“你是白家的人？”
李鑫耸肩。
“白家能有我这号人物？”
掌柜大笑。
“以你的身手，江湖上怕是难逢敌手。
若我没猜错，你就是那个搅动东海风云的人吧？”
东海之事早已传开，掌柜自然有所耳闻。
李鑫挑眉。
“倒是小瞧你了。”
对于东海之事，他不置可否。
“今晚不是谈我的时候，该说说你的身份了。
若理由让我满意，此事就此揭过；否则，别怪我不客气。”
李鑫眼中闪过一丝冷意。
这位掌柜的实力竟比龙傲天更为骇人。
如此危险的人物，必须弄清其来历。
否则白芷恐将陷入险境。
掌柜面露苦涩。
若非李鑫方才出手，他怎会料到这年轻人的功力竟在自己之上。
既已知晓对方深浅，此刻动手无异于自取其辱。
在下便是江湖人称的大道白占奎。”
李鑫眉头微蹙。
就是那个专行偷盗之事的窃贼？
一个小偷能有这般身手？
他语气中充满怀疑。
白占奎同样苦笑连连。
虽为盗贼，但他所窃之物岂是凡品？
各派武学典籍，流传百年的稀世珍宝，尽入其囊。
江湖上几乎没有他取不来的物件。
这般人物，在李鑫口中竟成了区区小偷。
在你眼中我或许只是个贼，但你要的武功秘籍，想寻的名剑利器，说不定都在我手中。”
为维护尊严，白占奎亮出了自己的底牌。
李鑫愈发不屑。
说到底不还是个小偷？
说破天也改不了这个事实。”
这两句话犹如重锤。
令赫赫有名的江湖大盗一时语塞。
堂堂神偷，竟被说成市井小贼？
白占奎暗自腹诽。
他很想告诉李鑫什么叫真正的江洋大盗。
但转念一想，终究作罢。
毕竟实力悬殊，若对方真要取他性命，易如反掌。
我的身份无关紧要，你要杀我易如反掌。”
白占奎苦笑道。
李鑫摇头。
我非嗜杀之人。
你和他们不同，至少未曾主动招惹我，不是吗？
目光如剑，直刺白占奎心底。
这分明是警告。
白占奎背脊发凉，彻底打消了反抗念头。
如今我只想在这城中，安分经营这家客栈。”
他在中原早已声名狼藉。
他现在只想在这里求得一份安宁！
李鑫轻轻颔首。
那就安心当你的掌柜吧！
话音未落，李鑫已留下一张金票。
这些钱权当补偿你的损失！
白占奎接过金票时怔住了，他万万没想到李鑫竟会在这时给他金票。
盯着票面上的数字，他眼中满是惊惶。
在他心里，李鑫本就是个令人畏惧的存在，完全不必如此客气。
待他抬头时，李鑫早已转身上楼。
此刻他心绪复杂难明。
那年轻人深不可测，我完全看不透他的情绪。
他的实力必定远超想象，方才交手时明显未尽全力。”
白占奎心中仍惴惴不安。
......
回到房中。
李鑫长舒一口气。
麻烦虽已解决，但情况比预想的更复杂。”
他突然转向白芷。
现在能感觉到，要杀你的人不止一方，可能有两三拨人马。
你必须告诉我，你究竟是谁？
李鑫目光如炬。
白芷面露苦笑，其实她早知瞒不过李鑫。
但猜测终归需要确认。
实不相瞒，我出自白家。”
白芷不再隐瞒，坦然道出身份。
唯有如此，才能判断 ** 者的来历。
闻言，李鑫与青歌皆神色如常。
这早在他们预料之中——李鑫初见时便有所猜测，而专程来保护白芷的青歌更清楚她的底细。
李鑫缓缓吐息。
看来不仅你族中有人要取你性命，敌对势力也在虎视眈眈。
目前所知，除白家外，张家亦参与其中。”
白芷难以置信地睁大双眼。
这怎么可能？白家要杀我也就罢了，张家可是我母族！他们现在正需要我的助力，为何反要置我于死地？
李鑫淡然一笑。
具体缘由尚难断言。
但可以确定，接下来的麻烦只会越来越多。
你必须时刻留在我身边，否则恐难护你周全。”
这次为取白芷性命，无论是白家还是张家，都已不惜血本。
他们所寻来的江湖高手，个个都令人胆寒。
起初不过是些顶尖好手，可到了西域竟发现江湖大家的身影。
江湖大家的现身，意味着幕后之人已决意取白芷性命，再无转圜余地。
方才交手之人中，有一位是江湖大家，另两人也接近此等境界。
若我所料不差，后续定会有更多高手来袭。”
李鑫沉声分析道。
白芷面如死灰，这结果对她而言实在难以承受。
此刻她只能无助地望着李鑫，眼中尽是绝望。
李鑫眯起双眼，若有所思。
难道我们就只能坐以待毙？
青歌突然开口。
作为谋士，他深知进攻才是最好的防守，此刻正盘算着如何揪出幕后 ** 。
李鑫看向青歌：我知你所想。
但对方很可能根本不在西域。
若此时折返，那大魔头又当如何处置？
提及大魔头，青歌也不禁皱眉。
既要除魔又要护住白芷，实在棘手。
若李鑫对付大魔头时遭人暗算，后果不堪设想。
当务之急是确保白芷安全。
她此行毫不掩饰行踪，想必已有不少人猜到她来西域的目的。
若继续前进，恐入圈套。
若有人与大魔头联手，我们将陷入险境。”
青歌说出顾虑。
李鑫却淡然一笑：我既定的计划从不更改。
既然决定诛杀大魔头，就绝不会半途而废。
你与这丫头不过是我顺手带上的人。
若要返程，我不阻拦，但也休想让我同行。”
其实青歌的提议最为稳妥：先护送白芷返家，再来除魔。
但李鑫最厌烦来回奔波，更自信有他在侧，白芷绝无危险。
只要能让眼前这两个女子听从他的安排，一箭双雕的计划便可顺利实施。
青歌轻轻蹙眉，这是她第一次与李鑫产生如此大的分歧。
眼下只能看白芷如何抉择。
白芷深吸一口气，目光坚毅：我来此就是为了诛杀大魔头，若就此无功而返，实在心有不甘！无论如何，我定要取他性命！
青歌面露无奈之色，这绝非她所愿见到的局面。
她揉了揉太阳穴，叹息道：既然你们心意已决，我也不再多言。
但你们要想清楚，随时都可能遭遇危险。
目前至少有两批 ** 在追踪我们，若他们联手出击，再与大魔头里应外合，我们恐将陷入绝境......
李鑫未等白芷开口，便斩钉截铁地说道：你们只需跟在我身边，不要擅自行动，我保证没有任何危险能近你们的身。
只要有我在，你们绝对安全！
他那不容置疑的语气，让白芷和青歌都深信不疑。
但想到大魔头的可怖实力，青歌心中仍有顾虑——在她看来，李鑫最多只能与大魔头平分秋色。
若此时再遇上其他江湖高手围攻，后果不堪设想。
然而事已至此，青歌唯有苦笑。
她既不愿独自离去，便只能选择留下。
毕竟守护白芷，是她不变的信念。
......
一行人穿越戈壁后，眼前的景象豁然开朗。
郁郁葱葱的绿洲逐渐展现在眼前，越是前行，绿意愈发明媚。
白芷惊叹道：真没想到在这荒芜之地，竟藏着如此美景。”她原以为前路将满目苍凉，此刻却为这意外之喜所震撼。
李鑫微笑道：若继续往东北方向，景致会更胜一筹。
可惜我们得改道西南了。”
白芷眼中闪过一丝惋惜，若能继续探索这方天地该有多好。
但她明白眼下危机四伏，实在不宜在此耽搁太久。
女孩并未迟疑，依旧跟随李鑫朝西南方向行进。
西南方矗立着一座名为九原城的雄城。
此城凶名赫赫。
李鑫眉头紧锁，眼中神色变幻。
他心知肚明前方意味着什么。
前方就是九原城，踏入此城便算真正进入西域。”
城内必有埋伏，我们必须万分谨慎。”
这番话主要是告诫白芷。
他担心白芷擅自行动会招致危险。
白芷领会其意，凝视着李鑫郑重道：
既然做出选择，我自当听从你的安排。”
李鑫展颜一笑：如此甚好。”
他素来厌烦麻烦，却不得不继续前行。
唯有除掉中原那位下令人，方能彻底解脱。
念及此，他揉着眉心，满脸无奈。
但除此之外，别无选择。
白芷与青歌的绝世容颜引得九原城男子纷纷侧目。
这情形令李鑫头疼不已。
他本就不愿引人注目。
两女同样蹙起眉头。
她们没料到会引来如此多关注。
在众多目光中，必藏着 ** 。
白芷已察觉到若隐若现的杀意——
那是对方刻意释放的挑衅。
她的眼神骤然转冷，杀意凛然。
“眼下这么多人盯着我们，绝非好事。
若任由事态发展，后果不堪设想。
但有一点你必须牢记——无论结局多糟，我们绝不能流露半分异样情绪。”
李鑫凝视着白芷。
白芷闻言，嘴角泛起一丝苦涩：“我快压不住火了，这群人实在可恨。”