“君临”号穿越空间褶皱，从西方那片依旧在规则层面持续“发炎溃烂”的熵蚀灾厄区，返回了相对稳定但气氛凝重的铁炉堡空域。舰桥主屏幕上，钢铁之城的轮廓在聚变核心的光芒映照下显得肃穆而冷峻，如同一头匍匐在废土之上、警惕着四面八方的金属巨兽。
苏晨没有片刻耽搁，甫一降落，便直奔“熔炉之心”深处。那里，临时成立的“火种解析”专项小组已经在周教授和林风的协调下全力运转了数日。
核心分析室内，气氛比外面更加凝重。那块来自第七实验室的黑色石板，此刻正悬浮在一个由多层能量场和精密感应器构成的解析平台上。它不再像之前那样沉寂，表面那些天然的银色纹路正以一种极其缓慢、却不容忽视的节奏，持续散发着微弱的脉动光芒，如同拥有生命的心脏。
大量数据流在周围的全息屏幕上飞速滚动，复杂的波形图、频谱分析、规则拓扑模型不断生成、碰撞、重组。周教授双眼布满血丝，却亢奋异常，看到苏晨进来，立刻迎了上来。
“陛下！有突破性发现！”周教授的声音因为激动而有些尖锐，“我们集中分析了石板在西方事件期间释放的残余信息流，结合从第七实验室得到的、关于‘帷幕计划’的部分加密档案碎片，终于破解了那几个关键词的一部分关联逻辑！”
他调出一张极其复杂、由无数光点和线条构成的三维星图，光点颜色各异，大小不一，线条虚实相间。
“您看，假设这些光点代表全球已知或潜在的‘锁钥’节点——北境神骸、青龙镇物、锈蚀之心，以及我们怀疑存在于翡翠之环和南方其他区域的节点。”周教授指着几个被高亮标出、颜色暗红或驳杂的光点，“这些是当前处于被侵蚀、失衡或异常活跃状态的节点。”
他的手指划向星图中央，那里有一个相对独立、散发着柔和银灰色光芒的光点，周围连接着极其纤细、几乎不可见的虚拟线条，通向其他所有主要节点。“这个，我们推测，就是石板本身，或者它所代表的‘监控中枢’在旧时代预设的‘规则网络’中的位置——一个处于更高维度或逻辑层面的‘观察点’和……‘调控接口’。”
“而‘四象归一进程加速’……”周教授放大了星图的一角，那里模拟着从青龙镇物、北境神骸、锈蚀之心三个节点，分别延伸出三条扭曲的、如同被某种力量强行拉扯的虚线，指向星图上方一个完全空白、只有标记符的区域。“根据石板信息中蕴含的拓扑变化趋势反推，所谓的‘归一’，很可能不是物理位置的合并，而是这些重要节点在规则层面，被强行‘同步’、‘共振’，或者其蕴含的某种‘本源规则特性’，被某个预设的‘接收端’或‘聚合点’抽取、汇聚！”
他切换画面，显示出一段极度抽象、仿佛无数数学公式和物理定律强行杂糅在一起的动态模型。“旧时代的‘帷幕计划’，其最终目的可能极其疯狂。他们或许不仅仅想利用‘原始载体’和‘种子’来稳定或强化灵脉，更可能想通过在全球关键节点布置这种‘规则放大器’或‘共鸣器’（也就是后来的镇物\/神骸前身），构建一个覆盖全球的、能够主动干涉世界底层规则的……‘超维引擎’或‘现实织网’！”
“而‘归一’，就是这个计划预设的最终阶段——启动引擎，将所有节点的力量汇聚，进行某种终极的‘现实操作’。”林风在一旁补充，脸色难看，“但计划显然失控了。‘种子’被污染，节点被侵蚀，整个系统不仅没能成为掌控规则的‘织网’，反而变成了孕育深渊怪物的‘温床’。现在，系统虽然失控，但其底层的‘归一’协议框架可能还在，并且随着节点失衡加剧、以及我们这样‘秩序介入’的刺激，正在被……意外激活或加速运转。”
苏晨凝视着那不断变化的星图和模型，心中的寒意越来越浓。旧时代的野心，远比他想象的更大，后果也更恐怖。他们不是在治理一场“瘟疫”，而是在面对一个失控的、即将启动自毁或终极转化程序的“超级武器系统”！
“防火墙协议又是什么？”他沉声问。
“这部分更模糊。”周教授调出另一组数据，是石板脉动光芒的精细频谱分析，其中几个特定频段被标红，“但我们捕捉到，在石板激活后，有极其微弱的、定向性很强的规则‘询问’或‘验证’脉冲，以我们无法理解的方式，朝着星图中另外几个相对黯淡、状态未知的光点方向发射。结合‘防火墙’这个词，我们推测，这可能是一种旧时代留下的、用于隔离或保护某些特定‘核心区域’或‘备份设施’的安全机制。当‘归一’进程被意外触发或加速时，这些‘防火墙’区域可能会被自动激活，进入某种更高等级的封闭或防御状态，以防‘归一’力量或深渊污染侵入。”
保护核心区域？备份设施？苏晨立刻想到了一个地方——“方舟”遗迹！那个旧时代最后的、传说中承载了文明火种的终极避难所！
难道说，“方舟”就是旧时代预设的“防火墙”区域之一？当全球节点失控，“归一”乱象出现时，“方舟”会自动进入更深层次的封锁，以确保其内部的“火种”不被污染或卷入？
那么，他们之前对“方舟”遗迹的探索进展缓慢，除了技术门槛，是否也因为其本身就处于一种“半休眠”的防护状态？
而他们对熵蚀之心的干预，加速了“归一”进程，可能无意中……进一步触发了“方舟”的深层防护，让进入其中变得更加困难？
这简直是一个讽刺的悖论：他们越是努力对抗深渊，试图修复节点，就可能越快地触发旧时代留下的、可能将他们也拒之门外的“终极安全措施”！
“能找到那些‘防火墙’区域，或者说，‘归一’进程预设的‘聚合点’的位置吗？”苏晨问出了最关键的问题。如果“归一”不可避免，他必须知道力量会汇聚到哪里，那里又会发生什么。
周教授和老曲对视一眼，脸上都露出难色。
“非常难。石板提供的信息太少，而且严重加密。我们只能根据现有节点的位置和规则扰动向量，进行极其粗略的模拟推演。”老曲调出一个不断闪烁、充满不确定性的概率云图，中心区域是一片覆盖了旧大陆中部偏南、包括部分“遗忘盆地”和更广阔未知区域的巨大模糊地带。“‘聚合点’可能在这里，也可能在别处，甚至可能不在地表。至于‘防火墙’区域，信号更加隐晦，但‘方舟’遗迹的可能性最大，另外……可能还有几处我们尚未发现的绝密设施。”
信息依然支离破碎，但轮廓已经逐渐清晰。一场席卷全球的、由失控旧时代遗产引发的规则灾难，其终点，可能指向某个恐怖的“终极仪式”。而他们这些后来者，既可能是无意中推动仪式的“助手”，也可能是仪式最终的“祭品”或“阻碍”。
苏晨沉默地注视着那些跳跃的光点和线条。压力空前，但退缩毫无意义。
“继续全力破解石板，监控所有已知节点状态，尝试与青龙圣树残存意志进行更深入沟通，获取关于‘四象’本质的记忆。”他下达新的指令，“同时，‘规序之刃’和‘规则疫苗’的研发不能停。我们需要更强大的、能够介入甚至‘篡改’这种宏观规则进程的工具。”
他的目光投向全息星图上那片代表未知与危险的广袤区域。
“另外，准备启动对‘方舟’遗迹的下一阶段主动探索计划。既然它可能是‘防火墙’，那么里面或许也藏着中断或控制这个失控‘归一’进程的……最终‘开关’或‘说明书’。”
风险巨大，但别无选择。
他们必须赶在这场席卷世界的“归一路径”走到尽头之前，找到改变结局的方法。零元购的终极目标，悄然从“生存物资”和“技术武器”，变成了对这个失控世界“底层代码”的……修改权限。
旅程，进入了决定最终命运的最后，也是最危险的深水区。