皇后看着太后这般神情，眼中笑意更深，顺着话头柔声应和：“母后说的是。曦柚这孩子，不仅天资聪颖，而且还是难得的是心性纯良。”
太后听到皇后这么说，笑了笑，说：“行了，我们走吧，别扰了孩子用功。”
顾曦柚结束了今天的所有课程，抱着书册走出澄心殿。夜风带着一丝凉意拂面而来，驱散了殿内的些许沉闷。他不由得停下脚步，深深吸了一口带着花草清香的清新空气，然后仰起了小脸。
只见深邃的夜空宛如一匹铺陈开来的墨色绸缎，其上缀满了细碎闪烁的星子，疏密有致，仿佛是谁不经意间撒下的一大把晶莹碎钻，流淌着一条朦胧而璀璨的银河，静谧壮丽得令人心折。
“好久没有看到这么清楚、这么亮的星星了。”顾曦柚忍不住轻声感叹，眸子里映满了星辉。
奶团子系统坐在顾曦柚的肩头，也仰着小脸看向天空，圆溜溜的眼睛里倒映着星河，不禁用发出感叹：“Kirei（好漂亮）”
这时，谢皓辰从另一条宫道缓步而来。他刚从御书房出来，估算着顾曦柚下课的时间，便特意绕路过来接他。刚走近澄心殿的范围，一眼便瞧见了站在庭院中央的那抹熟悉身影。
月光与星辉柔和地洒落，为顾曦柚周身镀上了一层浅淡的光晕。他微微仰着头，线条优美的侧脸在光下显得格外白皙柔软，那双总是盛着笑意的桃花眼此刻正专注地望着星空，清澈的眼底仿佛落入了整条银河，流光溢彩。
夜风轻轻拂动他额前的软发和衣角，整个人看起来既安静，又带着一种不谙世事的纯然美好，像一幅精心绘制的星夜仙童图。
顾曦柚注意到了走近的脚步声，转过头来，看到谢皓辰，脸上立刻绽放出惊喜的笑容：“哥哥，你怎么来了？”
“刚跟父皇商议完事情，顺路过来接你。”谢皓辰走到他身边，很自然地抬手替他理了理被风吹得微乱的发丝，声音在夜色里显得格外温和，“今天累吗？”
顾曦柚用力摇了摇头，眼眸在星光照耀下亮晶晶的，像是藏了两颗最亮的星子：“不累！周夫子还夸我今日功课完成得出色，特意免了我今天的作业。回去之后，我还能再玩一会儿呢！” 语气里带着小小的得意和轻松。
谢皓辰含笑看着他在自己面前毫不设防展现的雀跃模样。忽然，顾曦柚像是想到了什么，眼睛一亮，扯了扯他的衣袖：“哥哥，你知道皇宫里，有哪里能更近、更清楚地看到这些星星吗？”
谢皓辰抬头望了望漫天繁星，又低头看向身边眼神充满期待的小家伙，心尖微软：“你想去高一点的地方看星星？”
顾曦柚立刻转过头，一脸兴奋地望向谢皓辰，眼中满是渴望：“可以吗？”
看着他那瞬间被点亮的眼眸，谢皓辰只觉得任何拒绝的话都说不出口。他温柔地笑了笑，牵起顾曦柚的手：“当然可以。走吧，带你去观星阁，那里是宫中视野最开阔之处。”
谢皓辰牵着顾曦柚的手，两人踏着月色，穿过层层宫苑，朝着宫中最高的建筑——观星阁走去。观星阁位于皇宫西侧，独立于其他殿宇，是一座精巧的八角楼阁，专为观测天象而建。
通往阁顶的木质楼梯在寂静的夜里发出轻微而规律的“嘎吱”声。谢皓辰走在前面，一手牵着顾曦柚，另一只手小心地护在他身侧，低声叮嘱：“小心脚下，跟紧我。”
顾曦柚回握住他的手，兴奋中带着点紧张， 那双在微弱光线中依然亮晶晶的眼睛，充满了对即将看到景色的期待。
终于登上阁顶平台，视野豁然开朗。四周只有及腰的栏杆，仿佛一伸手就能触及天幕。夜风比下面更强劲些，吹得两人的衣袂猎猎作响，却也带来了无比清新的空气。
“哇——！”顾曦柚忍不住发出一声惊叹，快走几步来到栏杆边，迫不及待地仰起小脸。
从这里望去，星空仿佛被拉近了距离，变得更加触手可及。那条朦胧的银河此刻清晰可见，如同一条流淌着亿万吨碎钻的光之河流横贯天际。无数星辰密密麻麻地镶嵌在深邃的墨蓝色幕布上，闪烁着或明或暗、或金或白的光芒，静谧、浩瀚，令人心生敬畏。
“好近啊……好像一伸手，就能抓到星星一样！”顾曦柚伸出小手，指向天空，脸上洋溢着纯粹的喜悦和震撼。
奶团子也从他肩头飘了起来，绕着圈圈，也惊讶地看着面前的景象：“Sugoi !（好厉害）真的好漂亮啊！”
谢皓辰没有看星空，他的目光始终落在顾曦柚身上。看着小家伙被星光照亮的侧脸，看着他那双比星辰更璀璨的眼眸里倒映着整个宇宙，看着他被风吹得微微泛红的脸颊和随风飞扬的柔软发丝。此刻的顾曦柚，仿佛本身就是一颗坠入人间的小星辰，灵动，耀眼，让他移不开眼。
“哥哥你快看！那边好亮的一串，是不是北斗七星？”顾曦柚兴奋地指着北方，身体不自觉地又往前探了探。
谢皓辰心头一紧，立刻上前一步，手臂稳稳地环住顾曦柚的腰，将他往后稍稍带离栏杆边缘。
谢皓辰闻言，眼中掠过一丝讶异，微微挑眉：“你还研究过星象？”
顾曦柚心头一跳，面上却努力维持着镇定，眨了眨眼睛，用一种带着点不确定又试图解释的语气说：“没有专门研究过……就是、就是以前，好像偶尔在一些书上看过几眼，图画得挺好看的，就记住了个大概……” 他声音渐小，带着点怕被深究的忐忑，悄悄抬眼观察谢皓辰的反应。
他脑海中瞬间闪过一些模糊的画面——那是属于上一世的记忆碎片。他有一个朋友是天文爱好者，对夜空中那些遥远的光点痴迷不已，总爱拉着他指认星座，讲述那些星辰的神话与名字。
他那时并未深究，只是在一旁听着，久而久之，一些最常见、最鲜明的星辰知识，便如同耳濡目染般，留在了记忆深处。
谢皓辰见他有些紧张，以为他只是偶然看过些图册，怕自己追问，便不再深究，只温和地笑了笑，顺着他的指向望去：“嗯，那七颗排列如斗勺的，正是北斗七星。你看，勺口延伸出去，那颗比较亮的，便是北极星。”
见谢皓辰没有怀疑，顾曦柚松了口气，兴致又重新高涨起来。凭借脑海中那些零散却在此刻清晰起来的知识，伸手指点着：“哥哥你看，那边……那颗特别亮的，带着点橘色的，是叫……大火星，对吗？还有那边，像是个弯弯的弓弦似的几颗星星，是不是……叫做天弓星？” 他说的是一些较为通俗、形象的叫法，语气带着求证意味，并非十分肯定。
谢皓辰有些意外地看了他一眼，点头确认：“不错，大火星心宿二，天弓星……民间是有此称呼，大致对应着尾宿。看来你看的那些书，描绘得颇为准确。” 他语气中带着些许赞赏。
顾曦柚得了肯定，眼睛弯成了月牙，更加放松地倚着谢皓辰，仰头望着无垠星空，轻声感叹：“它们都有自己的名字和故事，挂在那么远的地方，真神奇。”
夜风拂过观星阁，带来远处隐约的花香。谢皓辰侧身看着身边人专注仰望的侧脸，那长长的睫毛在眼下投下细密的阴影，眸中的星辉却越发清晰。
星河静谧流淌，笼罩着高阁上相互依偎的两道身影，时间仿佛在此刻也变得温柔而缓慢。
翌日，旌旗招展，仪仗肃立。
谢皓辰换上了象征储君身份的杏黄色缂丝蟒纹朝服，头戴远游冠，腰系玉带，气度愈发雍容沉凝。立于迎接队伍的最前方。
萧珝寒则身着石青色亲王世子常服，袍服以银线暗织云纹，腰束蹀躞带，虽仍是少年意气，却也难得地显露出几分宗室子弟的庄重。两人在宫中专用于接待贵宾的“迎宾殿”前汇合。
不多时，沈知珩与云奕也相继到来。沈知珩穿着一身玄色镶深青缘边的丞相官服，头戴进贤冠，服饰纹样简洁而严谨，衬得他愈发沉稳持重，唯有眼底一丝不易察觉的波动，泄露了对故国来人的期待。
云奕则换上了代表其王子身份的华美服饰，锦袍色彩明艳，以金线绣着繁复的西域纹样，腰间缀着宝石，他难掩兴奋，顾盼间神采飞扬。
见人已到齐，谢皓辰目光扫过三人，唇角微扬，温声道：“今日有劳二位一同迎候使团，想必更能彰显我朝与两国的友好之谊。”
萧珝寒笑着接话，语气轻松却不失分寸：“正是，有沈丞相和云奕王子在，许多场面话都能省了，岂不方便？”
沈知珩微微欠身，言辞恳切：“殿下言重了，此乃分内之事，定当尽力。”
云奕也赶忙点头，笑容灿烂：“太子殿下和萧小王爷放心，我们都准备好了！”
蹄声嘚嘚，车轮滚滚，由远及近。很快，两支风格迥异的使团队伍出现在众人的视线里。一支队伍服饰华丽，色彩鲜艳，带着西域特有的热情与奔放，那是云奕母国的使者；另一支则服饰典雅，仪态端庄，透着陵国 沈知珩故国的清冷与严谨。
队伍缓缓停下，使者们依次下车下马。在礼官的唱喁和引导下，两国正使上前，与谢皓辰等人见礼。
“恭迎诸位使者远道而来，一路辛苦。”谢皓辰上前一步，声音清朗，举止得体，尽显天朝储君的风范。他按照既定流程，代表皇帝表达了对两国使团的欢迎。
萧珝寒在一旁适时补充，笑容恰到好处地热情，既不会过于热络失了下国体面，又不会显得冷淡：“宫中已备好宴席与下榻之处，为诸位接风洗尘。”
当使者的目光落到沈知珩和云奕身上时，气氛变得更加微妙而热络。西域的使者见到自家王子安然无恙且气色颇佳，脸上顿时露出了由衷的喜悦，行礼时都带着几分激动。云奕也按捺不住，趁着回礼的间隙，用母语低声与使者快速交谈了几句，眼中闪着光。
沈知珩故国的使者则更为克制，但看到他们年轻有为的丞相在此备受礼遇，眼中也流露出欣慰与尊敬。沈知珩与他们交谈时，语气平稳，用词精准，既表达了问候，也维持了使臣应有的仪态，但细微处仍能听出对故国的关切。
在谢皓辰的示意和萧珝寒的协调下，西域与陵国的使团被有序地引入宫中。沈知珩与云奕并未随行，而是与继续留在宫门处，继续迎候其他陆续抵达的使节。
不多时，高丽、琉球的使团先后抵达。沈知珩上前与高丽正使寒暄，云奕则含笑走向琉球使臣，双方执礼相见，言谈从容。
谢皓辰与萧珝寒在旁照应，适时补充介绍典仪流程。随后，来自南澜、扶桑等地的使节也相继到来，四人分头相迎，引路介绍，场面忙而不乱。
他们言谈得体，既展现了天朝风度，又顾及各国习俗，使所有来宾皆感受到郑重礼遇。
待最后一批使团入宫，四人相视颔首，这才整肃衣冠，一同向宫内走去。
待所有使团皆至迎宾殿内，钟鼓礼乐悠扬奏响，皇帝与皇后端坐于上首御座，仪态威仪而雍容。在礼官高亢的唱喁声中，各国使者依序上前，觐见天朝帝后。
首先便是西域使者。正使右手抚胸，深深一礼，声音洪亮而充满敬意：“尊贵的天朝皇帝陛下，皇后娘娘，我代表我国国王，向二位致以最诚挚的问候与最高的敬意！愿两国友谊如天山上的雪莲，永葆纯净与高贵。”
随即，他示意随从献上礼单与珍品。只见数名西域壮汉抬上数个镶金嵌宝的大箱，打开后，里面是色泽饱满的极品葡萄酒、纹样繁复华丽的羊毛地毯、以及盛在丝绒盒中的各色硕大宝石与玛瑙，在殿内光线下流光溢彩，引得众人暗暗惊叹。
皇后含笑颔首，温言道：“西域国王太客气了。这些宝物皆是西域精华，令人大开眼界。尤其是这葡萄酒，色泽醇厚，想必滋味绝佳。”
皇帝亦威严一笑，声若洪钟：“使者远道而来，辛苦了。贵国的心意，朕与皇后已深知，愿我两国邦交，自此愈发稳固。”
紧接着是陵国使者。正使行的是一套极为标准严谨的天朝古礼，动作一丝不苟，言辞清晰文雅：“陵国使臣，奉吾皇之命，觐见上国天子、皇后娘娘。吾皇心系两国睦邻之谊，特命外臣送上薄礼，聊表敬意，望陛下与娘娘笑纳。” 他们的礼物更显清雅文气：是数卷失传已久的古籍善本、一套品质绝佳的徽墨端砚、以及一株用玉盆精心栽培的、形态奇绝的珍稀兰草，幽香阵阵，颇具风骨。
皇帝眼中掠过一丝欣赏，显然对这份投其所好的礼物颇为满意：“陵国陛下有心了。这些典籍与文房雅物，深得朕心。这株兰草，更是姿态不凡。”
皇后亦柔声接口：“久闻陵国文风鼎盛，今日一见，果然名不虚传。”
随后，高丽、琉球、南澜、扶桑等国的使者也逐一上前拜见，献上各自国之瑰宝。高丽献上了洁白细腻的高丽纸和造型优美的青瓷；琉球带来了光泽温润的珍珠和用红漆盒盛放的黑糖；南澜的礼物是各种浓郁的香料和色彩斑斓的珊瑚。
扶桑则奉上了精美的漆器和打造锋利的武士刀。每一份礼物都独具特色，彰显着不同国度的风物与文化，殿内一时珠光宝气，异彩纷呈，气氛热烈而融洽。
待所有使节见礼完毕，礼物也一一登记收纳后，皇帝目光扫过全场，沉稳开口，声音回荡在殿中：“诸位使者不远万里，齐聚我天朝，共襄此次国际诗会之盛举，朕心甚慰。朕与皇后，在此再次感谢诸位的深情厚谊。”
皇后接过话头，笑容温婉大气：“明日，参与诗会比赛的各国太子、皇子、王子们也将抵达京城。为确保诸位殿下旅途周全，依照惯例，需由各位使者先行一步，勘察路线、安顿馆驿，待一切稳妥，并无危险与意外状况后，方以飞鸽——或如西域诸国，惯用雄鹰——传书回禀，诸位殿下才会启程。此乃各国共同遵循的稳妥之策，意在确保万无一失。”
皇帝颔首，继续道：“正是。待明日诸位年轻才俊抵达，朕将于宫中再设盛宴，一来为各位殿下接风，二来也是让各国青年才俊有机会先行结识，以诗会友。望诸位使者转达朕与皇后的期待之情。”
使者们纷纷躬身表示理解与感谢，殿内气氛一片和谐，对明日的诗会和即将到来的各国年轻贵族们，充满了期待。