崔玄的双手在袖中紧紧攥成了拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
他活了七十多年，从未受过如此的羞辱。
一个毛头小子，竟然敢当着他的面，说要吞下他整个崔家！
“年轻人，口气不要太大。”
崔玄的声音已经带上了一丝压抑不住的怒火，“我崔氏能屹立百年不倒，靠的不是别人的施舍！你以为凭你这点上不得台面的手段，就能让我崔家低头？”
“手段？”
郑闲笑了，笑得有些玩味，“我承认，我的手段确实不怎么光彩。但崔公，您敢说，您崔家的发家史，每一页都是用仁义道德写就的吗？当年为了抢夺城西那块地，逼死张家满门的是谁？五年前，为了打压新起的刘家布行，暗中烧了人家仓库的又是谁？”
郑闲每说一句，崔玄的脸色就白一分。
这些都是崔家做的秘事，知情者早已被处理干净，这个郑闲，他到底是怎么知道的？！
看着崔玄那震惊到无以复加的表情，郑闲嘴角的笑意更浓了：“崔公，别用那种眼神看我。我知道的事情，远比你想象的要多。比如，你最疼爱的那个孙子崔文泰，半个月前在洛阳城的赌场里，欠了三千两黄金的赌债，被人扣下了。你派去送钱的人，现在应该还在半路上堵着吧？你说，如果我现在派人去告诉洛阳那边的人，说崔家自身难保，这笔钱还不上了，你的宝贝孙子……会是个什么下场？”
“你！”
崔玄猛地站起身，一股庞大的气势轰然爆发，桌上的酒杯都被震得嗡嗡作响。
他死死地盯着郑闲，眼中第一次露出了惊骇与恐惧。
这已经不是威胁了，这是扼住了他的咽喉！
崔文泰是他最看重的继承人，是崔家的未来！
这件事他做得极为隐秘，就是怕被政敌抓住把柄，可郑闲……
郑闲也缓缓站起身，与崔玄对视着，气势丝毫不弱。
“崔公，我再给你讲个故事吧。”
他走到窗边，负手而立，望着窗外的月色，“清河县是一片猎场，以前，你崔家是这片猎场里最强的狮子。但现在，来了一头更凶猛的过江猛虎。”
“狮子有两个选择。第一，跟老虎拼个你死我活，最后被老虎撕碎，连骨头渣子都不剩，就像王家一样。第二……”
郑闲转过身，脸上带着一丝悲悯，仿佛在看一个即将做出命运抉择的可怜人。
“……低下你高贵的头颅，向猛虎臣服。从此以后，你不再是猎场的主人，而是猛虎麾下最锋利的一只爪牙。老虎吃肉，你会分到骨头，甚至是一块不错的肉。老虎要去撕咬更广阔的天下，你会成为他最得力的先锋。”
“清河县太小了，容不下一头只想守着自己一亩三分地的狮子。可这天下很大，足够让一头聪明的狮子，跟着一头猛虎，去撕开一个全新的天下。”
“崔公，您是想守着这小小的清河，等着你那些陈年烂谷子的破事被我一件件抖出来，看着你的宝贝孙子横尸街头，最后全族覆灭……还是想，放下你那可笑的骄傲，尝一尝……这整个山东，乃至整个天下的味道？”
寂静。
死一般的寂静。
崔文柏已经彻底呆住了，他张着嘴，却发不出任何声音。
他感觉自己像一个溺水的人，被郑闲那番话语构筑的惊涛骇浪彻底淹没。
崔玄站在那里，身体微微颤抖着。
他引以为傲的权谋，他赖以生存的威严，在此刻被这个年轻人撕得粉碎。
对方不仅有掀翻桌子的武力，更有看穿一切的眼睛。
他引以为傲的百年清望，在绝对的实力和赤裸裸的利益面前，显得如此苍白无力。
天下……
这个词，像一道魔咒，狠狠地敲击着他那颗早已沉寂的心。
当一辈子的土皇帝，和当一个能逐鹿天下的爪牙……
许久许久。
崔玄那挺得笔直的脊梁，仿佛被抽走了所有的力气，缓缓地，缓缓地弯了下去。
他重新坐回椅子上，整个人像是瞬间苍老了二十岁。
他端起桌上那杯早已冰凉的酒，枯槁的手微微颤抖着，将酒液洒出了一些。
然后，他将那杯酒，一饮而尽。
“老夫……”
他的声音嘶哑干涩，带着无尽的屈辱与不甘，“……明白了。”
没有慷慨激昂的陈词，没有讨价还价的挣扎。
仅仅是这四个字，却比任何誓言都来得沉重。
清河崔氏这头盘踞百年的雄狮，在今夜，终于向过江的猛虎，低下了他高傲的头颅。
崔文柏看着自己的父亲，眼眶瞬间红了，屈辱的泪水在其中打转，却不敢流下来。
他知道，从父亲说出这四个字开始，清河的天，就彻底变了。
郑闲的脸上，终于露出了一丝满意的笑容。
他重新坐下，又给崔玄和他自己各倒了一杯酒。
“崔公，这才是聪明人的选择。”
他举起酒杯，“从今以后，我们就是自己人了。这杯酒，我敬你。”
这一次，崔玄没有再犹豫，端起酒杯，与郑闲的杯子在空中轻轻一碰。
“叮”的一声脆响，宣告了一个旧时代的落幕，和一个新时代的开端。
酒杯相碰的清脆声响，在死寂的厅堂内回荡，余音袅袅，像是在为一段长达百年的历史，奏响了最后的挽歌。
郑闲慢条斯理地将杯中酒饮尽，冰凉的酒液滑过喉咙，却让他感到一种异样的舒畅。
他放下酒杯，目光平静地看着对面仿佛被抽干了所有精气神的崔玄。
“崔公，明智的选择，总会让人心情愉快。”
郑闲的语气轻松得像是在谈论天气，但每一个字都像一把小锤，敲在崔氏父子的心上，“既然是一家人了，那就不说两家话。”
崔玄的手还握着那只空酒杯，指节因为用力而泛白。
他抬起浑浊的眼，看着郑闲，那张年轻得过分的脸上，挂着他最痛恨的、掌控一切的从容。
他这一生，都是他用这种眼神去看别人，何曾想过有一天，会轮到自己来承受。