“少爷小心！”
郑安在人群后方惊呼出声。
然而，郑闲动都没动。
就在那板凳即将砸到他头顶的瞬间，一道寒光闪过！
“锵！”
一名护院不知何时已经闪身到了郑闲面前，手中的横刀精准地架住了砸下来的板凳。
另一名护院则一步踏前，毫不犹豫地一脚踹在了王二麻子肥硕的肚腩上。
“噗！”
王二麻子两百多斤的身子像个破麻袋一样倒飞出去，狠狠撞在身后的墙壁上，发出一声闷响，连墙上的灰都震落了不少。
他捂着肚子，疼得连话都说不出来，一张脸瞬间涨成了猪肝色。
“上！给我砍死他们！”
剩下的泼皮见老大被打，纷纷红了眼，怪叫着冲了上来。
“一个不留。”
郑闲淡淡地吐出四个字，仿佛在说一件微不足道的小事。
他话音刚落，那独眼壮汉便发出一声兴奋的咆哮，第一个冲了上去！
“杀——！”
五十名饿狼般的壮汉，在这一刻彻底释放了心中所有的暴戾！
他们没有精妙的招式，没有默契的配合，有的只是最原始、最野蛮的力量和狠劲！
一个泼皮刚举起棍子，就被三四个壮汉扑倒在地，锄头和斧子毫不留情地砸了下去，惨叫声瞬间被骨头碎裂的“咔嚓”声所淹没。
另一个泼皮想从侧面溜走，却被独眼壮汉一把抓住脚踝，猛地一抡，像扔沙包一样狠狠砸在墙上，当场就没了声息。
战斗？
不，这根本不是战斗。
这是一场单方面的屠杀。
王二麻子手下这些平日里只敢欺负老实乡民的泼皮，在这些真正从生死线上挣扎过来的狠人面前，脆弱得就像纸糊的一样。
惨叫声、哀嚎声、骨骼断裂声和钝器入肉的闷响声交织在一起，奏响了一曲血腥的乐章。
郑闲就站在原地，静静地看着。
血腥味弥漫开来，溅起的血点甚至落到了他的衣角上，他却连眼睛都未曾眨一下。
他要的，就是让这群新收服的野狼见血。
只有见了血，饮了血，他们才会真正蜕变成能为他所用的獠牙。
不到半盏茶的功夫，战斗便已结束。
十几个泼皮全都躺在了地上，死的死，伤的伤，整个正堂宛如人间地狱。
而郑闲这边，只有几个汉子受了点无足轻重的皮外伤，反而因为这场酣畅淋漓的胜利，一个个双目赤红，喘着粗气，显得愈发亢奋。
整个院子，只剩下王二-麻子一个还能喘气。
他瘫软在墙角，惊恐万状地看着眼前这群魔鬼，裤裆处已经湿了一大片，散发出一股骚臭味。
他怕了，真的怕了。
这个看似文弱的小白脸，分明就是一个从地狱里爬出来的疯子！
郑闲缓步走到他面前，蹲下身子，用依旧平淡的语气问道：“现在，我们可以好好谈谈‘平安钱’的生意了吗？”
“爷……郑爷……我错了！我真的错了！”
王二麻子涕泪横流，哪里还有半分之前的嚣张，他拼命地磕着头，砰砰作响，“小的有眼不识泰山！求您……求您大人有大量，饶了小的一条狗命吧！”
“饶你？”
郑闲笑了，他捡起地上沾血的半只烧鸡，塞进王二麻子嘴里，堵住了他后面的话。
“我这个人，不喜欢别人欠我东西。”
郑闲拍了拍他的脸，力道不重，却充满了侮辱性，“你说要五十两‘平安钱’，是也不是？”
王二麻子含着烧鸡，只能拼命点头，眼中全是哀求。
“少了。”
郑闲摇了摇头，“太少了，不够体现我的诚意。”
他站起身，环视了一圈这间青砖大瓦房，以及院子里那些被惊动后、正从窗户缝里惊恐偷看的王家庄村民。
“这样吧。”
郑闲的声音不大，却足以让整个院子的人都听得清清楚楚，“从今天起，你，还有这个庄子，每个月给我交一百两的‘平安钱’。”
“我保你们平安。”
他嘴里说着保平安，可他和他身后那群浑身浴血的煞神，分明就是这黑夜里最大的不平安。
王二麻子瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。
这他妈哪里是谈生意？这分明是鸠占鹊巢，反客为主！
“怎么？”
郑闲的脚尖轻轻踢了踢地上一具泼皮的尸体，“你觉得……贵了？”
冰冷的话语，让王二麻子浑身一哆嗦，他猛地回过神来，把嘴里的烧鸡吐掉，如同捣蒜般磕头：“不贵！不贵！一点都不贵！郑爷开的价，公道！公道啊！”
“很好。”
郑闲满意地点了点头，转身向外走去。
“把这里，打扫干净。”
他头也不回地吩咐道，“所有能换钱的东西，都给我搬回庄子。尸体……就地埋了，免得污了这里的风水。”
“是！”
独眼龙等人轰然应诺，兴奋地开始“打扫”战场。
看着这群如狼似虎的汉子开始翻箱倒柜，将自己多年搜刮来的财物一件件搬走，王二麻子心如刀绞，却连一个屁都不敢放。
他知道，从今晚起，他这个地头蛇，已经成了别人圈养的一条狗。
当郑闲走出宅院大门时，整个王家庄一片死寂，家家户户门窗紧闭，连狗都不敢叫一声。
月光下，他的影子被拉得很长。
他身后，跟着一群扛着各种战利品的汉子，他们来时是饥饿的野狼，回去时，却是满载而归的胜利者。
回到郑家庄时，天边已经泛起了一丝鱼肚白。
那口炖肉的铁锅依旧热气腾腾，香气四溢。
郑闲站在锅前，看着那些刚刚经历了血战、身上还带着煞气的汉子，高声宣布：
“开饭！”
“噢——！”
震天的欢呼声响起，所有人都冲向了那口铁锅，用碗，用手，贪婪地抓取着那象征着胜利和未来的肉块。
他们大口咀嚼着，吃得满脸是油，有些人甚至一边吃一边流下了眼泪。
这一顿肉，他们是用命换来的。
郑闲没有和他们一起，只是静静地站在远处，看着这狂野而充满生命力的一幕。
郑安走到他身边，躬着身子，语气中充满了难以置信的敬畏：“少爷……您……您这一手，真是……神鬼莫测。”
他想了一晚上，也没想明白，一个泼皮勒索的危机，怎么在郎君手里，就变成了一场立威、练兵、收服人心的完美表演，甚至还反过来给自己增加了一笔稳定的收入。
“这只是开始。”
郑闲的目光越过眼前欢腾的人群，望向了远处连绵的田野和更远处的长安城轮廓，眸光深邃如海。
“郑安，想要马儿跑，就得给马儿吃草。想要狼咬人，就得让狼尝到血腥。”
“今天，我只是让他们知道，跟着我，有肉吃，有尊严。明天，我就要让他们知道，跟着我，能在这乱世，杀出一条属于我们自己的路。”
他需要一把刀，一把足够锋利，足够听话，能够为他披荆斩棘的刀。
今夜，这把刀，终于开锋了。
郑安看着自家少爷那平静得近乎冷酷的侧脸，只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
这还是那个被主家赶出来，人人可欺的落魄庶子吗？
这分明是一头蛰伏在深渊，刚刚露出獠牙的恶龙。
“郑安！”
郑闲的声音将他从震惊中拉了回来，“去，把独眼龙叫过来。”
“是，少爷。”
郑安连忙躬身退下。
此刻，那群汉子已经吃得差不多了，一个个瘫坐在地上，摸着滚圆的肚皮，脸上是前所未有的满足和酣畅。
锅里的肉和汤已经被扫荡一空，连骨头都被几条饿疯了的汉子嚼碎了吞下肚。
独眼龙，那个满脸横肉，在战斗中最为勇猛的汉子，正用一根剔下来的骨头剔着牙，看到郑安过来，他连忙站起身，脸上带着一丝拘谨和敬畏。
“郑管家。”
“少爷叫你。”
独眼龙心头一跳，不敢怠慢，连忙小跑着来到郑闲面前，恭恭敬敬地躬身行礼：“少爷，您找我？”
郑闲的目光从他身上扫过，独眼龙身上还带着未干的血迹和浓重的煞气，但他站在郑闲面前，却像一只收敛了所有爪牙的野兽。
“嗯。”
郑闲淡淡地应了一声，然后转身，走向了那堆从王二麻子家里搬回来的战利品。
箱子被打开，里面是成串的铜钱，还有一些零散的银块和几件女人的首饰。
在另一个麻袋里，则是各种兵器，大多是粗劣的腰刀和木棍，但也有几把看起来还算锋利的横刀。
所有人的目光都被吸引了过来。
呼吸声，在不知不觉中变得粗重。
这是他们用命换来的财富。
郑闲没有说话，他只是弯下腰，从那堆银块里抓了一大把，掂了掂，然后转身，直接塞进了独眼龙的手里。
“这是你的。”
银块儿的冰凉和沉重，让独眼龙浑身一震。
他低头看着手里那一大把怕是有几十两的银块儿，眼睛瞬间就红了。
他这辈子，打过架，挨过刀，当过流民，做过苦力，何曾一次性见过这么多钱？
“少爷……这……这太多了……”独眼龙的声音有些发颤。
“多吗？”
郑闲的语气毫无波澜，“你昨晚杀了三个人，差点丢了一只眼，这点钱，买你一条命，我觉得少了。”
他顿了顿，目光扫过所有围过来的汉子，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里：“昨夜，所有提刀上阵的，每人二十贯，一会儿自己来领。受伤的，再加十贯汤药费。”
“哗——！”
人群瞬间炸开了锅。
二十贯！
这几乎是他们这些底层佃户好几年的收入！
那些刚刚还沉浸在饱腹之足中的汉子们，此刻眼中迸发出的，是比看到肉食时更加炽热的光芒。
那是对财富的渴望，是对未来的憧憬。
“谢少爷！”
“少爷大恩大德，我等没齿难忘！”
“愿为少爷效死！”
一时间，请命效忠之声此起彼伏，一张张黝黑粗糙的脸上，写满了狂热的忠诚。
郑闲抬了抬手，喧闹声立刻平息了下去。
他喜欢这种绝对掌控的感觉。
“但是，”他话锋一转，语气变得森然，“钱，不是白拿的。”
他的目光再次落回到独眼龙身上，从兵器堆里抽出一把缴获来的横刀，刀鞘古朴，刀柄上缠着旧鲨鱼皮，一看就不是凡品。
“从今天起，你就是我郑家庄护庄队的都头。”
郑闲将横刀递到独眼龙面前，“这三十六个提刀的汉子，都归你管。平日里，你们依旧是庄子里的佃户，要下地，要干活。但每日卯时和酉时，都要进行操练。操练的内容，就是杀人！”
“你们的职责只有一个，”
郑闲的声音冷得像冰，“保卫庄子，以及……杀光所有我的敌人。”
独眼龙双手颤抖地接过那把横刀，这把刀的分量，比他手上那十多两的银块儿要重得多。
他“扑通”一声单膝跪地，将横刀高高举过头顶。
“独眼龙，愿为少爷手中刀，刀锋所指，万死不辞！”
“愿为少爷效死！”
他身后，那三十六个汉子也齐刷刷地单膝跪地，吼声震天。
这一刻，他们不再是一群乌合之众，而是一支初具雏形的，只听命于郑闲一人的私兵。
郑闲满意地点了点头，示意他们起来。
他将剩下的钱财交给郑安，吩咐道：“郑安，除了赏赐的钱，剩下的，一半入库，作为庄子的公账。另一半，拿去添置农具，购买粮种。另外，去看看附近有没有荒地要出售，能买多少，就买多少。”
“少爷，这……”
郑安有些迟疑，“我们刚闹出这么大的动静，县里那边……会不会……”
“会。”
郑闲打断了他，“但他们不会来找麻烦。”
他走到庄子口，望着通往县城的土路，眼神幽深。
“一个能在一夜之间悄无声息地端掉地头蛇王二麻子，并且还能主动‘孝敬’的人，你觉得县尊大人是会派兵来剿，还是会派个师爷来‘安抚’？”
郑闲的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“王二麻子那种蠢货，只能算是一条会乱咬人的野狗。而我，在县尊大人的眼里，会是一条懂规矩、能看家、还会定时上贡的猎犬。你说，他会喜欢哪一个？”
郑安听得目瞪口呆，少爷似乎把所有的人心都算计到了骨子里。