夜色如墨，将京城笼罩在一片沉寂之中。
沈惊鸿与冷锋伏在屋顶，目光如炬，紧盯着那扇吞噬了李氏的黑漆木门。
巷子深处弥漫着污秽与腐烂的气息，与不远处花街隐隐传来的丝竹之声形成诡异对比。
“小姐，此处鱼龙混杂，恐有危险。”冷锋压低声音，身体保持着随时出击的姿态。
沈惊鸿轻轻摇头，面具下那双眸子在黑暗中闪烁着洞察一切的光芒：“越是肮脏处，越是藏污纳垢之所。稍安勿躁。”
她指尖无意识地摩挲着袖中一枚冰凉玉佩——那是母亲留下的遗物。
就在此时，那扇黑漆木门再次悄无声息地打开。
出来的却不再是李氏，而是一个身形矮壮、穿着粗布短打的汉子。他警惕地四下张望后，快步朝着巷子另一端走去。
“跟上他。”沈惊鸿当机立断。
冷锋颔首，身形如鬼魅般掠出。沈惊鸿紧随其后，二人借着夜色掩护，在高低错落的屋顶上无声穿行。
那汉子显然对城南地形极为熟悉，在迷宫般的小巷中七拐八绕，最后竟停在了一处挂着“王记脂粉铺”招牌的店铺后门。
沈惊鸿眸光一凝——这王记脂粉铺，正是幽冥阁情报中提及的、与凝香斋有着千丝万缕联系的一家铺子！
只见那汉子有节奏地敲了敲门，门开一线，递出一个小巧的锦盒。汉子接过，迅速揣入怀中，又循原路返回。
“小姐，可要拦截？”冷锋低声请示。
“不必，”沈惊鸿眼底闪过一丝冷芒，“放长线，方能钓大鱼。暗影那边，李氏可有动静？”
“尚未出来。”
“继续等。”
……
时间一点点流逝，夜色愈发深沉。
约莫过了一炷香的功夫，那扇黑漆木门终于再次打开。
李氏走了出来，衣衫略显凌乱，神色却不再是之前的惊慌失措，反而带着一种异样的平静，甚至...隐隐有几分得意。
她依旧警惕地四下张望，随后低着头，快步朝着镇国公府的方向折返。
“果然回去了。”沈惊鸿唇角勾起一抹讥诮，“冷锋，你亲自去盯紧李氏，看她回府后与何人接触。我去会会这脂粉铺的‘东家’。”
“小姐不可！”冷锋眉头紧锁，“此地深浅未知，您孤身一人太过危险！”
“放心，”沈惊鸿语气平静，却带着不容置疑的决断，“我自有分寸。况且...”她目光扫过那看似普通的脂粉铺，“有些线，需得亲自去碰一碰。执行命令。”
冷锋深知小姐脾性，只得抱拳领命：“属下遵命！小姐万事小心！”说罢，身影一晃，便如青烟般消失在夜色中，悄然缀上了李氏。
沈惊鸿则从屋顶轻盈落下，绕到王记脂粉铺的前街。
此时已近子时，街上空无一人，店铺早已打烊，只有门前两盏昏黄的灯笼在夜风中摇曳，映照着“王记”二字，平添几分诡异。
她并未靠近正门，而是再次潜入阴影，绕至店铺侧面的小巷。那里有一扇通风的小窗，隐隐透出些许微弱的光亮。
沈惊鸿屏息凝神，如同暗夜中的猫儿，悄无声息地靠近。指尖微动，一枚细如牛毛的银针已滑入指间。她小心翼翼地在窗纸上刺出一个小孔，凑近望去。
屋内陈设简单，并非营业的铺面，更像是一间账房或是密室。一个穿着绸缎褂子、管事模样的瘦削男人，正就着油灯，仔细端详着手中那个刚从汉子手中接过的锦盒。
他打开锦盒，里面并非胭脂水粉，竟是几颗龙眼大小、色泽乌黑、散发着淡淡异香的药丸！
沈惊鸿瞳孔微缩——这香气...虽极淡，却与她记忆中母亲病重时，身上偶尔沾染的那丝若有若无的诡异药香，有着七八分相似！
就在这时，那管事合上锦盒，对着屋内阴影处恭敬躬身，低声道：“主人，东西验过了，是新炼制的‘梦魂香’，药性比上一批更烈三分。只是...那赵李氏办事不力，已被镇国公府那位嫡女盯上，此刻冒险前来，恐已暴露此地。”
阴影中，传出一个低沉而略带沙哑的声音，分辨不出男女，带着一种漫不经心的残忍：“无妨。一枚即将废弃的棋子罢了。柳氏那边既已失势，这条线也该清理了。待赵李氏回府，让她‘意外’暴毙。至于这里...明日之后，王记脂粉铺就不必存在了。”
“是。”管事身子伏得更低。
“倒是那位沈大小姐...”阴影中的声音顿了顿，似乎带上了一丝兴味，“竟能逼得柳氏至此，还查到了凝香斋...果然比她那个短命的娘有意思。继续盯着，看看她还能翻出什么浪花。必要时...可给她找些麻烦，别让她查得太顺了。”
“属下明白。”
“下去吧。”
管事躬身退出密室。
沈惊鸿伏在窗外，心底寒意骤生。不仅因为听到了对方要灭口李氏、清理线索的冷酷决定，更因为那阴影中之人对她，甚至对她已故母亲的关注！
母亲之死，果然与这凝香斋背后的势力脱不了干系！而这股势力，远比她想象的更为庞大和谨慎。
必须立刻离开！
她身形刚欲后撤，脚下却不慎碰倒了一个靠在墙边的空竹篓，发出一声轻微的“哐当”声响。
“谁？！”
密室内，那阴影中的声音陡然转厉！
与此同时，一道凌厉的掌风竟隔窗袭来，直取沈惊鸿面门！速度之快，力道之狠，绝非寻常护院！
沈惊鸿心头一凛，足尖猛地一点地面，身形如柳絮般向后飘飞，险险避开这突如其来的一击。
“砰！”
木窗碎裂，木屑纷飞。
一道黑影如鬼魅般从破窗处疾射而出，周身散发着冰冷的杀意，直扑沈惊鸿！此人脸上戴着青面獠牙的鬼怪面具，在昏暗的光线下更显狰狞。
沈惊鸿临危不乱，指间银针顺势射出，直取对方双目！
那鬼面人显然没料到对方反应如此迅捷，且出手刁钻，身形微微一滞，挥袖拂开银针。就这电光火石间的耽搁，沈惊鸿已再次拉开数步距离，转身便欲遁入深巷。
“留下性命！”鬼面人声音沙哑低沉，带着金属摩擦般的质感，显然用了变声之法。他身法奇快，如影随形，再次逼近，五指成爪，带着腥风抓向沈惊鸿后心！
这一爪若是抓实，必定心脉尽碎！
眼看避无可避，沈惊鸿眸中厉色一闪，正欲动用袖中暗藏的保命之物——
“嗖！”
一道尖锐的破空之声骤然响起！
一支通体乌黑的短箭，不知从何处射来，精准无比地射向鬼面人手腕要害！角度刁钻，时机妙到毫巅！
鬼面人若不收手，手腕必被洞穿！他只得冷哼一声，硬生生收回攻势，侧身避开短箭。
“笃！”
短箭深深钉入一旁的土墙，箭尾兀自颤动不休。
就在这片刻阻滞间，一道玄色身影如大鹏般从天而降，挡在了沈惊鸿与鬼面人之间。来人同样戴着面具，却是简单的玄铁面具，只露出一双沉静如渊的眼眸，身形挺拔，气息内敛而强大。
他并未看沈惊鸿，只冷冷对着那鬼面人道：“她的命，你现在还取不得。”
鬼面人目光在玄衣人身上停留一瞬，又扫了一眼远处隐约传来的巡夜官兵的脚步声，心知今夜已失却先机。
“哼，多管闲事！”他撂下一句，不再纠缠，身形一晃，便如青烟般退回破损的窗内，瞬间消失不见。
那玄衣人这才转过身，目光落在沈惊鸿身上，带着几分审视，几分探究。
沈惊鸿心中警惕未消，袖中暗器依旧蓄势待发，面上却不动声色，模仿着市井少女的惊惶，福了一礼，压低声音道：“多...多谢侠士救命之恩。”
玄衣人沉默片刻，开口，声音是刻意压低的平稳：“此地不宜久留，速离。”说完，竟也不等沈惊鸿回应，身形一纵，便已掠上旁边屋顶，几个起落间，便消失在茫茫夜色之中，来得突兀，去得也干脆。
沈惊鸿望着他消失的方向，眉头微蹙。此人是谁？为何会恰好出现在此？又为何要救她？
是敌？是友？
远处巡夜官兵的脚步声与呼喝声渐近。
容不得她细想，沈惊鸿深吸一口气，压下心中翻涌的疑云，再次确认四周无人后，沿着冷锋事先规划好的撤退路线，迅速隐入黑暗，朝着镇国公府的方向潜行而去。
今夜之行，虽险象环生，却收获巨大。
李氏果然只是弃子，凝香斋背后的黑手已然警觉，甚至可能与皇室有关。母亲之死的线索愈发清晰，而自己也正式进入了那幕后之人的视线。
还有那个神秘的玄衣人...
前方的迷雾似乎散开了一些，却又露出了更深、更危险的漩涡。
回到惊鸿院时，已是后半夜。
揽月和司棋皆未睡，一直在房中焦急等待。见沈惊鸿安然归来，虽换了装扮，卸下面具后脸色有些苍白，但眼神依旧清亮锐利，这才松了口气。
“小姐，您可算回来了！”揽月连忙上前帮她解下沾了夜露的外衫。
“无事。”沈惊鸿在梳妆台前坐下，司棋立刻奉上热茶。
“冷锋可回来了？”
话音刚落，冷锋的身影便出现在室内，单膝跪地：“小姐，属下已归来。李氏已悄然回府，直接回了赵管事家中，并无与他人接触。属下已安排人手严密监视赵家。”
“嗯。”沈惊鸿颔首，将今夜在王记脂粉铺的所见所闻，尤其是那鬼面人与神秘玄衣人之事，简明扼要地说了一遍。
揽月和司棋听得脸色发白，冷锋则是目光沉凝。
“小姐，如此说来，那幕后之人不仅心狠手辣，势力庞大，身边更有这等高手护卫...”冷锋语气凝重，“日后探查，需更加谨慎。”
“我知道。”沈惊鸿抿了一口热茶，暖意驱散了些许夜寒，“李氏活不过明日。对方既已决定弃子，我们便顺其自然，只需盯紧，看这‘意外’如何发生，或许能顺藤摸瓜，找到执行灭口之人。”
“是！”
“另外，”沈惊鸿看向冷锋，“查一查今夜那个出手相助的玄衣人。京城之中，何时多了这样一位高手？”
“属下明白。”
吩咐完毕，沈惊鸿才感到一阵疲惫袭来。她挥挥手让揽月和司棋下去休息，独自一人坐在窗边。
天际已隐隐泛起一丝鱼肚白。
新的一天即将开始，而镇国公府内的暗斗，京城的棋局，却才刚刚进入更凶险的阶段。
她拿起母亲留下的那枚玉佩，指尖感受着那冰凉的触感，眼神逐渐变得坚定而冰冷。
“娘，无论对手是谁，藏得多深...惊鸿定会将其连根拔起，为您讨回公道！”
晨光熹微中，少女的侧影坚韧而决绝。
风，起了。