岑晚推开古玩店的门时，风铃轻响了一声。她没抬头看那串铜片，而是径直走到靠墙的博古架前，指尖划过一只青瓷瓶的口沿。瓶身冰凉，釉面有细微裂纹，像干涸的河床。
她舌尖抵着那颗薄荷糖，已经快化完了。
“来了。”陆九章坐在后堂的太师椅上，手里一块软布正缓缓擦拭一面青铜镜。他穿唐装，立领扣到喉结，翡翠戒指在灯光下泛着油绿的光。“寻什么？”
“听说你这儿收老东西。”岑晚声音平得没有起伏，“阴符派的东西，值钱吗？”
陆九章动作一顿，布角停在镜面边缘。他抬眼看向她，嘴角慢慢浮起一丝笑：“你倒是识货。”
话音落下的瞬间，地板缝隙里渗出一道极细的黑线，沿着她的鞋底边缘无声蔓延。岑晚不动声色，右手滑进风衣口袋，摸到了那支伪装成口红的镇鬼符。
“我这儿刚好有一本《阴符养鬼录》残卷。”陆九章慢悠悠地说，把镜子搁在一旁的小几上，“你要不要看看？”
镜面反光一闪，映出她脚边的地面——黑线已围成半圆，像是某种阵法的起笔。
岑晚还没开口，门外忽然传来一声闷响。
木门被踹开，撞在墙上又弹回来。谢停渊站在门口，白手套还戴在手上，额角有汗，呼吸急促。他一眼就看见了岑晚脚下的异样，瞳孔猛地一缩。
下一秒，地面炸开。
数只鬼手破土而出，直抓岑晚脚踝。她往后跳了一步，但左侧仍有两根枯指勾住了风衣下摆。谢停渊冲上来，甩手抛出一根暗红色绳索，系魂绳精准缠住她腰际，猛力一拽。
岑晚被拉回三步，跌进他怀里。
可那股黑雾没散，反而顺着系魂绳反扑而上，缠上谢停渊手腕。皮肤接触的刹那，皮肉开始发青，裂开细纹，血珠从缝隙里挤出来，滴在地板上发出“滋”的轻响。
他咬牙撑住，没松手。
陆九章坐在原位没动，只是轻轻笑了。他抬起左手，翡翠戒指绿光微闪，黑雾如潮水般退去，钻回地缝，只留下几道焦痕般的印记。
“原来是你。”他看着谢停渊流血的手腕，语气竟带了些兴味，“系统选中的‘刀’。”
谢停渊没应声，一手扶着墙稳住身体，另一只手仍攥着系魂绳的末端。绳子还在微微震颤，像是刚从某种力量中挣脱。
“你们现在每走一步，都在别人写好的剧本里。”陆九章站起身，拂了拂袖口，目光扫过两人，“想知道二十年前的真相？那就先活过今晚。”
他说完，转身走向内室。柜门虚掩着，里面隐约露出一面铜镜，镜框刻满符咒，镜面却一片漆黑，照不出任何影像。
岑晚靠着谢停渊站着，舌底最后一点薄荷味消失了。她盯着那扇半开的柜门，手指悄悄把镇鬼符从口红外壳里抽了出来。
谢停渊喘了几口气，左腕火辣辣地疼。他低头看了眼伤口，裂开的皮肤下似乎有东西在蠕动，像细小的虫子往深处钻。他扯下领带扎紧上臂，压住血脉。
“你怎么会来？”岑晚低声问。
“不知道。”他嗓音哑，“刚才走在街上，突然眼前一黑，看见你倒在地上，脖子上有手印。然后……我就跑过来了。”
不是任务提示，也不是系统警告。是纯粹的身体反应，像心跳漏了一拍，又猛地撞回来。
岑晚怔了一下。
这种直觉，不该存在。系统控制的一切行为都该有迹可循，奖励、惩罚、倒计时，清清楚楚。可刚才那一瞬，谢停渊明明没接到指令，却凭本能做出了选择——而且救了她。
她慢慢抬头看他。
谢停渊也正看着她，眼神很沉，像是刚从一场深水中浮上来。
“你不该一个人来。”他说。
“我也这么觉得。”她没否认，“但他主动露面，我不可能不来。”
“他想从你身上拿到什么？”
“我的血。”岑晚说，“或者更准确地说，是能激活某些东西的‘钥匙’。”
谢停渊皱眉：“饲鬼契那次也是陷阱？”
“恐怕不止那次。”她想起三年前那些跳楼案，“他一直在找能承载仪式的人。女尸身上的烙印不是临时刻的，是长期培育的结果。他们需要一个容器，能撑到最后一笔画完。”
谢停渊低头看自己的手腕。血还在渗，但流速慢了。他解开领带检查伤口，发现裂纹边缘泛着微弱的金光，像是有什么东西在皮下结痂。
“你的绳子……”岑晚忽然说，“刚才救我的时候，是不是比平时快？”
谢停渊一愣。
他回忆起来——抛出系魂绳的那一刻，手臂的动作快得不像人类能做到的程度，几乎是念头刚起，绳子就已经缠上了她的腰。
“逆命直觉。”他喃喃道。
不是系统命令，也不是身体极限突破，而是某种更深的东西，在危急时刻自动接管了他的行动。
屋里安静下来。檀香味依旧浓，但混进了血腥气。地板上的焦痕慢慢褪色，仿佛从未出现过。
谢停渊扶着墙站起来，朝内室走去。岑晚拦住他：“别进去。”
“他既然让我们看到那面镜子，就不会在里面设杀招。”谢停渊绕开她，“他要的是别的东西。”
他推开门。
内室空荡，只有那面铜镜立在中央。镜面漆黑，照不出人影。谢停渊走近几步，忽然感觉手腕一阵刺痛。他抬起手，发现伤口处的金光正微微闪烁，频率和镜面的某种波动同步。
“这镜子……认你。”岑晚站在门口说。
谢停渊没答话。他伸手想去碰镜框上的符文，却被岑晚一把抓住手腕。
“别碰。”她说，“它在等你碰。”
两人僵持着。镜面依旧漆黑，但谢停渊分明感觉到一股拉力，像是有人在另一侧轻轻呼唤他的名字。
陆九章的声音从背后传来：“它认的不是你，是你们两个加起来的东西。”
他不知何时又出现了，站在门口，唐装整洁，翡翠戒指泛着冷光。
“单独一个，都不完整。”他看着岑晚，“你是钥匙，他是刃。可要是分开用，刀会钝，锁会锈。”
岑晚握紧了手中的镇鬼符。
“所以你刚才不是想杀我。”她说，“你是想试试我们能不能活下来。”
“对。”陆九章点头，“死人不配知道真相。”
谢停渊忽然问：“二十年前，是谁让谢国栋签的契？”
陆九章笑了下，没回答。他转身往外走，脚步声很轻。
“你们要是真想知道，下次带点祭品来。”他停在店门口，头也不回，“比如……一滴未受污染的镇守者之血。”
门关上了。
屋里只剩下他们两个。系魂绳掉在地上，一端还缠在岑晚腰间，另一端沾着谢停渊的血，像条死蛇蜷缩在地板上。
谢停渊靠墙坐下，左腕的裂口又渗出血珠。这一次，血滴落地时，竟在地板上烧出一个小坑。
岑晚蹲下来，撕开他的袖口查看伤口。皮肉下的金光越来越亮，像是有什么东西正在苏醒。