Acm区域赛晋级的兴奋感没能持续几天，便被一场意想不到的风波冲淡。
最初只是校园网匿名论坛“临江bbS”八卦版块的一个不起眼的帖子，标题带着引战的味道：《理性讨论，某新晋Acm大神取巧解题，是否胜之不武？》。帖子没有指名道姓，但详细描述了区域赛某道难题的解题思路，重点渲染了“放弃最优解，采用非主流的概率近似算法”这一点，暗指这种方法违背了Acm竞赛追求精确和最优化的精神，质疑其含金量，甚至隐晦地暗示是否存在钻规则漏洞的嫌疑。
帖子很快被搬运到更广泛的校园群聊中。虽然大多数人只是看个热闹，但不乏一些酸葡萄心理或者热衷争论的人下场，一时间，“投机取巧” vs “灵活应变”的争论在小范围内扩散开来。矛头隐隐指向了最近风头正劲的顾屿团队。
“这他妈谁啊？眼红了吧！”王浩第一个炸了，在宿舍里气得跳脚。
李锐皱着眉头，一遍遍看着帖子：“逻辑不通。规则允许范围内寻求解法和策略，本就是竞赛的一部分。发帖人缺乏基本的竞赛常识。”
张轩则显得有些忧虑：“人言可畏啊…毕竟我们最后排名也不算特别靠前，这种说法传开了，对下次比赛说不定有影响。”
顾屿看着那些争论，心里像是堵了一团棉花。赢得艰难，赛后喜悦还没品够，就莫名被扣上“取巧”的帽子，手腕似乎又开始隐隐作痛。这种无端的质疑让人憋屈又无力。
风波也很快传到了辅导员沈知遥那里。她雷厉风行地采取了行动。
然而，她的处理方式让顾屿感到一丝冷意。她没有首先安抚团队成员的情绪，也没有公开肯定他们的成绩和策略，而是直接联系了论坛管理员，以“无确凿证据质疑特定同学，违反社区规定”为由，强硬地要求删帖并警告发帖人。随后，她在班群里发了一段冷冰冰的通知：
“近期网络上出现关于学科竞赛的不实讨论，请同学们勿信谣传谣，专注自身学业。学校认可所有在规则内取得的合法成绩。再次强调，网络非法外之地，言论需负责任。”
处理高效，危机迅速平息。但整个过程，她完全没有询问过顾屿等人一句细节，也没有任何维护他们个人声誉的表示，仿佛只是在处理一件给她管理工作带来了麻烦的寻常事务。那种公事公办、甚至略带不耐烦的态度，让顾屿第一次清晰地感受到，在沈知遥眼中，他们或许首先是“需要管理的学生”，其次才是“为校争光的队员”。这种认知让他心里有些发凉。
团队内部的氛围也悄然发生了变化。对于后续可能面临的更高级别赛事（如有），三人第一次出现了分歧。
张轩倾向于求稳：“下次还是尽量寻求标准解法吧，免得再落人口实。”
李锐则坚持学术态度：“荒谬！正确的方法不应该向无知的声音妥协！我们应该更深入地完善那个模型！”
顾屿看着争论的两人，又想起沈知遥冰冷的态度和论坛上那些刺眼的字眼，一股深深的疲惫感席卷而来。持续的高压、手腕的不适、以及赛后这些乱七八糟的事情，让他第一次对这条竞赛之路产生了疑虑：如此投入，甚至可能牺牲健康，去换取一个可能被轻易质疑的成绩，以及辅导员眼中一个“管理指标”，真的值得吗？他最初的兴趣和快乐，似乎在这些纷扰中磨损了不少。
晚上，他心情低落地和苏静瑶聊起这事。
苏静瑶的回应温柔而坚定：“不要在意那些不相干的人怎么说。我知道你们付出了多少努力，能在那样的压力下想到办法解决问题，本身就是非常了不起的能力。你的价值不需要由他们的误解来定义。”
她的话语像温水流过，有效抚平了顾屿心中的褶皱。
几乎同时，苏晚晴的消息也发了过来，言简意赅：“论坛的傻x言论看了？理他们干嘛。赢了就是赢了，方法没犯规就行。电竞圈比这难听的多的是，心态放平。下次比赛还指望你呢。”
这种带着江湖气的、毫不掩饰的支持，虽然风格迥异，却也给了顾屿另一种力量。
风波看似平息，却在顾屿心中留下了痕迹。他第一次开始认真思考持续这条竞赛之路的意义和价值。而沈知遥在处理此事时流露出的那种纯粹的、不带温度的“管理”视角，也让他对这位冰冷的辅导员有了更复杂的观感。
一些选择的预兆，已悄然埋下。Acm区域赛的故事，正走向它的余声。