2051年12月。
地球的夜晚。
城市璀璨的灯火依旧，但几乎所有的人都抬起了头，或是聚集在巨大的全息屏幕前。
一种全球性的静默，一种共同的期待，笼罩着整个星球。
今夜，无人入眠。
今夜，人类的目光聚焦于同一点。
近地轨道。
三艘“天涯级”恒星级飞船——“比邻号”、“希望号”、“未来号”，已经完成了最后的集结。
它们呈品字形排列，如同三位沉默的金属巨人，沐浴在地球反射的柔和蓝光和冰冷的恒星光芒之下。
庞大的舰体长达二点八公里，线条冷硬而优雅，新喷涂的联合政府徽标和各自的舰名在星光下清晰可见。
它们是这个时代工程学的极致体现，是人类智慧与勇气的结晶。
在地球的夜空中，它们清晰可见，如同三颗新生的、最为明亮的星辰，压过了所有都市的光华。
联合政府总部，深空控制中心。
这里是指挥此次远征的心脏。
巨大的环形大厅内，数以百计的工作人员坐在各自的控制台前，神情专注，低声进行着最后的系统确认。
正前方，占据整面墙的主屏幕被分割成数十个画面：三艘飞船的外部视角、舰桥内部景象、各关键系统状态读数、以及全球各地主要城市广场的实时直播画面。
气氛凝重得几乎能捏出水来。
联合政府长官委员会的全体成员，包括总长官龙振华，科技长官周喆，安全长官沃克等人，悉数到场，坐在预留的观察席上，面色肃穆。
张宏夫妇及其家人，被安排在靠近中心的位置。
陈文秀紧紧握着张宏的手，她的手心冰凉，微微出汗。
张宏能感觉到她的颤抖。
他用力回握了一下，目光却牢牢锁定在主屏幕正中的“比邻号”舰桥画面上。
他们的女儿，就在那里。
符红梅、张青松、陈建国、曾秀红坐在后面一排，老人们眼睛一眨不眨，双手合十，像是在祈祷。
双胞胎星彩和星梦被程琳和赵芸抱着，小脸懵懂，却也能感受到周围不寻常的气氛。
“比邻号”舰桥。
宽阔，明亮，布局极尽高效。
各类全息界面和实体控制台环绕四周，数据如瀑布般流淌。
所有关键岗位的船员均已就位，穿着笔挺的深蓝色舰队制服，神情专注而冷静。
张星海站在舰长席前。
她深呼吸了一次，调整了一下领口。
制服肩章上，代表舰队总指挥的徽标熠熠生辉。
她的目光扫过她的船员，扫过她的弟弟张星华——他坐在首席科学官的位置上，向她投来一个坚定的眼神。
她最后看了一眼面前屏幕上地球那壮丽的蓝色弧线。
然后，她转向主通讯摄像头。
全球直播的信号灯亮起。
她知道，此刻，有百亿双眼睛正看着她。
她的影像瞬间出现在全球每一块屏幕上。
从控制中心的大屏幕，到纽约时代广场的巨幕，再到普通人家中的全息投影。
她清丽而带着一丝英气的面容，清晰地呈现在所有人面前。
她的声音通过强大的通讯网络，传遍了世界的每一个角落。
声音清脆，带着一种奇特的温柔，却又蕴含着不容置疑的力量。
“大家好，我是张星海，比邻星探索舰队的总指挥。”
她顿了顿，目光仿佛能穿透镜头，看到每一个人。
“很小的时候，我就喜欢看着星空。那时的我，总是在想，星星上面有什么？它们离我们那么远，我们能不能飞上去看看？”
她的开场白出乎意料的平易近人，瞬间拉近了与所有人的距离。
“后来，我成了飞行员，飞得越来越高，离星星也越来越近。但我发现，心中的疑问并没有减少，反而更多了。”
“我们是谁？我们从哪里来？我们是否孤独？”
她的语气渐渐变得深沉。
“直到我们发现了‘天启’的痕迹，直到我们拥有了走向深空的能力。我们才知道，这些问题，不能只留在地球上思考。答案，可能在群星之间。”
“比邻星，离我们最近的恒星。4.22光年。对以前的人类来说，这是一个绝望的距离。但对现在的我们来说，它是一个开始。”
她的声音抬高，充满了信念。
“我们这支舰队，承载的不是某一个国家，或某一种文化的使命。我们承载的是整个人类文明的好奇、勇气与希望。”
“我们去往比邻星，不是为了征服，而是为了理解。不是为了索取，而是为了探索。我们去确认，我们是否拥有邻居。我们去学习，也可能去分享。”
“这是一条前人从未走过的路。这条路很长，很难。但我们不会孤单。因为我们知道，在我们身后，是整个地球，是所有的人类，在注视着我们，在支持着我们。”
她的讲述真挚而平易近人，没有华丽的辞藻，却直抵人心。
全球各地，无数观看直播的人们，眼中泛起了感动的泪光。
屏幕上的那个年轻女子，她不仅是舰队指挥官，她也是每一个曾经仰望星空、心怀梦想的普通人的化身。
“请相信我们。我们会谨慎，我们会勇敢。我们会尽一切努力，完成这项使命。”
她最后说道，声音温柔而坚定。
“为了人类文明的未来。”
短暂的寂静后，全球各地爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。
控制中心里，许多工作人员也忍不住用力鼓掌，眼眶发热。
直播信号切换回控制中心视角。
但张星海的声音很快再次响起，这一次，是通过加密的指挥频道，冷静而专业。
“比邻号报告地面控制中心。所有系统最终检查完毕。乘员均已就位，状态良好。我们即将启航。”
控制中心主控台前，任务指挥官深吸一口气，看向总长官龙振华。
龙振华缓缓站起身，神情庄重，对着麦克风，代表全人类，发出了最后的指令。
“批准启航。愿星辰指引你们的航路。地球，等待你们的好消息。”
“明白。为了人类文明的未来。”
张星海的声音没有任何波动。
“比邻号，启航。”
命令下达。
“希望号，启航。”
“未来号，启航。”
另外两艘舰的舰长确认命令。
“聚变冲压引擎，启动预热。”
“反物质核心输出功率提升至百分之十。”
“导航坐标锁定，比邻星b预设轨道。”
“引力滑翔引擎在线。”
一连串冷静的报告在舰队内部频道响起。
在地球上无数目光的注视下，在主屏幕清晰的画面上，那三艘静止的巨舰尾部，原本暗淡的引擎喷口，骤然亮起！
先是幽蓝色的光芒，迅速转变为炽烈的金色。
如同三颗小型太阳，在地球的轨道上被点燃！
庞大的舰身开始缓缓调整方向，将闪耀着光焰的尾部对准航行的方向，而舰首，则坚定地指向了太阳系之外，那片无垠的黑暗深空。
“引擎功率百分之五十。”
“百分之八十。”
“百分之一百！”
“启航！”
没有声音能在真空中传播。
但所有观看的人，仿佛都在脑海中听到了那一声巨大的、撕裂时空的轰鸣！
三艘巨舰，同时开始加速！
初始速度很慢，如同挣脱引力束缚的巨鲸。
但它们的速度提升得极快，越来越快！
尾部喷吐出的金色光焰被拉长，变得无比璀璨耀眼，如同三支以宇宙为画布的巨大光笔，划破了漆黑的夜幕！
它们逐渐化作三道辉煌夺目的流光，义无反顾地驶离近地轨道，驶离月球，驶离熟悉的星环，向着黄道面之外，向着4.22光年外那个遥远的目标，坚定地奔去！
速度还在提升，0.1c… 0.15c… 最终将稳定在0.18c的巡航速度。
它们变得越来越小，光芒却依旧清晰，如同刺向深空的三柄利剑，又如同人类文明向外延伸出的、最勇敢的触角。
控制中心内，短暂的寂静后，爆发出雷鸣般的、持久不息的掌声！
许多人相拥而泣，那是激动、是祝福、是难以言表的自豪。
长官委员会的成员们纷纷起身，庄重地向着屏幕中那远去的流光敬礼。
龙振华长长地舒了一口气，眼中有着复杂的光芒。
周喆轻轻拍了拍张宏的肩膀，一切尽在不言中。
陈文秀再也忍不住，眼泪无声地滑落，她紧紧抓着丈夫的手，仿佛那是唯一的依靠。
张宏揽着她的肩膀，凝视着屏幕上那最终化为三个微小光点、直至完全消失在星际尘埃背后的身影。
他的目光深邃，如同他儿女正在驶向的太空深处。
他喃喃低语，声音轻得只有身边的妻子能隐约听见：
“去吧，孩子们。”
“去为我们所有人。”
“也为了你们自己的未来。”
全球的欢呼声仍在继续。
烟花在全息技术的加持下，在夜空中绽放出星际飞船的图案。
一个时代结束了。
另一个时代，开始了。
人类的足迹，终于真正迈出了摇篮，走向了星辰大海的漫漫征途。
航路已开。
终点，尚未可知。