午夜十二点过七分。
陈磊从浅睡中猛然惊醒，心脏没来由地剧烈跳动了几下。他睁开眼，卧室里一片漆黑，只有窗帘缝隙透进一点对面楼房的微光。林秀雅在身边睡得正熟，呼吸均匀绵长。
一切看起来都很正常。
但他体内的灵力正在无声地示警——有什么东西，正在靠近。
不是预警阵的感应，那个阵法主要覆盖小梅的学校和周边，家里的防护是另一套系统。是他自己布下的“护宅符”和“驱邪阵”在发出警报，那是一种近乎直觉的灵力波动，只有作为布阵者的他能感知到。
陈磊轻轻坐起身，动作轻缓得没发出一点声音。他侧耳倾听，夜很静，只有远处偶尔传来的汽车驶过声，还有念安房间里空调运行的轻微嗡鸣。
但他知道，有什么东西来了。
他掀开被子下床，赤脚踩在地板上，悄无声息地走到窗边。没有拉开窗帘，只是透过缝隙向外望去。
小区里路灯昏暗，绿化带在夜风中轻轻摇曳。几栋楼的窗户零星亮着灯，大多是熬夜的年轻人或是需要照顾婴儿的家庭。一切看起来都很平静。
但陈磊的慧眼在黑暗中自动开启。在他的视野里，空气中飘浮着寻常的灵气流动，像夜间的微风，舒缓而有规律。可是在小区围墙外的某个角落，有一股不协调的黑色气息正在凝聚。
那气息很隐蔽，几乎与夜色融为一体，如果不是护宅符的示警，他可能都察觉不到。但它确实存在，而且正在缓缓移动，方向正是他家所在的这栋楼。
陈磊的眼神冷了下来。
他没有惊动林秀雅，转身走出卧室，轻轻带上门。客厅里，月光透过阳台玻璃门洒进来，在地板上铺开一片银白。他从客厅的储物柜里取出一个小布包——里面是早已准备好的应急符咒。
三张天雷符，五张定身符，两张聚气符，还有一张保命的“金刚护体符”。他把这些符咒分装在身上几个口袋，确保随时能取用。然后又从书房取出了爷爷留下的那柄桃木短剑——虽然多年不用，但依然温养得灵力充沛。
做完这些准备，他站在客厅中央，闭上眼睛，将灵力扩散开来，像水波一样覆盖整个房子。
林秀雅的卧室，气息平稳，睡得正沉。
念安的房间，小家伙翻了个身，咂了咂嘴，继续睡。
小梅的房间，少女的呼吸稍快——可能在梦里解题，这丫头连睡觉都在想学习。
一切正常。
但那股黑色的气息已经进入了小区，正在楼下徘徊。
陈磊走到阳台，没有开灯，透过玻璃门向下望去。月光下，一个穿着黑色长袍的身影站在绿化带的阴影里，仰头望着他家的方向。黑袍的兜帽遮住了大半张脸，只能看到下巴处苍白的皮肤，还有嘴角那一抹诡异的笑。
两人隔着四层楼的距离对视。
黑袍人抬起手，做了个“上来”的手势，挑衅意味十足。
陈磊面无表情，转身回到客厅。他没有开门下楼——那是愚蠢的，等于把战场引向公共区域，还可能伤及无辜。最好的选择是在家里解决，这里有他布下的各种防护，是他的主场。
他快速检查了一遍家里的防护阵法。门窗上的“辟邪符”运转正常，墙角的“驱邪阵”核心符咒灵力充沛，连阳台的花盆里都埋着特制的“镇宅石”——那是用雷击枣木雕刻的符文石块，能自动吸收周围的阴邪之气。
一切准备就绪。
陈磊在客厅中央的沙发上坐下，桃木短剑横放在膝上，双手结了个简单的静心印，开始调息。他要以最佳状态迎战。
三分钟过去了。
五分钟过去了。
楼下那股黑色气息始终没有移动，似乎在等待什么。
陈磊不急。他在等对方先动。
又过了两分钟，异变突生。
不是从门，也不是从窗——客厅西面的墙壁突然开始扭曲，就像水面上的倒影被石子打散。墙壁的颜色逐渐变淡，从实体的水泥砖墙，变成半透明的虚影，最后完全消失，露出一个边缘泛着黑光的洞口。
黑袍人从洞里缓步走出。
他的动作很从容，像是来做客的客人。走进客厅后，他身后的洞口迅速闭合，墙壁恢复原状，连墙纸的纹路都没有变化。
“虚实转换。”陈磊缓缓睁开眼睛，“好手段。你和阴泉是一路的？”
黑袍人发出低沉的笑声，那声音像是砂纸摩擦，听得人浑身不舒服：“阴泉？那个废物也配和我相提并论？陈会长，你太高看他了。”
陈磊没有起身，依然坐在沙发上，只是手指轻轻搭上了桃木短剑的剑柄：“那你又是谁？鬼灯门的？还是黑鸦的同伙？”
“我是谁不重要。”黑袍人慢慢向前走了两步，停在客厅中央，“重要的是，陈会长，你拿走了不该拿的东西。”
“聚阴罐？”陈磊挑眉，“还是养魂灯？”
“都有。”黑袍人的声音冷了下来，“那些东西，是‘主人’要的。你交出来，我可以让你死得痛快点。不交……你会后悔生在这个世上。”
“主人？”陈磊捕捉到了这个词，“你的主人是谁？”
“你还没资格知道。”黑袍人抬起右手，五指张开，掌心浮现出一团墨绿色的雾气，“最后问一次，交，还是不交？”
陈磊叹了口气，站起身：“我说你们这些人，怎么就不能好好说话呢？非要打打杀杀。”
话音未落，他左手一甩，三张符咒激射而出！
不是攻击符咒，而是“净化符”——专门用来驱散邪术产生的毒雾瘴气。符咒在空中无风自燃，化作三道金光，精准地射向黑袍人掌心的绿雾。
黑袍人冷哼一声，掌心绿雾暴涨，瞬间吞没了三道金光。但金光的净化效果也发挥了作用，绿雾肉眼可见地变淡了些。
“雕虫小技。”黑袍人双手结印，口中念念有词。客厅里的温度骤然下降，墙角的植物叶片上迅速结出一层白霜。空气中凝结出无数细小的冰晶，在月光下闪烁着诡异的光。
这是“寒冰咒”，一种能将周围水汽冻结成冰的邪术。修炼到高深境界，甚至能直接冻结对手的血液。
陈磊不慌不忙，从口袋里掏出一张“火符”，指尖一弹，符咒飞向半空，化作一团篮球大小的火球。火球在客厅里盘旋一周，所过之处冰晶融化，温度回升。
“水克火，但火也能克冰。”陈磊淡淡地说，“还要继续玩这种小把戏吗？”
黑袍人眼神一凝，显然没想到陈磊这么轻松就破解了他的寒冰咒。他不再试探，双手快速结出复杂的手印，口中咒语变得急促而尖锐。
客厅的地板上，突然渗出黑色的液体——不是水，更像是某种粘稠的污血。污血迅速扩散，形成一个直径两米的圆形法阵，阵中浮现出扭曲的符文。
“血毒阵。”陈磊认出来了，“用污秽之血布置的毒阵，阵中之人会被毒气侵蚀，血肉腐烂。你为了杀我，倒是舍得下本钱。”
这血毒阵需要大量污血，而且必须是新鲜的人血或兽血，还要用特殊手法炼制。布置这样一个阵法，至少需要害死三五个活物。
黑袍人咧嘴笑了，露出满口黄牙：“陈会长好眼力。那么，你准备怎么破阵呢？”
陈磊没有回答，而是从怀里掏出一枚铜钱——不是普通的铜钱，而是“五帝钱”中的乾隆通宝，而且是经过香火供奉、开过光的。他将铜钱抛向空中，双手结印：
“天地正气，五帝显灵，破邪！”
铜钱在空中旋转，发出嗡嗡的鸣响，随即爆发出耀眼的金光。金光如瀑布般倾泻而下，照在血毒阵上。那些污血遇到金光，就像雪遇到阳光，迅速蒸发消散，发出嗤嗤的响声和难闻的恶臭。
短短十几秒，血毒阵就被净化得一干二净，连地板上的污渍都没留下。
“不可能！”黑袍人终于变了脸色，“五帝钱怎么可能有这么强的威力？！”
“普通的五帝钱当然不行。”陈磊收回铜钱，握在掌心，“但这枚不一样。它是我爷爷传下来的，在陈家祠堂供奉了七十年，受过三代人的香火。对付你这种邪术，正好。”
黑袍人眼中闪过狠厉之色。他知道，普通的邪术对陈磊已经没用了。必须用压箱底的手段。
他深吸一口气，猛地扯开胸前的黑袍。月光下，露出他苍白瘦削的胸膛，以及胸膛上密密麻麻的黑色符文——那是用特殊颜料刺上去的，每一笔都蕴含着阴邪的力量。
“以我之血，祭我之魂，召唤——毒龙！”
黑袍人咬破舌尖，一口精血喷在胸口符文上。那些黑色符文像是活过来一样，开始蠕动、发光。下一秒，一条墨绿色的巨蟒虚影从他胸口冲出，在空中盘旋一圈，张着血盆大口朝陈磊扑来！
那不是真正的蟒蛇，而是用邪术炼制的“毒龙”——一种介于实体和虚体之间的邪物，浑身都是剧毒，触之即死。
陈磊眼神一凝，终于动了真格。
他不再使用符咒，而是握紧了桃木短剑。剑身上亮起温润的金光，那金光不刺眼，却带着浩然正气。
“天地无极，乾坤借法，斩！”
一剑挥出。
没有华丽的剑光，没有震耳的声响。只有一道金色的细线，如晨曦破晓，悄无声息地划过空气。
毒龙虚影撞上那道金线，就像冰雪遇到烙铁，瞬间被一分为二。被斩断的部分迅速消融、蒸发，连惨叫都没发出就消散在空气中。
黑袍人如遭重击，整个人向后倒飞出去，重重撞在墙上。他胸口那些黑色符文开始崩裂、脱落，每崩裂一个，他就吐出一口黑血。
“你……你的修为……”黑袍人惊恐地看着陈磊，“你不是刚当上会长吗？怎么会……”
“谁告诉你，会长就一定是靠资历当上的？”陈磊收剑，缓步向前，“我能当上会长，是因为我有这个实力。”
他走到黑袍人面前，居高临下地看着他：“现在，可以好好说话了吗？你的主人是谁？黑鸦在哪儿？你们到底想干什么？”
黑袍人咬着牙，还想硬撑。但陈磊已经没耐心了，他掏出一张真言符，就要贴上去。
就在这时，异变再生！
黑袍人眼中闪过一丝决绝，猛地抬手拍向自己的天灵盖！同时口中暴喝：“主人，为我报仇！”
“住手！”陈磊想阻止，但已经晚了。
黑袍人的手掌拍中头顶的瞬间，整个人像充气过度的气球一样迅速膨胀，皮肤下透出诡异的红光——
轰！
不是爆炸声，而是一种沉闷的、如同水袋破裂的声音。黑袍人的身体炸开了，但炸开的不是血肉，而是一团浓稠的黑雾。黑雾迅速扩散，瞬间充满了整个客厅。
“毒雾符！”陈磊脸色一变，立刻激活了早就准备好的金刚护体符。
一层淡金色的光罩将他笼罩，挡住了黑雾的侵蚀。但黑雾无孔不入，开始向其他房间蔓延。
陈磊来不及多想，双手快速结印，口中念诵净天地神咒：
“天地自然，秽气分散，洞中玄虚，晃朗太元……急急如律令！”
随着咒语念诵，他体内的灵力如潮水般涌出，化作纯净的白光，以他为中心向四周扩散。白光所过之处，黑雾如冰雪消融，迅速被净化。
但陈磊的脸色也迅速苍白下来——这种大范围的净化咒对灵力消耗极大。
十秒钟后，黑雾彻底消散。
客厅恢复了原样，连一点战斗痕迹都没留下。如果不是地上那件空荡荡的黑袍，刚才的一切就像一场梦。
陈磊喘着粗气，靠在墙上，感觉浑身发软。他检查了一下家里的情况——林秀雅和孩子们都还在熟睡，没有被惊动。防护阵法也完好无损，刚才的战斗被限制在客厅范围内，没有波及到其他房间。
他弯腰捡起那件黑袍，仔细检查。布料很普通，是市面上常见的黑色棉布。但内衬上绣着一个徽记——一只黑色的乌鸦，站在骷髅头上。
黑鸦。
又是他。
陈磊握紧黑袍，眼神冷得能冻死人。
这次是直接找上门了。下次呢？会不会对秀雅和孩子们动手？
不行，不能再被动防守了。
他必须主动出击，把这些藏在暗处的老鼠，一个一个揪出来。
夜还深，但陈磊已经没了睡意。
他站在客厅里，看着窗外沉沉的夜色，心中做出了决定。
明天开始，他要重新梳理所有线索。
黑鸦，鬼灯门，还有那个神秘的“主人”……
一个都别想跑。