐拂拭”，正好在它们还没和空气里的东西化合变黄变红前擦掉。
这样镜子才能保持纯净的“液金粟玉”嫩色底子。
要是放任不管，或者想靠猛火催别的颜色，水银一氧化，镜面就斑驳了。
这揩抹活儿看着简单，实则讲究。
镜坯不能太烫，烫了布易焦；
不能太冷，冷了水银凝住揩不净。
得反复加热，反复揩抹。
工坊里终日弥漫淡淡的、带甜腥的金属味，那是水银受热蒸腾的微雾。
无尘清楚这东西吸多了害处，但不能明说。
她只是偶尔在他们操作时，看似无意提醒：
“门窗支开些，透透气。”
或者，“诸位师傅，忙完一阵出去喝口凉茶，换换气。”
年轻工匠起初没在意，觉得这楚妃娘娘事多。
干这活哪能没怪味？
可连着干七八天后，一个叫王柱的年轻匠人先不对劲了。
他老是嘴里发苦，吃饭没味，手有时候不由自主微抖。
晚上回去，婆娘说他牙龈肿，颜色也不对。
又过几天，另一个匠人也开始头晕、没力气。
两人私下嘀咕。
王柱揉着发胀的额头：
“邪门了，这几天浑身不得劲，手抖，吃饭老咬腮帮子。”
另一个叹气：
“谁说不是呢……我也头晕。怕是让这镜子‘方’着了？天天闻那味，心里发闷。”
“老师傅咋没事？”
“老师傅？你见他每次揩抹时憋着气不？干完就溜边站远。咱们实诚，凑得近，吸得多呗！”
两人回过味，想起无尘让他们开门通风、出去歇气的话，有些后悔。
再干活时，也学着老师傅样子，尽量屏住呼吸，动作完赶紧离远点。
无尘将他们的变化看在眼里，心里叹气，却也无法。
她知道，这就是代价。
姚广孝要的这面镜子，从材料到工艺都透着邪性，是要用人命去填的。
“细炼”揩抹反反复复，不知多少次。
直到镜坯表面再也揩不出水银痕迹，呈现出均匀细腻、暗泛青光的底子，像深潭静水，才算完。
最终镜面打磨和用药水“开光”的工序，更是机密，由无尘亲自来完成，连工匠也不得旁观了。
当那尊完全成型、鎏了金的合欢佛被抬出来时，所有参与的工匠都松了口气，像卸下千斤重担。
佛像泛着幽冷青光，三头六臂，男女相拥。
主臂托着的那面铜镜，光可鉴人，边缘刻着一行小字——“永乐五年匡楚仪监制”。
王柱和那几个中了些汞毒的工匠，领了赏钱，却都高兴不起来。
只觉得身子像被掏空一块，只盼赶紧回家歇着，离这邪门镜子和工坊越远越好。
无尘看着这耗费无数心血、甚至可能搭上人命才铸成的孽镜，心里没有半分喜悦。
这天林承启逛到铸器坊，看见工作台上立着个用厚布盖着的东西，知道是那面快成的铜镜。
他手痒，掀开布角瞅了瞅。
镜背雕着三头六臂的古怪佛像，男女搂抱，手臂缠绕，共同托着镜面。
林承启越看越觉得眼熟，像是在哪儿见过。
他弯腰凑近，仔细看镜框边沿。
上面刻着一行小字，笔画细细的：“永乐五年匡楚仪监制”。
楚仪？
林承启心里咯噔一下。
他猛地想起来，在袁世凯大总统府当差那会儿，袁家小姐袁静雪曾带他溜进过府里的藏经阁玩儿。
在一个落满灰的檀木匣子里，他见过一面古旧的铜镜，样式跟眼前这个很像。
那时他还不知道无尘是谁，只觉得镜子样子稀奇，隐约记得边上好像也有“楚仪”俩字。
当时他没往心里去，只当是个古代工匠的名号。
可现在……
他慢慢直起身，转过头，看着炉火边还在收拾工具的无尘。
林承启脑子里像有什么东西突然通了。
无尘现在是楚妃，楚妃的名字，原来就是楚仪。
他一直“姐、姐”地叫着，竟从没问过她在这里叫什么。
怪不得她看到图纸、听到要以“楚仪”之名监制时，神色那么平静，原来那本就是她现在的名号。
林承启心里像打翻了什么，说不清是啥滋味。
无尘似乎感觉到他的目光，抬起头，抹了把额上的汗：
“看什么呢？呆头呆脑的。”
林承启指着镜框上的字：
“这上头……刻的是你在这儿的名儿？”
无尘走过来，低头看看那行小字，脸上没什么表情：
“嗯，是这儿的。”
林承启张了张嘴，话堵在喉咙里。
他没法说自己在几百年后见过一样的镜子，更没法说刻字上的就是眼前的她。
这感觉太诡异，像是掉进了一个早设好的局。
“怎么了？”
无尘见他脸色不对。
“没什么，”
林承启摇摇头，把厚布重新盖回去，遮住了那行字。“就是觉得……这缘分，真够巧的。”
无尘看了他一眼，没接话，转身又去查看别的了。
林承启站在那儿，看着那被厚布盖住的镜子轮廓，心里翻腾得厉害。
他一直觉得，他和无尘是意外掉进这局里的。
可现在他突然明白，无尘打从一开始，就在这局里了。
以楚妃的身份，以楚仪的名字。
那他自己呢？
他林承启在这跨越五百年的轮回局里，又到底是个什么角色？
真的只是个意外被卷进来的倒霉蛋吗？