凡尔赛宫的围墙，在一夜之间，仿佛被注入了灵魂。
新神罚卫队的士兵，手持着尚未量产的、由刑天亲手改造的旧式步枪，傲然屹立于墙头。他们的眼神不再迷茫，取而代之的是一种被“神炼蓝图”和一线希望点燃的、冰冷而炽热的光芒。他们不再是为国王卖命，而是为一场伟大的变革而战，为亲手打造自己未来的神只而战。
这股崭新的气息，悄然突破了巴黎的重围，飘向了更遥远的东方。
就在神罚工厂日夜轰鸣，第三支“神罚之枪”下线的那个清晨，一个身影，如同融入雾气的幽灵，无声无息地出现在凡尔赛宫正门外三百米处。
他穿着一身朴素的黑色长袍，没有佩戴任何武器，但他的步伐稳定得如同大地。守夜的卫队直到他走出百米范围，那股如芒在背的刺骨寒意才让他们警觉起来。
“站住！再往前一步，格杀勿论！”卫队小队长厉声喝道，同时举起了手中的步枪。那枪口，正对着来者的眉心。
黑袍人停下脚步，缓缓抬起头。他的面容普通，属于那种扔进人堆里就再也找不出来的类型。唯有那双眼睛，深邃得如同西伯利亚的冻土，不起波澜，却能冻结一切靠近的灵魂。
“我来自圣彼得堡，”他开口了，说的是一口纯正的法语，声音沙哑而平静，“奉我主，全俄罗斯皇帝与独裁者，保罗一世的旨意，前来与凡尔赛的新执政官，进行一次平等的对话。”
他没有自称“大使”，而是用了“对话”这个词。
他的坦然，以及对刑天新身份的直接承认，让卫队长心头一凛。他按动了一个隐藏在墙边的机关。片刻后，刑天的声音在城头响起：
“让他进来。一个人。”
黑袍人微微躬身，一步步走向那扇沉重的宫门。当他经过卫队长身边时，后者清晰地感觉到，自己体内那股因神罚卫队身份而产生的微弱神力，竟被一股无形、阴冷的力量压制得几乎无法运转。
这不是神力，但比他见过的任何神力都更具……侵略性。
镜厅，刑天端坐于王座。玛丽坐在他身侧，脸色依旧苍白，但精神好了许多。她用一块手帕，正细致地擦拭着一把刚刚下线的“神罚之枪”，动作轻柔，仿佛在对待一件艺术品。
黑袍人走到大厅中央，在距离王座二十步的地方停下，单膝跪下，行了一个东方式的屈膝礼，而非西方的吻手礼。
“俄罗斯帝国，第三厅使节，‘灰色’陛下，”他自报家门，声音中没有任何情绪，“向您致敬，战神刑天。”
他连封号都知道。
刑天身体前倾，饶有兴趣地打量着他：“你没有带来军队，而是带来了一个称呼。这很有趣。凡人是怎么知道我的？”
“‘灰色’抬起头，目光平静地与刑天对视：“因为信仰。当神只行走于大地，凡人的祈祷与恐惧，便会向世界的每一个角落传递。在圣彼得堡，我们的神甫从祷告中听到了东方的战鼓；陛下，您也于占卜中看到了法兰西正在升起一颗……非奥林匹斯、非耶和华的太阳。”
他的目光扫过玛丽，以及她手中的神罚之枪，眼中闪过一丝难以察觉的贪婪与惊叹，但旋即又恢复了平静。
“我的主人，沙皇陛下，对您并无敌意。”‘灰色’从怀中取出一卷用火漆封好的羊皮纸，“沙皇陛下认为，您是秩序的守护者，是与‘弑神者’罗伯斯庇尔和‘篡国者’波拿巴截然不同的存在。为此，他愿意承认您为‘神圣法兰西帝国皇帝’，并提供……秘密的物资援助，以帮助您镇压这场亵渎神明的叛乱。”
他说得冠冕堂皇，但刑天却直接打断了他：“说重点。”
‘灰色’愣了一下，似乎没想到这位神只如此不耐烦凡人的虚伪辞令。他深吸一口气，直接说道：“我们想要神罚之枪的制造技术。作为交换，我们将为您开放波罗的海的港口，并承诺在未来五年内，不会干涉您在欧洲的任何军事行动。”
这就是沙皇的价码：用承认和有限的帮助，换取这件足以颠覆世界格局的武器。
玛丽轻轻放下了手中的步枪，微笑着开口，声音如泉水般清冽：“使节先生，您似乎搞错了一件事。我们与罗伯斯庇尔的战争，不是一场王朝复辟的战争，而是一场……新旧时代的战争。”
她站起身，走到刑天身边，柔声说道：“我的爱人，这位先生的语言太复杂了。对于一位战神而言，对话的方式，应该更直接一些，不是吗？”
刑天笑了。他站起身，从玛丽手中接过那支崭新的“神罚之枪”。
他甚至没有看‘灰色’一眼，而是转身，走向镜厅那巨大的落地窗。窗外，是凡尔赛宫后花园里一座仿古的石制凯旋门，距离足有八百米远。
“语言是凡人最容易撒谎的东西。”刑天随意地举起枪，枪口遥遥对准那座凯旋门，“钢铁，则诚实得多。”
“我替你的沙皇，回答你的提议。”
“嗡——！”
没有多余的言语，只有一声撕裂空气的尖啸。
在‘灰色’那瞬间凝固的瞳孔中，一道比阳光还要璀璨的金色光束，跨越了八百米的距离，精准地轰击在那座凯旋门的顶端。
没有爆炸，没有轰鸣。
只见那座由巨石构建、象征着胜利与荣耀的宏伟建筑，从顶点开始，无声无息地……分解、汽化。坚硬的岩石在法则光束面前，脆弱得如同沙堡，化作最原始的尘埃，在微风中飘散。短短两三个呼吸的时间，那座凯旋门的上半部分，便已经彻底消失在世界上。
刑天缓缓放下枪，枪口的空气中，还残留着一丝扭曲的波纹。
他转过身，用枪口遥遥指向‘灰色’。
“现在，回去告诉你的沙皇。”
“这就是我的语言，也是我的国书。”
“如果他想对话，就用他自己选的语言。如果他想战争……”
刑天的嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“……我就让他看看，什么是神罚。”
‘灰色’的身体在微微颤抖。不是因为恐惧，而是因为一种极致的、被力量冲击灵魂的……战栗与狂热。他缓缓地、深深地躬下身，这一次，是发自内心的敬畏。
“我……会一字不差地转达。”
说完，他如同来时一样，悄无声息地倒退着离去，很快便融入了门外的晨雾之中。
镜厅内，刑天将那还余温滚烫的步枪递给玛丽。
“他明白了。”
玛丽的脸上却没有丝毫轻松，她轻声说：“不，他只是被震撼了。但贪婪，会压倒恐惧的。伯爵先生，你刚刚完成的，不是一次外交，而是向一头饥饿的北极熊，展示了世界上最诱人的猎物。”