能量山谷的入口，气氛与往日截然不同。
当苏晨如同驱赶羊群般，带着那群面色惶恐、抱着大大小小箱子的知识殿堂研究员返回时，山谷内的训练都为之停顿。林风带着一身尘土和汗水迎上来，看到这支特殊的“俘虏”队伍，眼中闪过一丝讶异，但很快收敛，沉声问道：“晨哥，这些人是？”
“技术人员，以后归你统筹。”苏晨言简意赅，目光扫过那些惴惴不安的研究员，“给他们安排住处，靠近老曲的工坊。看好他们，别让他们乱跑，也别让人打扰他们工作。”
“明白！”林风立刻领会，招呼过几个战斗队的成员，将这群还在瑟瑟发抖的学者们带去山谷一侧新建的木屋区。
苏晨则径直走向老曲的工坊。工坊里热气更盛，叮当声密集。老曲正对着一把刚刚淬火完毕、泛着幽森寒光的骨刃长刀进行最后的打磨，看到苏晨进来，尤其是感受到苏晨身上那股似乎又凝练了几分的煞气，他停下了手中的活计。
“晨哥，东西带回来了？”老曲的目光越过苏晨，看向外面那些被带走的研究员和物资。
苏晨点头，将几个最重要的箱子放在老曲的工作台上：“核心研究资料，关于‘黑光’病毒和能量结晶应用的。还有一些他们用的仪器。你和那个周教授对接，尽快把这些知识转化成我们能用的东西。”
老曲打开箱子，翻看着那些密密麻麻的笔记和数据，浑浊的眼睛里爆发出惊人的神采，如同饿汉看到了面包：“太好了！有了这些理论基础，很多设想都能尝试了！能量传导、属性附加、甚至……生物材料强化！”
他拿起一块绿色的晶核，又摸了摸旁边一块变异森蚺的鳞片，眼神狂热。
“尽快。”苏晨再次强调，“我们需要更强的武器，更有效的防御，尤其是……对付空中单位的东西。”他想起了体育中心那些盘旋的飞行变异体。
“空中单位？”老曲一愣，随即凝重地点点头，“我明白了，我会重点研究。”
安排完研究所获，苏晨回到清潭边，取出一块生命结晶握在手中，一边恢复精力，一边消化着此行的信息。
“觉醒者”……“吸引源”……
周教授的话在他脑海中盘旋。如果体育中心真的存在一个“吸引源”，那会是什么？另一个更强大的“觉醒者”？还是某种……奇特的宝物？无论是哪种，都意味着极高的风险和……无与伦比的掠夺价值！
但在此之前，他必须确保山谷据点的安全和发展，将知识殿堂的收获尽快转化为实力。
接下来的日子，山谷据点以一种近乎疯狂的速度运转着。
训练场上，吼声震天。在林风毫不留情的操练下，那些原本歪歪扭扭的队列渐渐有了模样。基本的劈砍、刺击、配合掩护，虽然依旧稚嫩，但至少不再是毫无章法的乱打。淘汰机制严格执行，几个吃不了苦、试图煽动消极情绪的家伙被当众逐出山谷，生死自负，彻底震慑了所有人。一支三十人左右、初步具备纪律和战意的战斗队雏形诞生。
老曲的工坊成了最热闹的地方。他与周教授几乎形影不离，一个提供天马行空的理论和数据分析，一个负责将理论转化为实际的敲打和锻造。争吵声、讨论声、兴奋的呼喊声时常从工坊里传出。
几天后，第一批成果出炉。
几套镶嵌了森蚺鳞片、内衬变异植物纤维的轻甲，防御力远超之前的皮甲，对普通丧尸的抓咬和低级变异体的攻击有了不错的抵抗能力。
一批融合了兽骨、金属，甚至尝试掺入微量晶核粉末的武器被分发到战斗队手中，无论是刀、矛还是斧，硬度和锋利度都显着提升。
而最让苏晨关注的，是那几架摆放在新建的防御墙上的、造型狰狞的巨弩。弩身采用了高强度的变异木材和金属复合结构，弩臂是特制的合金弹簧，弩弦则是用数根变异筋腱混合金属丝绞合而成。老曲称之为“裂风弩”。
“有效射程一百五十米，五十米内能穿透三指厚的木板！配备了特制的破甲箭和爆裂箭（箭头上绑着混合了晶核粉末和易燃物的简陋爆炸物）。”老曲兴奋地向苏晨介绍，“就是对操作人员要求高，需要两个人配合，装填速度也慢了点。”
苏晨看着那散发着冷冽寒光的裂风弩，点了点头。虽然还很原始，但至少是对抗空中威胁和远程压制的一个开端。
“继续改进，优先保证核心区域和哨塔的配备。”
就在山谷建设如火如荼时，负责外围警戒的哨塔突然传来了急促的钟声！
“敌袭！空中！有东西从东边过来了！”
苏晨眼神一凛，身形瞬间出现在了望塔顶。林风也迅速集结战斗队，手持新式武器，紧张地望向天空。
只见东面的天际，出现了十几个黑点，正以极快的速度向山谷逼近！【掠夺视野】瞬间开启——那是十几只翼展超过五米、浑身羽毛如同黑铁、利爪闪烁着寒光、鸟喙尖锐如矛的变异秃鹫！它们身上散发着浓郁的绿色光晕，为首的两只，能量反应更是接近蓝色！
变异秃鹫群！它们显然是被山谷浓郁的生命能量吸引而来！
“裂风弩准备！战斗队，盾牌上前，长矛手居后！其他人躲进工事！”林风嘶声大吼，虽然紧张，但指令清晰。
山谷内瞬间进入战斗状态。操作裂风弩的人员奋力转动绞盘，沉重的弩箭被搭上箭槽。战斗队员们紧握着新得到的武器和盾牌，组成简单的防御阵型，虽然不少人脸色发白，但没有人后退。
苏晨没有动，他冷冷地看着天空。这些秃鹫，正好用来检验一下据点的防御成果，以及……他新获得的能力。
“唳——！”
为首的蓝色边缘秃鹫发出一声刺耳的尖啸，双翼一收，如同黑色闪电般俯冲而下，目标直指清潭方向！它感受到了那里最精纯的能量！
“放箭！”林风怒吼。
“崩！崩！崩！”
三架裂风弩同时发射！特制的破甲弩箭带着凄厉的呼啸，射向俯冲的秃鹫！
那蓝色秃鹫极其狡猾，在空中一个灵巧的翻滚，竟然避开了两支弩箭！第三支弩箭擦着它的翅膀飞过，带起一溜血花和几根铁羽，但并未造成重创！
“该死！”林风骂道。
另外十几只绿色秃鹫也紧随其后，分散开来，扑向山谷内的众人和牲畜（后来饲养的变异兔、鼠等）！
战斗瞬间爆发！
战斗队员们怒吼着，用盾牌抵挡利爪的撕扯，用长矛奋力刺向扑下的秃鹫！新武器的优势体现出来，锋利的骨刃和掺了晶核粉末的矛尖，终于能破开这些扁毛畜生的防御，一时间羽毛纷飞，秃鹫的惨叫和人类的怒吼交织在一起。
但秃鹫占据空中优势，动作灵活，不时有战斗队员被利爪抓伤，或者被鸟喙啄穿肩膀，惨叫着倒地。
苏晨依旧没有出手，他在观察，在评估。
裂风弩装填太慢，难以形成持续火力。
战斗队员缺乏对空经验，阵型容易被扯散。
个人勇武在应对这种高速、来自空中的攻击时，效果大打折扣。
“还是太弱。”苏晨心中冷然。
就在这时，那只被弩箭擦伤的蓝色秃鹫似乎被激怒了，它放弃了清潭，转而扑向一架正在紧张装填的裂风弩！它要将这个伤到它的东西撕碎！
操作弩箭的两个队员吓得面无人色！
就在这千钧一发之际！
苏晨动了。
他没有使用撼山，也没有开启狂暴冲击。他只是抬起了头，目光锁定了那只俯冲的蓝色秃鹫。
“精神冲击！”
30点的精神力高度凝聚，化作一柄无形的重锤，跨越空间，狠狠砸在了蓝色秃鹫相对脆弱的大脑上！
“唳？！”
蓝色秃鹫俯冲的动作猛地一僵，如同被无形的网兜住，翅膀瞬间停止了扇动，眼中的凶戾被巨大的痛苦和混乱取代，整个身体失去控制，如同断线的风筝般，歪歪扭扭地向着地面栽落！
“就是现在！干掉它！”林风虽不明所以，但战机稍纵即逝，他立刻大吼。
附近几个战斗队员反应过来，数根长矛狠狠刺向栽落的秃鹫！
“噗嗤！噗嗤！”
锋利的矛尖瞬间将其扎成了筛子！
【成功击杀目标（精英变异秃鹫）。掠夺生效：敏捷+4！获得能力：鹰眼视觉（初级）！】
一股轻盈的力量融入身体，敏捷提升至30点！同时，视野仿佛被擦拭过，远处的景物变得更加清晰，动态捕捉能力也进一步提升！
【鹰眼视觉（初级）：大幅提升远视能力及动态视觉捕捉范围。】
首领被杀，剩下的秃鹫群顿时陷入混乱，攻击不再那么悍不畏死。
苏晨不再留手，【精神冲击】接连发动！虽然每次消耗不小，但效果立竿见影！一只只秃鹫如同下饺子般从空中栽落，被地面的战斗队员乱矛刺死。
【敏捷+1】【力量+0.5】…属性再次得到小幅提升。
剩下的几只秃鹫见势不妙，发出惊恐的鸣叫，仓皇逃窜，很快消失在天际。
战斗结束。
山谷内一片狼藉，留下了七八具秃鹫尸体和十几名受伤的战斗队员，空气中弥漫着血腥味。
但活下来的人，脸上却带着劫后余生的兴奋和一种……蜕变的坚毅。他们顶住了空中变异体的袭击，并且战而胜之！这对士气的提升是巨大的。
林风指挥着人打扫战场，救治伤员，看向苏晨的目光更加敬畏。他刚才隐约感觉到，是晨哥用了某种神秘的手段，才瞬间扭转了战局。
苏晨走到那只蓝色秃鹫的尸体旁，挖出了一块能量充沛的蓝色晶核和几根特别坚硬的铁羽。
他看向东方，体育中心的方向。
空中威胁，已经初现端倪。
据点的防御和实力，还需要更快地提升。
而那个“吸引源”……他越来越感兴趣了。
“加快训练，改进武器。”苏晨对走过来的林风和老曲说道，语气平静，却带着不容置疑的紧迫感，“我们的时间，不多了。”
下一次，他要主动出击，去会一会那个能让无数变异体聚集的……源头。
零元购的终极目标，似乎正在浮出水面。