佩恩斯少校的指挥佩剑，最终并未能呈递到潘浒手中。在潘老爷看来，区区一个少校，等级太低，尚不配让他亲自接受其投降的象征。有资格让他伸出这只手的，至少也应是斯班因人的国王，或是其派驻吕宋、美洲的总督。这并非傲慢，而是他对自己所处位置与未来对手层级的清晰认知。
此番海战的成果是极其丰厚的，远超预期。
且不说那两艘亟待修缮便可售出天价的战船及其数十门青铜舰炮，单是从两条船货舱与水手私藏中搜检出的金银，其数量之巨，几乎让潘浒瞬间萌生了组建一支蒸汽铁甲舰队，即刻南下横扫吕宋与巴达维亚，再狠狠抢掠一番的冲动。
光是整理出来的金银便装了十余箱。潘浒甚至没来得及亲手掂量一下那沉甸甸的触感，脑海中的“星河”系统便已发出提示：“宿主，扫描到黄金六百公斤，白银七吨有余，铜锭两吨多。若全部兑换为能量点，可获十五万点以上。”
此外，船上还有更多的铜锭。据俘虏交代，这是斯班因人在九州岛东南劫掠了一支倭国船队所得。铜乃战略物资，铸币、造炮，不可或缺。贪婪的斯班因人甚至为此抛弃了大量压舱石，以腾出空间装载这批总数约五吨的纯铜。
那六百公斤黄金被直接送入潘浒的营房。当他回到房中，尚未打开箱盖，脑海中“星河”的提示音再次响起：“宿主，扫描到黄金六十万，可兑换六万个能量点。是否兑换？”
潘浒略作思索，下达指令：“兑换五万个能量点，剩余十万克黄金存入储物空间。”他必须权衡，既要为当下积攒尽可能多的“战争经费”，也需为成功返回后世预留足够的硬通货资本。
不多时，“星河”再次询问：“宿主，现有能量点六万五千点，可提升系统储能百分之六点五，是否提升？”
“提升百分之一。”潘浒做出了谨慎的选择。系统储能水平随之提升至37%，能量点余额为5.5万。此刻，他个人储物空间内已囤积了巨额财富，单是黄金便有二百五十公斤，仅此一项放到他原在的时空，其价值差不多就是一个小目标。更不用说还有大量的珠宝玉石、名家字画，其中不乏唐寅这等顶流大家的真迹。
缴获的白银将用于担负家丁军饷、岛上各项军民设施建设，此外就是粮食、食盐、肉、布匹等物资的采购。铜是极为重要的战略物资，两次缴获的铜锭总共有五吨，全部封存，以待将来必要时候再启用。
那两条斯班因夹板船本身也是巨额财富，但需经过大修方能寻得好买主。潘浒预估，连船带炮打包出售，即便往少了说，也价值万两黄金。
修缮船只的劳力，自然落在那数百名斯班因俘虏身上。短期内，潘浒不打算对他们进行大规模清算，而是采取“以工代管”的策略——唯有劳动，才能换取食物；唯有干得好，才能吃饱；表现最优异的五人，甚至能获得肉食与酒水作为奖赏。至于日后如何处置，他心中已有定数：凡经查实，曾参与岷里拉华人屠杀、劫掠明国海商、手上沾染过明人鲜血者，绝无可能善终。
这一日，潘浒站在码头附近的望楼上，看着不远处正在俘虏们敲打修补下逐渐恢复模样的两条夹板船，心中正盘算着售卖它们能换来多少黄金，一阵急促的脚步声自身后戛然而止。
兼任近卫营射击教官的桂勇的声音带着一丝不同寻常的紧迫响起：“老爷，出事了！”
潘浒愕然转身。
桂勇面色沉重，一字一句道：“旅顺……失陷了！”
消息如一道冰锥，刺入潘浒心间。
数日前，建奴正蓝旗旗主莽古尔泰亲率七千精锐悍卒南下，突袭旅顺。因城内奸细内应，城池最终被攻破。守备张盘及其麾下四千东江兵矢尽粮绝，全部战殁殉国。更为惨烈的是，破城后，建奴屠刀挥向平民，数千手无寸铁的百姓倒在了血泊之中。
闻此噩耗，潘浒心中涌起一股难以名状的懊恼与怒火。他本以为，自己此前的行动已经粉碎了建奴袭杀张盘、攻陷旅顺的计划，理应改变历史的走向，让原本发生在天启五年五月的第二次旅顺保卫战不再上演，或至少延后。孰料，莽古尔泰为了弥补前过，逃避奴酋努尔哈赤的责罚，竟不惜血本，以远超原历史的兵力规模，采取残酷的蚁附攻城，最终以雷霆之势破城，尽屠城中军民，毁城而去。事件不仅时间提前了，其惨烈程度更有过之。
潘浒久久伫立，默然无语。一股冰冷的意志在他眼中凝聚。既然来了，就不能白来。他需要做点什么，不为别的，只求自己念头通达。
扩军，准备开战。 一个清晰无比的指令在他脑海中形成。野猪皮，老子就算弄不死你全家，也要干得你家鸡犬不宁！
他立刻唤出“星河”系统，点开“海军”面板。没有丝毫犹豫，他以“定远”舰为蓝本，直接兑换了第二艘蒸汽战舰，并将其命名为——“镇远”号。
这艘新锐战舰比“定远”更为强大。舰长增至87米，宽约13米，吃水4.8米，正常排水量高达3000吨。动力系统采用两座四缸三胀式蒸汽机和八台水管锅炉，两轴推进，正常输出功率达八千五百马力，强制通风下最大航速可达19节。其武备系统在“定远”的基础上进一步强化：除2门152毫米L\/40主炮外，增加了2门120毫米L\/30炮作为一级副炮，另有12门88毫米L\/30二级副炮和4门37毫米五管转膛炮，火力层次更加分明。
兑换“镇远”号及五十名克隆人舰员，花费了1.9万个能量点。紧接着，他又投入2万个能量点，兑换了一座功能齐全的小型船舶修理厂，以及包括厂长、工程师、技师在内的核心人员六十名，为未来的舰队维护和建造打下基础。
甚至连俘获的“马都望”号，他也没有被忽略，消耗3000个能量点，让“星河”对其进行全面优化改造，并重新命名为“镇辽”号。
优化方案极具针对性。首先，强化船体结构，更换铁质龙骨，并将三分之一船肋替换为铁肋，关键炮位以钢结构加固。其次，优化风帆索具和船舵操控系统，提升机动性。最后，也是最重要的，彻底更新武器系统。原有的前膛炮被全部拆除，二层炮甲板安装了六门基于格鲁森53毫米炮蓝本改进的速射炮，采用液压复进机构，射速高达每分钟15-20发，射程三千米。上层露天炮甲板则加装了四门37毫米五管转膛速射炮和四门14.7毫米多管转膛机枪，构成了密集的近防火力网。
随着潘浒按动虚拟屏上“确认”按钮，系统能量点余额瞬间减至1.3万。
不久后，体型更为庞大的“镇远”号战舰徐徐驶入南岛码头水域，桅杆上蓝底烫金的日月旗迎风招展，引得岛上军民驻足观望，心生安定。几乎在同一时间，停靠在码头旁的“镇辽”号（原“马都望”号）也在无人察觉的情况下，经历着一场脱胎换骨的“魔改”，无数无形的力量将其旧有部件剥离，替换上符合新标准的设备与结构。
至此，潘浒麾下已拥有四艘战船——“定远”、“镇远”两艘蒸汽铁甲舰，以及“镇东”、“镇辽”两艘经过强化改造的风帆战舰。悄然间，他竟然拥有了东北亚最强海上武装力量。
然而，要打击盘踞陆地的建奴，关键还在于陆营。潘浒迅速决策，从现有部队中抽调精锐，组建“大明辽东讨虏义勇队第一支队”，简称“讨虏义勇队”。任命孙安为支队长，桂勇副之。
对于义勇队，他给了三项任务。
一是，登陆辽南后，于复州、盖州等地，凡遇建奴，无分老幼，尽数诛灭，并筑京观，以此祭奠自努尔哈赤反明以来，所有惨死于其屠刀下的大明冤魂，归纳起来就俩字——报仇。二是主动寻找或预设战场，引诱建奴小股部队前来，以实战锤炼步枪队的作战能力，积累对敌经验。最后就是凭借船队的机动优势，四处出击，摧毁建奴的田庄、牧场，焚烧粮田，释放被奴役的汉民与朝鲜人，从根本上破坏其战争潜力和经济基础。
遇弱则战，遇强则避，保全自身为第一要务。这是讨虏义勇队的基本作战原则。必要的时候，可以敌军引诱至海岸线，依托舰炮的绝对射程与威力优势予以歼灭。
在潘浒的强力推动下，各项准备工作以极高的效率完成。
五月初二，南岛码头。讨虏义勇队全体官兵列队肃立。他们头戴八瓣钢笠盔，身着青玄色曳撒式军衣，外罩同色半身布面甲，腰扎牛皮腰带，打着紧密的布绑腿，脚蹬翻毛牛皮鞋，军容严整，士气昂扬。
这支队伍由第一步枪连一个排、第二步枪连三个排、第三步枪连全部，加强炮队（装备两门60毫米迫击炮）、机枪队（装备四挺双轮式手动多管机枪）、一个十人医护分队和一个约百人的后勤辎重分队组成。总兵力六百余人，其中战斗兵员四百余。
队伍中，许多面孔还带着少年的稚嫩，不过十七八岁年纪，甚至有些乳臭未干，便已披坚执锐，肩负起征讨虏夷、为国雪耻的重任。潘浒目光扫过这些年轻而坚定的面庞，心中闪过一丝恍惚与不忍。让如此年轻的生命奔赴血腥战场，终究是残酷的。
但这丝不忍迅速被更坚定的信念取代。乱世已至，少年不强，何以强国？ 这是时代赋予他们的宿命，也是强者必须经历的淬炼。
他本欲亲自率领这支义勇队出征辽南，与莽古尔泰一决高下。然而，另一项更为重要且紧迫的任务需要他亲自处理——带队前往登州，利用系统提供的所谓“阿美利肯商品”打开局面，建立稳定的后勤与外交渠道。此事关乎长远大计，不容有失。
潘浒抬起手，向即将出征的队伍庄重敬礼。
“夸——”全体官兵立正，昂首挺胸，目光崇敬地回望潘老爷。
绣着“大明辽东讨虏义勇队第一支队”楷体大字的战旗在海风中猎猎作响。
登船命令下达，队伍开始有序登上来时乘坐的舰船。以“镇远”号为旗舰，“镇辽”号以及十余艘福船和沙船组成的混合船队，缓缓驶离南岛码头，向着硝烟弥漫的辽南方向破浪而去。
直到讨虏义勇队的船队消失在视野尽头，潘浒才收回目光，率领一支精心挑选的卫队，登上了“镇东”号。战舰升起风帆，调整航向，朝着登州的方向驶去。
两支船队，两个方向，一场针对建奴的复仇之火与一盘更大的棋局，同时拉开了序幕。