东方青龙要塞，北方天际的暗红漩涡如同被无形巨手扼住喉咙的凶兽，在苏晨以“余烬之刃”为核心发起的规则冲击下，陷入了扩张与收缩的剧烈拉锯。暗金与翠绿交织的螺旋光束，如同最顽强的礁石，死死钉在漩涡的能量中枢，不断释放着干扰、污染与破坏的复合规则信息。
北境神骸的意志充满了暴怒与不解。它无法理解，为何这渺小的蝼蚁不仅能抵挡它的攻击，还能施展出如此诡异、混合了令它本能厌恶（秩序、生命）却又隐隐感到威胁（毁灭）的力量。那光束中蕴含的“生命烙印”如同跗骨之蛆，不断试图在它冰冷纯粹的混乱规则中点燃一丝“异样”的火星；而那毁灭性的穿刺力量，则持续撕裂着它领域成型的结构节点。
这是一场没有硝烟、却凶险万倍的“规则拔河”。双方比拼的不再是单纯的能量强弱，而是规则结构的稳定性、意志的坚韧性，以及对规则本质理解的深度。
苏晨悬浮在半空，周身紫金光芒明灭不定，额角青筋暴起，嘴角不断溢出金色的血液。“余烬之刃”核心传来不堪重负的哀鸣，三种力量的脆弱平衡在持续高负荷输出下，正在加速崩溃。他的内伤也在加重，每一次规则层面的碰撞反噬，都让他的灵魂如同被冰锥穿刺。
但他不能退！身后是摇摇欲坠的要塞，是无数双寄托希望的眼睛，是圣树牺牲换来的最后屏障！
“给我……停下！”苏晨低吼，将仅存的精神力毫无保留地压上！行星级的规则权重被他催发到极致，整个人仿佛化为一颗微型的、燃烧着秩序与毁灭之火的星辰，狠狠“坠”向那暗红漩涡的核心！
轰——！！！！
无法用声音形容的规则层面巨响，在所有人的意识中炸开！
暗红漩涡的中心，猛地向内坍缩了一下！紧接着，如同被戳破的气球，整个漩涡的结构瞬间变得极不稳定，无数暗红色的规则乱流向外喷溅、失控！那覆盖天际的领域扩张趋势，被强行打断、逆转！
神骸那庞大的轮廓剧烈震颤，发出无声却令天地色变的痛楚与暴怒咆哮！它那由冰雪与黑暗凝聚的“手臂”上，数条粗大的暗红纹路骤然黯淡、崩断！显然，这次规则交锋，它并非毫发无损！
“领域被击退了！”城墙上的守军爆发出劫后余生的欢呼，尽管他们大部分人都不明白具体发生了什么，但天空重新变得“正常”（虽然依旧暗红），那股令人窒息的压迫感大减，这是不争的事实！
苏晨的身影从半空踉跄落下，被杨擎苍和几名亲卫抢上前扶住。他手中的“余烬之刃”核心彻底黯淡下去，表面布满蛛网般的裂痕，内部能量波动微弱到了极点，显然已经报废。他本人更是面如金纸，气息萎靡，内伤严重。
“陛下！”杨擎苍急呼。
“我没事……死不了。”苏晨强撑着一口气，看向北方。神骸的轮廓在愤怒地扭曲、重组，暗红天光再次变得浓郁，但它似乎暂时没有立刻发动新一轮攻击的迹象——刚才的规则对撼，显然也让它付出了相当的代价，需要时间恢复和调整。
“它短时间内……不会全力进攻了。但小心它的……小规模渗透和……意志污染。”苏晨断断续续地吩咐，“加固防御……救治伤员……监测北方……一切……异常。”
说完，他终于支撑不住，眼前一黑，昏厥过去。
东方的战局，因为苏晨近乎赌上性命的规则拔河，暂时赢下了一口气。但危机远未解除，只是进入了更加危险的僵持与对峙阶段。
……
西方，旧大陆中央山脉，“神陨高原”。
“夜枭”号如同幽灵般，在铅灰色、充满高浓度辐射尘和紊乱磁场的云层下方穿行。下方的大地呈现出一种病态的暗红色与铁灰色交织的色调，布满了深不见底的裂谷、突兀崛起的、形状怪异的金属化山峰，以及大片大片仿佛被无形巨力反复犁过、结晶化的诡异平原。空气中弥漫着死亡与古老疯狂的气息，就连“夜枭”号先进的过滤系统和规则稳定器，都在发出超负荷运转的警报。
“距离目标区域还有五十公里。外部辐射等级超标百分之八百，规则乱流指数持续攀升，建议启动全封闭内循环模式。”驾驶员的声音紧绷。
幽鬼站在舰桥观察窗前，目光锐利地扫视着下方这片被旧时代疯狂彻底重塑的绝地。数据板上，代表石板密钥同步倒计时的数字，已经跳转到：03:17:42。
距离“昆仑”外围屏障的“窗口期”，只剩下不到三个半小时。
“启动全封闭模式。所有人员进入一级战备状态。按照预定路线，低速接近。”幽鬼下令。在这片区域，任何高速移动或能量剧烈波动都可能引发难以预料的规则反应或惊动未知存在。
“夜枭”号如同潜行的猎豹，悄无声息地滑向高原深处一片被三座呈品字形分布的、高耸入云的暗红色金属山峰环绕的盆地。根据石板信息与遥感扫描的模糊比对，那里就是“昆仑”单元最可能的位置。
越是靠近，环境越是诡异。空间似乎发生了扭曲，明明直线距离不远，却感觉航行了许久。周围的金属山峰表面，不时有暗蓝色的电弧跳跃，划过一些巨大的、疑似旧时代铭文的刻痕。盆地内部笼罩着厚重的、不断变幻色彩的迷雾，即使“夜枭”号最先进的探测波束投入其中，也如同石沉大海，只能反馈回一片混沌的噪音。
“就是这里了。”幽鬼看着屏幕上几乎完全失效的探测数据和那令人不安的迷雾，“保持悬停，等待密钥窗口。”
时间一分一秒过去，舱内气氛凝重。每个人都检查着自己的装备，调整着呼吸。他们知道，即将进入的地方，可能比“诺亚”更加古老、更加诡异、也更加危险。
倒计时归零的瞬间——
前方盆地中央的迷雾，突然剧烈地翻涌起来！色彩从混沌变得有序，逐渐流转出一个巨大的、缓缓旋转的、由无数复杂几何符号和流动能量构成的立体“门扉”图案！门扉中央，一个特定的区域变得相对“稀薄”，隐约能看到后面似乎并非自然景观，而是某种……光滑的、非金非石的墙壁结构！
“密钥匹配！窗口开启！持续时间预估：四分钟！”技术官快速报告。
“行动！”幽鬼没有任何犹豫。
“夜枭”号腹部舱门打开，十一道身影如同离弦之箭，借助单兵飞行器，精准地朝着那扇短暂开启的“规则之门”中央的薄弱点冲去！
穿过迷雾的瞬间，所有人感到一阵强烈的眩晕和规则层面的“剥离感”，仿佛穿过了一层粘稠的水膜。下一刻，眼前的景象豁然开朗。
他们悬浮在一个巨大的、完全封闭的、通体呈现柔和银灰色的球形空间内部。空间的直径难以估量，上下左右都望不到边际，只有无数细密的、散发着微光的银色纹路如同神经网络般布满墙壁，缓缓脉动。空间的正中央，悬浮着一个造型极其简洁、仿佛由整块水晶雕琢而成的、直径约十米的完美球体。球体内部，隐约可见无数光点在按照某种玄奥的轨迹流转，散发出一种比“诺亚”核心光体更加古老、更加内敛、也更加……“纯净”的规则波动。
这里没有自律防御单位，没有警告意念，只有一片绝对的寂静，以及那中央水晶球稳定而深邃的“注视感”。
“这里就是……‘昆仑’？”一名队员低声惊叹。
幽鬼迅速观察环境，确认没有即时威胁。“分散，按计划进行！第一小队，建立临时通讯节点，尝试与外部保持最低限度联络；第二小队，扫描空间结构，寻找数据接口或存取点；第三小队，警戒中央水晶球及周围任何异动！”
队员们立刻散开，高效地执行任务。技术兵迅速架设起经过特殊强化的微型通讯天线，试图将这里的情况和图像发送出去，但信号衰减极其严重，只能传回断断续续的片段。
扫描显示，那些银灰色的墙壁本身似乎就是某种活性的“存储介质”和“运算单元”，其内部流动的微光蕴含着海量信息。但要如何读取？接口在哪里？
就在这时，中央的水晶球，那从未有动静的球体，表面忽然如水波般荡漾了一下。一个平和、中性、不带任何感情色彩，却仿佛能直接与灵魂沟通的声音，在整个球形空间内响起，使用的是一种幽鬼从未听过，却能瞬间理解其意的语言：
“……检测到……非预设‘火种继承者’序列生命体……”
“……携带‘第七监控单元’动态密钥……”
“……根据‘零号协议-补充条款-守望者’，授予‘昆仑’单元……临时‘信息浏览’权限……”
“……警告：浏览权限仅限于‘纪元记录’、‘网络蓝图（残缺）’及‘协议框架概述’。任何试图接触核心算法、下载完整数据、或进行物理连接的行为，将触发‘单元自毁’及‘信息流放’协议。”
“……浏览时间：限时三百秒。倒计时开始。”
三百秒！只有五分钟！
没有时间震惊或询问，幽鬼立刻下令：“所有人！立刻记录所见一切！优先寻找‘纪元记录’中关于‘现实织网’崩溃原因、‘归一’协议细节、‘中央处理器’位置、以及‘零号协议’中关于‘混沌归零’和‘防火墙’的概述！”
她自己也冲向最近的一片银灰色墙壁，将手掌按上去，精神力与特制记录仪同时连接，疯狂地“阅读”和下载墙壁纹路中流淌的信息碎片。
海量的、跨越漫长纪元的画面、数据、概念涌入她的意识：
她看到了旧时代“现实织网”计划的宏伟蓝图，看到了“种子”被植入全球节点的盛况，也看到了实验失控、深渊滋生、全球规则共振崩溃的恐怖瞬间……
她看到了“四象镇守”网络的构建与最初的挣扎，看到了青龙圣树如何从一棵实验树苗成长为东方壁垒的悲壮历程……
她看到了“归一”协议最初的设计目的——并非毁灭，而是“整合”与“升维”的钥匙，但在网络崩溃后被扭曲成了灾难的加速器……
她看到了关于“中央处理器”的只言片语，它被称为“天枢”，位置似乎与旧时代的“世界轴心”概念有关，但其具体坐标被多重加密，信息残缺……
她还看到了“零号协议”的冰山一角——那确实是一份包含了“文明火种保存”、“防火墙最高指令”、“最终评估机制”以及……“混沌归零（最后手段）”的复杂契约。其中提到，当外部纪元文明自救可能性低于某个“绝望阈值”，且“归一”进程将导致规则污染不可逆地扩散至多元宇宙基础层面时，“防火墙”将启动“归零”，对当前世界线进行“格式化”，以绝对纯净的“规则奇点”状态封存，等待遥远未来可能的“重启”……
信息量庞大而惊悚。三百秒的时间飞速流逝。
“……倒计时：十、九、八……”
“撤！所有人，立刻撤离！”幽鬼当机立断，强行中断了信息流读取，冲向进来的方向。队员们也毫不犹豫，迅速集合。
“……三、二、一。临时权限终止。”
球形空间内，银灰色墙壁的脉动光芒骤然熄灭，中央水晶球也重新归于沉寂。进来的那扇“规则之门”所在的位置，迷雾重新合拢。
“夜枭”号悬停在原处，看到队员们安全返回，立刻启动引擎，准备撤离。
然而，就在他们即将冲出迷雾盆地的瞬间——
整个“神陨高原”猛地一震！所有金属山峰表面的电弧疯狂窜动！盆地中央的迷雾剧烈沸腾，颜色转为不祥的深紫色！一股庞大、古老、充满了愤怒与“被惊扰”意味的意志，如同苏醒的洪荒巨兽，从高原最深处轰然升起，瞬间锁定了“夜枭”号！
那不是“昆仑”单元本身的意志！是寄居、盘踞在这片绝地深处的、某种更加古老、更加不可名状的……存在！它被“昆仑”短暂的活跃和外来者的闯入……惊醒了！
“警告！检测到超高能级规则反应！来源……地下深处！无法解析！我们被锁定了！”驾驶员的声音带着惊恐。
“最大推力！立刻脱离！”幽鬼厉声下令。
“夜枭”号引擎喷射出炽烈的尾焰，不顾一切地向着高原外围冲去！
身后，那片被深紫色迷雾笼罩的盆地中，一只由纯粹暗影、雷电与疯狂规则构成的、难以形容其形态的巨爪，猛地探出，朝着“夜枭”号逃离的方向，狠狠抓来！
东方战场的规则拔河刚刚惨烈落幕，西方绝岭的探索，却在成功取得关键信息的瞬间，引来了更加恐怖、更加未知的……“回响”！
世界的暗面，正随着他们的脚步，一层层揭开。而每一层之下，似乎都隐藏着比上一层更加深邃的黑暗与疯狂。