马车碾过最后一段粗粝的黄沙路。
视线的尽头。
恢弘的天圣皇城如同匍匐在大漠边缘的巨兽出现在他们的眼前。
高高的城墙由巨大的砂岩砌成，巍峨耸立。
城门口早已有人在等候。
离得近了，苏凌玥方看清，等他们的人正是赫连玦。
看到车队标志的瞬间，赫连玦眼中迸发出难以抑制的惊喜，快步迎了上来。
见到萧闻璟脸上那半张黑色蝴蝶面具，他心领神会。
“萧兄，一路辛苦。”
这声“萧兄”唤得很是自然。
几乎就在这声音响起的同时。
后方一辆马车里，正倚着车窗闭目养神的上官凌璇猛地睁开双眼——
这声音？
刻入骨髓的熟悉感让她心脏骤停一瞬。
她几乎是下意识地、带着一丝不易察觉的颤抖，猛地掀开了车帘。
最终，视线落在了那个无数次出现在梦中的身影上。
刹那间，周遭所有的喧嚣——
风声、驼铃声、守卫的盘问声——尽数褪去，世界仿佛只剩下那个人。
万千复杂情绪如潮水般涌上心头。
酸甜苦辣交织，她只能死死攥紧冰凉的窗棂，指节因用力而泛白，才勉强抑制住几乎要脱口而出的呼唤。
赫连玦似有所感，几乎在她目光投来的瞬间便转眸望来。
四目在空中骤然相接，他脸上原本纯粹的惊喜瞬间凝固。
他万万没有想到。
穿越千里黄沙，竟会在此地、此刻，重见这张被他深埋心底、以为此生再难相逢的容颜。
苏凌玥敏锐地捕捉到赫连玦的失态，顺着他的目光回头。
她顺着他的视线疑惑地回头。
正看见表姐上官凌璇那副失魂落魄、眼眶微红、泫然欲泣的模样。
一个念头如闪电般划过脑海，她心中豁然开朗——
原来如此！
表姐心底的那个人，竟是天圣国的皇子赫连玦……
此地绝非叙话之所。
赫连玦迅速收敛了所有外露的情绪，恢复成那位沉稳持重的天圣皇子。
他利落地翻身上马，位于车队最前方，挥手示意：
“诸位，请随我来。”
到达宫门口，车队竟未做任何停留。
而是在赫连玦的引领下长驱直入，径直驶向女皇的寝宫。
两侧持戟而立的宫廷侍卫们面面相觑，脸上写满了惊愕与困惑——
宫中铁律，除女皇陛下本人的御驾外，任何人，无论身份如何尊贵，入宫都必须下车步行！
这支看似寻常的车队，究竟是何等来头？竟能让赫连玦殿下亲自引领，并享有如此破格的待遇？
而此时，女皇寝宫“曦曜宫”内。
已贵为天圣女皇的蛮儿，早已屏退了大部分闲杂人等，只留下几名贴身的心腹宫女。
她哪里还有半点平日在朝堂上威仪万千、令臣子敬畏的模样？
身上那袭象征至高权位的火红色女皇袍服似乎也成了束缚。
她一会儿冲到殿门处伸长脖子张望。
一会儿又焦躁地揪着华美袍服的裙摆来回踱步。
嘴里不停地嘟囔着：
“怎么还没到呀……
哥哥是不是带他们走路进宫了……
还是马车在路上坏了？
急死我了！”
侍立在侧的几位贴身宫女低眉顺眼，心中却是惊涛骇浪。
她们何曾见过女皇陛下这般……这般如同等待亲人归家的小女儿情态？
她们不由得对即将到来的客人产生了无比强烈的好奇与敬畏。
..….
马车终于稳稳停在了曦曜宫汉白玉铺就的殿前。
苏凌玥刚被萧闻璟小心翼翼扶下车，一个火红的身影便扑了过来！
萧闻璟眼神一凛。
几乎是本能反应，掌风隐现，就要将这不分轻重扑向爱妻的玩意拍开。
幸好在最后一刻，他看清了来人身上那身独一无二、绣着天圣皇族图腾的女皇袍服。
才硬生生将力道卸去，收回了手，嘴角几不可查地抽搐了一下。
“苏姐姐——！”
蛮儿全然不顾自己女皇的形象。
也不管刚才险些挨揍。
一头扎进苏凌玥怀里，紧紧抱住她的腰，竟“哇”地一声毫无形象地嚎啕起来。
积累数年的思念顷刻决堤。
“蛮儿想死你了！你怎么才来看我啊！呜呜呜……你是不是都把蛮儿忘了……”
苏凌玥先是被她这突如其来的“袭击”撞得一个趔趄。
随即又被她这毫无顾忌的哭声弄得哭笑不得。
她赶紧伸手，轻轻捂住蛮儿那张毫无遮拦的嘴。
环顾了一下四周那些虽然低着头但肩膀微动、显然极力忍笑的宫女。
“快收声！我的女皇陛下，注意形象！
你这般模样若被你的臣子看去，天圣国女皇的威严还要不要了？快别哭了。”
说着，也不管她还在委屈地抽噎。
无奈又好笑地，将这位形象全无的女皇“拖”进了内殿。
曦曜宫内部极尽天圣特色。
穹顶高阔，镶嵌着彩色的琉璃。
墙壁由打磨光滑的米白色石材砌成，雕刻着繁复的沙漠圣花与神鸟图腾。
四周悬挂着的轻薄如雾的鲛绡纱幔，随风轻拂，带来丝丝凉意。
一进内殿，蛮儿便气鼓鼓地指向随后跟进来的赫连玦，对着苏凌玥告状。
“都怪哥哥！非要我在宫里等着，不然我早就飞到城门口去接你们了！害我等得心都要焦了！”
那撅着嘴、满眼委屈的小表情。
与当年那个赖在苏凌玥身边的小丫头别无二致，哪里还有半分女皇的样子。
侍立在殿内的几名心腹宫女，眼神中充满了难以置信——
这真的是他们那位在朝堂上几句话就能让老臣噤声、决策时杀伐果断的女皇陛下吗？
苏凌玥忍俊不禁，拉着她的手将她带到铺着软垫的座椅上坐下。
“你哥哥做得对，我们此行只为悄悄来看看你过得好不好，并不想暴露身份。”
话音刚落。
两个一模一样、粉雕玉琢的小脑袋，一左一右从萧闻璟身后好奇地探了出来。
两双清澈如琉璃的大眼睛，带着十足的好奇。
正打量着眼前这位穿着华丽、但行为举止却有点“奇怪”的漂亮姨姨。
蛮儿的注意力瞬间被这两个小团子彻底吸引。
惊喜地叫出声：“哎哟！这是晨晨和曦曦吧？都长这么大了！”