在隐蔽洞窟休整了大半天,待到夜幕再次降临,队伍才重新出发。
林凡经过休养,脸色好了不少,虽然依旧需要苏晴搀扶行走,但已能自己迈步,说话也更有力气了些。
“感觉如何?”苏晴低声问,手稳稳地托着他的手臂。
“好多了。”林凡点头,目光扫过前方冷凝霜的背影,“朱果的生机确实不凡,经脉修复的速度比预想快。”
这话让苏晴稍感安心。
她能感觉到林凡体内那丝微弱的暖流比之前壮大了少许,正持续滋养着他受损的根基。
一行人借着夜色掩护,在荒凉的戈壁与矮丘间穿行。
冷凝霜对地形极为熟悉,总能找到最隐蔽的路线,避开可能存在的眼线。
如此昼伏夜出,又艰难行进了两天。
第三天黎明前最黑暗的时刻,翻过一座布满黑色砾石的山丘,前方地平线上,终于出现了一片模糊的灯火轮廓。
那灯火稀疏,黯淡,在无边的荒原黑暗中,如同几颗即将熄灭的星辰。
“那就是黑石镇。”冷凝霜停下脚步,指着那片灯火,语气带着一丝不易察觉的凝重,“镇子不大,因出产一种坚硬的黑色石材得名,也是方圆数百里内唯一的补给点。观星阁的据点,就在镇子最里面,表面是一家药材铺。”
众人精神一振,终于到了!
但大长老却微微皱眉:“这镇子......似乎太过安静了。”
此时虽是天亮前,但一个边境小镇,也不该如此死寂,连犬吠声都听不到。
冷凝霜眼神锐利地扫视着镇子方向,缓缓道:“情况可能有些不对。按照约定,据点外围应该留有特殊的标记,但我没有看到。”
气氛瞬间变得有些紧张。
“会不会是出了什么意外?”云芷担忧道。
“先进镇看看,但务必小心。”林凡开口,声音沉稳,“我们急需补给和信息,不能直接绕过。若真有变故,见机行事。”
他的冷静感染了众人。
计划不变,但所有人都提高了警惕。
队伍不再直行,而是绕了一段路,从镇子侧后方一个不起眼的、堆满废弃黑石料的缺口,悄无声息地潜入了黑石镇。
镇内比远处看起来更加破败。街道狭窄,两旁是低矮的、用黑色石块垒砌的房子,多数门窗紧闭。
空气中弥漫着一股灰尘、牲口粪便和某种隐约的......草药与血腥混合的怪异气味。
偶尔有早起的镇民推开房门,看到他们这一行陌生的外来者,眼神不是好奇,而是带着一种麻木的警惕,随即迅速缩回头,紧紧关上门。
“不对劲。”苏晴低声道,她敏锐的感知让她捕捉到了空气中那丝若有若无的血腥气,以及弥漫在镇子里的、一种压抑恐慌的氛围。
冷凝霜面无表情,但握剑的手微微收紧。
她带着众人,沿着记忆中的路线,朝着镇子深处那家名为“百草堂”的药材铺走去。
越往深处走,那种诡异的寂静感就越发明显。
终于,他们来到了“百草堂”门前。
店铺门板紧闭,招牌歪斜,门楣上挂着的、代表观星阁隐秘标记的干草药束不见了踪影。
冷凝霜上前,没有直接推门,而是用手指在门板上以一种特殊的节奏轻轻叩击了几下。
里面没有任何回应。
她眼神一冷,对众人使了个眼色。
云芷和一名战士立刻分散到店铺两侧警戒。
冷凝霜手掌按在门板上,内力微吐。
“咔哒”一声轻响,内部的门栓被震断。
她轻轻推开了店门。
一股浓烈刺鼻的血腥味和药味混合在一起,扑面而来!
店铺内一片狼藉!
药柜倾倒,药材散落一地,上面沾染着早已干涸发黑的血迹。
墙壁、地面上也有多处喷溅状的血痕。
显然,这里经历过一场激烈的搏杀。
“搜!”冷凝霜声音冰寒。
众人迅速分散检查。
苏晴护着林凡,警惕地注意着四周。
很快,云芷在里间柜台后面发现了一具尸体。
那是一个穿着普通伙计衣服的中年男子,胸口有一个触目惊心的贯穿伤,伤口边缘泛着不正常的黑色,似乎带有剧毒。
他手中还紧紧攥着一截被扯断的、带着观星阁暗记的衣角。
“是我们的人。”冷凝霜蹲下身,检查了一下尸体和伤口,脸色难看,“死了至少三天以上。是被黑煞教的‘蚀心掌’所杀。”
果然出事了!
观星阁的据点被黑煞教拔除了!
“找找看有没有留下什么信息。”林凡靠在门边,沉声道。
众人立刻在狼藉的店铺内仔细搜寻起来。
苏晴也在翻倒的药柜和散落的药材中仔细查找。
突然,她的目光被墙角一个被打翻的、装着某种黑色粘稠药膏的瓦罐吸引。
那药膏泼洒出来,在地面上形成了一个不太规则的图案,似乎......掩盖了什么东西。
她走过去,用脚轻轻拨开那层干涸的药膏。
下面,竟然用尖锐物刻画着几个潦草而急促的小字:
“镇北,枯井,速离!”
字迹歪斜,带着血痕,显然是有人在临死前或极度危急的情况下留下的!
“这里有发现!”苏晴立刻低呼。
众人围拢过来,看到地上的字迹,脸色都是一变。
镇北枯井?是藏了什么东西?还是另一条生路?
“速离......”冷凝霜咀嚼着这两个字,眼神锐利地扫向门外,“看来黑煞教的人可能还在镇上,或者随时会回来!”
仿佛是为了印证她的话!
“哐当!”远处街道上,突然传来了重物倒塌和几声粗暴的呵斥!
“妈的,那老东西藏哪里去了?给我挨家挨户搜!找到那个观星阁的余孽!”
“还有那伙刚进镇子的陌生人,一个都不能放过!”
糟了!被发现了!
“走!去镇北枯井!”冷凝霜当机立断。
众人毫不犹豫,立刻从店铺后门冲出,借着黎明前最后的黑暗和镇内杂乱建筑的掩护,朝着镇北方向快速潜行。
身后的呵斥声和脚步声越来越近,火把的光芒开始在四处晃动。
黑石镇,这个原本希望的补给点,转眼间变成了一个危机四伏的陷阱。
而那口神秘的枯井,是绝境中的线索,还是另一个更深的阴谋?