爆炸响了两次，袁世凯在车里被颠得七荤八素。
他刚想骂人，身子底下的弹簧“嘣”地断了，人往前一栽，下巴磕在车辕上，登时嘴里一股腥味，眼前直冒金星。
林承启正在街边看热闹，气浪混着雪沫子扑了他一脸。
他一边抹脸一边嚷：
“咋回事？谁家灶膛炸啦？”
街上乱成一团，酒缸、杂物滚得到处都是。
他跌跌撞撞地，差点摔个跟头。
袁世凯疼得龇牙咧嘴，一抬头，看见一块炸碎的马蹄铁，正正钉在“三顺字号”的牌匾上。
他忽然想起白云观老道说过“西南方位”的话，再一转头，就瞧见林承启从西南边的街口被气浪掀了过来。
紧接着第三声爆炸，街边的自来水箱子给炸飞了。
这回袁世凯直接被甩出了马车，官帽也掉了，滚进了路边的沟里。
这时张先培从茶楼里冲出来，喊着“袁贼别跑！”。
卫队长抬手一枪，正打中他的左肩。
林承启刚爬起来，就看见车辕断了，拉车的马倒在地上，肠子流了一地。
他赶紧往酒缸摊子底下钻，一扭头，看见袁世凯正捂着脑袋往车轱辘底下躲。
两人眼神对上的时候，林承启瞥见地上有块怀表，表盖里镶着个小姑娘的照片。
穿红棉袄，提个玉兔灯，杏仁眼弯弯的，竟有几分像袁家三小姐。
林承启心里一动，冲袁世凯喊：
“老头，往这儿来！”
说着就拽着他袖子往旁边的成衣铺里钻。
袁世凯被他扯得踉踉跄跄，官服下摆还冒着火星子。
林承启眼疾手快，从墙角扯过一块旧布，三下两下把火扑灭了。
两人都没站稳，一起撞在柜台边上。
袁世凯喘着粗气刚要说话，身后柜台上的布匹哗啦啦掉下来，把他绊了个趔趄。
他下意识伸手一抓，却把林承启系在腰带上的那串灰穗铜铃给扯掉了。
铺子掌柜早吓软了，瘫在柜台后头不敢动弹。
混乱中，郑毓秀一眼认出那个穿蓝布衫的小子，正拉着袁世凯往后门跑。
她心里一急，举枪要打，谁知手枪“咔哒”一声卡住了。
她反应快，顺手把枪丢进旁边的泔水桶，右手往灰鼠皮大衣里一揣，转身就往外走。
到了巷口，碰见一队巡警。
郑毓秀不但没躲，反而大声训斥：
“废物！连几个炸街的都抓不住？”
她摆出有钱太太的架势，把巡警唬住了，乖乖让开路。
东华门的钟声急响起来，郑毓秀踩着一地碎玻璃快步走着，血从大衣里子渗出来。
一拐进锡拉胡同，她赶紧撕下衬裙一角包好伤口，转眼就消失在弯弯曲曲的胡同里。
爆炸的烟还没散，军警就赶来抓人了，当场逮住了张光培、黄之萌、杨禹昌三个人。
“闪开！都闪开！”
两辆人力车压过街道，前车斗里捆着刺客。
拉车的车夫把车铃摇得山响，嘴里喊着：“陆军衙门抓人！挡路的同罪！”
一个卖糖葫芦的老汉躲闪不及，草靶子被车刮倒，二三十串山楂果滚了一地。
黄之萌被押着走过时，大声喊道：“革命是天理！”
张光培被绑在另一辆人力车上，头上的黑布头套突然被扯下来。
他朝旁边的巡警吐了口带血的唾沫，骂道：
“袁世凯的走狗！”
手腕被麻绳勒着，还一头撞倒想要搜他身的巡警。
几个军警用枪托猛砸他的膝盖，这个湖北人硬挺着跪在地上，又挣扎着站起来，骂了句：
“龟儿子！”
几把汉阳造立刻顶住他的脑袋，他却仰头大笑：
“痛快！比在武昌砍辫子兵还痛快！”
傍晚时分，袁府侧门“吱呀”一声开了条缝。
袁世凯带着一身寒气迈进门槛，官靴踩在结冰的地面上，发出咯吱咯吱的响声。
“妈了个巴子！段芝贵是吃干饭的吗？！”
管家抱着貂皮外套迎上来，话还没出口，袁世凯就一脚踹在他腿上：
“马上叫他来白虎堂见我！”
当晚，袁世凯在书房里随手翻看着书，琉璃灯的光晕在书页上轻轻晃动，他忽然想起三天前的事。
那天他轻车简从去了白云观。
陈抱一道长在袅袅香烟中端详卦象，慢悠悠地说：
“宫保这几日怕是要遇上点小灾小难。要是能在西南方向碰上个靠得住的人，说不定能帮您化解。”
老袁当时只是笑笑，没往心里去。
这会子他摸着八字胡，问站在一旁的杨士琦：
“白云观说的西南方向那个人，你怎么看？”
杨士琦躬着身子回话：
“宫保，今天在丁字街拉扯您的那个小子，正是从西南街口过来的。看他那麻利劲儿，倒是合了道长的说法。”
老袁把烟袋锅在书案上磕了磕：
“先派人去打听打听，找着了客气些请进府里。”
他顿了顿，又说：“给白云观的香火钱，记在克文账上。”
灯影摇曳间，门外传来袁静雪的声音：
“父亲没事吧？”
“三丫头，”
袁世凯沉默片刻，才朝袁静雪开口，语气比平时更沉：
“有件事要你去办。去找一个半大孩子。”
他手指无意识地轻敲桌面：
“年纪大概十三、四岁，看着机灵，甚至有些滑头，像常在街面上混的。找到后，一定要客客气气地请回府里，不准动粗，更不能吓着他。”
他顿了顿，声音压低了些，“这孩子……或许对为父有恩。”
袁静雪心里纳闷，什么样的小子能让父亲这么惦记，还称得上有恩？
她忍不住问：
“爹，那总得有个长相特征吧？光这么说，人海茫茫的，女儿怎么找呢？”
袁世凯沉吟了一下：
“当时情况紧急，长相记不清了。只记得他腰上系着一串灰穗子铜铃，被我扯下来了……铃铛可能已经不在了，但那灰绳穗头，应该还别在他裤腰上。”
他抬眼看向女儿：
“你留心这个记号，见到有这样特征的人，八成就是他了。”
袁静雪走上前，抬头对她父亲笑了笑，带了点撒娇：
“知道啦，爹。您就爱给我找这些稀奇古怪的差事。”
袁世凯遇刺后的第二日清晨，袁府的仆人就在正阳门外几个热闹路口贴了寻人告示。
告示上没提袁府名号，只说昨日在丁字街有位系灰穗铃铛的少年帮了大忙，主家想当面致谢，有知情者赏银二十块。
管家老周在袁府门房守着，远远瞧见个穿紫马褂的汉子在街对面转悠。
老周推门出去，朝那人招招手，汉子便跟着他进了袁府侧院。
“三小姐，人带来了。”
老周掀开书房门帘，对正在看信的袁静雪躬身道，
“这是黄杆子帮的人，昨儿个在丁字街当值。”
疤脸汉子搓着手禀报：
“小的瞧得真切，那小子腰上系着灰穗子，穗头上还坠着三个小铜铃。咱们黄杆子与灰杆子向来井水不犯河水，鲜鱼口以东是他们的地盘。昨日那小子越界跑到咱们地界，小的本想按规矩教训他，却被他用黄米面糊了眼睛，顺着竹竿溜了。”
袁静雪放下茶碗：
“可知道他常在哪儿落脚？”
“灰杆子那帮人，常在鲜鱼口一带转悠。”
疤脸汉子想了想，
“对了，昨儿个我瞧见弘阳教的李延威和吴有能也在找他，不知为的什么事。”
说来也巧，这天半晌午，李延威和吴有能正在鲜鱼口的一个摊边上蹲着。
吴有能眼尖，猛地扯了扯李延威的袖子，结结巴巴地压低声音：
“二、二师兄！看……看那边！糖人摊子那个！”
李延威眯眼一瞧，果然看见个半大小子在糖人摊前，正跟卖糖人的说笑，模样机灵。
他心里一喜，低声道：
“可算碰上了！走，悄悄靠过去，别惊了他。”
两人刚起身，混在人群里往前挪。
可那小子像后脑勺长了眼睛似的，忽然就蹲下去系鞋带。
等李延威和吴有能挤过人群，再到糖人摊前，人已经没了踪影。
卖糖人的老头正低头吹着新熬的糖稀，对刚才的事浑然不觉。
旁边一个挎着菜篮子的大婶看他俩东张西望，插了句嘴：
“找那半大小子吧？刚蹲下系鞋带，系着系着就钻人堆里没影了！”
李延威气得一跺脚：“又让他溜了！”
吴有能哭丧着脸：“二、二师兄，咋……咋办？”
“还能咋办？分头找！你往布巷子那边，我顺着肉市街追！”
李延威说完，两人立刻钻进了人流。
傍晚时分，天还没黑透。
林承启在街上溜达，一抬眼，瞧见大栅栏的布告栏前围了几个人。他凑近一看，心里咯噔一下，这不就是在找他吗？
他立刻想起了前几天在广德楼得罪袁三小姐的事。
这让他心里直打鼓，这找上门来，是福是祸还真说不准。
他赶紧低下头，转身钻进了旁边的大栅栏茶馆。
大栅栏茶馆里，拉洋车的跟剃头匠闲聊：
“听说了么？袁二爷为幅古画跟六太太生气……”
“哪能啊！”说书人醒木一拍，
“分明是题了不该题的字！”
跑堂的过来续茶：
“您小点声！刚过去那朱红轿子，瞧见没？里头坐的是袁府的人。”
一楼人声嘈杂，林承启正要找个角落的位子，这时，门帘一掀，进来个穿月白衫子的姑娘。
她约莫十六七岁，齐耳短发，手里拿着本洋装书。
在这烟火气十足的茶馆里，她的出现，显得格外清秀扎眼。
这姑娘他从未见过，可不知怎的，那双清亮的眼睛让他看得入了神。
他瞧着她轻快地上了二楼，鬼使神差地，也跟了上去。
上了二楼，只见那姑娘进了一个靠里的雅间。
门帘半垂着，看不清里头。
他正犹豫着是走是留，却听见那间屋里传出低低的说话声，其中一个声音，竟有几分耳熟。
只听那耳熟的声音低低说道：
“…那批‘货’，眼下还稳妥么？”
另一个清冽的女声，想必是那姑娘，轻声回应：
“放心，都按‘先生’的意思，放在稳妥的地方了。只是…‘北边的客人’怕夜长梦多。”
“风声是紧，但码头上下都打点过了……”
这下，他的好奇心更重了。
他猫着腰，想凑近些听个仔细，或者再从门帘缝里瞧一眼那个女的。
此时，袁府的两个下人正在这条街上打听。
他们挨个铺子问过去：
“可曾见过一个十三四岁的半大小子？腰上系着灰穗子。”
问到大栅栏茶馆时，跑堂的想了想：
“刚才倒是有个半大小子往二楼去了，是不是您找的那位就不知道了。”
两人交换个眼神，一个留在门口守着，另一个转身就往回赶。
那家丁一路小跑，在街口追上了袁静雪的轿子。
“三小姐，有信儿了！人说在茶馆见着个半大小子。”
袁静雪正等得心焦，闻言立刻吩咐：
“去茶馆。”
轿夫抬起轿子，转了个方向，朝着大栅栏茶馆快步走去。
林承启正听着，楼下忽然传来一阵喧哗。
夹杂着轿子落地的声响。
他探头一看，心猛地一沉。
袁府的家丁去而复返，那顶眼熟的朱红轿子正正停在茶馆门口。
他慌忙后退，想找个地方躲，后背却结结实实撞上了走廊的花架。陶土花盆晃了两下，“哐当”一声脆响，在地上摔了个粉碎。
屋里的说话声立刻停了。
竹帘“哗啦”一声被掀开，方才那姑娘走了出来，正正打了个照面。
林承启猛地愣住了。
她看起来比他大两三岁，一张干净的瓜子脸，鼻子挺秀，嘴唇薄薄的。最要命是那双眼睛，清亮亮地看过来，像能把人看穿。
她蹙着眉，目光在他脸上停留了一瞬，带着打量。
林承启的脸“腾”地就红了，火辣辣的。
他想说点什么，嘴巴张了张，却发不出声。
手也不知道该往哪儿放，连呼吸都忘了。
那月白衫子的姑娘侧身让开，林承启一眼就看见了坐在里面的郑毓秀。
郑毓秀闻声抬头，目光与林承启撞个正着。
她先是一愣，随即眼神倏地锐利起来。
她上下扫了林承启一眼，嘴角微微下撇，露出一丝冷意。
“真巧。”
她声音不高，却字字清晰，
“我正到处找你，你倒自己送上门来了。”