袁克文摇着那把洒金扇子，慢悠悠地晃了过来，脸上带着看热闹的笑。
他先看了看正生闷气的妹妹，又转头瞅了瞅假装没事的林承启。
“二哥！”袁静雪跺了跺脚，“他一整天不见人影，肯定没干好事！”
袁克文“啪”地一下合上扇子，用扇骨敲了敲林承启的肩膀，要笑不笑地说：“小林子，这你可不对。就算出去找乐子，也该跟三小姐说一声才对。你看，把静雪急得连花都没心思赏了。”
这话里的意思太清楚了，袁静雪的脸一下子红透了，又羞又恼：“二哥！你胡说什么！谁着急他了！我是怕他在外面惹事，连累咱们家！”
说完，她狠狠瞪了林承启一眼，转身就走。走了两步，又回过头甩下一句：“爹书房那盆罗汉松都快干死了！还不快去浇水！”这回才真的走了。
袁克文看着妹妹走远，笑了两声，转回头对林承启压低声音说：“行啊，你小子。不过……”
他收了点笑意，“昨晚府里确实不太平，你放机灵点儿，别真惹上麻烦。”
林承启心里一暖，又有点发虚，连忙点头：“二爷放心，我懂，我懂！我这就去浇水！”说完赶紧溜了。
接下来的两天，林承启表面上还是老样子，该说笑说笑，该凑热闹凑热闹，给袁静雪讲笑话，陪袁克文闲聊。
就连袁世凯叫他去问话，他也用拉肚子的老借口混过去了，装得挺像，没露出马脚。
可暗地里，他把自己在街面上的那些关系都用起来了。
他先钻进了府外“刘记茶馆”。这里人多嘴杂，消息灵通。他要了壶高末，耳朵却支棱着，听各路人等闲聊。
从车夫、卫兵的零碎话里，他大概摸清了内务部这几天确实不寻常，洪述祖的秘书处更是忙得脚不沾地，送电报、送文件的人都多了起来。
光听不行，还得找人。
他找到了以前在天桥混时认识的小贩“麻杆儿”，塞了几个铜子。
“麻杆儿，帮三爷个小忙。内务部街口不是有个电报局吗？你这几天多在那边转转，看看洪述祖洪大秘书家的人，是不是常往那儿跑？特别是晚上，都什么时候去。”
他又去找了给各部院送水的“水耗子”王老五，递上一包烟丝。
“五哥，受累打听个事儿。内务部洪秘书那儿，这几天茶水消耗是不是特别大？晚上办公室的灯是不是老亮着？”
最后，他找到了在街面上消息最灵通的“包打听”老陈。这回他下了点本钱，请老陈喝了二两酒。
酒过三巡，他才装作无意间提起：“陈爷，听说上海那案子……闹得挺大？上头是不是催得紧啊？洪秘书那边压力不小吧？”
老陈抿了口酒，压低声音：“可不是嘛！听说洪秘书这几天火气大得很，底下人送电报慢了点，都被骂得狗血淋头。他那个心腹，姓周的管家，跑电报局跑得腿都快细了，有时候深更半夜还去，也不知哪来那么多紧急公务。”
这些零碎的话，被林承启像捡珠子一样捡起来，在心里串成了一条线：内务部的秘书洪述祖，跟上海的刺杀案有关系，最近行动古怪，他的管家周三很可疑。
线索渐明，林承启心中窃喜，却不知自己这番上蹿下跳的打探，早已落入他人眼中。
洪述祖何等机警之人，身处漩涡中心，对周遭风吹草动极为敏感。
林承启虽自认隐秘，但他频繁接触三教九流、打探内务部及周管家行踪的举动，很快便通过洪述祖布下的眼线报了上去。
“总统府的一个小听差，林承启？”洪述祖捻着指尖，眼中寒光一闪。
“他打听周三做什么？……给我盯紧他！看他背后是否有人指使，常去何处，接触何人！”
数名暗探随即悄然缀上了林承启。
而这一切，林承启浑然未觉。
他又去找了“小泥鳅”，吩咐道：“帮三爷我盯着内务部洪秘书家的那个管家，叫周三的。看看他都去哪儿，见什么人，特别是去没去电报局、邮局，或者……有没有相好的？”
两个时辰后，小泥鳅带回消息：周三在芝麻巷有个相好的，是个寡妇，他经常晚上偷偷去。而且，周三最近确实总往电报局跑。
林承启觉得机会来了。他摸清了那寡妇家的位置和院子里的情况。
第二天快中午的时候，广济寺外老槐树下。林承启靠着树干，嘴里叼着根草，看着悠闲，眼睛却不时瞄向寺庙的侧门。
他心里七上八下的，约了无尘在这里见面，不知道她会不会来。
无尘准时出来了，灰布棉袍被风吹得轻轻飘动，脸色还是那么平静。
“哟！无尘师傅，您可真准时！”林承启立刻站直了，又堆起笑脸凑上去，“一天不见，我这心里跟猫抓似的……”
无尘没理会他的油嘴滑舌，直接看着他问：“东西呢？”
“东西？什么东西？”林承启故意装傻，眨了眨眼，然后才作出恍然大悟的样子：
“哦——您说的是那件大事啊？哎呦喂，您可真是给我出了个难题。我这几天东跑西颠，吃不下睡不着的，您看我，是不是都瘦了？”
无尘不说话，只是静静地看着他，那眼神清亮亮的，看得林承启有点不自在。
他讪讪地摸了摸鼻子，左右看了看，压低声音说：“这事儿……确实有点眉目了。”
他又凑近一点，声音更低了，“内务部那个洪秘书的心腹，周管家，他手里八成有东西。我打听准了，他今晚一定会去芝麻巷那个相好的家里，正是个好机会。”
无尘微微点了点头，眼神锐利：“地点，院子里的情况，都弄清楚了？”
“清楚了，清楚了！”林承启连忙点头，像倒豆子似的说：
“那是个独门独院，挺僻静。后墙不算高，墙根还堆着些破烂家什，好借力。正房就两间，外间算是客厅，里间是卧室……周管家要是真藏了要紧东西，十有八九就在那卧室里头。”
他把打听到的情况，连同自己之前看到的细节，都说了出来。
无尘安静地听完，简单地问：“你打算怎么配合？”
林承启咽了口唾沫，说出自己的想法：“我……我在巷子口盯着。等到时候差不多了，估计他睡下了，我就弄出点动静来，比如扔块瓦片、惊动一下卖夜宵的摊子什么的，把院里人的注意力引到前门去。您就趁那个时候，从后墙进去，动作快点儿……”
他说着，有点不确定地看着无尘，“您看……这样行吗？”
无尘想了想，点点头：“可以。动静要够大，时机要准。”
“您放心！这个我拿手！”林承启见计划被认可，稍微松了口气，又问，“那……咱们什么时候动手？”
“入夜，快宵禁的时候。”无尘说，“你先去，在对面的巷子口暗处等着。我自然会找到你。”
“哎，好嘞！”林承启答应着。
他还想再说点什么，无尘却已经微微点头，转身走了。
林承启看着无尘走远，深吸了一口气，心里那股紧张劲儿又上来了，但隐隐地，也觉得有了点底气——好歹，不是他一个人了。
这天夜里，天漆黑，风也凉。林承启缩在芝麻巷对面的黑影里，一身深色衣服，几乎和墙根融为一体。
街上巡更的梆子声过去没多久，他身边好像有阵微风拂过，多了一个人。
林承启吓了一跳，仔细一看，正是无尘。
她不知道什么时候到的，已经换上了一身利落的黑衣黑裤，袖口裤腿都扎紧了，头发也完全包了起来，整个人好像融进了夜色里，只有一双眼睛，在黑暗里亮晶晶的。
她没看林承启，只是目光锐利地扫了一眼对面的小院和周围，低声问：“有什么不对劲吗？”
“没、没有。”林承启压低声音回答，心怦怦跳，“一直没动静，应该还没来。”
无尘轻轻“嗯”了一声，就不再说话，像块石头一样静静埋伏着，耐心等着。
林承启也不敢再出声，学着她的样子，屏住呼吸守着。
夜色越来越深，冷风吹过巷子，发出呜呜的响声。
没过多久，果然看见一个黑影缩着脖子，左右看了看，鬼鬼祟祟地溜到小院门前，轻轻敲了几下。门开了一条缝，那人飞快地钻了进去。
不是周管家是谁！
林承启的心一下子提到了嗓子眼，他悄悄转过头，看向身边的无尘。
无尘也看见了，她微微点了点头，低声说：“按商量好的来。等我的信号。”
她的声音很低，却带着一种让人安心的镇定。
林承启用力点点头，目光重新盯住那个安静的小院，等着行动的时刻。
时候差不多了。林承启深吸一口气，从黑影里摸出来，手里抓着不知从哪儿捡来的半块砖头。
他溜达到巷子口卖馄饨的挑子附近，那老头正靠着墙打盹。
林承启看准机会，手一甩，砖头砸中了挑子旁边摞着的空碗。
“哗啦——咣当！”碎瓷片溅了一地，接着是卖馄饨老头惊醒跳脚的骂声：“哎呦喂！我的碗！哪个缺德带冒烟的干的？！摔死你爹了！”
这声音在静夜里特别刺耳。
小院正房里的说笑声一下子停了。紧接着传出周管家不耐烦的吼声：“外头吵什么吵？！还让不让人清静了！”脚步声响起，像是要出来看看。
就在周管家被门口动静吸引的这短短一会儿，一道黑影，比风还轻，从院子后墙悄无声息地滑了下去，正是无尘。
她落地没声音，直接闪到窗户底下。
屋里，那个穿红绸袄的女人正探头往外看，嘴里嘟囔：“准是那老糊涂蛋自己碰倒了东西……”
周管家骂骂咧咧地走到门口，掀开门帘朝外张望。
无尘利用这短暂的空当，手指灵巧地试探里间卧室的窗户插销，竟然是虚掩着的！她一点没犹豫，轻轻推开一条缝，身子像烟一样溜了进去，立刻躲在了厚重的门帘后面。
外间，周管家张望了一下，没看见什么特别的，只看见老头在骂街，就悻悻地转回身：“晦气！…没事了宝贝儿，咱们继续…”
门帘后面，无尘的目光快速扫过卧室。
梳妆台、衣柜、床…摆设很简单。她的视线立刻定在了床头那只带着铜锁的小木箱上。一个管家，在外宅放这么个箱子，很不寻常。
她拿出随身带的细铁签，耳朵听着外间的说笑和动静，手上动作又快又稳。
卧室外，油灯的光昏黄黄的，映得人影晃动。周管家和那女人的说笑声渐渐低了，变成了些窸窸窣窣、黏黏糊糊的动静。
椅子吱呀轻响，夹杂着女人压低了的、吃吃的笑，和男人粗重的喘气声。
布料摩擦的声音，还有亲嘴的湿濡声响，隔着门帘，清清楚楚地传进无尘耳朵里。
她从小在清净地方长大，从来没听过这种污糟声音。那声音好像有形一样，缠上来，让她浑身不自在。
无尘强迫自己忽略外间那些令人不适的声响，全神贯注于手中的铜锁。时间仿佛被拉长了，每一秒都格外难熬。
她额角渗出细汗，指尖稳定而敏捷地动作着。
“咔”一声极轻微的响动，锁舌终于弹开。
她迅速掀开箱盖——里面是些金银首饰、几封私信，最底下，正是那叠用麻绳捆扎整齐的信纸！
她得确认一下这信纸是不是真要找的东西。万一弄错了，就白冒这个险了。
她轻轻抽出最上面一张，借着从门帘缝透进来的一点微光，飞快地扫了一眼。
纸上写着些字，提到了“宋案”、“款项”、“上头的意思”这些词。虽然看不太真切，但意思大概没错。
这就是周三偷偷留下，预备将来要挟洪述祖的凭据。
目标到手，无尘毫不犹豫地将信纸抽出，迅速揣入怀中。
正当她准备合上箱盖时，或许是因为心神稍松，或许是因为急于撤离，箱盖下落时，边缘不慎在箱体上磕碰了一下，发出了“嗒”的一声轻响。
这声音在寂静的里间显得格外清晰。
外间的调笑声戛然而止。
紧接着，便传来周管家带着疑惑和警惕的声音：“…嗯？什么声儿？里屋好像有动静？”
无尘的心猛地一沉，立刻静止不动。
脚步声响起，周管家似乎站了起来，语气变得谨慎：“宝贝儿，你先别出声…我听着怎么像是从卧室传来的…我得去看看，这几天心里本来就不踏实……”
他的脚步声不再犹豫，径直朝着卧室门帘走来！
坏了！无尘眼神一紧，马上有了主意。
她飞快地把箱盖合上，也顾不得锁了。
身子往下一缩，麻利地滚进了床底下最里头，紧紧贴着地面，连气都不敢喘。
她刚藏好，门帘就“哗啦”一下被掀开了。
周管家疑神疑鬼地探进头来。
目光在卧室里扫过，掠过梳妆台、衣柜，最后在床铺和那个未锁的小木箱上停留了片刻。
“怪了…”他嘟囔着，走近几步，仔细看了看窗户，插销完好。
“明明听见响动…”他又狐疑地看向那个小木箱，似乎想上前查看。
床底下的无尘，能清晰地看到那双男人的布鞋在眼前移动，甚至能闻到鞋底沾带的尘土气息。
她全身肌肉紧绷，做好了最坏的打算。
万幸，外间的女人或许是不耐烦了，娇声催促起来：“周爷~您磨蹭什么呢？快点儿啊……”
周管家在原地又站了几秒，终究是被女人叫得心痒，加之并未发现其他明显异常，便骂了句“真是见了鬼了”，转身走了出去。
无尘在床底下又静静等待了片刻，直到确认外间的说笑声重新响起，她才以极慢极轻的动作，从床底挪出，翻窗悄然离去。
对面巷口的黑影里，林承启看见无尘安全出来，心里那块大石头才“咚”地落了地：“这儿呢这儿呢！您可算回来了！”
他一步窜过来，借着微弱的天光，上下看看无尘，见她完好无损，刚想松口气贫两句，却猛地发现有点不对。
眼前的无尘，脸上透着一股不正常的红，林承启一看她这模样，心里就明白了八九分。
他肚子里暗笑，这位脸皮也太薄了，嘴上却得绷着。
他往前凑了凑，故意扯些闲篇：“您是没瞧见，我在外头，心都提到嗓子眼了！就怕您......呃，就怕那周三察觉。”
他一边说，一边偷偷看无尘。
无尘似乎稍微镇定了一点，只是低声说：“这儿不能久留，快走。”
“对对对，您说得对！”林承启忙不迭点头，侧身让开，“您先走，我断后！放心，有我呢，保证连只耗子都跟不上咱们！”