入夜了，小满捧着那袋沉甸甸的银子，坐在待客厅的凳子上心绪如同乱麻。
萧翊的援手来得太快太及时，虽然解了燃眉之急，却也让小满深感人情债重，不知日后该如何偿还。
就在她心神不宁之际，一直沉默立于阴影中的哑奴忽然动了。他没有看小满，而是转向院子里那棵最大的老槐树方向，喉咙里发出一种极低沉的、仿佛夜枭般的古怪音节。
这声音极其轻微，若非屋内寂静，几乎难以察觉。
小满和众人都是一怔，不解地看向他。
然而，更令人吃惊的事情发生了。老槐树浓密的枝桠阴影里，仿佛鬼魅般，悄无声息地滑落下一个身影！
那人一身与夜色融为一体的深色劲装，身形矫健，动作轻得如同狸猫，落地无声。
他脸上似乎做了简单的伪装，看不真切具体容貌，只露出一双在黑暗中精光四射、充满警惕和野性的眼睛。他对着哑奴极快地点了下头，同样用几个古怪的音节回应。
哑奴也点了点头，然后才转向惊得目瞪口呆的小满等人，他无法说话，便用手指了指那个突然出现的黑衣人，又做了个“安心”的手势。
小满的心脏狂跳起来！这个人……是郎岩的人！她以为自从上次后，他把人都撤走了。没想到他还是人安排在她身边暗中保护！哑奴显然知道他的存在，甚至能与他沟通！
那黑衣人几步走到小满面前，动作干脆利落，带着一种山林猎手般的敏捷和警惕。
他抱拳，用带着明显岭南俚人口音的、压得极低的官话说道：“沈姑娘，受惊了。少峒主早有吩咐，我便在左近护卫。方才那些税吏，我已看在眼里，若真逾矩，自会出手。此等人物，不足为惧。”
小满倒吸一口凉气，声音都有些发颤：“郎岩……他……他什么时候……”
“少峒主自有安排，姑娘安好便是。”黑衣人言简意赅，目光扫过屋内众人，最后落在小满身上，语气陡然加重：“只是近日长安不太平，恐有大变故，远比这些小吏凶险。这是少峒主反复叮嘱的。姑娘切记，紧闭门户，多备粮水，非必要莫出门。真有急事，”他朝哑奴偏了偏头，“让他寻我便是，我就在附近。”
说完，他再次对哑奴颔首，身形一闪，如同来时一般，悄无声息地融入老槐树的阴影，再无踪迹。
厅堂内一片死寂。
哑奴忽然从袖中摸出个油纸包，里面是几块发黑的饼子。小满认出那是岭南的蕉叶饼，但是现在不是说这些的时候。
窗外传来三更梆子声，哑奴忽然抬手做了个噤声的手势。所有人屏住呼吸，只听见远处崇仁坊方向，传来断断续续的驼铃声。那铃声本该在酉时闭市前消失，此刻却在禁夜的长安城里，像条偷偷爬行的毒蛇。
“是粟特人的九鸾铃。”赵大的声音里带着颤音，“他们竟在禁夜后行走……”
哑奴忽然跃到窗前，掀起一角窗纸。小满顺着他的目光望去，只见月光下，三辆蒙着毡布的马车正穿过作坊不远的官路上，车轮碾过的声音里，混着金属碰撞的轻响。
“是兵器。”谷雨的声音里带着破音的青涩，“我听见了甲片响。”
小满攥紧了银袋，只觉掌心全是冷汗。萧翊给的银子还带着温热，郎岩的暗哨却在提醒她，这看似太平的长安城里，早已埋好了火药引子。
“春杏，”她忽然转头，“明日把萧公子送的银子分作两半，一半换成铜钱，藏在米缸底下。另一半……”她顿了顿，“换成胡商的金豆子，缝在贴身的衣袋里。”
“姑娘为何要换金豆子？”春杏不解。
“因为……”小满看着黑影消失的方向，轻声说，“当长安的铜钱买不到粮食时，胡商的金豆子或许能买到一条生路。”
堂外传来老槐树的沙沙声，像是无数密语在枝叶间流淌。小满摸向怀里的蜡丸碎片，忽然想起郎岩曾说过的话：“长安城的月亮，照不亮岭南的山路。”
小满转过身看着无所适从的两个丫头吩咐着：“柳枝翠柳，明日你们在每个水缸里撒把艾草，封盖时用新棉纸糊三圈。”她转向啊娘，语气软下来，“娘，到时候您带着谷雨把地窖清理出来，去年腌的酸笋坛子挪到东墙根，腾出地方放粮食，谷雨注意些腿脚。”
“哎，知道了。”母亲摩挲着围裙角，忽然伸手替小满理了理歪掉的发簪，“你阿爹当年进山打猎前，也总让我把盐罐子埋在灶台底下，说是山鬼闻不得咸味儿。”她眼角皱纹里凝着担忧，却在触到小满掌心薄茧时忽然笑了，“我家阿满，到底长成能护着娘的大树了。”
小满没有说什么，笑了笑。
她深吸一口气，嗅到空气中隐约的硝烟味——那不是错觉，是从大明宫方向飘来的，不知哪家作坊在锻造铁器。火苗，或许早已在这些看似寻常的夜里，悄悄烧透了长安的坊墙。
“都去歇着吧。”小满转身将油灯芯挑高些，跳动的火光将她影子投在墙上，显得比平日高大许多，“明日午前，我要看到所有水缸都装满，粮柜底下垫上青砖。赵大，后半夜你与哑奴轮班守夜。”
众人散去后，小满抬头看向窗外，老槐树在夜风里沙沙作响，远处不知何处传来更夫打更声，梆声里混着隐约的马蹄疾响，像是惊雷前的闷雷。