李鹂儿再度醒来时，已是次日午后。
阳光透过精致的窗棂洒入室内，暖融融的。
她虽依旧虚弱，但精神却好了许多，晋封贵妃的喜悦和为人母的满足感萦绕心头。
她目光在室内逡巡，看到守在一旁的姐姐，第一句话便是：
“姐姐，嗣儿和承恩呢？怎么没带他们一起来？我真是想他们了。”
她微微蹙眉，带着一丝担忧，“把他们独自留在府里，我总是不安心，那陶氏……”
李鸳儿见妹妹醒来，心中大石落地，连忙上前扶她靠坐起来，喂了些温水，才柔声解释道：
“你别急，听我说。家里我都安排妥当了，奶娘、丫鬟，甚至洒扫的婆子里都有我的眼线，日夜不错地盯着，但凡陶春彩有任何风吹草动，立刻就会报与我知。
孩子们的安全，你暂且放心。”
她顿了顿，继续道：“至于为何不带他们来……其一，圣旨只召我与母亲陪产，若我擅自带上两个孩子，于礼不合，也显得太过张扬。”
她并没有说出自己那早已留好的退路，
就是孩子不带在身边，陛下便没有由头立刻将她长久留在宫中，
总得容她回府安置，这便是个缓冲。”
“其二，”李鸳儿更不能说，民间认为“妇人生产，产房乃至整个宫殿，在时人眼中都带些血光凶气，认为不宜让年幼孩童久待，怕冲撞了。”
其三，也是顶要紧的，”她看向妹妹，目光变得深沉，“嗣儿如今正是牙牙学语、对什么都好奇模仿的时候，
咱们姐妹若要说些体己话，
商议些要紧事，他在旁边，万一学了个一言半语回去，
被有心人听去，便是大祸。
我寻思着，等小皇子办满月酒的时候，再风风光光带他们来给你磕头。
如今你刚生产，皇子幼小，也需要安静，孩子们哭闹起来，反倒不好。”
李鹂儿听罢，细想之下，也觉得姐姐思虑周全，方方面面都考虑到了，尤其是最后一点，更是关键。
她点了点头，握住姐姐的手：“还是姐姐想得周到。是妹妹心急了。”
姐妹俩又说了会儿体己话，话题自然而然地转回了崔府，转到了那个如鲠在喉的陶春彩身上。
李鸳儿神色凝重起来，将自己在湖边因鸭子而产生的联想，
以及后续的观察和疑虑，细细说与妹妹听：“……鹂儿，你想想，夫君从江南回来已近三月，府中那些年轻妾室，他也并未冷落，
为何偏偏只有陶春彩一人有孕？若说他身体已然恢复，这实在说不通。我怀疑……”
她压低声音，几乎耳语：“我怀疑陶春彩在江南那三个月，恐怕是做了什么见不得人的手脚！她肚子里那个，未必是崔家的种！”
李鹂儿初闻此言，惊得瞪大了眼睛，但随即，一股被欺骗和羞辱的怒火涌上心头。
若真如此，那陶春彩简直是胆大包天！
这不仅是在打崔家的脸，更是在挑衅她这个贵妃的姐姐！
她强压下怒火，冷静分析：“姐姐所虑，极有可能！
江南天高皇帝远，陶家在那里势力盘根错节，她若想瞒天过海，并非难事。”
“正是此理。”李鸳儿点头，“所以，我们需要证据。”
李鹂儿眼中寒光一闪，属于贵妃的威仪与狠厉此刻尽显无疑：“姐姐放心，此事交给我来办。”
她沉吟片刻，开始部署：
“我这就暗中吩咐下去，派得力心腹，兵分两路前往江南。
一路，仔细查探陶春彩这次回娘家那三个月，都与什么人接触过，出入过哪些地方，
尤其是医馆、药铺或是某些隐秘的宅院。
另一路，深挖她的过往，查她未出阁时，家中可有为她定过娃娃亲，是否有过走得近的青梅竹马，
或是与什么人有不清不楚的牵扯。所有蛛丝马迹，都不能放过！”
她看向李鸳儿，目光坚定：“姐姐，你且在宫中安心住这两日，陪我说说话，也等等江南的初步消息。
一旦拿到确凿证据，我定要那陶春彩和她背后的陶家，吃不了兜着走！”
李鸳儿看着妹妹雷厉风行的模样，心中稍安。
有宫中势力介入，调查起来自然比她在崔府暗中摸索要快捷和深入得多。
姐妹二人的手紧紧握在一起，眼中闪烁着同样的光芒——
那是复仇的火焰，也是要将威胁彻底铲除的决心。
一场针对陶春彩及其腹中“胎儿”的暗网，从这深宫之中，悄然撒向了江南。