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榔梨废墟附近，日军第3、第6师团在经历了各自苦战后，终于完成了部队的整合与集结。
藤田进和稻叶四郎看着麾下重新整顿的部队，虽然人数已不复开战之初的鼎盛，但眼中依然燃烧着自信与凶戾的火焰。
藤田进的第3师团，自突破新墙河、汨罗江以来，连续作战，兵力从约两万五千人锐减至一万五千余人。
随后在强攻捞刀河190师防线以及扫荡老鸦滩的战斗中。
又付出了三千五百余人的伤亡，如今能投入一线作战的兵力，约在一万一千人上下。
稻叶四郎的第6师团则更为凄惨。
他们在前两道防线就损失较大，兵力降至一万余人。
而榔梨一战，尤其是那场毁灭性的大爆炸，瞬间吞噬了超过三千名精锐步兵，加上其他战斗损失，总伤亡高达四千人。
此刻，第6师团能拿出的战斗兵员，已不足七千人。
两师团合计，算上配属的工兵、辎重等辅助部队，堪堪达到两万之数。
约等于一个加强版的甲种师团兵力。
然而，兵力的缩减并未带来火力的削弱。
两个师团所属的炮兵联队、重机枪大队等核心火力单位保存相对完好。
超过两百门各型火炮、大量的掷弹筒和重机枪，构成了他们依然强大的打击力量。
除了受限于浏阳河水网地形难以发挥的坦克部队外，这两万日军的火力投射能力，完完全全是两个甲种师团的标配。
“虽然兵力有所折损，但以我两师团之雷霆火力，碾压当面之敌，绰绰有余！”
稻叶四郎嘴角勾起一抹狠笑：“没错！支那军队一贯兵力匮乏，荣誉第一师撑死不过万余人。我们两万精锐配上百门火炮，正面强攻就能把他们的阵地轰成筛子！”
他俯身指着地图，“我部熟悉正面地形，等到达永安外围渡河后仍攻城南主阵地，用重炮撕开缺口；藤田君的第3师团渡河后从城西迂回，拿下那片高地，居高临下压制支那军火力，两面夹击，天亮就能发起总攻！”
藤田进颔首认同，随即下令：“各联队连夜调整部署，火炮部队拂晓前进入射击阵地，工兵负责清除前进道路上的障碍。告诉士兵们，拿下永安，就能直取长沙，天皇陛下会为我们授勋！”
指挥部内，日军军官们齐声应和，杀气腾腾的氛围几乎要冲破帐篷。
但稻叶四郎和藤田进都不知道。
他们面对的荣誉第一师，早已不是他们印象中那个万余人编制的部队。
而是一个经过加强、兵力高达两万五千、装备更为精良的庞然大物。
这份信息差，让他们对即将到来的战斗，充满了盲目的乐观。
永安镇，荣誉第一师师部。
与日军指挥部的乐观相反，这里的气氛很凝重。
顾沉舟接到了侦察兵和各方汇总的紧急情报。
知晓了日军第3、第6师团已然会师，并明显摆出了联合围攻永安的架势。
“果然来了……双拳难敌四手，这次是真正的考验了。”
顾沉舟神色肃穆。
面对两个日军王牌师团的合力围攻
即便他手中兵力与之相当，甚至略有超出
但在火力、尤其是重火力上的差距，以及被两面夹击的不利态势，都让局面异常凶险。
方志行站在一旁，沉声道：“师座，日军两师团合流，兵力近两万，这下麻烦大了。”
“麻烦是麻烦，但也不是没有机会。”顾沉舟放下电报，眼神锐利。
“命令全军，进入最高战备状态！所有官兵枕戈待旦，检查武器，配发足额弹药，后勤部门确保粮食、饮水和药品供应”
“工兵营，再检查一遍浏阳河沿岸布设的水雷和水中障碍物是否完好！加固所有前沿工事，尤其是面向捞刀河方向的侧翼阵地！”
“通讯营，确保各阵地、各友军之间联络畅通，尤其是与岳麓山炮兵群的直接通话，绝不能中断！”
“是！”
方志行刚要转身，顾沉舟又叫住他：“还有，给第九战区司令部发报，就说日军第3师团放弃追击190师，与第6师团汇合围攻永安。薛长官可趁机调动兵力，巩固捞刀河上游防线，甚至能抽兵支援其他战场。”
方志行眼睛一亮，连忙点头：“师座高明！这样一来，日军的合围企图反而给我们争取了调兵空间！”
顾沉舟很清楚，自己这里吸引的日军越多，承受的压力越大，薛岳长官在全局调度上就越有辗转腾挪的空间。
他这里钉得越死，整个“天炉战法”成功的希望就越大。
但是，固守待援绝非顾沉舟的风格，更不是荣誉第一师的作风。
在敌人完成最终进攻部署之前，他决不会坐以待毙。
待方志行传达命令后，陈实又对周卫国下令。
“周卫国！”
“到！”
“日军第6师团与第3师团之师汇合，士气正盛，但也正因如此，其骄狂之气必生。我们不能让他们太舒服地完成进攻准备！”
顾沉舟目光冷冽，“命令预备队第3团，抽调一个精锐营，配属师属侦察连，立即前出！”
他手指点向地图上通往永安的几条主要通路：“他们的任务，不是决战，是利用我们在撤退途中和前沿布设的大量地雷、障碍物，结合地形，展开游击袭扰，冷枪冷炮，昼夜不停，重点打击日军侦察分队、小股巡逻队、后勤运输队，特别是他们的军官和炮兵观察员，”
“我要你们像牛皮糖一样粘着鬼子，像蚊子一样叮咬他们，打击他们的士气，消耗他们的体力，干扰他们的部署，拖延他们发起总攻的时间，记住，一击即走，绝不恋战！要把鬼子搞得风声鹤唳，草木皆兵！”
“是！保证完成任务！”周卫国立刻领命。
他明白，这是要在最终的血战来临前，尽可能地削弱敌人，为己方争取更多的准备时间和心理优势。
傍晚时分，第3团团长陈大宝带着八百余名士兵，悄无声息地钻进了永安外围的山林。
他们沿着日军可能行进的道路，分成一个个小组，埋伏在日军的必经之路上。
夕阳西下，余晖洒在士兵们的脸上，每个人眼中都透着坚毅。
他们要做最锋利的钉子，牢牢钉在日军前进的路上。
永安内外，战云密布。