此刻她死死盯着顾清儿：“你我这般地位，唯有利益，何来朋友？先前与你兄长合作本更有利，但现在——”
她目光扫过李鑫，“你身边这位高手让我改变了主意。
与你联手，或许收获更大。”
顾清儿神色自若，语气沉稳得不带半分犹疑。
单是这份镇定，已属难得。
然而白芷眼中的杀意，丝毫未减。
“我不需要一个随时可能背叛我的人作为合作伙伴。
而且，与你合作对我而言毫无益处。
比起与你联手，我更倾向于现在就解决掉你。
为了引我来西域，你一路上犯下的罪行罄竹难书！”
顾清儿微微一怔。
“你所说的罪行究竟指什么？
那些事都是大魔头所为，与我无关。
虽然我对大魔头的描述有些夸大，但他的行径确实令人发指。
他所到之处，几乎寸草不生，不知修炼了什么邪功。”
顾清儿将自己调查的情报娓娓道来。
白芷听完，眼中闪过一丝疑惑。
她原本以为这些恶行皆是顾清儿所为，但如今看来似乎并非如此。
“我可以明确告诉你，除了散布假消息和夸大其词外，我并未做过任何伤天害理之事。
我的目的很简单，只是想取你性命，而非像大魔头那样屠戮无辜。”
顾清儿语气坚定。
这番话让白芷的情绪稍稍平复，但她心中仍存戒备。
在她看来，顾清儿绝非善类，与其牵扯只会招致祸端。
如今的顾清儿行事狠辣，心思难测。
思虑再三，白芷依旧不愿与她合作。
“如果你想借我之手让顾家跻身中原豪门，那绝无可能。
你或许不了解中原局势，那里的大家族早已饱和。
若想取而代之，就必须覆灭其中一个，这是我无法接受的。”
顾清儿脸色阴沉。
她本以为白芷见识到顾家的实力后会欣然应允，却不想对方竟将顾家视为敌寇。
若真如此，便只能让白芷永远留在西域。
一旦她回到白家并执掌大权，顾家将永无踏入中原之日。
想到这里，顾清儿深吸一口气。
“本想与你合作，既然你执意拒绝，那我只好取你性命。”
白芷耸了耸肩，模仿着李鑫的神态。
“既然你有这样的本事，那就尽管放马过来，我倒要瞧瞧你能奈我何！”
顾清儿眼中寒光闪烁。
但她终究还是转身离去。
她心里明白，此刻与李鑫等人交锋占不到便宜，暂时退避才是上策。
虽然心有不甘，却也只能如此。
顾清儿头也不回地走了。
她一离开，白芷和青歌的目光便齐刷刷投向李鑫。
“我刚才表现如何？”
白芷笑吟吟地问道。
李鑫微微颔首。
“还不错！
顾清儿此女野心勃勃，若让她踏足中原，江湖必将掀起腥风血雨。
更可怕的是，当现有地位无法满足她的野心时，恐怕会引发更大的动荡。
说不定她会借顾家之力，彻底颠覆整个中原！”
白芷深以为然。
她之所以不愿与顾清儿合作，正是忌惮这份惊人的野心。
“无论如何，现在都不能与她联手。”
青歌也开口道。
“我估计她很快就会对我们出手。”
“顾家虽号称西域三大势力之一，实则已是西域最强。
我怀疑他们还有另一层伪装。
很可能三大势力中的另一个，也与顾家暗中有关！”
青歌的分析很有道理。
李鑫听完也点头赞同。
以顾清儿的手段，在明面上扶持傀儡并非难事。
“你们尽管放心。
在这西域之地，没人能奈何得了我。
除非他们动用上万铁骑围剿，否则休想伤我分毫！”
这番话让白芷和青歌都松了口气。
她们最担心的就是顾清儿倾巢而出。
但只要有李鑫在，她们就感到无比安心。
......
顾清儿的心情糟透了。
事情完全偏离了她的预期。
她原以为谈判破裂后李鑫会出手。
可没想到李鑫不仅按兵不动，最后还面带微笑目送她离开。
顾清儿此刻心中充满困惑，她完全猜不透李鑫的真实想法。
每当顾清儿暗中观察李鑫时，却只看到他脸上始终挂着自信的笑容，仿佛根本没把整个顾家放在眼里。
这种从容不迫的态度让顾清儿内心越发不安。
经过长时间的思考，顾清儿依然没能得出满意的结论。
但她明白，既然已经决定出手，就再无退路可言。
现在他们唯一的机会，就是不惜一切代价对付白芷。
顾家众人此刻都达成了共识。
要想离开西域，就必须与白家合作；而要达成这个目标，必须先除掉白芷。
......
顾家人最近明目张胆地监视着客栈，毫不掩饰他们的意图，似乎就在等待李鑫离开时对白芷下手。
他们竟敢如此肆无忌惮地监视我们！白芷愤怒地说道。
李鑫却显得很平静。
既然顾家决定动手，自然会先做准备。
现在说什么都无济于事，他们只需静观其变。
我能感觉到顾家即将采取行动。”青歌突然开口。
白芷无奈地叹了口气：这已经是明摆着的事了。
不出意外的话，他们很快就会动手。”
......
客栈周围聚集的顾家人越来越多。
他们只想尽快解决这个麻烦。
但由于顾清儿尚未下令，这些人只能在暗处徘徊。
......
一位身着白衣的青年大摇大摆地走进顾家，态度傲慢。
顾家众人虽然面露不悦，却无人阻拦——他们都认得这位来自中原白家的贵客。
白无双的管家来到顾清儿面前。
“见过顾家主！”
顾清儿淡淡一笑，神色如常，只是轻轻抬手示意。
“请坐。”
白风奴从容落座，神情间透着几分倨傲，似乎全然未将顾清儿放在眼里。
然而，顾清儿对此并未显露丝毫异样。
在她心中，白风奴本就不值一提。
既然彼此都不在意对方，自然无需因琐事争执。
“先前之事，想必你已知晓。
眼下有一桩要事，刻不容缓。”
白风奴沉声道。
“白芷身边如今多了一名棘手人物，必须尽快解决。
若能除掉此人，取白芷性命便易如反掌。”
他此行目的明确——催促顾清儿即刻行动，并带来了数名江湖高手助阵。
顾清儿微微蹙眉。
“那李鑫的底细至今未明，我已命无双彻查，可你们至今未提供半点线索。”
提及“无双”
二字时，白风奴眼底闪过一丝愠色。
在他眼中，这名字本不该从顾清儿口中说出。
但顾及双方合作，他按下情绪，肃然道：
“此人来历蹊跷，我们追查多时仍一无所获。”
“仿佛有只无形之手，始终在替他抹去踪迹。
每当我们接近 ** ，线索便尽数断绝。”
“目前仅知他曾在东海城现身，可即便汇集所有情报，也只能确认他涉足过龙海城一事。”
不仅顾清儿对李鑫充满疑虑，白无双与白风奴同样困惑。
他们倾尽所能，却始终无法揭开李鑫的神秘面纱。
顾清儿眉头紧锁：“莫非他背后藏着庞大的情报网？能在你们行动前消除一切痕迹？”
白风奴颔首：“主人亦有此猜测。
但无论如何，计划绝不能因一人而更改。”
“白芷必须葬身西域——这是最佳时机。
若此番失手，日后再想取她性命，恐怕难上加难。”
他道出另一层隐忧。
闻言，顾清儿眼中浮起一丝疑虑。
“难道白芷回到中原后，你们就没机会下手了？”
白风奴冷笑道。
“据我主人所知，若不尽快除掉白芷，她将继承其父留下的神秘势力。
那个势力之恐怖，恐怕连你们顾家都难以匹敌！”
顾清儿闻言面露惊色。
顾家本已是令人畏惧的存在，若真有比顾家更可怕的势力，那该是何等恐怖？更何况这势力对白家而言似乎还不算核心力量。
“白芷必须死在这里，否则我们的合作就此作罢。
即便日后继续合作，也难有好结果。”
听出话中威胁之意，顾清儿脸色阴沉。
她心知要离开这贫瘠之地前往中原，唯有与白家合作。
只有让下一任白家家主成为自己人，才能离开加仑城。
沉思片刻，顾清儿深吸一口气道：“若你们能解决李鑫，我便助你们除掉白芷。”
实际上，包括白风奴在内的白家之人都不敢直接对白芷下手，以免日后招致灭顶之灾。
但若是顾家出手，代价就小得多。
只要在白家新主到来前，顾家隐匿在加仑城即可保全。
白风奴略一思索，觉得解决李鑫并非难事。
此次他带来的阵容堪称豪华：一位妙境高手，三位江湖大家。
这般实力即便在中原也属顶尖，唯有底蕴深厚的江湖势力方能拿出。
“今夜我便动手。
待我取了李鑫性命，剩下的就交给你们了。”
顾清儿含笑应允：“只要你们解决最难缠的那个，其余人对我来说易如反掌。”
她实则不信白风奴能成功，只想借此试探李鑫的真实实力。
待白风奴离去后，客栈中的李鑫察觉到监视者越来越多，却心生疑惑。
“看来顾家要动手了，奇怪的是至今未见一个顾家高手现身。”
顾家人身上特有的奇异香味本该逃不过他的感知，可至今毫无发现。