盛启明篇· 长子的担当
盛启明是盛家长房长孙，自懂事起就知道自己肩上的责任。
六岁开蒙那日，父亲盛长柏将他叫到书房，指着满架书籍说：“启明，盛家以诗书传家。你既是长孙，就要做出表率。”
启明重重点头：“儿子明白。”
他确实做到了。先生教的功课，他永远是第一个完成；弟弟们贪玩，他会板着小脸督促：“启安，该练字了。”“启文，该背书了。”
七岁那年，六姑姑家的安国表弟从边关回来。那孩子明明比自己小一岁，懂的却多得吓人。
“启明表哥，你知道为什么江南多雨，西北干旱吗？”安国问。
启明摇头。
“因为地形和季风，”安国捡起树枝在地上画，“你看，山脉这样挡着，暖湿气流过不来……”
启明听得入迷。从那以后，他常去找安国，问些书本上没有的问题。安国总能用简单的话讲清楚复杂的道理。
“安国表弟，你怎么懂这么多？”
安国沉默片刻：“因为我见过……更坏的世界。所以想把这个世界变得更好。”
启明不明白“更坏的世界”是什么，但他记住了这句话——想让世界变得更好。
十岁时，启明第一次跟着父亲去衙门。看见父亲处理公务，为民解忧，他心中涌起敬意。
“爹爹，我以后也要像您一样，做个好官。”
长柏摸摸他的头：“好官不易当。要有学问，更要有担当。”
启明记下了。读书更刻苦，做事更认真。
十三岁那年，江南又发水患。启明随父亲去赈灾，看见灾民流离失所，心中震动。
回京后，他去找安国：“表弟，你说有什么办法能根治水患？”
安国想了想：“要修水利，筑堤坝，还要植树造林，保持水土。但这些都需要时间和银子。”
“那就从我能做的开始，”启明说，“我先学好治水之道，将来去做。”
他从书库翻出所有水利相关的书籍，日夜研读。长柏见了，既欣慰又心疼：“别太累着。”
“不累，”启明说，“我想早点能为百姓做事。”
如今，启明十五岁了。明年就要参加乡试，先生说他中举有望。
但他心里清楚，功名不是目的，只是手段。他要像父亲一样，做个有担当的盛家人。
像安国表弟说的，让这个世界变得更好。
哪怕只是一点点。
袁文实篇· 将门虎子的烦恼
袁文实是忠毅伯府嫡长子，继承了父亲的武将血脉，自幼爱舞刀弄枪。
七岁那年，他第一次跟着父亲去校场，看见将士们操练，眼睛都直了。
“爹爹，我也要当将军！”
袁文绍大笑：“好小子，有志气！”
但母亲华兰却忧心：“武将刀口舔血，太危险了。不如好好读书，考个功名。”
文实不乐意：“读书哪有骑马射箭有意思？”
他确实有天赋。十岁就能拉开一石弓，十二岁马术已胜过许多老兵。父亲常拍着他的肩说：“不愧是我的儿子！”
但文实也有烦恼。
十三岁那年，他去顾家找安国玩，看见安国在看书——不是兵书，是农书。
“你看这个干什么？”文实不解。
“了解民生，”安国头也不抬，“将军打仗，打的是国力。百姓富足，国库充盈，才能打胜仗。”
文实愣住。他从未想过这些。
安国又说：“而且，最好的将军不是打赢多少仗，而是不用打仗就能解决问题。比如互市，比如和谈。”
这些话在文实心里种下了种子。
他开始不只练武，也读书。读兵书，读史书，读那些以前觉得枯燥的东西。
十四岁那年，边关传来捷报——忠勇王年勇大败辽军。文实兴奋不已，跑去问安国：“你舅舅真厉害！我以后也要像他那样！”
安国却摇头：“舅舅说，那一仗虽然赢了，但死了很多将士。如果有选择，他宁愿不打。”
“可将军不就是打仗的吗？”
“将军是保家卫国的，”安国认真道，“如果能用和平的方式保住家园，为什么一定要打仗？”
文实沉默了。
那晚他想了很久。第二天去找父亲：“爹爹，如果以后我当了将军，能不能……尽量不打仗？”
袁文绍惊讶地看着儿子，随即笑了：“好小子，长大了。记住，真正的名将，是能让敌人不敢来犯，而不是打败多少敌人。”
如今文实十六岁，已是个挺拔的少年。他依然练武，但也会认真读书。母亲不再反对，反而欣慰：“我们文实，是个有想法的好孩子。”
明年，他就要进军营历练了。
前路如何，尚未可知。但他知道，自己要做个不一样的将军。
像安国说的，让战争成为最后的选择。
段承宇篇· 双生子的不同
段承宇和段思瑜是双生子，长得一模一样，性子却天差地别。
承宇安静，思瑜活泼。承宇爱读书，思瑜爱玩闹。承宇做事一板一眼，思瑜总能想出稀奇古怪的主意。
小时候，两人常被认错。但熟悉的人一眼就能分清——坐在那儿看书的是承宇，跑来跑去的是思瑜。
五岁那年，两人去盛府玩。启明表哥带着他们认字，承宇学得很快，思瑜却坐不住。
“思瑜，认真点。”启明皱眉。
“这些字好无聊，”思瑜嘟嘴，“我想听故事。安宁表妹会讲好多故事！”
她跑去缠安宁。安宁正在看医书，被她闹得没办法，只好讲了个“神农尝百草”的故事。
思瑜听得入迷：“草药这么厉害？我也要学！”
从那以后，思瑜常往顾家跑，跟着安宁认草药，学些简单的医理。承宇则跟着启明读书，两人各得其所。
七岁时，父亲段云朗问他们：“将来想做什么？”
承宇说：“我想考科举，像舅舅们一样当官。”
思瑜说：“我想学医，像安宁表妹那样治病救人。”
如兰笑了：“好，都依你们。”
但双生子也有双生子的烦恼。
十岁那年，思瑜女扮男装溜去医馆看诊，被承宇发现。
“你疯了？姑娘家怎么能去那种地方？”
“为什么不能？”思瑜不服，“安宁表妹说，医者仁心，不分男女。”
“可你是大家闺秀！”
“大家闺秀就不能救人吗？”
两人吵了一架。最后还是母亲如兰调解：“思瑜想学医是好事，但不能偷偷摸摸。这样吧，我请个女医来家里教。”
思瑜高兴了，承宇却闷闷不乐。
那晚，承宇去找安宁表妹：“思瑜这样……真的好吗？”
安宁正在捣药，闻言抬头：“有什么不好？女子学医，古来有之。唐代的鲍姑，宋代的张小娘子，不都是名医？”
“可是……”
“承宇表哥，”安宁认真道，“每个人都有自己的路。思瑜表姐想学医，是她的选择。你要做的不是阻拦，而是支持。”
承宇沉默了。
第二天，他去找思瑜道歉：“对不起，我不该说你。你想学医就学吧，但要注意安全。”
思瑜眼睛一亮：“真的？那……你能陪我一起去医馆吗？我一个人，娘不放心。”
承宇想了想，点头：“好。”
从那以后，承宇读书之余，常陪思瑜去医馆。看着妹妹认真学医的样子，他渐渐理解了。
每个人都是独立的，哪怕是双生子，也有各自的人生。
如今两人十二岁了。承宇准备考童生，思瑜已能辨认上百种草药。
虽然道路不同，但兄妹感情依然深厚。
承宇想，这样也好。他走他的仕途，思瑜行她的医道，都在为这世间尽一份力。
就像安宁表妹说的，殊途同归。
沈怀瑾篇· 静水深流
沈怀瑾是沈从兴和墨兰的独子，性子随了母亲，喜静不喜动。
别的孩子玩耍打闹时，他常一个人坐在廊下看书，或者摆弄母亲给的九连环。
五岁那年，盛家孩子们聚会。文实表哥带着大家玩打仗游戏，每个人都分配了角色。
“怀瑾表弟，你当什么？”文实问。
怀瑾想了想：“我当军医。”
大家都笑了——这角色太安静，不适合游戏。但怀瑾很认真，真的拿了个小木箱，里面装着干净布条，准备给“伤员”包扎。
游戏开始后，大家很快忘了这个安静的“军医”。只有启安表弟“受伤”时跑过来：“怀瑾哥哥，我受伤了！”
怀瑾认真地给他包扎，动作轻柔。
结束后，安宁表妹走过来：“怀瑾表哥，你包扎得很好。”
怀瑾脸红了：“跟安宁表妹学的。”
他确实常看安宁捣药、配药，觉得很有意思。那些花花草草，经过处理，就能治病救人。
七岁时，怀瑾正式跟着先生读书。先生发现这孩子有过目不忘的本事，教一遍就能记住。
“神童啊！”先生赞道。
但怀瑾不觉得自己特别。他只是喜欢读书，喜欢安静地思考。
九岁那年，他随母亲回盛府，看见安宁表妹在教思瑜表妹配药。
“这是金银花，清热解毒；这是连翘，消肿散结……”安宁讲得仔细。
怀瑾站在一旁听，不知不觉入了神。
“怀瑾表哥也想学？”安宁发现了他。
怀瑾点头。
从那以后，他也开始学医。和思瑜不同，他更爱研究医理，常抱着一本《黄帝内经》看得入迷。
墨兰起初不赞成：“你是沈家独子，该学些经世致用的学问。”
但沈从兴说：“孩子喜欢就让他学。多一门本事不是坏事。”
怀瑾也确实争气。十一岁时，已能背下《伤寒杂病论》，还能说出自己的见解。
有一次，府里有个丫鬟得了急症，郎中来不及请。怀瑾根据症状判断是肠痈，用金针放血，救了那丫鬟一命。
此事传开，沈怀瑾“小神医”的名声不胫而走。
但他依然安静，依然爱读书。
如今怀瑾十三岁了，正在准备童生试。先生说他中秀才十拿九稳。
但他心里清楚，功名不是终点。他既想考科举，也想精研医术。
像安宁表妹说的，医者能救人，好官也能救人。
两条路，他都不想放弃。
夜深了，怀瑾放下医书，走到院中。
月光如水，洒在他沉静的脸上。
路还长，慢慢走。
静水深流，终成江河。