徐州会战虎头蛇尾的结局，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在日本华中派遣军司令官畑俊六大将的脸上。
他精心策划的“徐州大包围、大歼灭”计划，动用了数十万精锐，耗费了海量物资，最终却只占领了一座空城，眼睁睁看着华夏军队主力从其巨大的钳形合围中溜走，这让他乃至整个日本大本营都感到奇耻大辱。
畑俊六的司令部内，气氛压抑得可怕。
参谋们噤若寒蝉，生怕触怒了这位暴怒的上司。
“废物！都是一群废物！”畑俊六将一份战损和敌情通报狠狠摔在桌上，“几十个师团的皇军，竟然让煮熟的鸭子飞了！后方更是乱成一锅粥！你们告诉我，这到底是怎么回事？！”
一名高级参谋硬着头皮上前：“司令官阁下息怒。支那军主力突围，确系其指挥狡诈，行动果决。然……其后方的混乱，尤其是皖西、大别山方向的持续骚乱，严重牵制了我追击部队的行动，破坏了交通线，动摇了军心……据多方情报证实，这一切的罪魁祸首，正是支那第87师残部！其师长陈实，狡诈异常，趁我主力集中于徐州之际，在我后方大肆破坏……”
“87师？陈实？”
畑俊六对这个番号和名字有印象。
金陵战役中的顽敌，据说在雨花台让第6师团吃了大亏，后来像是蒸发了一样，没想到竟然在大别山死灰复燃，还成了心腹大患！
他走到大地图前，目光阴沉地锁定在大别山东麓区域。
一份份情报和损失报告被呈送上来：三十里铺火车站被毁、运输队屡遭伏击、通讯线路被大规模破坏、小据点被拔除、伪军成建制崩溃……所有的线索，都指向了这股活跃的敌人。
“八嘎牙路！”畑俊六的拳头狠狠砸在地图上，“一只躲在暗处的老鼠，竟然屡次坏我帝国大事！若不将其彻底碾碎，皇军威严何在？！后方如何稳固？！”
耻辱感和暴怒迅速转化为冰冷的杀意。
畑俊六决心已定，他要暂时放缓向西追击的步伐，集中优势兵力，以雷霆万钧之势，先彻底铲除这颗嵌入他后方腹地的钉子！
一场针对87师的、代号为“烈风扫荡”的军事行动计划，迅速在日军司令部内制定出来。
作战目标：彻底歼灭支那第87师，摧毁其以大别山漫水河为中心的根据地，活捉或击毙其师长陈实。
鉴于87师已被情报显示拥有超过万人的兵力且战斗力不俗，畑俊六不敢怠慢，决定抽调重兵。
任命第13师团师团长荻洲立兵中将为总指挥，抽调其所属的一个精锐旅团约8000人为主力，配属一个战车中队15辆轻型坦克、一个野炮联队36门75mm野炮、以及两个团的伪军约6000人负责辅助扫荡和守备。
同时，请求陆军航空兵提供空中侦察和轰炸支援。
总兵力合计超过两万五千人，装备精良，气势汹汹。
采取“分进合击，铁壁合围，梳篦清剿”的战术。
主力部队兵分四路：
一路从六安向西，正面进攻霍山方向；
一路从合肥出发，向南经舒城，进攻岳西方向；
一路从安庆北上，经潜山，进攻英山方向；
一路作为预备队和封锁部队，负责切断大别山区通往湖北、河南的可能通道。
计划像梳子一样将整个大别山东麓细细梳理一遍，逐步压缩87师的活动空间，最终将包围圈收拢于漫水河一带，予以彻底歼灭。
日军大规模调动的迹象，很快就被87师撒出去的无数“眼睛”——当地百姓、民兵和侦察兵——捕捉到了。
漫水河，87师师部。
气氛陡然紧张起来。
情报像雪片一样汇集到赵刚手中，又迅速呈报给陈实。
“师座，情况不妙。”赵刚脸色凝重，指着地图上标注的日军箭头，“鬼子这是动了真怒了。从六安、合肥、安庆，至少三路大军，兵力远超我们，还配有重炮和坦克！目标非常明确，就是冲我们来的！”
陈实看着地图上那几支如同毒蛇般袭来的蓝色箭头，面色冷峻。
他预感到日军会报复，但没想到规模如此之大，决心如此之坚决。
“看来，我们在鬼子屁股后面捅的这几刀，让他们疼得跳脚了。”陈实冷笑一声，但眼神中没有丝毫畏惧，“想来讨伐我们？那就看看他们的牙口够不够硬！”
陈实深知，即将到来的是一场前所未有的恶战，是87师重建以来面临的最大生存考验。
敌我力量悬殊，正面硬抗无异于以卵击石。
“传令！”陈实的声音沉稳而果断，立刻做出了应对部署：
“立即动员根据地群众，向大山深处转移隐蔽。后勤单位、野战医院、军械所即刻向预定备用隐蔽点转移，务必妥善隐藏。”
“命令所有侦察分队、敌工人员，全力侦察日军各路部队的具体兵力、装备、进军路线和速度。我要知道他们每一路的详细情况！”
“全师即刻进入最高战备状态。放弃一切固定阵地防御的念头！重申我们的核心战术——游击战、运动战！以营、连为单位，分散行动，利用一切有利地形，层层阻击，不断袭扰，疲惫敌人，消耗敌人！”
“组织精干小队，专门寻找日军辎重队、炮兵阵地、指挥所进行偷袭，打掉它的爪牙！”
“另外，告诉全体官兵，考验我们的时候到了！我们是金陵血战中幸存下来的种子，我们在大别山扎下了根！鬼子想轻易吃掉我们，没那么容易！我们要让这大别山，变成埋葬他们的坟场！”
命令迅速传达下去。
整个87师和根据地立刻像一台高速运转的机器，行动起来。
百姓们扶老携幼，带着粮食和牲畜撤往深山。
战士们检查武器弹药，摩拳擦掌。
各级指挥员研究地图，寻找伏击地点。
紧张、凝重，但却没有慌乱。
经过无数次战斗的洗礼和根据地的建设，这支军队已经有了更强的韧性和凝聚力。
陈实走出师部，望着远处连绵起伏、云雾缭绕的群山。
这里山高林密，沟壑纵横，是他的主场。
“荻洲立兵……想来扫荡？”陈实低声自语，眼中闪过锐利的光芒，“那就来吧。看看是你的‘烈风’厉害，还是我这大别山的‘磐石’更硬！”