寿安堂的雷霆之怒，如同骤雨疾风，迅速席卷了整个镇国公府。柳姨娘被禁足锦瑟院，钱嬷嬷及两名刺客被关押候审的消息，像长了翅膀一样飞入各房各院，引得人心惶惶，私下里议论纷纷。昔日仗着柳姨娘势而颇为张扬的二小姐沈柔薇，更是吓得称病不出，缩在自己的院落里，生怕被牵连。
惊鸿院内却是一片宁静。
沈惊鸿斜倚在窗边的软榻上，手中捧着一卷医书，目光却并未落在书页上，而是望着庭院中那株开得正盛的玉兰，神思悠远。扳倒柳氏，虽在她计划之内，但过程如此顺利，甚至牵扯出宫中之物，还是让她心中那根弦绷得更紧。
“小姐，”司棋轻手轻脚地走进来，奉上一盏温热的参茶，低声道，“已经按您的吩咐，将信送到了醉仙楼。掌柜的说，前两日确有一位姓陆的公子询问过，听闻东西已被取走，便离开了，并未多言。”
沈惊鸿接过茶盏，指尖感受着温热的瓷壁，轻轻“嗯”了一声。陆君邪果然去过了。他拿到了她的信，会作何反应？是觉得她狂妄，还是会对她提出的“合作”感兴趣？幽冥阁势力盘根错节，若能得他相助，无论是探查宫中隐秘，还是应对朝堂风波，都将事半功倍。
“锦瑟院那边有何动静？”沈惊鸿抿了一口参茶，问道。
揽月上前一步，禀报道：“回小姐，老夫人派了得力的婆子并几个粗壮仆妇守着，除了每日送饭食的，不许任何人进出。柳姨娘初时还在屋内哭闹喊冤，后来便没了声响，不知在盘算什么。二小姐那边也安静得很。”
“她自然要盘算。”沈惊鸿放下茶盏，唇角勾起一抹冷意，“如今她唯一的指望，便是她背后那人能出手捞她，或者，她自信我们找不到那支最关键的鎏金飞凤簪。”
司棋皱眉：“小姐，那簪子如此重要，柳姨娘定会藏得极其隐秘，我们是否要……”她做了个搜查的手势。
沈惊鸿摇了摇头：“不必我们亲自出手。祖母既已接管此事，以她老人家的手段，岂会放过这条线索？我们若贸然行动，反而落人口实。等着便是，祖母自然会给我们一个交代。”她顿了顿，又道，“不过，我们的人可以盯着锦瑟院的动静，尤其是……看看是否有外人试图与里面传递消息。”
“是，小姐。”揽月应下，随即又道，“还有一事，冷锋方才来回话，说已按照小姐之前的吩咐，对京中几家可能与柳姨娘有过接触的药铺、银楼进行了暗查，暂时未有发现那飞凤簪的典当或改造记录。”
“意料之中。”沈惊鸿并不意外，“那等宫制之物，样式独特，轻易不敢出手。柳氏要么还藏在身边某处，要么……已通过特殊渠道送还了它原本的主人。”后者可能性更大，若真如此，追查起来便更麻烦了。
正沉吟间，门外小丫鬟通报：“小姐，老夫人身边的含翠姐姐来了。”
沈惊鸿眸光微动，示意司棋将人请进来。
含翠是老夫人身边的一等大丫鬟，行事稳重妥帖。她进来后先行了一礼，笑容得体：“大小姐，老夫人请您过去一趟，说是有要事相商。”
“有劳含翠姐姐跑一趟，我这就过去。”沈惊鸿起身，神色平静，心中却已猜到几分。看来，祖母那边有所发现了。
寿安堂内，檀香袅袅，气氛却比平日更显凝重。老夫人端坐上位，面色沉静，眼底却带着一丝不易察觉的疲惫与怒意。见沈惊鸿进来，她招了招手：“鸿儿，过来坐。”
沈惊鸿依言在下首坐了，目光扫过，发现老夫人手边的矮几上，放着一个打开的红木锦盒，盒内衬着明黄色绸缎，却空空如也。
“祖母唤孙女儿来，可是为了那飞凤簪之事？”沈惊鸿开门见山。
老夫人叹了口气，指了指那空盒子：“这是当年宫中赏赐下来时，盛放那支鎏金飞凤簪的盒子。我命人仔细搜查了锦瑟院，柳氏的妆奁、箱笼、甚至暗格都翻遍了，并未找到簪子本身。”
沈惊鸿并不意外：“柳姨娘心思缜密，想必早已将簪子转移或处理了。”
“是啊。”老夫人揉了揉眉心，“她咬死了不承认指使之事，只说钱嬷嬷是污蔑，飞凤簪早已遗失。没有实物对照，单凭钱嬷嬷的口供和一张粗糙图样，终究差了些火候。更何况……”她顿了顿，声音压低了些，“此事涉及宫中赏赐，若闹将开来，无论真假，都对国公府声誉有损。”
沈惊鸿明白老夫人的顾虑。皇家赏赐之物，无论是被用来购买禁药构陷嫡女，还是“遗失”不报，都是大不敬之罪。前者是主动作恶，后者是保管不力，哪一条传出去都够让御史参上一本，让镇国公府沦为笑柄。
“祖母的意思是……”沈惊鸿试探地问。
老夫人看着她，目光复杂：“鸿儿，你受的委屈，祖母知道。柳氏其心可诛，绝不能轻饶。但眼下，你父亲尚未回京，朝中局势微妙，我们不宜将此事扩大化，尤其是不能将宫里的贵人牵扯进来，平白树敌。”
沈惊鸿沉默片刻，抬起头，眼神清亮而坚定：“祖母思虑周全，孙女儿明白。家族声誉重于一切。只是，柳姨娘行此恶事，若只是禁足，恐怕难以服众，也会助长府中不正之风。况且，那支飞凤簪下落不明，终究是个隐患。”
见她如此识大体，老夫人眼中闪过一丝欣慰，随即又被厉色取代：“你放心，祖母绝不会姑息养奸。柳氏禁足期间，份例减半，撤其协理中馈之权，交由你二婶暂代。待你父亲回府，再行最终发落。至于那飞凤簪……”
老夫人沉吟道：“我会暗中派人继续追查。此外，宫中那边，也需要打点一番，至少要让人知道，我们府上并非全然不知情，只是顾全皇家颜面，按下未表。”
这是要主动向可能与此事相关的宫中贵人示弱，同时也是暗示对方，镇国公府已掌握部分证据，大家各退一步，息事宁人。这是老成持重之举。
“祖母安排得极是。”沈惊鸿点头赞同。目前看来，这是对镇国公府最有利的处理方式。扳倒柳氏的目的已达到，斩断了她伸向自己的毒手，也夺了她的权。至于她背后的黑手，来日方长。
“只是委屈你了。”老夫人拉过沈惊鸿的手，轻轻拍了拍，“经此一事，你也该明白，这高门大宅之内，从来都不太平。你母亲去得早，日后这府中中馈，终究要落到你肩上。要多学着些，也要……更加小心。”
“孙女儿谨记祖母教诲。”沈惊鸿垂眸，掩去眼底的锋芒。委屈？不，这只是一个开始。祖母的维护让她心暖，但她更清楚，真正的风雨，从来不在宅门之内，而在那九重宫阙，在那波谲云诡的朝堂之上。
离开寿安堂，回到惊鸿院，已是傍晚时分。
司棋和揽月听闻处理结果，虽觉对柳氏惩罚略轻，但也明白老夫人的苦衷。
“小姐，难道就这么算了？”司棋还有些不忿。
“算了？”沈惊鸿轻笑一声，那笑声里带着冰冷的意味，“柳氏已是瓮中之鳖，翻不起大浪。现在更重要的是，利用她留下的线索，把她背后的人揪出来。那支消失的飞凤簪，就是关键。”
她走到书案前，铺开宣纸，提笔蘸墨，凭着钱嬷嬷描述和图样记忆，将那支鎏金飞凤簪的样式细细描绘下来。凤尾镶嵌宝石的独特工艺，栩栩如生。
“揽月，你拿着这幅图，去找冷锋。”沈惊鸿将画好的图样吹干墨迹，递给揽月，“让他动用幽冥阁在京城的人脉，尤其是那些专做隐秘生意、与宫中有牵扯的古董商、珠宝匠人，暗中查访，看看近期是否有人出手或改造过这样一支簪子。记住，务必隐秘。”
“是，小姐！”揽月接过图样，小心收好，立刻转身离去。
沈惊鸿又对司棋吩咐道：“让我们的人，盯紧所有可能与柳氏背后之人有关的渠道，特别是宫中采买、以及几位与柳氏出身或是可能的‘旧识’有关的妃嫔、诰命夫人府上的动静。若有异常，立刻来报。”
“奴婢明白。”司棋郑重点头。
安排完这些，沈惊鸿才觉得稍稍安心。明面上的斗争暂时告一段落，但水下的暗涌才刚刚开始。她需要更多的信息，更强的力量。
夜色渐深，惊鸿院灯火阑珊。
沈惊鸿独自坐在窗前，望着窗外沉沉的夜幕。重生以来，她步步为营，总算初步扭转了前世的颓势。但未来的路依旧布满荆棘。七皇子萧彻、庶妹沈柔薇，还有那些隐藏在暗处的敌人，都在虎视眈眈。
还有那个仅有一面之缘，却给她留下深刻印象的幽冥阁主，陆君邪。他，会是盟友，还是另一个需要警惕的变数？
指尖无意识地敲击着窗棂，沈惊鸿的眼中渐渐凝聚起坚定而璀璨的光芒。
无论前路如何，她已不再是那个任人宰割的沈惊鸿。凤翼已展，必将搏击长空，涤荡这世间一切污浊与仇怨。
而此刻，京城某处隐秘的宅院内，烛火摇曳。
陆君邪把玩着手中一枚玄铁令牌，听着属下汇报镇国公府的最新动向。
“禁足，夺权……呵，沈老夫人倒是打得一手好算盘，既安抚了嫡孙女，又保全了家族颜面。”他低笑一声，语气听不出喜怒。
“主上，那支飞凤簪，我们是否要插手追查？”属下恭敬询问。
陆君邪摩挲着令牌上的暗纹，脑海中再次浮现出落霞坡那双清冷决绝的眼眸。“不必主动插手，但……若她的人查到了什么，或是遇到了麻烦，暗中行个方便。”
“是。”
“另外，”陆君邪抬起眼，眸中闪过一丝兴味，“去查查，当年赏赐那支飞凤簪给柳氏的，究竟是宫里的哪位主子。还有，‘幻梦引’的源头，也给我仔细地挖一挖。”
“属下遵命！”
属下领命退下。陆君邪站起身，走到窗边，望向镇国公府的方向，唇角微扬。
沈惊鸿，你想借我的手搅动风云，我便如你所愿。只是这潭水一旦搅浑，最后收网的，会是你，还是我呢？
我很期待。
夜风拂过，带着初夏的微醺气息，也带来了山雨欲来的压抑。镇国公府内的风波看似平息，但一场席卷朝堂与江湖的更大风暴，正在悄然酝酿。而处于风暴中心的沈惊鸿，已然做好了迎接一切的准备。