陈雪茹“啪”地一拍石桌，嗓门爽朗又响亮：
“好家伙！这名额可是挤破头都抢不到的宝贝！李怀德这老狐狸总算办了件人事！”
孟才给她们介绍过李怀德，她们都知道此人的性情。
她凑到孟才身边，眼里闪着精明的光，伸手拍了拍孟才的肩膀，力道不小，透着股泼辣仗义的劲儿，
“你可得好好学，以后当了大领导，可得罩着我和慧真的生意。上课的事你别愁，酒馆忙不过来我随时能来搭把手，保证让你安安心心上课，不用操心家里的事。”
她嘴上说着“罩着生意”，语气里却满是真心的骄傲，为孟才的前程打心底里高兴。
梁拉娣眼睛瞪得圆圆的，透着股执拗又朴实的劲儿：
“夜读大学？是不是能学好多本事，以后更能耐了？”
她脸上露出敬佩的神色，
“孟大哥你真了不起，又能打猎又能抓特务，现在还能上大学。”
她忽然抬起头，眼神坚定得很，
“上课的事你别担心，家里的活我全包了！扫地、做饭、洗衣裳，我天天给你准备好夜宵，让你上课有力气。我还能帮慧真姐看酒馆，擦桌子、洗碗啥都能干，绝不让你有半点后顾之忧。”
她说着，仿佛已经把往后的活计都盘算好了，性子直爽又实在，满脑子都是怎么报答孟才，怎么帮他把日子理顺。
孟才看着三人的模样，心里暖烘烘的。
徐慧真的细致周到，陈雪茹的泼辣仗义，梁拉娣的朴实执拗，各有各的好，却都真心为他着想。
他伸手分别握了握三人的手，语气认真：
“谢谢你们。我肯定好好学，不会让你们失望。上课的时间我都问好了，每周一、三、五晚上，不会耽误太多事，再说我的本事你们又不是不知道，放心，采购的事情，花不了多少精力。”
徐慧真见孟才说的认真，想了想平常的表现，安下心来：
“书本笔墨我明天去给你买，上海产的钢笔和牛皮笔记本，上课用着体面，记笔记也顺手。”
陈雪茹抢着说：
“那我给你买只派克钢笔，再给你做身新衣服，保证不丢了你的面子。”
梁拉娣也跟着举手，脸上带着憨厚的笑：
“衣服我亲自给孟大哥做，也让孟大哥看看我的手艺。”
陈雪茹笑着点头：
“好啊，正好你的手艺突飞猛进，也让你孟大哥长长见识。”
孟才看着这一幕，倍感欣慰，对着三女笑道：
“那我就借你们吉言，等开学了，一定好好学，不辜负你们的心意。”
腊月二十三，灶王爷上天的日子，北平城的风里已裹着几分若有似无的年味儿。
正阳门旁的四合院里，天刚蒙蒙亮，孟才就扛着扫帚站在了小酒馆后院门口，嗓门亮堂得能穿透院墙：
“雪茹、慧真、拉娣，都麻利着点！今儿小年，咱把后院拾掇利索，好备着过年！”
陈雪茹踩着小碎步出来，因为打扫卫生，身上特意穿了件半旧的蓝布棉袄，头发梳得一丝不苟，手里还拎着块干净抹布，嘴里不紧不慢地应着：
“来了来了，孟才你急啥，干活不得讲究个细致？这后院的缸啊盆啊，可得擦得锃亮，别让人笑话小酒馆邋遢。小酒馆开门做生意，这些可马虎不得。”
本来陈雪茹家里也需要大扫除，她不该出现在这里，而且这里虽然名义上是孟才买的，可她们心里清楚，凭徐慧真和孟才的关系，徐慧真才是这里的主人。
往常，她也不会亲自下手，都是指挥伙计干活，也是因为这是孟才他们集体劳动，陈雪茹感到特别有意义，才特意参与。
至于陈雪茹家的扫除工作，她派了店里伙计去家里帮忙。
梁拉娣随后挎着个竹筐进来，筐里装着刷子、肥皂头，还有几块破布，她人勤快，手脚麻利，放下筐就抄起扫帚往墙角堆着的杂物走去：
“要我说，先把这些没用的破烂清出去，腾开地方再说。咱这后院不大，堆得乱七八糟的，连下脚的地儿都没有。”
说着就弯腰搬起一堆旧木板，往院外走，脚步稳当得很，一点不显吃力，嘴里还念叨着，
“这些木板烧火正好，过年炖肉能派上用场，可别浪费了。”
徐慧真最后出来，手里拿着一张纸，上面写着几行字，脸上带着温和的笑意：
“我昨晚列了个打扫清单，咱分工来，效率高。孟才你力气大，负责拆洗后院的晾衣绳、清理屋顶的蛛网；雪茹姐，你来擦门窗、缸盆和桌椅；拉娣，你来清杂物、扫地面；我来归置零碎东西。”
孟才挠了挠头，接过清单看了一眼，咧嘴笑：
“还是慧真想得周到，分工明确，咱就照这个来！”
说着就搬来梯子，爬上屋顶，拿着长扫帚小心翼翼地扫着蛛网，心情十分愉悦。
其实，孟才有空间，一进一出，保证干干净净，可是一来不好人前显示，二来也是追求过年的氛围。
陈雪茹拿着抹布，蘸了点肥皂水，先擦酒馆后院的门窗。
她擦得格外仔细，连门轴的缝隙都没放过，擦完正面擦反面，直到木门露出原本的木纹，才满意地移到下一个目标。
她看到院里的咸菜缸里面满满都是腌制的咸菜，嘴里不禁念叨：
“这缸可得盖好，免得进了灰尘，过去我就挺钟意小酒馆的咸菜，慧真，不知道今年腌制的咸菜怎么样，能有几分以前的水平。”
徐慧真见陈雪茹问咸菜的事，当即胸有成竹的道：
“放心，贺老爷子临终前将配方给了我，肯定跟以前一样好吃。”
梁拉娣已经清完了杂物，正拿着大扫帚清扫地面。
她扫得又快又干净，从院门口扫到墙角，连一片碎纸屑都不放过，扫到院中央的排水沟时，还特意用小铲子把沟里的淤泥挖出来，倒进竹筐里：
“这沟堵不得，不然下雨积水，年后又得费劲清理。”
她干活风风火火，额头上很快渗出汗珠，随手用袖子擦了擦，丝毫没停下手里的活计。